Договор с Князем Тьмы
Продравши ясны очи, я обнаружила себя лежащей на травке в чьем - то дворе. Над головой зазывно мерцало звездами ночное небо. Как мило! Судя по погоде, явно не май, а сентябрь, застужу себе чего - нибудь важное! Нет, решительно пора вставать. Хватит, отдохнула.
Соскребя себя с земли, я первым делом оглядела окружающий меня пейзаж. И обнаружила, что нахожусь во дворе дома Марьи, в котором провела почти всю свою жизнь. Интересно... Я что, напутала в заклинании и оказалась в недавнем прошлом?
На фига оно мне нужно?!
Мысленно обругав составителя книги последними словами, я подошла поближе к крыльцу и только сейчас различила чьи - то тихие голоса. Говорил Влад и какая - то молодая женщина, чей голос показался мне смутно знакомым...
Я подкралась к окошку и заглянула внутрь...
За круглым столом, накрытым красивой зеленой скатертью, сидели Влад и молоденькая женщина, почти девушка, в которой я с ужасом узнала...
- Мама... - прошептала я, глотая слезы, и сползла по стене. - Мамочка...
Влад явно насторожился и тут же высунул нос в окно, дабы проверить, кто их подслушивает. Завидев меня, удивленно приподнял одну бровь и поинтересовался:
- Девушка, вам что, плохо?
Я подняла на него глаза и активно закивала.
- Подождите, я сейчас... - Влад исчез из окна, через пару секунд очутившись на крыльце. Помог мне подняться, провел в дом и усадил за стол. Его собеседница кинулась отпаивать меня чаем с липовым медом, попутно говоря что - то успокаивающее... Пока не увидела мои глаза. И застыла, словно ее ударили под дых.
- Простите... а мы с вами раньше не встречались? - недоуменно разглядывая меня, спросила она. - Меня зовут Милена. А вас?
- Алиса, - тихо сказала я. - И нет, не встречались. Просто не могли.
Влад странно посмотрел на меня (Он, кстати, и впрямь ничуть не изменился.
Только в будущем у него волосы короткие, а тут он носит длинный хвост и серьгу в ухе.) и поинтересовался:
- Откуда вы,Алиса? Я вас не знаю, хотя давно живу в этом поселке.
- Я из (только не ляпнуть, что из будущего!)... Москвы. Приехала сюда к родственнице, а ее дома не оказалось. Придется назад пилить. Уж простите, что я вас напрягла... - забормотала я, старательно пряча руку с пылающим в темноте "Глазом Ада". Если он его заметит - мне кирдык... И вообще надо сваливать как можно скорее. - Так что я сейчас уйду.
- Куда же вы? Посидите с нами, чаю попьем! - приветливо предложила Милена. (А я даже не помню, как звали мою мать... Марья никогда не называла ее по имени...) - У меня пирожки есть! А отсюда вы все равно не сможете уехать, ночь на дворе, первая электричка только в шесть утра будет!
Ну и влипла же я! Влад (который дома) меня убьет! А что он с Аллкой может сделать, вообще страшно представить! И как выкручиваться?
А вот как. Задержусь на полчасика. А потом тихонько улизну и выпью зелье. И домой, домой! Пока меня этот черт с серьгой не раскусил...
- Да, Алиса, останьтесь. Мы рады гостям! - зловеще произнес Влад, стараясь повнимательнее рассмотреть мое лицо. Я еще сильнее занавесила его волосами и пискнула:
- Если позволите, я и впрямь посижу у вас. Могу даже денег за ночлег заплатить, если надо!
И именно на этом я и прокололась - протянула ему пятитысячную купюру, завалявшуюся у меня в кармане. Влад резко подобрался и спросил:
- А откуда у вас такие странные деньги? В Москве они не в ходу!
Твою бабушку! Надо ж было так лохануться! Я поспешила с милой улыбочкой исправить положение, прощебетав:
- Ой, я только недавно из... Анталии вернулась, с отцом отдыхала, вот и прихватила с собой местные деньги. Простите, я сейчас все исправлю...
- Ой, да что вы, не надо! - радушно отозвалась Милена. - А можно посмотреть?Я никогда не была в Анталии... А Влад вот был, и не в одной стране. Даже завидно.
