5
Планета Квуаран, в системе Арро, известна как «водяная обитель». Над водной гладью находятся лишь мельчайшие острова, которые на самом деле – вершины высочайших подводных гор. Местный народ живёт в глубинных пещерах, не допуская туда пришлых. Квуаране говорят, что их правительница Qunau Yulle – Водная царица – не терпит тепла иных рас в своих водах. Поэтому пришлые построили Плот – плавающий город.
На Плоту существует множество торговых лавок и мастерских.
- Мы не видели Йоррана года два уже, - задумался Ликер. – Интересно, как его сестра поживает.
- Квуаране довольно рано находят партнера, друг мой, - ухмыльнулся Моливер. – Красотка Йоигга, скорее всего, уже растит потомство.
Выйдя из зоны для кораблей, Моливеру и Ликеру предстояло путешествие по запутанным улочкам Плота. Каждый желающий начать здесь торговлю или поселиться, знает, что город ограничен в своих размерах. Новые здания строятся максимально близко друг другу, не соблюдая при этом строгость улиц и развязок. Порой улицы достигают такой ширины, что даже боком пройти довольно трудно. По этой же причине на Плоту практически не увидишь представителей больших рас, например, зантийцев.
- Смотри, лавка кого-то из сулани, - сказал Ликер, остановившись на перекрестке.
- Довольно необычное для вашего народа место. А как ты понял, что это сулани?
- На вывеске герб нашей республики.
Моливер присмотрелся к вывеске, на которую смотрел Ликер, и действительно заметил небольшой герб в виде витиеватого узора в самом углу.
-Уверен, что ты хочешь зайти, но нам нужно к Йоррану. – Моливер продолжил путь не дождавшись ответа.
Ликер беспомощно вздохнул и последовал за другом.
Долгие хождения по лабиринтам Плота вывели наконец друзей на удивительно пустой район. Здесь обитали коллекционеры, антиквары утвари времен Первой войны и лавка, слишком выделяющаяся среди остальных. Она была белого цвета с яркой вывеской: «Навигатор». Недолго думая Моливер вошёл внутрь.
Это была небольшая комнатка. По центру стоял большой стол, на неё лежало множество запылённых бумаг. Стены были завешаны картами космоса.
- Обитает ли здесь великий космический навигатор Йорран Кхвисс? – спросил Моливер у пустоты позади стола.
Из-за двери, что была в дальнем углу комнаты, послышались тяжелые шаги. Они были всё ближе и громче, пока дверь не отворилась.
- Феликхай нафигатор Йорран слушайт фас, - сказала появившаяся фигура. Квуаране не могут жить без воды, поэтому они носят специальные костюмы, удерживающие в себе воду, когда выходят на поверхность. – Ах, уснай этхо лицо. Прифетствуй тебя, Молифер. Ах, и Ликер стесь. Добрый день.
- Рад слышать тебя, Йорран. – Моливер подошел к старому знакомому и пожал его плавник. Квуаранин пригласил гостей за стол. – Твой общий язык становится лучше.
- Эхти коды я не сидейт бес дела, - похвастался Йорран. – Я чахсто расгофарифал с tiqusu.
- Отлично. – Моливер вдруг посерьёзнел. – Но мы пришли не практиковать твой общий. Не хочешь поработать?
- Фыкладыйт.
Моливер рассказал ту же историю, что и Ликеру, и рассказал о задачах самого Йоррана.
Сам Йорран занимается одной из самых редчайших профессий на просторах шести галактик – космической навигацией. Раньше, до создания единых карт галактик и внедрение систем ориентации в каждый космолет, координацией передвижение кораблей занимались именно космические навигаторы. По положению звёзд и планет они могут определять местонахождение, расстояние до ближайшей звезды, найти обитаемую планету, зная в состав какого государства она входит. Но с приходом в космос Альянса и инновациями от научного канцлера Хеолеса, потребность в навигаторах стала снижаться. Ремесло это угасло. Сейчас же существуют единицы практикующих навигаторов, аккуратно передающих свои знания. Их услугами пользуются чаще всего в случае, когда нельзя использовать систему ориентации в космосе.
- Тхо ест нхам нушно попайст на орбиту планеты и ухстанийт сутник.
- Верно, - подтвердил Моливер. – А так как системой ориентации пользоваться нельзя, ведь нас тут же засекут на радарах, нам нужен искуснейший навигатор для проведения столь ювелирной работы.
- Такта фам пафесло, госпада. – Йорран вскочил со своего места и скрылся за дверью, из которой выходил. Его не было чуть больше минуты. Он вернулся за стол, держа в руках металлический шарик. – Такая фещч ест только у мйеня.
Квуаранин аккуратно подбросил сферу, и она резко зависла в воздухе. Раздался щелчок. Верхнюю и нижнюю половины разделила полоса синего света. Сами половины покрылись мелкими точками того же света. Сфера увеличилась и покрылась сеткой синего света. Ещё щелчок.
