Выжить в роли дочери ведьмы

Проснулась Узи от режущей боли в руке, её как будто разрывало изнутри. Подскочив с подушки, девушка вцепилась пальцами другой руки в чернеющую кожу, поднимающуюся всё выше и выше. Только недавно рана охватывала зону ладони, но потом поползла по запястью, после по локтю, а дальше устремилась к плечу. Никакой отвар или мазь не помогали, даже магия была бессильна, но ведьмочка молчала, зная, что хорошим огласка не обернётся. Эн попросит её уйти в отпуск, а мама, узнав о случившемся, начнёт упрашивать дочь уволиться, чего Узи не желала делать.

От магии фиолетововолосая полностью отказалась, но даже это её не спасло. Она замечала, что когда перестаёт использовать свои магические силы, рана постепенно тускнеет, только вот теперь даже это не помогало.

— Ладно, сегодня ещё один день с длинным рукавом, — сказала Узи, вытаскивая из прикроватной тумбочки чёрный свитер, идеально прикрывающий чёрные полосы на коже, ибо через рубашки рана всё равно просвечивала, а перчатки, которые дал Его Высочество, доходили только до запястья, но девушка всё равно их носила.

Закончив свой образ тёмно-фиолетовой юбкой, ведьмочка причесалась гребнем и вышла из комнаты, направляясь к лестнице.

Сегодня, как и всю прошлую неделю, служанки будут украшать банкетный зал к церемонии совершеннолетия, являющейся к тому же и свадьбой принца с его «возлюбленной». Фиолетововолосой повезло больше. Из-за её раны Его Высочество приказал отстранить Узи от какой-либо работы по дворцу, кроме заботы об принцессе.

Ведьмочка, придя к Её Высочеству, которая сладко спала, стала подготавливать ей ванну вместе с остальными служанками. Таская вёдра с горячей водой, фиолетововолосовая чувствовала, как сильно устала левая рука, ведь в правую что-то брать, а тем более носить в ней, было невозможно. К счастью, с подготовкой платья всё было намного легче.

Когда Син проснулась, она радостно встретила свою личную служанку объятиями. Узи же выглядела поникшей, всё-таки боль в руке давала о себе знать. И принцесса это заметила, но промолчала, как и в тот вечер.

Когда дело дошло до чаепития, которое у Её Высочества и ведьмочки стало уже традиционным, девочка с болью в груди наблюдала за тем, как фиолетововолосая неуклюже ест левой рукой, держа в ней чайную ложку, отломляющую кусок от десерта.

— Узи, тебе не будет сложно сходить со мной сегодня в сад? — спросила Син, подняв взгляд на свою личную служанку.

— Нет, а с чего должно быть сложно? — удивилась Дорман.

— Не важно, — принцесса нервно хихикнула, после чего стала быстрее доедать шоколадный маффин.

Так как на улице было по-прежнему холодно, несмотря на тёплые лучики весеннего солнца, Её Высочество надела тёплую шубку, а фиолетововолосая накидку.

Проблемы начались как только подруги вышли на лестницу. Узи, медленно спускаясь по ступенькам, почувствовала, как начинает кружится голова, а правая рука заныла ужасной болью. Перед глазами поплыл пёстрый ковёр, лежащий на лестнице, и идущая впереди принцесса. Нога ведьмочки соскользнула со ступеньки, и наша главная героиня чуть не полетела вниз, как вдруг сзади послышались чьи-то громкие шаги, и руки незнакомца оказались на её талии.

— Осторожно! — раздался голос принца прямо за спиной фиолетововолосой. Парень приподнял девушку за талию, как будто она маленький котёнок, — Еле успел, — и вправду, Его Высочество, проходящий мимо, чуть ли не моментально оказался возле ведьмочки.

— Узи! — к ним подбежала Син, — Тебе плохо? — взгляд девочки опять зацепился за правую руку служанки, рана на которой была скрыта рукавом свитера.

— Нет-нет, всё хорошо, я просто оступилась, — начала врать девушка, стараясь убрать руки Эна со своей талии, — Ваше Высочество, можете уже отпустить.

— Ну уж нет, лучше я прогуляюсь с вами, — руки принца остались там же, — Если тебе не нравится так, то возьми меня под руку.

— Боюсь, это неуважение к члену королевской семьи, Ваше Высочество, — настаивала на своём фиолетововолосая.

— А если я скажу, что это приказ? — парень хитро улыбнулся, надеясь, что теперь служанка не сможет увильнуть от таких слов.

— Это особо сути не поменяет. Хотя… — приложила палец к губам Узи, — Это будет говорить о вашей неосведомлённости в королевском этикете.

Где-то в глубине души Эна с треском пошатнулась гордость.

— Ну что, тогда пойдём гулять? Втроём даже веселее, — Её Высочество старалась не унывать, несмотря на напряжённую обстановку.

— Да-да, пойдём, — ведьмочка прокашлялась и злобно зыркнула на белокурого парня, всем своим видом показывая, что лучше бы он следил за словами.

***

— Слушай, Узи, — хотел начать разговор принц, сидя на лавочке рядом с фиолетововолосой, пока его сестра резвилась с собачкой, живущей во дворце, — А что там с твоей рукой?

