Глава 18.
На поле царила суматоха, каждый в глубине души что-то просчитывал и планировал, а Ляо Тинъянь уснула. Хоть она думала, что все в порядке, но на самом деле привлекла всеобщее внимание.
В частности, глава Ши Цяньлюй подумал про себя, что у этой женщины, похоже, нет никаких намерений, но именно это убеждало его в том, что она на самом деле была чрезвычайно проницательной. Неужели женщина, которая смогла бы завоевать Сыма Цзяо, была бы такой наивной и простой? Более того, она внезапно заснула, казалось бы, случайно, но на самом деле она просто избежала наблюдения за состязанием учеников из Долины Чистого Неба — она так ловко избежала его испытания!
Эта Ляо Тинъянь ни в коем случае не заурядна. Действительно ли такая ученица — всего лишь маленькая воспитанница крошечной ветви под названием Долина Чистого Неба? Ши Цяньлюй усомнился в ее личности, поэтому отправил ранее человека на проверку ее данных, но ничего подозрительного не было обнаружено. Ей просто повезло, что ее тогда выбрали во время отбора. Сейчас же у него снова закрались подозрения, и он тайно отправил сообщение своему ученику, прося его снова тщательно провести расследование.
Видимо, ему нужно было действовать очень быстро, чтобы завоевать расположение этой женщины и не дать другим достичь своих намерений первыми. Он никогда бы не позволил Сыма Цзяо, последнему из клана Фэншань, произвести вокруг себя какие-либо неконтролируемые изменения.
Юань Шан из семьи Юань, тот, кто в действительности организовал Ляо Тинъянь, чтобы та смогла попасть в Обитель Бессмертных Гэнчэнь, сегодня тоже был здесь. По статусу он был на поколение ниже Ши Цяньлюя, и он сидел немного позади, а поскольку обычно он был малозаметен и замкнут, мало кто обращал на него внимание. Он собственными глазами видел снисходительность Цыцзан Дао-цзюня к Ляо Тинъянь, и экстаз в его сердце не поддавался описанию. Поначалу он не думал, что сможет добиться успеха с такой женщиной, но теперь сами Небеса помогали ему в этом.
Думая о том, что в конце концов он сможет отомстить своим врагам и уничтожить эту Обитель Бессмертных Гэнчэнь, Юань Шан чувствовал нетерпение. Для этого нужно было заставить Ляо Тинъянь выйти к нему на встречу!
Хотя Утес Байлу находился под контролем главы, но как сын рода Юань, одной из основных ветвей Дворца Времен года, и в его руках была немалая власть. Он, конечно, не мог сделать решительных шагов, но не было ничего невозможного в том, чтобы отправить ей сообщение с просьбой прийти и повидаться с ним.
Ляо Тинъянь проспала весь день, но у нее практически затекла шея, поэтому она особо не выспалась. Прохладное тело старого Предка действительно не подходило в качестве подушки. Лишь только почувствовав неприязнь, она начала размышлять о том, с чего бы Сыма Цзяо вообще позволять ей спать у себя на коленях. Быть может, ради стабильности? Позволить ей расслабиться днем, чтобы продолжить мучить ее ночью?
Это слишком ненормально.
Сыма Цзяо в этот день был не в лучшем настроении и рано покинул платформу вместе со своей командой. Ляо Тинъянь была счастлива, что могла вновь вернуться в свою мягкую постель и полежать там парализованной. Кому бы захотелось вздремнуть в том шумном месте с кучей зевак?
Как и вчера, только вернувшись на Утес Байлу, Сыма Цзяо тут же исчез. Ляо Тинъянь вернулась в свою комнату, сбросила обувь и прямиком направилась к кровати, рухнув на нее, будто уставшая после работы.
Поесть перед сном или после?
Ляо Тинъянь думала об этом в течение десяти минут, затем начала зачитывать меню кукольному человечку, который заботился об ее повседневной жизни.
Марионетка повернулась, чтобы принести ей еду.
На этот раз трапеза проходила в маленькой гостиной за пределами ее спальни, где были расставлены облачные кресла и цветочные композиции, рядом с которыми были подвешены стеклянные лампы. Ляо Тинъянь откинулась на мягкую подушку и ткнула пальцем в подвесную лампу, пока кукольный человечек подавал ей чай. Они были похожи на молчаливых, но компетентных и великолепно выполняющих свою работу профессиональных работников сферы обслуживания. Прошло всего два дня, но о Ляо Тинъянь заботились так, что она вот-вот превратится в бесполезное тело, которое могло бы только протягивать руки за одеждой и открывать рот для еды.
Но это в самом деле было так круто!
На стол вынесли изысканные блюда, каждое из которых источало восхитительный аромат и сильную ауру: множество тарелок с основной едой, десерты и супы, а также... цветочная записка.
Цветочная записка? Ляо Тинъянь взяла бумагу с розовым цветком и посмотрела на марионетку, которая доставила еду:
— Что это?
Кукольный человечек никак не отреагировал, склонил голову и тихо отошел в сторону, похожий на деревянную статую.
