Хэйтем
— Бэнджамин Чардж мешает нашим планам, Коннор, – так пояснил свою проблему человек по имени Джордж Вашингтон.
Коннор беседовал с ним уже около часа, меня в это время отпаивала чаем повариха, я отвечала на её вопросы в знак благодарности. Ей было так интересно узнать о жизни в Англии, я аж пожалела, что не наплела себе косичек, какая была у Коннора, и не сошла за девушку из племени.
Вашингтон руководил отрядом патриотов, боролся за права народа, за свободу. Отец всё бы отдал, чтобы встретиться с этим человеком. А он ходил недалеко от меня. И мне было всё равно. Он не казался мне ни идолом, ни кумиром. Он, в общем-то, тоже не обратил на меня внимания. Казалось, он совершенно не от мира сего. В это время мой красный мундир горел в костре, а на меня натянули самый маленький из тех, что нашли. Синий мундир патриотов мне нравился больше.
Задачей Коннора стало одно: найти некоего Чарджа и вернуть оружейные запасы патриотов назад. Чардж исчез несколько дней назад, и Вашингтон был уверен, что Коннор справится с задачей как можно скорее.
— Помимо оружия он мог выкрасть и ещё что-то, только мы пока не осведомлены, как подобает... Коннор, найдите его и выведайте всё, что сможете. Он проживал недалеко отсюда в небольшом доме. Это восточнее нашего положения, – на этом Вашингтон закончил и предался каким-то мечтаниям, глядя в небо.
Я радостно встала из-за стола и взглянула на Коннора. Но он был серьёзен и не поддался на мою лучезарную улыбку.
— Теперь-то ты точно едешь в поместье! – ассасин сказал, как отрезал.
— Но...
— Я так сказал!
Я глупо скривила лицо и отвернулась. В течение получаса нам снарядили в путь коня, и все уже готовы были проводить нас с миром, как вдруг Коннор опомнился и попросил ещё одну лошадь.
Солдат замешкался, так как был уверен, что одного коня нам вполне хватит. Коннор проворно обогнал солдата и вывел из конюшни первую попавшуюся на глаза лошадь. Без всяких слов он усадил меня на неё, вручил клинок и сумку с провиантом и коротко сказал:
— На северо-восток, Литрис!
Сделал он то же самое, что пару дней назад сделал и Ахиллес: Коннор ударил лошадь по боку. И та резко стартовала вперёд.
— Что с ней? Ведь она бежит совсем не туда, – взволнованно спросил Коннор конюха, когда заметил, что лошадь моя совершенно не поддавалась никакому управлению и бежала туда, куда ей вздумалось.
— Сэр, просто это лошадь мистера Чарджа. И, скорее всего, она бежит по знакомому пути, в сторону его дома.
Коннор выругался и тут же вскочил на коня.
— Попробуй остановить лошадь! – кричал мне Коннор.
Но все мои попытки, уговоры, поглаживания по гриве – это не дало никакого результата. Лошадь неслась по определённому маршруту без устали. Поэтому мне оставалось лишь вцепиться в узды покрепче и закрыть глаза.
Сколько мы проехали, я не понимала, но когда вдруг ветер перестал бить в лицо и стук копыт затих, я решилась открыть глаза. Лошадь смирно стояла у разваленного загона. Я огляделась, примерно в сотне метров от меня стоял полуразрушенный домишко.
— Ну же, НО! Едем к дому!
Но лошадь не двинулась с места.
— Хорошо, скотина. Я припомню! – буркнула я и слезла с лошади.
Тогда я нашла палку, которую использовала в качестве трости. Пройти сотню метров – это не несколько шагов. Поэтому палка мне изрядно помогла. Сумку я оставила на десятом шагу и дальше поковыляла налегке. Пройдя самую сложную дорогу в моей жизни, я упала, не дойдя до входа, дверь которого была выбита. Послышались голоса:
— У Чарджа длинный и гнусный язык, он мешает нам. А тебе нужно вернуть игрушки Вашингтона. Так давай же поможем друг другу?
— В чём подвох?
— Я могу тебя убить прямо сейчас и сделать всё сам. Или мы можем помочь друг другу и разойтись. Всего-то.
— Хорошо.
Секундное молчание прервал первый голос, приятный, взрослый:
— Я знаю, где его лагерь. Они специально сделали здесь бедлам. Идём, может, успеем их догнать.
Из дома вышел взрослый мужчина в богатом одеянии и треуголке, за ним выскочил Коннор. Мужчина улыбнулся при виде меня, Коннор же в ступоре остановился.
— Что за странные вещи происходят в этом мире? – восторженно спросил мужчина.
Я с ужасом взглянула в глаза мужчины. Им был Хэйтем Кенуэй. И вправду у него была завораживающая улыбка, красивые глаза и острые черты лица. Впалые скулы подчёркивали всю аристократичность его вида. Изменилось в нём, пожалуй, одно, в отличие от портрета: Хэйтем был седой. Хэйтем подал мне руку, я поднялась.
— Ты, Коннор, лучший из мужчин, раз решил, что можно оставить меня на бешеной лошади! – крикнула я на ассасина.
Хэйтем повернулся к Коннору и грозно спросил:
— Ты бросил девушку, Коннор?
Коннор же недовольно закатил глаза и пошёл вперёд. Он наклонился к свежим следам повозки на дороге, стал изучать их.
— Коннор, я вынужден переспросить тебя, так?
— Она должна ехать домой. Я отправил её, этого достаточно?
— Но она не дома, заметь.
— Да, я не дома! – полностью поддержала я Хэйтема.
— Возьми моего коня и поезжай тогда! Хм, Хэйтем, они выехали не так давно, следы свежие... Идём.
— Ваше имя, милая? – спросил меня Хэйтем.
— Литрис, сэр.
— Хэйтем Кенуэй к Вашим услугам. Позвольте, я помогу Вам! – Хэйтем снял треуголку и поклонился мне.
Так же обходительный мужчина усадил меня на коня Коннора и пожелал удачи.
— Я постараюсь дать своему сыну самый лучший урок ухода за женщинами, милая Литрис! Удачи Вам! – Хэйтем ещё раз поклонился мне и отошёл.
Время удивляться и скрипеть зубами пришло и для меня. Теперь я понимала, чьи глаза напоминал мне взгляд Коннора. Это были глаза Хэйтема.
— Северо-восток, Литрис! – крикнул мне Коннор напоследок.
Отец и сын исчезли в зарослях густого леса, а я помчалась обратно в поместье, в полном незнании, а увижу ли я ещё этого Коннора и таинственного Хэйтема.