— Всё с ней в порядке, вам не надоело спрашивать? — если верить тому, что успела сосчитать ведьмочка, то это был один и тот же вопрос, который Его Высочество задавал уже семнадцатый раз за три дня.

— И не надоест, пока я не узнаю правду.

— Я и так говорю вам правду! — нагло соврала девушка, сжав пальцами накидку.

— Что ж, не хочешь по-хорошему, значит я сделаю по-своему. Только, пожалуйста, потом не приходи с просьбой всё вернуть, как было.

— Эм, ладно? — Узи не поняла, что именно имел в виду Эн, но настороженности после его слов не осталось, — (Вряд ли этот балбес сможет мне что-то весомое сделать. По крайней мере это «что-то» уже было), — ведьмочка посмотрела на руку, где была рана, скрывающаяся за перчаткой.

***

— Нам надо что-то думать, — оттопырив мизинец, Ви поднесла чашку с ароматным чаем к своим губам.

— Нет, мы должны придерживаться старого плана. Рука Узи сейчас не в самом лучшем состоянии, поэтому лучше уж ей избегать магии, — хмурым голосом озвучил свои мысли принц.

— Может, я сама решу? Уже не маленькая по крайней мере, — ведьмочка надула губы, потирая чёрную перчатку на руке, — К тому же ничего страшно не будет, — рана болезненно напомнила о себе, — (Всё равно руку уже не спасти).

— Вот именно, Эн, хватит её так опекать. Ты ей не мама, — буркнула желтоглазая, закидывая ногу на ногу, — Тем более с помощью её магии сможем исключить из нашего плана кое-какие риски.

Поняв, что битва одного против двух бессмысленна, принц замолчал, хоть и продолжал надеяться на благоразумие личной служанки его сестры.

— Итак, у кого какие идеи? — спросила Ви, со звоном поставив чашку на блюдце.

— Какие идеи? Ну… — фиолетововолосая потёрла подбородок пальцами, после чего щёлкнула ими. В это же мгновение её окутал фиолетовый дым, который вскоре рассеялся. Напротив «жениха и невесты» сидела точная копия Ви.

— Узи?! Ты… — не успел договорить Эн, у него пропал дар речи.

— Да-да, знаю. Ну как? Очень похожа на оригинал?

— Точь-в-точь, — пробормотала настоящая Ви, чуть не выронив чашку и блюдце из рук.

— Что ж, вот мой план… — перевоплотившись обратно, ведьмочка стала рассказывать принцу и его невесте про план.

***

— (Теперь надо ждать свадебное платье. Ох, как же это всё долго), — вздохнула фиолетовоглазая, — (Интересно, что всё-таки имел тогда в виду королевский щеночек, когда говорил, что сделает всё по-своему?) — дальше спокойно размышлять Узи не смогла. Её правую руку вновь пронзила ужасная боль.

Девушка сняла перчатку и приподняла рукав свитера, оголяя чёрную рану, из которой сочилась чёрная жидкость. Ладонь левой руки нависла над всем этим ужасом, и уже через несколько секунд из неё начали литься фиолетовые искры. Они должны были ненадолго успокоить воспалённое место.

— (Поскорее бы от неё уже избавиться. Только вот как…) — ведьмочка цыкнула, как вдруг взгляд её фиолетовых глаз зацепился за дверь, ведущую на кухню.

Немного приоткрыв дверь, фиолетововолосая с лёгкостью проскользнула на кухню. Там она увидела поваров, готовящих ужин. В нос ударил аромат запечённой курочки.

— (Лишь бы не захотеть есть. Соберись, Узи, ты пришла сюда не за этим), — твердила она сама себе, прячась под столом, пока прямо на нём повар резал овощи.

Вынырнув из-под стола, девушка огляделась по сторонам, надеясь, что предмет, который она ищет, вообще находится здесь, а не где-то ещё.

— (О, вот он!) — ведьмочка смотрела прямо на нож, лежащий на соседнем столе. Только вот беда, вокруг этого стола ошивалась куча поваров.

Нож был большой, именно таким разделывают мясо. Лежал он тоже очень удачно, прямо на краю стола, хоть сейчас же протягивай руку и бери. Только повара не сводили с него глаз, как будто знали, что нож вот-вот украдут.

— (Придётся применять старую-добрую схему), — фиолетововолосая щёлкнула пальцами, и запечённая курочка вылетела из печи. Как бы это странно не выглядело, но повара тут же собрались вокруг беглянки. А Узи быстренько схватила нож, скрыла его в каком-то портале и выбежала из кухни.

— (Ещё чуть-чуть и я бы набросилась на эту курицу), — поняла ведьмочка, проявляя нож в руках. Рассматрия его массивное лезвие, девушка попробовала им замахнуться, — (М-да, не думаю, что с первого раза отрубит. Ну, ничего страшного, потерплю. Только вот надо подгадать время, чтобы выйти на улицу и там это всё провернуть, иначе будет подозрительно, если мне отрубят руку во дворце), — план был не самый надёжный, но ничего более продуманного в голове фиолетововолосой не всплывало, — (Жаль, что лишусь работы из-за инвалидности…) — взгляд фиолетовых глаз стал очень печальным, глядя на нож, который вскоре лишит её руки, но рана уже не затянется, а будет расширяться, пока захватит всё тело.

— Узи! — размышления ведьмочки прервал голос одной из служанок.