Ляо Тинъянь просмотрела эту записку и почувствовала, что цвет у нее очень уж неправильный. Она была такой девчачье-розовой, с нарисованными цветами и со слабым ароматом — это немного смахивало на любовное письмо. Поколебавшись мгновение, она решила, что будет лучше сначала отложить палочки для еды и развернуть цветочную бумагу.
«Сегодня в полночь, у подножия Утеса Байлу, рядом с жакарандой. Увидимся».
В цветочной записке было написано в общей сложности чуть более десяти слов, и Ляо Тинъянь, посмотрев налево и направо, ощутила, что слова эти были полны двусмысленности. Неужели это возлюбленный первоначальной владелицы тела? Иначе зачем тайно приглашать ее на свидание посреди ночи, да еще и рядом с жакарандой — это разве не получается прямо рядом с цветами и под луной?! Чем больше она думала об этом, тем сильнее ей казалось, что так оно и есть. Ляо Тинъянь вся вспотела — как же теперь быть! Она не оригинал, поэтому не сможет пойти на встречу вместо нее.
Цветочная записка, которую она держала в руке, была подхвачена ветром и внезапно рассыпалась на несколько розовых лепестков, которые опали на землю.
Ляо Тинъянь какое-то время молчала, затем смяла лепестки и выбросила их в окно — сделав вид, что ничего не произошло, она взяла палочки для еды и продолжила есть. В любом случае, цветочная бумага рассыпалась на лепестки, поэтому можно отнестись к ней так, будто ее не существует. Она все равно никуда не пойдет. Как бы там ни было, не пойдет.
Юань Шан использовал марионетку, чтобы отправить такое секретное письмо, ожидая вечерней встречи. Из-за ненависти в своем сердце он бросился в Царство Демонов, а Ляо Тинъянь была подарком, приготовленным для него с их стороны. Метод управления людьми в Царстве Демонов не имел себе равных, и Ляо Тинъянь была воспитана там особыми средствами. Она была предана им, и в сочетании с разъедающим кости ядом внутри нее Юань Шан был уверен, что она никогда не предаст его. В прошлый раз она не ответила, и хоть он и злился, но затем хорошенько поразмыслив над этим, он пришел к выводу, что, возможно, это было связано с тем, что Гора Трех Святынь была особенной и она не смогла проскользнуть незамеченной под носом у Цыцзан Дао-цзюня.
Если же она действительно предала его, то он больше не сможет спокойно оставаться в Обители Бессмертных Гэнчэнь.
Что же касается этого раза, Юань Шан уже все рассчитал: луна была в полном расцвете, а Цыцзан Дао-цзюнь, должно быть, страдал от жжения Духовного Пламени Фэншаня и оставался в холодном бассейне. В такое время он определенно не позволил бы Ляо Тинъянь сопровождать его, так что у нее должно было быть время выйти к нему на встречу. Ради этой тайной сходки Юань Шан потратил немало сил на подготовку Небесного Затеняющего Зеркала — магического сокровища, способного на время ослепить небеса, чтобы избежать обнаружения.
Что касается Ши Цяньлюя, он почти полностью охватывал взглядом Утес Байлу, так что если бы он не был готов, то непременно был бы обнаружен им в самую первую очередь.
Все готово, осталось только дождаться Ляо Тинъянь.
Ляо Тинъянь... сразу же отправилась в постель. Будь то необъяснимое письмо или Предок, который может напасть ночью — пока все это не предстанет непосредственно перед ее глазами, можно считать, что всего этого до тех пор не существует.
Юань Шан прождал там большую часть ночи, так и не дождавшись, когда кто-нибудь прибудет. Возбуждение лихорадочного мозга наконец немного отрезвило его: он очнулся от прекрасного сна, в котором с помощью космических трюков убил Цыцзан Дао-цзюня и уничтожил Обитель Бессмертных Гэнчэнь. В сердце, полном заговоров и коварных планов, вспыхнул гнев.
— Неужели у нее действительно хватит смелости предать нас, предать Царство Демонов! — заговорила резким тоном закутанная в серые одежды фигура рядом с Юань Шаном.
Выражение лица Юань Шана тоже было безобразным. Он не ожидал, что все его приготовления сегодня вечером окажутся напрасными. Теперь и он задавался вопросом, действительно ли Ляо Тинъянь предала его.
— Похоже, она в самом деле беспечна: раньше она не отвечала на мои вызовы, не прислала ни одной весточки, а теперь игнорирует письмо своего хозяина. Ее нужно проучить! — тон человека в сером был сердитым.
Лицо Юань Шана стало спокойным, и в его руке появилась связка колокольчиков. Колокольчиков в ней было три. Сначала он потряс этой связкой и тряс довольно долго, но, увидев, что никто так и не приближается, он холодно фыркнул и раздавил один из них.
