7.
«Ну, вот кого мне найти себе на замену?» Джеймс шёл по городу в направлении дома Джесс. Ему необходимо было как-то объяснить своей ряженой кукле, что в ближайшие пару месяцев у него не будет времени летать с ней на курорты. «Кто бы согласился мне помочь? Может, Кларисса? Нет, эту я бросил очень некрасиво. А если спросить Питера? Но у него же и так есть уже работа. К Лисе вообще лучше не обращаться. В прошлый раз еле от неё отделался! Может, Стефани не откажет?» Джеймс быстро достал мобильник и набрал номер студентки.
- Алло? Привет! Как жизнь в этом бренном мире? Ничего? Это замечательно! Помнишь, что ты должна кое-что для меня сделать, если попрошу? Давай не по телефону. Увидимся в кондитерской завтра, ладно? Конечно! Приходи после занятий. До встречи!
«Кажется, это мной шанс не только доказать всем свою профессиональную хватку, но и поближе познакомиться с этой девчонкой!»
***
Зайдя в кафе, Стефу чуть не сбил с ног пробегающий мимо официант.
- Ох, простите! – Он быстро извинился, поклонился и удалился. Девушка даже не успела ему ответить.
- Стефани? Ты что-то хотела? – Позади студентки стоял изумлённый Итан.
- Привет! - Мило улыбнувшись, Стефа махнула ему рукой и подошла. – Я тут по делу.
- По делу? У тебя с кем-то здесь встреча?
- Со мной, - Джеймс вышел из какой-то двери помещения для персонала.
- Зачем это? – Лицо Итана изобразило беспокойство, но глаза говорили о явной злобе на Джеймса. – Не уже ли решил взять её на своё место?
- А почему бы и нет? По-моему она должна справиться. Я сам её всему обучу.
- Чему? – Стефани непонимающе смотрела на мужчин.
- Помнишь, мы с тобой, когда гуляли в парке, - на этом моменте скулы Итана напряглись, а левая рука, находящая в кармане брюк, сжалась в кулак. Джеймс спокойно продолжал. – Обсуждали, что тебе необходимы деньги. Так вот сейчас я предлагаю тебе возможность их заработать.
- Но ведь я ещё учусь, не могу из-за этого работать в полную смену...
- Не страшно, - Джеймс фирменно улыбнулся и перевел взгляд на босса. – Мой начальник не раз уже брал студентов на неполный рабочий день. Думаю, в этот раз он тоже не откажет. Я же прав, мистер Харрис?
- Если она будет согласна, то я не откажу, - Итан сверкнул глазами на Джеймса, тот лишь продолжал издевательски улыбаться.
- В таком случае, если это не будет... - начала Стефа.
- Вот! Она согласна! Мы берём её на работу! – Ликовал Джеймс.
- Пойдём, составим трудовой договор, - холодно отозвался Итан и направился к кабинету.
- Скоро увидимся, Стефани, - дружелюбно произнёс Джеймс уходящей за боссом девушке.
Кабинет Итана показался Стефе уютным настолько, насколько можно было быть уютным рабочему месту. Присев на стул, девушка достала свой паспорт.
- Трудовой книжки, как я понимаю, у тебя ещё нет? – Поинтересовался Итан, расстёгивая верхнюю пуговицу атласной рубашки.
- Нет, это будет моя первая работа!
Восторженность в голосе студентки заставила Итана немного отойти от раздраженности, которую возбудил в нём Джеймс, приведя в кафе на работу Стефу.
- Скоро будет, - Итан достал необходимые бумаги. – А как так Джеймс узнал о твоём желании работать? Надеюсь, он не настаивал ему помочь с поиском официантки.
- Вовсе нет, - отвечала собеседница. «Он же вроде слышал про парк... Зачем ему повторно меня об этом спрашивать? Проверить хочет, что ли?» – Мы с ним встретились как-то в городе и разговорились. Я ненароком обмолвилась, что мне нужны бы собственные деньги, а вчера он позвонил. Так я и пришла сюда.
- А как жизнь в общежитии? – Итан резко сменил тему, поняв, что Стефа может почувствовать что-то неладное из-за его расспросов касательно Джеймса. – Никто больше не приставал?
- О нет! Всё хорошо. Спасибо тебе!
- В этом нет ничего такого, - спокойно отвечал парень. – Любой здравомыслящий человек защитил бы тебя в той ситуации.
- Наверное, - тихо произнесла Стефани, вспоминая, как на её крики о помощи никто даже не открыл дверь комнаты.
- Завтра приходи после занятий, Джеймс познакомит тебя с коллективом, и ты приступишь к работе. Ты же не против?
- Конечно, нет! – Девушка радостными глазами посмотрела на Итана. – Я теперь буду в подчинении у тебя...
- Сначала в подчинении мистера Миллера, - официально объявил Итан. – А уж потом в моём.
- И как тогда тебя называть? – Не обращая внимания на замечание мужчины, спросила Стефа.
- Ну, если тебе нужна эта деловитость, то мистер Харрис или как меня называют друзья босс. Правда, для этого статуса я ещё мелкая сошка в бизнесе, - засмеялся Итан.
- Завтра буду, босс, - хихикнула Стефа. – Пока, Итан!
- До встречи... - медленно произнёс мужчина вслед скрывающейся за дверью девушке.
«Она так просто назвала меня по имени?! Где мой виски?» Итан быстро подошёл к стоящей в углу комнаты тумбочке, достал оттуда стакан и бутылку. Закатив рукава рубашки и оголив выпирающие синие вены, обвивающие его руки, откупорил сосуд с выпивкой. «Да что за чёртовщина? Почему такой гул в ушах? Кажется, я даже слышу, как кровь перебегает по моему телу. Как странно!» Итан залпом выпил налитое в стакан виски и направился на кухню к своему любимому занятию - выпечке. «Мне надо отвлечься!»
Выйдя из здания, Стефани оглянулась на окна кабинета её босса. «Странное впечатление... как будто я совершила прыжок с высоты двадцатиэтажного, нет, сорокаэтажного дома».