Фиолетововолосая, рассматривающая мгновение назад нож, подскочила на месте и быстро скрыла его в небольшом портале. Нельзя, чтобы кто-то что-то заподозрил.

— Что случилось? — издала нервный смешок Узи.

— Да так, к нам тут новый лекарь прибыл. У этой женщины фамилия Дорман, прямо как у тебя. А ещё волосы и глаза прямо точь-в-точь, причёска тоже похожа… — договорить служанка не успела.

— А зовут как? — ведьмочка усомнилась в её словах или же просто не хотела верить в худшее.

— Нори.

Фиолетововолосая закашляла от удивления, — А где она?

— На данный момент своём в кабинете лекаря, а что?

— Это моя мать, — Узи сорвалась с места и кинулась в новому лекарю.

— А-а, понятно. Ну, удачи поговорить, — ответила ей служанка, глядя вслед удаляющейся ведьмочки.

***

Дверь чуть не слетела с петель от того, что её открыли заклинанием, силу которого не рассчитали. Скрываться тут было не от кого. Табличка на двери так и говорила: «Лекарь. Нори Дорман. Перед входом стучитесь».

— Мама! — воскликнула фиолетововолосая, забежав в кабинет.

Нори, расставляющая на полки какие-то баночки с помощью магии, взвизгнула и выронила их из рук, — Ну написано же, «перед входом стучитесь»!

— А я тебе напомню, что служанки читать не умеют. Они не ведьмы, как мы, — строго ответила девушка.

— Узи?! — удивилась ведьма, собирая с пола упавшие банки, — Я уже думала, ты не придёшь.

— Лучше ответь, кто тебя уговорил.

— А кто меня должен был уговорить?

— Мам, хватит шутить, я тебя серьёзно спрашиваю. Знаю же, что ты никогда бы не пошла работать во дворец.

— Я и не шучу, — Нори полезла в большую сумку, стоящую под полками, за новыми банками с какими-то травами, — Ну да, не пошла бы, но принц пообещал большую награду за то, что я буду приглядывать за тобой под предлогом лекаря. Ой… — разговорившись, ведьма сказала то, что не нужно.

— Принц?

— Принц, — женщина потрясла сосуд с тёмно-зелёной жидкостью, от чего тёмный осадок, лежащий на дне, распределился по всей жидкости, — Но мне так спокойнее за тебя, будешь под моим контролем. Больше не разболтаешь секреты нашей семьи.

— Ну ма-а-ам, — недовольно протянула ведьмочка, — Там не было возможности спастись без магии. Иначе нас бы зарезали.

— Не придумывай, там явно был способ, просто ты ничего не придумала, глупышка. Как же тебе далеко до своей мамы, — Нори довольно улыбалась, наблюдая за тем, как её дочурка закатывает глаза.

— Ничего не далеко.

— Кому из нас сто с лишним лет? Тебе или мне?

— Тебе, но это никакой роли не играет, — девушка сложила руки на груди от недовольства, — Возраст не показатель.

— Думаешь?

— Да. Вот увидишь, я превзойду тебя, — Узи говорила всё это с уверенностью не потому что у неё была надежда на свои силы, а потому что она знала, что после совершеннолетия станет владеть магией намного лучше матушки. Да и если учитывать то, что все былые знания сохранились, то последняя стадия пробуждения магии может настать гораздо раньше.

— Буду ждать, — Нори хитро хмыкнула.

***

Эн, сидя в столовой, ел ту самую курочку, вылетевшую из печи под действием магии Узи. Заедая это всё овощами с соседней тарелки, он услышал чьи-то приближающиеся шаги в коридоре.

— (Видимо, всё-таки заметила), — подумал он, отрезая кусок курицы ножом, а в следующую секунду на пороге стояла ведьмочка, жадно глотавшая воздух, — Как дела?

— Всё плохо. Вы зачем сюда мою маму прислали?!

— Я уже предупреждал, что сделаю всё по-своему, если ты не перестанешь использовать магию и не расскажешь про состояние раны, — парень указал вилкой на фиолетововолосую, как будто указательным пальцем.

— Но я же говорила, что всё с ней нормально!

— Ты врала.

— Да вам-то откуда знать, врала я или нет, — буркнула девушка, сжимая кулаки так, что ногти впивались в ладони.

— У меня есть замечательный информатор.

— Только не говорите, что вы следите за мной в купальне.

Принц слегка покраснел, представив эту сцену, — Нет, есть кое-что лучше, — он достал из кармана маленькую стеклянную баночку, в которой светилась фиолетовым светом искорка магии Узи.

— Что?.. Откуда?! — ведьмочка чуть ли не вцепилась в Эна, когда увидела, что в его руках оказалась частичка её магии. Она подбежала к желтоглазому и надвисла над ним, ожидая объяснений.

— Поймал, — с важным видом ответил ей Его Высочество, — Интересует каким образом?

— Не особо. (Я это могу и у самой искорки спросить). Лучше отдайте.

— Хорошо, — Эн открыл баночку, из неё вылетела фиолетовая блёсточка, — Тебе бы получше следить за ними.

— А это уже не ваше дело. Но как вы смогли разговорить её? Только хозяйка может говорить со своей магией.

— Может, это не твоё дело? — хитро подловил фиолетововолосую принц, смотря на то, как искорка испаряется за спиной Узи.

