Глава 1
~Около месяца назад~
- Оливер Браун, 27 лет. Удушение.
- понял.
Вокруг злачного переулка собралось немало любопытных глаз. По толпе проходились изумленные шепотки, которые вдруг перебил строгий голос.
-все расходимся! Нечего вам здесь мешать!
- мам, а что тут происходит? – спросил мальчик, дернув маму за рукав.
- ничего. Пойдем отсюда... - велела она и повела сына подальше от места преступления.
***
Тяжелый вздох вырвался из уст парня. Тот мельком пробежался по выполненной работе и одобрительно кивнул сам себе. Взглянув на время, он задумчиво протянул:
- раз я больше не нужен, то, пожалуй, пойду.
- ступай, – кивнул мужчина поодаль, а затем обернулся. – и... Джейсон...
- м?
- не забывай, кто ты.
Детектив нахмурился. Меньше всего на свете ему хотелось слышать эти слова. Слишком болезненные и навязчивые. Они думали, он монстр, да? Но нет. Те мгновения жизни он сохранил в себе навсегда. Руки чесались от желания задушить виновника того инцидента, но он понимал, насколько давно это произошло. Картинки воспоминаний вновь вихрем вскружили ему голову, отключая от внешнего мира. «месть – это не способ выйти из ситуации. Ею ты ничего не добьешься». Став полицейским и детективом, он не желал вспоминать об этом, и уж точно устроился на эту должность вовсе не из – за желания отомстить. К тому же его личная жизнь вела не к этому. Слишком много будет проблем, если вдруг эмоции окунут его во мрак с головой. В мыслях прояснились очертания лица. Мягкая улыбка и, словно пара изумрудов, глаза. Иногда ему кажется, словно за спиной их хозяйки вот вот прорвутся белоснежные крылья. Прямо на его глазах. Ради этой улыбки он готов был отвернуться от терзающей его ярости, поставить безопасность на первое место. Он не станет делать этого. Не станет прорабатывать план мести убийце, чьи руки испачкались кровью его родителей. Вместо этого он будет идти дальше, ведь глядя в эти изумруды он четко произносил клятву, нарушать которую уж точно не намерен.
- вы тут?
Из мыслей Джейсона вывел знакомый голос. Офицер озабоченно глядел на него все это время. Должно быть, задумчивость его сотрудника не вызывала у него положительных эмоций.
- Джейсон Харрис, ну сколько вам повторять? Прекратите забивать голову всякой ерундой, и сосредоточьтесь на расследовании. Десятки жизней уходят из – за этого преступника, а вы витаете в облаках.
- простите. – сухо извинился парень.
- Бог простит.
Поправив выступающие на лоб пряди волос, Джейсон молча развернулся и покинул участок. Усталость окатила его тяжелой волной, заставляя темп шага участиться. Скорее бы домой... Парень взглянул часы: «6:03» и сразу задумался об идеальном завтраке. чашечка латте, пару блинчиков, пару часов сна... а может разбавить день прогулкой по городу?.. Полицейский и не заметил, как его хмурое уставшее лицо вновь приняло спокойное выражение.
Благополучно добравшись до квартиры, Джейсон потянулся за ключами и, выбрав из связки подходящий, уже было вставил в замочную скважину, как вдруг дверь издала подозрительный скрип и поддалась. Брови парня недоверчиво нахмурились. Внутри пробежался холодный поток недоверия, а ладонь легла на пистолет. Он не спешил снимать его с предохранителя, намереваясь лишь запугать смельчака. Тихо пройдя на порог, полицейский бесшумно закрыл дверь и пригляделся в прихожую. Чисто, за исключением маленького пушистого создания, что с мурлыканьем принялось «полировать» его обувь.
Однако парень не отреагировал, на что кошка тихо мяукнула и подняла на него зеленые глазки, в искорками блестело желание получить внимание от хозяина.
Обведя комнату взглядом повторно, детектив встретился с еще одними зелеными глазами, которые в свою очередь изливали тепло. А еще радость и нотки озорства. Девушка широко улыбалась и смотрела в серые глаза Джейсона. Из других комнат последовали еще две другие фигуры. На их лицах играла мягкая усмешка и теплая улыбка. Парень замешкался, не ожидая такого коллективного приветствия и с облегчением убрал пистолет. Что они здесь делают? Странное чувство легким ветерком пронеслось в его груди. Зеленоглазая вдруг звонко рассмеялась и торжественно воскликнула:
- с днем рождения!