Эта связка колокольчиков — прилагающаяся к Ляо Тинъянь вещь. Разъедающий кости яд в ее теле хоть и назывался ядом, но на деле являлся своего рода зловещей техникой. В Царстве Демонов было не так много людей, поэтому многих детей часто тайно переправляли туда из реального мира и обучали их там с раннего возраста. Все эти люди нужны были для того, чтобы иметь возможность внедрять шпионов в различные школы мира самосовершенствования, и самое главное в этих людях — это верность. Таким образом, эта особая магическая техника была внедрена в их тела с раннего детства, а колокольчик был своего рода носителем этой техники. По прошествии многих лет колокольчики стали ассоциироваться с ними, и как только кто-то овладевал этой связкой, жизнь и смерть этих людей оказывалась в руках других. Полностью же избавиться от этой техники было очень сложно.
Как правило, после того, как в организм попадал этот разъедающий кости яд, человек никогда не предал бы Царство Демонов и своего хозяина, но теперь эта Ляо Тинъянь, она даже не подозревала, что вообще-то все еще является шпионкой Царства Демонов.
Одновременно со звоном колокольчика тут же от боли проснулась Ляо Тинъянь: она лежала в постели одна и беспомощно поглаживала свой больной живот.
Что, черт возьми, происходит, и почему ей вечно не дают поспать? Наконец-то, Предок не пришел к ней сегодня ночью, как у нее мог заболеть живот в такой момент! Она встала и сходила в умывальную, но обнаружила, что это были не месячные.
Кажется, все было так же, как и в прошлый раз. Ляо Тинъянь вспомнила, что во время нахождения на Горе Трех Святынь у нее были такие же боли, но в остальном это совершенно не походило на ее обычный менструальный цикл.
В тот раз ей было так ужасно больно, что ее вырвало кровью, и она потеряла сознание. Тогда она думала, что умрет, но, проснувшись, обнаружила рядом с собой Сыма Цзяо и была потрясена. Она и сама иногда думала об этом, придя к выводу, что Сыма Цзяо, скорее всего, спас ее. Теперь ей казалось, что с этим телом, вероятно, что-то не так.
Боль возобновилась, и она, посидев немного на краю кровати, поняла, что она становится невыносимой. Ляо Тинъянь все же встала и, взяв в руки лампу, отправилась на поиски Сыма Цзяо. Она была из тех людей, кто больше всего на свете не мог выносить боль, поэтому ей пришлось изменить свой обычный стиль поведения «соленой рыбы» и проявить инициативу, чтобы найти Мастера, этого маньяка-убийцу.
Повсюду на Утесе Байлу были развешаны застекленные светильники: она вышла из своего бокового коридора, накинув на себя верхнюю одежду, посмотрела в сторону ярко освещенного главного зала, чувствуя себя белым лотосом, который в ночи проскользнул мимо, чтобы лично предложить себя в качестве подушки для сна.
Сгорбившись и с выражением уныния на лице, она подошла к главному залу Сыма Цзяо, открыла тяжелую дверь и вошла, тихо позвав:
— Мастер? Мастер?
— Ш-ш-ш, — большой черный змей, свернувшийся клубком на колонне, пополз вниз.
Лицо Ляо Тинъянь побледнело от боли, и она спросила его:
— Где наш босс? Мне до смерти больно.
Большой черный змей склонил голову и отвел ее к тому месту, где находился Сыма Цзяо, только этот приятель был настолько робким, что не осмелился войти вместе с ней туда. На самом деле, Ляо Тинъянь тоже бы не осмелилась, но живот болел адски, поэтому ей оставалось ничего, кроме как открыть дверь и просунуть голову внутрь.
Воздух в этом зале был особенно холодным, а на земле лежал слой морозного белого тумана. Как только дверь открылась, Ляо Тинъянь затрясло от холода. В комнате горели две застекленные лампы, но сквозь занавесь они казались не очень яркими. Она увидела внутри купальню, в которой находилась расплывчатая темная фигура.
Она вспомнила, что уже сталкивалась с подобной картиной в Центральной башне, и что именно этот большой черный змей «привез» ее на черной машине в личные владения Сыма Цзяо, где она увидела, как тот отмокает в бассейне.
Вряд ли ему нравится спать в такой холодной воде, поэтому на то, скорее всего, есть другие причины — насколько тогда разумно то, что она собирается его сейчас побеспокоить?
Ляо Тинъянь на мгновение замешкалась, но вошла, держась за живот. С каждым шагом вперед ей казалось, что она наступает на мину, не зная, взорвется ли она в следующую секунду или нет. Скрепя сердце, она подошла к купальне, отложила в сторону светильник, который держала в руке, присела на корточки с краю этого бассейна, обхватив живот руками, и вытянула голову, чтобы посмотреть на Сыма Цзяо, который нежился в воде. Тот находился в купальне с закрытыми глазами и ничего не выражающим лицом, не проявляя никакой реакции на ее появление.
Ляо Тинъянь уже собиралась открыть рот, чтобы позвать его, как вдруг услышала в голове хрустящий звук, похожий на звон сломанного колокола, и внезапно для нее будто небо обрушилось на землю, и она плюхнулась всем телом вперед в воду. Резкая боль почти мгновенно лишила ее всех чувств, и ее вырвало большим количеством крови.
В тот момент, когда Ляо Тинъянь упала в бассейн, глаза Сыма Цзяо резко распахнулись. Он потянулся вперед, обхватил тонущую Ляо Тинъянь за талию и вытащил ее из воды.