— Уверен? — остальная магия присоединилась к девушке, нависнув над её головой огромной тучей, из которой вот-вот сверкнут молнии прямо в сторону желтоглазого.

— Теперь нет, — парень засмеялся от того, насколько ведьмочка была бесстрашной перед обладателем святой магии, способной убить её одной щепоткой искр, — Я и не разговаривал с твоей магией, всего лишь наблюдал за состоянием её частички. И могу отметить, что она большую часть времени проводит на дне банки, но её цвет иногда меняется на более тёмный. В таких случаях искорка становится агрессивной, она мне так пять банок разбила. Думаю, с твоей основной магией происходит то же самое.

— (Ладно, я недооценивала этого, как говорят, лучшего выпускника академии). А мама моя тут причём? — продолжала задавать вопросы Узи. Магия фиолетововолосой пропала, как только она щёлкнула пальцами.

— Я подумал, что ведьмы лучше разбираются в подобных ранах, поэтому и пригласил твою маму работать во дворец. Правда, она у тебя до ужаса упрямая, но я ей пообещал бесплатные поставки заморских трав, и Миссис Дорман сразу согласилась, — уголки губ желтоглазого расплылись в хитрой улыбке, — Шах и мат, Узичка.

— (Ещё и насмехаться успевает), — ведьмочка недовольно цокнула.

— Это я ей ещё про рану не сказал. Надеюсь, ты не совершишь глупостей и расскажешь самостоятельно. Я могу на тебя надеяться?

— В своих снах — да, — последние слова в этом диалоге слетели с губ девушки, и она испарилась в собственной магии.

***

На фиолетовую искорку смотрел огромный глаз такого же цвета.

— Госпожа, вы меня пугаете, — пискнула блёсточка, вжимаясь в стол.

— А меня пугает то, что делал с тобой этот изверг, — послышался женский голос от фиолетового глаза. Это была Узи.

— Говорю же, ничего он со мной не делал, даже пальцем не коснулся.

— А вдруг ты врёшь?

— Госпожа, мы не можем вам врать, — в беседу вмешалась остальная магия.

— Ну а вдруг он вас научил.

— Это невозможно, мы вам какой уже день об этом твердим.

— Что ж, хорошо, пове… — девушка не успела договорить, сердце резко прихватило и она упала на пол.

— Госпожа! — обеспокоенная магия подлетела к своей хозяйке.

Ведьмочка чувствовала невыносимую боль в груди и особенно в районе сердца. Из руки сочилась чёрная жижа, пачкая рукав свитера. На лбу под фиолетовой чёлкой выступили капельки пота.

— Хозяйка, как вы? — искорки продолжали летать перед лицом девушки, но та видела лишь ярко светящиеся огоньки, которые слепили её, а вместо голоса звон.

Губы фиолетововолосой подрагивали. Её тело извивалось, ноги и руки цеплялись друг за друга. По телу расползлись чёрные полосы, выступающие из-под кожи. Злость бурной волной накрыла Узи. Глаза её озверели, а тело вытянулось так, что кожа во многих местах растянулась, обтягивая костлявые части тела.

Магия поменяла цвет на тёмно-фиолетовый, стала бешено носиться по комнате, сталкивая и перемешивая всё вокруг.

— (Нет, я не должна поддаваться. Нет-нет-нет), — думала ясная частичка сознания ведьмочки, заставляя костлявую руку с вытянутыми пальцами тянуться к открытой дверце шкафчика, где стоял успокаивающий отвар, — (Ну же, давай), — рука ухватилась за баночку, ногтём поддела пробку, тем самым вытащив её, и вылила содержимое в рот.

Спустя нескольких минут валяний на полу, внешний вид фиолетововолосой стал приходить в себя. Она даже смогла подняться с пола, только вот ноги и руки дрожали от страха.

— (Придётся рассказать матери. Но как?) — подумала наша главная героиня, вдавливая ногти, не успевшие принять обычный облик, в руку их острыми концами.

***

— Прекрасный денёк, не правда ли? — чуть ли не пела от радости Нори, идя с дочерью по оживлённой городской улице.

— Это ты так первой поставке радуешься? — в отличие от матери, Узи не радовало совершенно ничего. Тело до сих пор болело после вчерашнего превращения, так ещё послезавтра церемония совершеннолетия, на которой должен свершиться побег.

— Естественно, а чему же ещё? — женщина резко свернула в безлюдный переулок, — К слову, а что у тебя там с магией? Не пора ли с мамой потренироваться?

— (Да у меня тут каждый день, как тренировка), — подумала ведьмочка, вспоминая все свои заслуги и то, как она в последнее время превращается в какое-то костлявое существо, — С магией всё отлично. Уже получила первое из последних трёх превращений.

— Правда? Какая умница! А вот Долл пока что далеко до этих превращений. Ну, я в её возрасте такая же была и… — Нори оборвала вторую середину предложения, — Подожди, как первое из последних? А все остальные куда делись?

Фиолетововолосая и сама этого не понимала. Когда была дома у родителей, то читала книгу, где было рассказано про превращения. Тогда девушка сравнила своё с тем, что было написано в книге. Тогда-то она и поняла, что перескочила несколько превращений. И первые подозрения упали на загадочную женщину, которая в царстве русалок давала девушке силу, только вот эта зацепка ни к чему не привела.