- Ну, какие ваши годы.. - заулыбалась я, старательно сдерживая вопль отчаяния, так и просившийся наружу. Влад странно смотрел на меня и ничего не говорил.
Вернее... Черт!Он заметил кольцо!!!
- Симпатичная какая вещичка! - резко охрипшим голосом сказал он, пожирая кольцо взглядом. - Откуда она у вас?
- Отец на шестнадцатилетие подарил! - честно ответила я. Кольцо светило, как маячные огни, вызывая вполне определенные подозрения у столь сведущего в магии субъекта.
- Да? Как странно... Он никак не мог этого сделать! - одарил меня змеиной улыбочкой Влад. - Последний владелец этой вещи погиб несколько тысяч лет назад!
Она считалась утерянной очень долгие годы...
Я чуть не провалилась сквозь землю. А он, не замечая удивленного взгляда Милены, сладко поинтересовался:
- Так кто же вы, моя милая? И откуда у вас это колечко?
- Влад, отвали! - не выдержав, рявкнула я. - Как будто ты не знаешь, кто именно может носить "Глаз Ада"!
Он медленно кивнул, не сводя с меня глаз. Милена тихо ахнула и уставилась на меня. Потом не выдержала и робко спросила:
- Так вы тоже... не человек?
Я мрачно кивнула. Влад сухо поинтересовался:
- И что же вам здесь понадобилась, Княгиня? Зачем мы вам нужны?
- Затем, что я хочу знать, почему Милена... - начала я и осеклась. Потом посмотрела на Влада и сказала:
- Ты можешь поговорить со мной наедине?Это и впрямь необходимо.
- Хорошо, - пожал плечами Влад, выходя следом за мной на улицу.
Оказавшись на свежем воздухе, я слегка осмелела и поинтересовалась:
- Влад, ты можешь сказать мне, чьего наследника ждет сейчас Милена? Это очень важно, и в первую очередь - для меня.
- Хорошо, я скажу. Она ждет наследника Первого Князя Тьмы, первого Проклятого, сына Диаволова. Именно его кольцо у тебя на пальце, так что ты должна знать, кто это такой. Мы все - его дети, носим в себе его силу. Но только этот ребенок станет его Вторым Воплощением, даст начало новому порядку в нашем мире.
- А кто его отец? - еще более заинтересованно спросила я. Влад пожал плечами и спокойно отозвался:
- Как это кто? Он сам, его дух использовал тело одного из Князей. В данном случае - мое. Что - то еще, Княгиня?
Я задумалась, очень крепко и очень надолго. Да уж, полезным же оказалось путешествие в прошлое! Узнать бы только, кто этот самый Первый Князь! Да боюсь только, что никто мне этого просто так не скажет.
- А как будет проходить его воспитание? - уточнила я, нарыв - таки в своей черепушке хороший вопрос. - Его будут воспитываать Милена и ее муж Игорь?
- Нет, есть другой план. Милена должна только родить здорового ребенка, потом она станет не нужна, - тихо сказл Влад. Помолчал, не замечая яростного выражения моего лица, и добавил: - Жаль, что все так выйдет. Она прекрасный человек, ей бы жить да жить... Но она и сама знает уготованную ей участь, так что все достаточно честно.
- ОНА ЗНАЕТ???! - взвыла я.
- Конечно, Княгиня. Милена все прекрасно знала с самого начала, она же ведьма.Она погибнет, не выходя из комы, в родильной палате, спустя три дня после рождения ребенка. От того, что лишится всей своей силы и не сможет оправиться от родов.
Так или иначе, но жизнь младенца придется оплатить. В данном случае жертвой будет его биологическая мать. А там уже будем воспитывать его всем табором, - улыбнулся Влад. - Надеюсь, я увижу вас в своем доме, Княгиня? Я редко когда встречал кого - то, подобного вам по силе, и не против был бы познакомиться поближе. Сколько вам?
- Чего? - недопоняла я, все еще переваривая услышанное.
- Веков!
- Мне шестнадцать...лет, - тихо отозвалась я. - И боюсь, что вы меня еще долго у себя не увидите.
