17.
Итан лежал на кровати и смотрел в потолок. Он, как мог, старался отвлечься от всего произошедшего. «Надо, наверное, купить дом, который подальше от центра города. Там воздух чище, пространства побольше, вид из окна не на эти зеркально-серые коробки-многоэтажки. Должен понравиться Стефе... Да где её носит, чёрт возьми?!» Мужчина вновь вскочил и потянулся за телефоном. Циферблат показывал без пятнадцати полночь. «Может, она уже пришла?» Быстро спустившись на её этаж, Итан подошёл к двери её комнаты и дернул за ручку. Но дверь была заперта. Прислонившись к стене, он медленно стал осаживаться на пол. «Почему не отвечает на звонки?! Она решила телефон утопить в ближайшем водоёме? Решила разбить его об асфальт? Где же она?! Зачем отпустил тогда?! Надо было за ней идти! Дурак!» Опустив голову на колени, Итан ждал, когда же придёт Стефа.
В это время Стефани сидела на скамье в парке, стараясь привести свои эмоции в порядок, хотя бы в относительный. «Джеймс попытался сблизиться со мной только из-за личного карьерного роста! Он хотел, чтобы я стала слабым звеном для Итана, чтобы таким образом заставить его отдать ему кондитерскую, даже если не весь бизнес сразу! Я могла бы стать помехой для Итана. Но я уже и есть помеха! Я стала причиной их драки, открытого противостояния, выражения неприязни... Пожалуй, мне стоит уволиться, но Итан не позволит. Он просто не подпишет моё заявление об увольнении! Тогда нужно исчезнуть из его жизни, чтобы ему некуда было деваться, кроме как заняться кондитерскими, решить спор с Джеймсом». Девушка выводила пальчиком разные узоры на скамейке. Слёз у неё уже не осталось, телефон она отключила, лишь старалась размышлять здраво и рационально.
Джеймс же после всего случившегося направился к себе в квартиру. Жилище парня было однокомнатным и довольно скромным. Его семья никогда не была богатой, поэтому серьёзна заболевшего отца никто не смог вылечить. На его операцию требовалась огромная, очень крупная, просто космическая сумма денег, которую не могли собрать родители при несовершеннолетнем сыне. Вскоре за скончавшимся отцом ушла из жизни мать Джеймса. Её избили местные наркоманы, которых не удалось даже наказать, так как семья одного из тех хулиганов подкупила хвалёное всем миром независимое правосудие. В итоге в шестнадцать лет парень остался без родителей. С того момента он окончательно осознал, что этим прогнившим миром управляют лишь деньги. Теперь же его стремление к деньгам вдруг столкнулось с его дружескими отношениями к Итану. «А ведь он был прав... я пришёл к нему в кафе на целых два года позже Ника. И мне не хватает порой терпения на подчинённых», - Джеймс сидел на полу и попивал третью бутылку тёмного нефильтрованного пива. «Стефани! Зачем она была мне так нужна?! Отомстить? Нет, я это мог бы и без неё сделать... тут что-то иное. Мне надо было только кое-что изменить в уставных документах Итана и всё! Я получаю половину всей прибыли ежемесячно! Так какого хера я решил действовать через эту девку?!» Джеймс схватился за голову. Ему совершенно не хотелось признавать, что он первым увидел Стефу! Что именно он должен был ухаживать за ней! Что он должен был отбивать её от пристающих к ней в клубе парней! Что именно ему в первую очередь она понравилась! А появившийся в этой истории Итан не вписывался! «Я сам упустил свой шанс. Теперь лишь усугубил ситуацию. Идиот!»
С такими мыслями они провели всю эту тяжёлую ночь...