— (Мне бы самой знать, куда все остальные делись).

— Ладно, видимо ты сама не знаешь, — заметила Нори, — Но даже если так, то тренировки никто не отменял.

— (Опять она со своими тренировками… Они же бесполезные! Если повторять одни и те же заклинания раз за разом, то ничего не выйдет), — Узи закатила глаза, — (Тут дело в другом. Превращения заслуживаются определёнными поступками. И чем отважнее поступок, тем больше сил даётся. Наверное, из-за этого я перескочила некоторые превращения).

— Только не говори, что ты не хочешь заниматься, — ведьма грозно постукивала ножкой об ещё не растаявший снег на дороге, — Кстати, а что это у тебя? — палец ведьмы подцепил серёжку, свисающую с мочки уха дочери.

— А? Да так, безделушка. Помнишь мы ходили всей семьёй на фестиваль? Вот там и выиграла.

И правда, сегодня, спустя долгое время, ведьмочка решила надеть эту причудливую серёжку в виде зелёного жучка.

— Отдай-ка, — женщина потянулась к застёжке на серьге, но Узи оттолкнула её.

— Мам, ну что опять? Зачем она тебе?

— Ты не понимаешь. Это очень сильная вещь, только опытная ведьма должна носить подобную серёжку.

— Та-ак, а с этого места поподробнее, — протянула ведьмочка, ухватившись рукой за серёжку, чтобы матушка ещё раз не попыталась вырвать её.

— Узи, отдай её мне. Тебе такие вещи не по силам, — Нори настаивала на своём и никак не хотела того, чтобы серёжка оставалась у дочери.

— Не хочешь рассказывать, да? Ну, тогда… — девушка щёлкнула пальцами, от чего жучок испарился в фиолетовых искрах, — И серёжку ты не получишь.

— Но это тебе не игрушка, а вещь самой прародительницы ведьм!

— Да? Ну тогда ещё лучше, — фиолетовая магия окружила ведьмочку и перенесла её обратно по дворец.

***

— (И почему она думает обо мне, как о ребёнке? Я уже давно не такая), — думала фиолетововолосая, идя по коридору к покоям Ви, в которые её вызвали. В какой-то момент на пути Узи попалось зеркало, и она заглянула в него, рассматривая более округлые черты лица, чем были у неё в девятнадцать лет, — (Ах, да, точно. Я же и есть ребёнок), — через секунду девушка замотала головой, вспомнив о том, куда она идёт.

— Узи, где ты пропадала? Нам уже нужно начинать, — на пороге ведьмочку встретила Ви, сложившая руки на груди от недовольства. Позади неё на диванчике сидел Эн, только вот вид у него был такой себе.

— (Чем она тут его пытала?) — задалась вопросом фиолетововолосая, смотря на то, как румянец расплывается по лицу принца.

— Эй, засмущавшийся ты наш, вставай. Кто за тебя танцевать будет? Джозеф? Мне тут твоего противного телохранителя не надо, — невеста Его Высочества подошла к нему и пнула диван, на котором он сидел.

— Танцевать? — удивилась Узи, по-прежнему стоя у порога.

— Ну да. Знаешь, я пересмотрела твой план и поняла, что он мне нравится больше того, что предлагал мне Эн. Только вот если ты будешь заменять меня на моей же свадьбе, то тебе придётся танцевать свадебный танец, а по этой части у тебя всё плохо, так что придётся учиться. Вставайте в центр.

Через минуту ведьмочка вместе с принцем стояли в центре покоев на белоснежном ковре.

— Эн, надеюсь, ты не оплошаешь, — сказала Ви, открывая дверь.

— Что? Он будет меня учить? А ты куда? — фиолетововолосая запаниковала, вспоминая, чем закончился её танец с принцем на балу.

— Я пойду забирать свадебное платье, а вы тут веселитесь, — сказала желтоглазая и вышла из помещения.

***

— Как вы тут? — Ви вернулась, только вместо танцующий Узи и Эна, она застала ведьмочку, валяющуюся на диване, и Его Высочество, сидящего на полу, — И что случилось?

— Она мне все ноги отдавила. И в один из таких моментов, когда я взвизгнул, Узи от испуга ударила меня магией, — ответил принц, потирая макушку, в которую прилетели фиолетовые искры.

— Я случайно, — послышалось тихое мычание со стороны дивана, принадлежащие фиолетововолосой.

— А голова у меня теперь болит, как угодно, только не случайно.

— Всё, хватит спорить. Сейчас сюда придут портные, нужно встретить их в приличном виде, а не валяясь на диване или сидя на полу.

Спустя некоторое время портные постучались покои. Вместе с ними принесли пышное белое платье на манекене. Ви сразу же подметила многие нюансы, о которых не смогла молчать.

— Ну что за безвкусица? — Ви с презрением взглянула на белое свадебное платье, — Я же говорила не делать яркий акцент на этих ущербных кусках ниток, которые вы называете кружевом. Забыли, как выглядит настоящее кружево? Или вам денег на что-то нормальное не хватило?!

Портные, стоящие рядом с Узи, дрожали от страха, пока та смеялась, наблюдая за идеальным спектаклем жестокости от новой госпожи.

Рядышком стоял Эн, придерживаясь за подлокотник дивана, так как голова давала о себе знать, заставляя принца подрагивать от головокружения.