Влад странно посмотрел на меня, потом до него начало что - то доходить...
- Так это ты?!!! - вытаращился он на меня. - Ты - ее дочь?!!! Но как такое могло произойти?!!!
- Я тебе ничего не говорила,папа! - усмехнулась я. Потом посмотрела на отвисшую челюсть Влада и попросила:
- Погуляй со мной,а? Мне скоро возвращаться, а поговорить с тобой спокойно в будущем мы не можем. Ты вечно чем - то занят. Так хоть сейчас наверстаю...
Он послушно кивнул и мы под ручку направились в Ведьмин Лес.
- Так это именно ты Наследница, - все еще пытался переварить услышанное Влад. Мы сидели на полянке, окружавшей столь любимое мной озеро в Ведьмином Лесу, и любовались на крупные сентябрьские звезды. Вернее - я сидела и любовалась, а Влад старательно рассматривал меня со всех сторон. - Как странно... А должен был родиться мальчик!
- А родилась я, - с умешкой откликнулась я. - И ничуть об этом не жалею. Слушай, но кто ж такой все - таки этот первый Князь? Как его зовут, хотя бы? А то я вся в непонятках, если честно.
- Знаешь, наверное, пока тебе лучше этого не знать. Ты прошла Восхождение?
- Нет еще, и даже не знаю, что это такое, - ворчиливо откликнулась я. Влад вытаращил на меня глаза и уточнил:
- А как же ты тогда можешь перемещаться во времени?! Ведь для рядовой ведьмы такое невозможно!Даже для тебя, хоть ты и Наследница!
- Уж не знаю, как получилось, но ведь переместилась же!
- Я вообще ничего не понимаю, - честно признался он. - Да и неважно, в принципе, все равно я забуду о сегодняшней нашей встрече после того, как ты вернешься в свое время. Непреложный закон перемещений.
- А я?!Я тоже все забуду?! - испугалась я, умоляюще глядя на него. Влад усмехнулся и покачал головой:
- Нет, что ты. Ты не забудешь, а я должен. Я не имею право знать будущего, хоть и Князь Тьмы. Все в этом мире подчинено законам, девочка, и мы тоже. Так что давай просто полежим и посмотрим на звезды. Я так давно не видел их, что забыл, как они выглядят!
- Врешь! - рассмеялась я, подкатываясь к нему под бочок по старой привычке. Влад сперва удивился, потом обрадовался и притянул меня к себе поближе.
Мы растянулись на влажной земле и долго - долго смотрели на небо, окутанное призрачным серебристым лунным светом.
- Влад?
- Да? - лениво откликнулся он.
- Скажи, каким ты был до того, как стал Князем? Я имею в виду твое человеческое прошлое. Скажи, пожалуйста. Мне почему - то важно это знать, - попросила я. Он вздохнул и ответил:
- Я был единственным сыном русского дворянина, появился на свет в XVI веке. Отец и мать погибли, когда я был еще совсем маленьким, меня воспитывали бабушка и дедушка. В десять лет у меня стали проявляться странные таланты, такие, как телепатия, эмпатия, способности к небольшому колдовству. Меня отловили и хотели сжечь на костре. Бабушка и дед погибли за полгода до этого, и некому было меня защитить. Так что я умер, сгорел в пламени костра... И почему - то спустя сутки очнулся в этом теле. Но вот только уже не человеком. Потом ко мне пришел один из Князей и все объяснил. С тех пор я стал тем, чем стал.
Я молчала, осмысливая услышанное. Он тоже, но по другой причине.
- А как тебя звали, когда ты был человеком? Ведь Влад - не твое настоящее имя?
- Андрей, - тихо отозвался он. Я подумала - подумала... и притянула его к себе, нежно целуя в губы и не обращая внимания на удивленный и немного испуганный взгляд...
Через полчаса забрезжил рассвет, заставив нас оторваться друг от друга.
- Тебе пора... - тихо сказал он, печально глядя на меня.
- Знаю, - обняла я его. - Но мы еще встретимся, и уже совсем скоро... А пока - до свиданья...
И залпом проглотила зелье.
Ответом мне, уже растворяющейся в безвременье, было тихое "Прощай..."