Джейсон замер. День рождения... Как же он мог забыть? Небось, дни и ночи напролет сидя в участке заставляют несколько затеряться во времени.
- мда... кто то снова забыл о празднике... - вздохнул парень, стоящий в проеме между гостиной и коридором.
Из уст Джейсона вырвался вздох. Владелица зеленых глаз хихикнула и покачала головой. Сделав пару шагов в его сторону, она одарила его мягкой улыбкой и протянула коробку.
- только осторожно... - предупредила она, а затем невинным голосом прошептала. - ты это... не сердись за кухню, ладно? Нет, разумеется, мы ее прибрали! Просто... а вдруг найдешь где нибудь пятнышко?...
На губах полицейского расплылась улыбка. Теплыми потоками сердце заполнялось неожиданной, из ниоткуда взявшейся, нежностью.
- спасибо... - искренне пролепетал он, приняв подарок. - я так понял, его нужно открывать на кухне?
-да, - улыбнулась девушка. - подарок коллективный, если что...
Джейсон с мягкой улыбкой кивнул, благодарно посмотрев на всю команду из Тейлор, и Эвана, что стоял чуть поодаль. Единственное - не хватало Вивьен, что еще вчера вечером улетела на защиту научного проекта в Бостон.
Уже оказавшись на кухне, в глаза бросилась вдруг необычная композиция блюда, приготовленная из оладьев. Взглянув на тарелку, парень не смог сдержать улыбки. На ней из оладьев был сделан зайчик, а остальные мелкие детали из бананов и остальных фруктов.
- а вот это уже инициатива Тейлор. - посмеялся мужской голос сзади.
- ого... этот зайчик... просто чудесный. , – пролепетал Джейсон, удивленно разглядывая блюдо. Он повернулся к Тейлор, тепло глядя в ее зеленые глаза. . – спасибо, мне очень приятно.
Девушка улыбнулась и покивала.
- подарок... - осторожно напомнила она. Было видно ее легкое волнение и трепет.
- конечно. - парень кивнул и, поставив подарок на стол, аккуратно дернул за ленточку. Словно змея, та гибко вильнула и легла на стол. Осталось лишь поднять крышку... в груди все больше трепетало от предвкушения. Легонько потянув крышку вверх, та поддалась и высвободила коробку из своих объятий. Яркая улыбка расплылась на губах Джейсона. Перед ним был большой синий торт, украшенный по бокам кремом в виде облаков, среди которых аккуратно прикреплен шоколадный полицейский значок. Однако еще больше его привлекла корявая надпись в центре торта. «С днем рождения, Шерлок!» - гласила она.
- спасибо большое... - тепло пролепетал он, чувствуя легкую растерянность. Слишком приятен был сюрприз...
***
- как дела на работе? - поинтересовался парень с карими глазами.
- еще одно убийство. – так же рассеянно ответил полицейский..
- м-да... есть подозреваемые?
- пока нет. Завтра буду опрашивать родственников.
- понятно...
Воцарилась неловкая тишина, покой которой нарушил возмущенный возглас.
- мрр... мяу! – к ногам Джейсона примостилась рыжая мордашка, это оповещала о том, что пора ее погладить. Потянувшись к ладони хозяина, она потерлась о него и звонко замурлыкала, на что он мягко улыбнулся и погладил ее по головке.
***
Джейсон с удовольствием наполнил легкие свежим воздухом. Решение выйти на улицу действительно было не промахом. С улыбкой вслушиваясь в очередную историю Тейлор, Вивьен или Эвана, мысли потихоньку отпускали, создавая покой и уют на душе. Он мягко посмеялся над рассказом Тейлор, что возбужденно доносила суть происшествия, активно жестикулировала и, самое забавное, театрально хваталась за голову, и вдруг почувствовал вибрацию в кармане.
- извините... что то срочное на работе. - виновато пролепетал он. – я обязательно заглажу свою вину.
- ну ты даешь... - удивленно протянул его друг, нехотя кивая.
- ладно, что уж поделать... - пожала плечами Тейлор. - удачи тебе там. Я тебе отдельно договорю. - на ее губах растянулась хитрая улыбка.
Джейсон улыбнулся, кивнул и направился в полицейский участок. Он снова окинул друзей виноватым взглядом, и, получив одобрительные кивки, все же, хоть и неуверенно, развернулся. До работы было идти не долго. Всего пол километра. Но не успел он пройти и двух минут, как чей то крик прорезал тишину улицы. Обернувшись, увиденное заставило сердце парня замереть . Он не дойдет сейчас до работы.