— Переделать, — резко заявила желтоглазая, отпустив кусочек белоснежной ткани.

— Что? — дрогнул голос портных, собравшихся в кучку.

— Переделать! Чтобы к церемонии нашего с принцем совершеннолетия всё было готово!

***

— Ита-ак, как я выгляжу? — спросила копия Ви, кружась в более пышном и роскошном свадебном платье перед слугами.

— Превосходно, как всегда, госпожа, — поклонились они ей, пропуская вперёд, в тронный зал.

— Вы готовы, Ваше Высочество? Ну или уже Ваше Величество, — спросил Генри, готовясь открыть двери.

— Да, — голос «Ви» звучал очень усталым, — (Пришлось вставать ночью, чтобы лечь в покоях Ви вместо неё самой, так ещё с утра всю душу вымыли, вместе с телом. Ох, как же жмёт платье, а юбка так и тянет вниз), — дверь открылась и ведьмочка в теле невесты принца шагнула вперёд, чувствуя, как болят ноги от высоких каблуков туфель.

Что было дальше фиолетововолосая не помнила, да и не слышала. В ушах стоял звон, а разум был затуманен. Рана болела. Магия больше не поддерживала её маскировку, к счастью, на руках сидели белые перчатки, пусть через них просвечивались чёрные корки, но длинный рукав платья тоже помогал.

Приглушённо Узи слышала радостные возгласы гостей, помнила насыщенный запах розовых цветов, которые люди кидали ей под ноги, когда та шла по красной ковровой дорожке прямо к свадебной арке, где стоял Эн. Яркий свет золотых элементов тронного зала слепили ведьмочку, она сильнее сжимала небольшой букетик в руках, надеясь на удачу.

— Где священник? Как это не приедет? — помнила девушка крики короля. Он даже и не знал, что все кареты при церкви были сломаны по инициативе Ви. И откуда только она находила таких варваров?

Проще говоря, коронацию и свадьбу отложили. Сначала шёл свадебный танец молодожён, а за ним всё остальное. Вот здесь фиолетововолосая всё помнила прекрасно. Как Эн нервничал, пытался не сжимать её руку при танце, когда девушка фыркала от боли, как у неё кружилась голова при десятом круге поворотов, как заплетались ноги, цокая на высоких каблуках.

Принц несмотря на то, что перед ним стояла копия его невесты, он всё равно видел Узи. Слабенькую девушку, готовую вот-вот упасть от усталости и излишнего внимания. Она постоянно ослабевала и белокурому парнишке приходилось ловить её. Да, пусть она и смотрела на него безэмоциональными жёлтыми глазами, но сквозь них всё равно проглядывался тот родной фиолетовый цвет.

— (Лишь бы с ней и настоящей Ви всё было хорошо), — думал Эн, кружась в танце.

Единственное, что не беспокоило Узи, так это Син. Девочка знала про план, и сама вызвалась помогать, если что-то вдруг пойдёт не так.

Под свадебной аркой стоял милый старичок-священник, готовый венчать молодожён. Стоящий рядом король светился от счастья, пока рядом стоящая с ним супруга сжимала его руку.

— (Вот же чёрт, всё-таки успели послать карету из дворца. Надо что-то делать), — устало подумала девушка, поправляя новые белоснежные волосы.

И снова туман. Следующий кадр о том, как старичок зачитывал клятву. Сначала он спросил принца, согласен ли тот жениться на Ви, на что последовал ответ «Да». Затем дошла очередь до Узи в теле невесты Его Высочества, только ответа не последовало.

— Я устала с этими вашими танцами. Хочу пить, — с этими словами ведьмочка соскочила с пьедестала и подбежала к столу, где стояли фужеры с вином.

Вино. Яркий вкус, обжигающий пересохшее горло ведьмочки. Она не очень любила выпивать, но Ви любила, так что нужно было поддерживать этот образ. Самым запоминающимся был момент после вина. Разговоры родственников невесты Его Высочества вгрызлись в память фиолетововолосой.

— Опять она ведёт себя, как дурочка, — зашептал один из мужчин, который приходился Ви дядей.

— Удивительно, как её ещё из дворца не выгнали, — поддержала разговор мама невесты Его Высочества.

Было ещё несколько неприятных фраз, но ведьмочка посчитала, что лучше их пропустить мимо ушей.

— (Сколько вас тут? Ага, трое. Что ж, будет приятно выпить с вами), — хихикнула Узи, пересчитав родственников Ви. Она, еле как уместив всё в руках, взяла четыре бокала вина и подошла к «родственникам», — Здравствуйте, матушка, дядюшка и тётушка. Очень рада вас всех видеть и хотела бы испить с вами этого замечательного вина за мою счастливую жизнь в браке. Как вам идея? (Да свершится месть за испорченное детство Ви).

Но аккуратно раздать бокалы не удалось, Узи как бы «специально» пролила их содержимое на дорогие костюмы родственников Ви. Девушка, не обращая на это внимание, подняла свой фужер вверх, где плескалась красная жидкость, — За мой счастливый брак! — мило улыбнулась ведьмочка и перевернула бокал, напрявляя его сожержимое в свой открытый рот. Понятное дело, что с такого расстояния вино пролилось на белоснежное платье.

