3
Моливер вбежал по мостику на «Пророк». Его переполняли эмоции: радость, сомнения, страх, жажда приключений. Никогда он ещё не принимал заказы со столь большим гонораром. Скорее всего его статусу «независимого торговца» пришёл конец. Наверняка начнут судачить, что знаменитый юный капитан продался Альянсу, хоть это и будет частично правдой. Но с другой стороны его начнут называть «мастером» после выполнения такого-то задания. А с деньгами за выполнение он сможет, наконец, полностью починить корабль, а не заниматься мелким ремонтом.
-Ликер! Ликер! – кричал Моливер на весь корабль. – Где ты прохлаждаешься?
- Я всё починил, как видишь, - бормотал механик, пока спускался по лестницы с верхней палубы. – Чего ты опять орешь?
- Подготавливай корабль к взлёту. У нас новое задание. – Моливер потёр руки.
- Так скоро? Мы должны были вылетать с восходом второй луны.
- Нам нужно навестить старых друзей.
- Так. А теперь можно поподробнее?
Моливер рассказал другу обо всем, что произошло после его выхода из корабля. Ликер был крайне удивлен случившемуся. Он путешествовал на «Пророке» уже четыре года, но он даже и подумать не мог, что когда-нибудь Моливера найдёт столь серьезное задание.
Сам Ликер Тонф был из Республики народа Сулани, дитя одной из их колоний. Многие не любят сулани за их самостоятельность в космосе: они отказались от членства в Межгалактическом Альянсе, дают отпор бандитам и даже выходят на переговоры с Империей Ма-Шир на равных. Из-за этого сулани считают злыми высокомерными эгоистами.
Через год после начала своих путешествий, Моливер посетил планету Унг-9. «Пророк» требовал небольшого ремонта, поэтому необходим был механик, разбирающийся в корабельных тонкостях. В порту Акигу, центрального города Унг-9, Моливер сразу нашёл десяток мастеров, ожидавших работы. Каждый из них рвался помочь юному капитану за круглую сумму. Но вдруг Моливер увидел стоящего в стороне парнишку, смотрящего прямо ему в глаза. «А за сколько ты починишь?» - спросил у него капитан. «За пару часов» - ответил тот. Моливеру понравился этот ответ. Ликер тут же принялся за работу. Открытый и дружелюбный Моливер начал расспрашивать механика обо всём. Они нашли общий язык и так заболтались, что работа растянулась на целый день. Когда корабль был налажен, Моливер заплатил обещанную сумму и отпустил работника. «Ликер! – крикнул Моливер в след. – А не хочешь работать механиком на корабле всегда?». В этом робком, безэмоциональном и немного медлительном сулани, Моливер нашёл то, что ему так не хватало. И вот уже четыре года они вместе бороздят просторы шести галактик.
- Тебе не кажется подозрительным это задание? – спросил Ликер с укоризной. – Мы же оба помним историю с доставкой муаг'гая?
- Ожог левого плеча ежедневно напоминает мне этот случай, но чутьё подсказывает, что это другое, - сказал Моливер, проверяя показатели на датчиках.
- Чутьё? Это то самое, что признало в блудной деве принцессу с планеты Кундай? Мы же еле ноги унесли, когда она села на колени к королю!
- Ты снова прав, но...-Моливер замешкался. Они понимал, что в этом деле что-то нечисто, но всё нутро заставляло его принять и выполнить. Будто оно станет настоящим приключением, о котором можно будет рассказывать в баре, каждому заказчику, а потом и вовсе потомкам. – Но я готов рискнуть. Ты со мной?
- С тобой. – Ликер тяжело вздохнул. – Иначе куда ты без меня? «Пророк» развалится ещё на полпути.
Моливер переключил пару тумблеров, включил навигационную систему и завёл двигатели.
-Шестнадцатый док. Корабль «Пророк» готов к вылету. Ожидаю разрешения не взлёт.
- Взлёт разрешён, -раздалось из динамика. – Удачного полёта, «Пророк».
Ликер занял место второго пилота.
- Куда держим курс?
- Пора собрать старую добрую команду. Первая цель: Йорран.