Глава 8. Плохие новости
Райана разбудил скрип ключа в замке его камеры. Нехотя он повернул голову и взглянул на своего гостя. То был мужчина в чёрном плаще и маске, скрывающей его лицо. Не произнёс ни слова, он схватил парня за руку и потащил по бесконечным коридорам подземных пещер. Наконец они вошли в помещение, в конце которого на троне восседала Азалия.
— Ваше величество, я привёл мальчишку,— произнёс его спутник.
— Прекрасно. Оставь нас наедине.
Мужчина поклонился и вышел из зала.
— Ну что же... — лениво протянула девушка. — Полагаю, ты уже сделал свой выбор. Мне бы очень хотелось послушать твоё решение.
— Я принимаю ваше предложение, — произнёс Райан.
Бровь Азалии взметнулась наверх, но девочка промолчала.
— А как же твои друзья, родные? — спросила наконец она. — Сомневаюсь, что они одобрят такой поступок.
— Меня ничто не держит в том мире,— каким-то отстраненным голосом проговорил парень. — У меня лишь одна просьба...
— Говори.
— Позвольте мне связаться с моими друзьями. Я лишь хочу передать им, чтобы не пытались меня найти.
Азалия задумчиво посмотрела на мальчика.
— Ну что ж... Я даю тебе пятнадцать минут на разговоры. Пятнадцать, не более. Мор! — внезапно крикнула она.
В проходе появился тот самый мужчина в маске, который привёл мальчишку сюда.
— Отведи его в какую-нибудь комнату,— обратилась к нему ведьма.
Мор снова схватил мальчишку за руку и повёл по тёмным коридорам. Наконец они восли в какое-то помещение, в котором абсолютно не было света. Словно прочитав мысли Райана, мужчина щёлкнул пальцами, и на стенах зажглись факелы, освещая пространство вокруг себя. В дальнем углу комнаты мальчик разглядел зеркало.
— Комната для переговоров. Ты можешь связаться со своими дружками через зеркало. Причём других способов нет — магия не работает в этих стенах.
Он криво усмехнулся и ушёл, оставив Райана наедине с зеркалом.
Мальчик глянул в зеркало и обомлел: зеркальная поверхность отражала не его самого, а их гостиную в Академии, где в это время сидели Элфа и Марк. Райан окликнул их, и они не скрывая своего удивления подошли к зеркалу.
— Райан! — хотела кинуться ему на шею девочка, но, врезавшись в преграду, остановилась. — Как хорошо, что тебе удалось с нами связаться! Мы так волновались! С тобой всё в порядке?
— Знаете... — наконец начал Райан. — Я связался с вами, чтобы сказать, чтобы вы меня больше не искали,— в его голосе прорезались стальные нотки. — Просто забудьте обо мне. И об Азалии тоже.
— Значит, ты её видел, — заключил Марк.
Райан кивнул.
— Но почему?! — воскликнула девочка. — Почему вы хотите, чтобы мы вас забыли?!
Но ответа не последовало.
— Знаешь, что? Если вам так хочется, чтобы мы вас забыли, уходи, — обозлился Марк и ударил заклинанием по зеркалу, которое тут же рассыпалось разноцветными осколками.
Райан отошёл от зеркала и вышел из комнаты в коридор, где его уже поджидал Мор. Но на этот раз он не стал хватать мальчишку, наверняка получив соответствующие указания, а лишь провел его вновь в тронный зал.
— Ну что ж... — протянула ведьма, лишь они зашли. — Как и обещала, я назначаю тебя генералом своей армии монстров.
— А не много ли чести для бывшего пленника? — возмутился вдруг мужчина.
— Ты, что завидуешь? — усмехнулась Азалия. — Сам-то получил свое звание спустя почти год.
Мор лишь смерил Райана злобным взглядом и вышел из зала. А "Азалия" победно усмехнулась, незаметно для мальчишки.
— Завтра мы переносимся с войском в мир обычных людей, — сказала она и жестом указала мальчишке выйти из комнаты.