— Да что ты себе позволяешь?! Забыла, кто тебя воспитывал? — возникала мать невесты Его Высочества, только вот с следующую секунду на её лице застыл ужас, как и на лицах остальных родственников.

По платью и лицу «Ви» разлилось не вино, а кровь. Самая настоящая кровь. Только… Откуда она?

Посмотрев на свои наряды, тётушка, матушка и дядюшка невесты тоже увидели кровь, от чего сразу же закричали. Они пытались стереть эту кровь, но ничего не получалось. За всем этим представлением наблюдали бешеные глаза подставной Ви, в которых приглядывался фиолетовый блеск. Иногда в маскировке происходили сбои, из-за чего силуэт Узи мелькал вместо желтоглазой невесты.

Только вот другие королевские особы стояли вполне спокойно. «Почему?» — спросите вы, но Узи создала иллюзию крови и пролитого вина только для родственников невесты, пока остальные наблюдали только то, как они спокойно пьют вино.

— Простите, но мне нужно в уборную. Кажется, я задела макияж кончиком перчатки, когда пила вино, — улыбнулась ведьмочка в теле Ви и скрылась за дверью, ведущей в коридор.

Её силуэт провожал обеспокоенный взгляд Эна, который волновался за состояние правой руки девушки. Всё-таки она использовала слишком много магии, что могло плохо отразиться на её состоянии.

***

— Фух, готово, — выдохнула Узи. Она стояла в своей привычной одежде, с прежними фиолетовыми волосами и глазами. Она находилась возле уборной, где было окно. Под него ведьмочка бросила белую туфельку, открыла сами ставни и повесила на одну из них кусочек от фаты, якобы Ви сбежала через него, — Теперь нужно проверить, точно ли она добралась.

***

— Смотри, сначала ты ищешь во-он там, — фиолетововолосая показала в окне защитную стену дворца, — Секретный проход. Пролазиешь туда, после чего идёшь в город. Понятно?

— Вроде бы да, — ответила ей Ви, записывая всё в блокнот, — А куда потом?

— В порт. Там тебя будет ждать Камилла. Это знакомая моей мамы. Именно она тебя и отвезёт на своём корабле в то самое королевство, где живёт твой возлюбленный.

— Знаешь, это всё так волнительно.

— Ну да. Самое страшное, если всё пойдёт не по плану.

— А ты допускаешь такую вероятность?

— Кто знает, что может случиться. Можно ожидать всего, что угодно, — ведьмочка отвернулась от Ви, думая, как их план может оборваться.

***

— Ну, вроде всё в порядке, — выдохнула фиолетововолосая, глядя с ограды дворца на то, как из порта отплывает корабль Камиллы, — Значит добралась. Теперь можно расслабиться.

Узи уже хотела спускаться обратно в сад, только вот сердце неприятно заныло.

— (Чёрт, только не тут), — подумала девушка, почувствовав как боль разносится по всему телу, — (Ладно, теперь пути назад нет. Пора), — из портала появился тот самый ножик. Ведьмочка взяла его в руки и задрала рукав, только вот в это раз конец раны она не нашла. Оттянув горло свитера, фиолетововолосая остолбенела. Всё её тело было в чёрный корках раны, — (Поздно?..) — последнее, что успела подумать она перед тем, как потерять рассудок.

Над головой фиолетововолосой закружила магия уже чёрного цвета. Конечности девушки начали удлиняться, чёрные корки трескались и из-под них выглядывали чёрные жилки. Лицо вытянулось. Глаза озверели, а зубы заострились, как и ногти, которые ногтями уже было сложно назвать. Волосы стали более тёмными, а на голове появилась рваная ведьминская шляпка. Привычные юбка и свитер превратились в разорванное чёрное платье.

Теперь это существо было мало похоже на прежнюю Узи. Оно на четвереньках спрыгнуло с ограды, как большая собака, и пошло по королевскому саду, сшибая своими лапами (?) деревья, кусты, цветы, только-только освободившиеся от плена снега.

Стражники сразу заметили это нечто и стали стрелять по нему из луков, арбалетов, кидать копья, нападать с мечами. Только у них ничего не получилось. Из всех съели. Кровавая жижа свисала со рта монстра.

Гости, находящиеся в тронном зале, наблюдали на этим всем из окна. К счастью, никто Узи не узнал. Но Эн…

— Отступайте, вам с ним не справится, — выбежав в сад, принц стал разгонять стражников.

Когда все освободили сад, Его Высочество приблизился к чудищу чуть ли не в плотную, понимая всю опасность своего действия.

— Узи…

Существо зарычало.

— Узи, теперь видишь, что я желал тебе только лучшего. А ты так и не рассказала матери о ране, да даже мне не призналась насчёт её состояния!

Монстр хотел сбить парня своей лапой, только вот его конечность обожгла святая аура меча Эна.

— Извини меня за то, что я сделаю сейчас. Предупреждаю сразу, будет больно! Да, ха-ха… — нервный смех сорвался с губ принца. Он не знал, выживет ли его возлюбленная после такого, но по-другому монстра было не остановить.

Ноги парня оторвались от земли. Он взлетел, размахивая мечом в определённом порядке. Через несколько секунд, когда Эн уже был на уровне пасти чудовища, за его спиной стал высвечиваться узор, похожий на тот, что был у ворот дворца. Он так же светился ярким золотым светом, освещающим всё вокруг, словно солнце. В середине «пентаграммы» был виден герб королевской семьи. Глаза принца горели жёлтым свечением.

