11 глава.
Иван молча смотрел ей вслед, чувствуя, как сомнения разъедают его душу. ветер, казалось, усилился, вторя его смятению. он знал, что должен доверять Анне, но интуиция кричала об обратном. что-то было не так, и он должен был выяснить, что именно.
решив не поддаваться паранойе, Иван вошел в дом. тепло очага приятно согрело его озябшие руки. Анна сидела у камина, в задумчивости глядя на пляшущие языки пламени. он присел рядом, стараясь прогнать тревожные мысли.
-Анна, я люблю вас, - тихо произнес он, беря ее руку в свою. - и мне важно, чтобы ты была счастлива. если Данзас тебе неприятен, скажи мне. я не позволю ему тебя беспокоить.
Анна подняла на него печальные глаза.
- все хорошо, Иван, правда. Не стоит беспокоиться. просто я устала.
Иван крепко сжал ее руку, чувствуя, как она дрожит. он знал, что она что-то скрывает, но не стал настаивать. он подождет, пока она сама решит ему довериться. Но он будет рядом, готовый защитить ее от любых невзгод.
ночь опустилась на дом, принося с собой тишину и мрак. Иван долго не мог уснуть, ворочаясь в постели. образ Анны, с ее печальными глазами, не выходил у него из головы. он чувствовал, как между ними растет стена непонимания, и это пугало его больше всего.
под утро, когда первые лучи солнца коснулись стекла, Иван принял решение. он должен был узнать правду, чего бы ему это ни стоило. он не мог позволить сомнениям разрушить их любовь. он встал, оделся и вышел из дома, направившись к старому дубу на окраине леса, где они часто гуляли вдвоём с Данзасом.
там, под сенью могучего дерева, он надеялся найти ответы. может быть, тишина леса поможет ему разобраться в своих чувствах и принять правильное решение. он присел на поваленное бревно и закрыл глаза, пытаясь успокоить смятение в своей душе.
внезапно он услышал тихий шепот. открыв глаза, он увидел Анну, стоящую неподалеку. ее лицо было бледным, а в глазах застыл страх. она что-то говорила, но Иван не мог разобрать слов. он встал и подошел к ней, готовый услышать правду, какой бы горькой она ни была.
-Иван.. - прошептала Анна, её голос дрожал, как осенний лист на ветру. - я должна тебе кое-что рассказать.- она замолчала, собираясь с духом, словно готовилась к прыжку в ледяную воду.
-у меня есть тайна, которая долгое время отравляла мне жизнь.
Иван взял её за руку, чувствуя, как она похолодела.
-что бы это ни было, мы справимся вместе,- произнёс он, стараясь придать своему голосу уверенность. он знал, что сейчас ей нужна его поддержка больше, чем когда-либо.
Анна глубоко вздохнула и начала свой рассказ. она говорила о прошлом, о семье, о долге, который тяготил её словно камень на сердце. её слова лились потоком, смывая пелену тайны, что разделяла их.
когда она закончила, в лесу повисла тишина, нарушаемая лишь пением птиц. Иван молчал, переваривая услышанное. он смотрел в её глаза, полные надежды и страха, и понимал, что сейчас ему предстоит сделать выбор.
-Иван, я не хочу делать вам больно, но.. - она на мгновение замолчала. - вы.. я не испытываю к вам чуств.. извените меня, родители уже выбрали мне достойного жениха..
Иван почувствовал, как мир вокруг него рушится. слова Анны обрушились на него, словно тонны камней, оставляя после себя лишь пепел надежды. он отпустил её руку, словно боясь обжечься. в горле пересохло, и он не мог произнести ни слова.
-я понимаю, - наконец выдавил он из себя, стараясь сохранить хоть какое-то подобие спокойствия. – это ваш выбор.
Анна опустила голову, не в силах смотреть ему в глаза. она знала, что причиняет ему боль, но не могла поступить иначе. долг перед семьей был для нее превыше всего.
Иван развернулся и пошел прочь, не желая больше ничего слышать. лес, казавшийся ему прежде таким уютным и спокойным, теперь давил на него своей тишиной. он шел, не разбирая дороги, пока не вышел на открытое поле. здесь ветер дул с особой силой, словно пытаясь унести его печаль.
он остановился и посмотрел на горизонт. впереди его ждала неизвестность, и он не знал, что ему делать дальше. но одно он знал точно: он должен был найти в себе силы жить дальше, несмотря на боль и разочарование.