- Фы готовен?
Йорран хлопнул плавниками, сфера раскрылась и яркий свет озарил всю комнату. Моливер и Ликер зажмурили глаза.
- Сматрийт, друсья. Эхто мойн изобритений.
Моливер открыл глаза и замер от удивления. Перед ним расположилась голографическая карта звёздного неба.
- Это детальная карта всего известного пространства галактики Мирен? – удивился Ликер, открывший глаза только сейчас.
- Тха, эхто Мирен. Но если сделайт тхак. – Йорран широко развёл плавники, а потом резко их сомкнул. – Тхак мошно увидейт мешгалактейн пространство. А пхатом снован приблизейт в галактик Стельц. - Сомкнув плавники, он резко их развёл.
- Вся Стельц как на ладони. – Моливер всё ещё отходил от шока. – Вижу Арнай. Мы там когда-то спасали караван. Я, конечно, знал, что ты нам поможешь Йорран, но чтобы так!
- Какда мы отправляйтен?
Моливер вскочил с места.
- Не будем же тянуть, Йорран. Приключения снова ждут!
Теперь уже трое друзей пробирались сквозь сплетения улочек обратно к «Пророку». В дороге Моливер пытался вспомнить обстоятельства знакомства со столь необычным товарищем.
Два года назад Моливер взял заказ на сопровождение. Такие задания он, по обычаю своему, брал в промежутке между сложными и дорогими заказами. Сопровождение обычно проходит в полудрёме – времена сейчас куда более спокойные. Но это дело должно было стать неожиданным.
Во-первых, Моливер знал, что жители планеты Квуаран не очень приветливы к чужакам, или tiqusu на местном языке. Во-вторых, задание требовало от него сопровождение конкретной личности на своём корабле. Несмотря на это, Моливера радовала награда за задание, а это всегда привлекала юного торговца.
Удивляться Моливер продолжил, когда, приземлившись на Плоту и только сойдя с трапа, встретил заказчика.
- Мжна атправляйт, - заявил квуаранин. Вслед за ним на корабль взошла девушка, также квуаранка.
Их встретил Ликер и хотел проводить до каюты, но заказчик отказался.
- Нужден кабин.
Ликер не стал спорить и провёл заказчиков до кабины. Моливер был удивлён происходящему, но не стал конфликтовать. Он спокойно взлетел, ввел координаты в бортовую систему ориентации и включил двигатели на полную мощность.
- В той зоне нет карт, - обратился Моливер к заказчику. – Придётся дойти до известной границы, а потом иди самостоятельно.
- Я знайт, - ответил квуаранин.
Так и получилось. Система ориентации отключилась, как только «Пророк» пересек границу известного пространства.
- Пустит, - обратился заказчик к Ликеру. Тот сидел на месте второго пилота, как и всегда.
- Куда вас пустить?! – возмутился уже Моливер. – Зачем вам нужно на место второго пилота. Вы даже не представились, а уже пытаетесь захватить мой корабль!
Квуаранка впервые заговорила. Заказчик что-то ей ответил.
- Мйена зхофут Йорран Кхвисс, - начал заказчик. – Эхто майа сейстрен Йоигга. Я эстн нафикатор. Я исчайт космс. Мйен нушн видейт.
Тут Моливер всё понял. Он слышал от отца истории, как в их караване путешествовал космический навигатор Киппи. Он помогал им перемещаться от системы к системе.
- Пусти его, Ликер.
Механик тяжело вздохнул, но не стал пререкаться. Он поменялся местами с Йорраном и сел рядом с Йоиггой.
- Ты понимаешь общий? – спросил он у квуаранки. – А ты симпатичная. Для вашей расы. Как ты думаешь, Моливер?
Девушка что-то снова сказала своему брату.
- Йоигга прохсит васн не расковарийт с нейх. Капитхан, начинайт движенийн на приделн нискхой скорстен.
Моливер послушался заказчика и стал за ним наблюдать. Йорран держал в руках странный прибор, устройство которого не понятно до сих пор. Он вертел головой насколько это позволял специальный костюм. Это проходило несколько часов.
Моливер не смог сидеть так долго в тишине, поэтому уже через короткое время заговорил с заказчиком. Разбирая речь собеседника, юный капитан понял, что всё, что он знал о квуаранах было не больше, чем стереотипами. Йорран оказался добрым малым, интересующимся космической навигацией. Он рассказал, что этому мастерству его обучил его дед, а того его дед. Мастерство навигации хранилось в семье Кхвисс уже многие столетия. Моливер же рассказал пару баек о своих похождениях по галактикам, за которые Йорран признал юного капитана весельчаком без чувства страха.
После окончания работы, Моливер и Йорран возвращались на Квуаран уже добрыми товарищами.
- Куда дальше, капитан? – спросил Ликер.
- Следующая на очереди планета Горро.