— Я правда этого не хотел. Прости… — сказал Его Высочество и направил остриё лезвия на непонятное существо. Золотые огоньки вырвались из узора за его спиной, устремившись к чудовищу.

Из дворца выбежала фигура с фиолетовыми волосами. Это была Нори, — Ваше Высочество, что тут… — женщина застыла. Она тоже узнала в монстре свою дочь. Но было поздно. В существо уже летела святая магия, способная убить его и саму Узи.

Рык, грохот, а затем фиолетовые глаза закрылись. А вдруг навсегда?

***

Дверь в комнату Узи открылась. Туда вошёл Эн с ведьмочкой на руках. Её тело уже потихоньку возвращалось в свою привычную форму. За ним вошла Нори, закрыв за собой дверь.

— Неужели не было других способов? — спросила она, наблюдая за тем, как принц укладывает её дочь на кровать.

— К сожалению, нет, — ответил он ей.

— Был. Только надо было позвать меня, — упрекла его ведьма, осматривая Узи.

— У меня не было времени искать вас, — голос Его Высочества был поникшим. Он боялся за возлюбленную, — Она будет жить?

— Да кто ж знает, — по Нори было видно, что она ужасно нервничала, — Такая обширная рана, так ещё и новой порцией святой магии по ней зарядили. Я удивлена, как она ещё держится. (А я не верила в её силы…)

Повисла напряжённая тишина. Фиолетовые искры магии Нори скользили по измученному телу девушки, пытаясь залечить раны.

— (Чёрт, это бесполезно), — поняла ведьма, не наблюдая улучшения состояния. Только вот в слух она не осмеливалась это сказать, боялась реакции чувствительного принца.

— Что такое? Умирает? — появился из неоткуда женский голос.

Взглянув назад, Нори и Эн увидели женщину с длинными фиолетовыми волосами. Она была в закрытом чёрном платье и большой ведьминской шляпе.

— Виола? — спросил парень, рассматривая загадочный силуэт.

— А? Ты её знаешь? — удивилась Нори.

— Ну да, а что в этом такого?

— Это же сама прародительница ведьм! А ну-ка пошёл отсюда, — чуть ли не пинками женщина выгнала Эна за дверь, — Приветствую вас, — Нори преклонилась перед полупрозрачным силуэтом.

— Не стоит-не стоит, — хихикнула прародительница, поправляя вуаль на лице.

— Можно поинтересоваться? Почему вы сказали «умирает»?

— Почему? А ты посмотри наверх.

Взглянув под потолок, Нори увидела почти полностью прозрачный силуэт дочери, парящий над её кроватью.

— Я — часть её души, вот поэтому и разговариваю с тобой. А она, а говорить не может, не окрепшая ещё, — объяснила Виола, приближаясь в кровати.

— И она…

— Умрёт. Через несколько минут.

— Что?! Нет! Нет-нет-нет, — Нори напряглась и запустила по телу дочери всю свою магию, стараясь вернуть её в сознание.

— Эй, осторожнее. Лучше бы поберегла магию, если хочешь её спасти.

— А?

— Ну да. Рана слишком обширная, её магия не справляется со всем этим. Я бы помогла, но я уже мертва и мне нужна магия живого проводника.

— Получается, что мне придётся отдать свою магию?

— Получается так.

Нори сжала кулаки. Взглянув на дочь, измученную действием святой магии, женщина решилась, — Хорошо.

— Так легко? — удивилась Виола, рассматривая глаза ведьмы, полные решимости.

— Да. Забирайте уже быстрей, молю. Лишь бы она жила, — чуть ли не завопила Нори.

В следующую секунду женщина почувствовала, как из неё что-то вырывают. Магия. Из её груди вылетел фиолетовый комочек искр и приземлился на ладонь Виолы. Она создала в другой ладони шарик из своей магии, а затем объединила их и опустила на сердце Узи. Магия мгновенно впиталась, а силуэт, летающий над кроватью, начал медленно опускаться вниз.

— А вы все силы у меня забрали? — растерянно спросила Нори, наблюдая за тем, как её дочь потихоньку начинает дышать.

— Нет конечно. Если бы я забрала все силы у тебя, то ты бы умерла. Но частичка магии в тебе есть, не переживай.

— Надо было всё забрать. До последней капли, — в уголках фиолетовых глаз матери ведьмочки скопились слезинки.

— Почему?

— Это я виновата в том, что не послушала матушку и вышла замуж за человека, так ещё и ребёнка от него родила. Знала же, что это за собой повлечёт, — зарыдала Нори, — Знала, что в роду мужа Евы были магические существа, поэтому именно моя дочь должна стать твоим продолжением. Я до последнего в это не верила. Поэтому теперь буду расплачиваться за это отсутствием магических сил.

— Только вот на её восстановление уйдёт лет сто и лишним. А ей, — прародительница кивнула в сторону ведьмочки, — Не слова. Она должна сама узнать. Что ж, прощай, мне пора, — Виола улыбнулась и её силуэт был затянут в тело Узи.

— Мам? Ты чего? — фиолетововолосая очнулась и в следующую же секунду была заключена в объятия матери.