В объятиях смерти.
Комнату ослепила яркая вспышка, а после раздался громкий взрыв. Настолько громкий, что большинство предметов, стоявших на книжной полке, оказалось на полу. Встревоженная Рэйчел соскочила с кровати.
Из-за шока девушка не сразу поняла, что произошло, но как только состояние пришло в норму, её осенило.
— Нет...Нет,нет, нет.
Стало очевидным, что родительский поход в ресторан вовсе таковым не являлся. Крики за окном становились лишь громче, кто-то рыдал, кто-то и вовсе бился в истерике. Вдали сверкали огни фейерверка.
События сегодняшней драмы были мгновенно отошли на второй план. Рэйчел принялась лихорадочно напяливать на себя всё, что было под рукой, при этом пытаясь судорожно составить в голове дальнейший план действий. Как раз в тот момент, когда она напяливала на себя кроссовки, в комнату , точно вихрь, влетел не менее потрясённый Эдди.
— Как бы с ними ничего не случилось.
Взгляд блондинка упал на пистолет в его руках, поэтому она тут же поспешила схватить припрятанный нож, мысленно ругая себя за то, что не додумалась до этого раньше. С холодным оружием у неё дела обстоят получше.
— Готова? Идём, пока не поздно.
" В тот момент я думала лишь об одном — чтобы c ними ничего не случилось. Ведь какими бы засранцами они были, я их любила. Всем сердцем.
Я бы не справилась с потерей. "
— Отрывок из записей в дневнике Рэйчел о её жизни.
* * *
В ту ночь серый и мрачный Готэм пылал огнями. Что бы не случилось с Харлин, она добилась желаемой эффектности. В каждом переулке носились люди, проклиная её имя. Кто-то не забывал и про её спутника. Всюду их встречали многочисленные лица клоунессы, звучал смех с видеозаписи, звонкий, беззаботный голос. Рэйчел молилась, чтобы услышать его снова.
От быстрого бега сводило легкие, а лицо неприятно покалывало из-за встречного ветра. Она не разбирала куда бежит — просто ориентировалась на широкие плечи Эдди, который бешено раскидывал всех, кто стоял у него на пути.
Главное не останавливаться, главное не останавливаться, главное не...
Юноша остановился, и блондинка едва не влетела ему в спину. Склонившись вперед и уперевшись тонкими руками в колени, она принялась жадно хватать воздух, не сразу поняв, почему они прекратили своё шествие. Но когда подняла голову, замерла на полуслове.
Ее бледное лицо озарилось гранатовым светом. В радиусе пяти метров пылал тот самый вертолёт...
* * *
— Папочка! Папочка! Смотри!
Белокурая девчушка влетела в просторное помещение и прямо с порога выполнила "колесо". Тяжело дыша, она смахнула надоедливые прядки волос и улыбнулась самой искренней улыбкой, в которой не хватало лишь парочки молочных зубов.
Когда-то двойняшкам разрешалось входить в комнату, сделанную под кабинет отца. Вернее, там они и проводили большую часть времени, болтая без умолку и попивая чай с печеньем. Да, Джей-Джей даже научился печь. Но об этом необязательно взять всем вокруг. Кто будет трястись от страха перед злодеем, который может рассчитать количество муки, необходимое для выпечки шоколадных маффинов?
— Молодчина, Рэй! Я же говорил, что у тебя получится, — светящееся от радости лицо отца было лучше всяких похвал и подарков. Детские ручки обвили его шею.
— Меня согласились принять в команду по черлидингу, представляешь!
Малютка мечтала об этом с тех пор, как научилась ходить. Она могла запросто остановиться посреди парка и смотреть на тренировку танцовщиц, точно завороженная. Ей покупали всё: начиная от красных бантиков заканчивая гольфами.
Харлин в её возрасте была такой же. С ума сходила от всяких акробатических штучек. И даже почти связала с этим свою карьеру, но... Не всем мечтам суждено сбываться.
И теперь, глядя на эту малышку, Джей-Джей не мог без грусти вспоминать о своей возлюбленной. Каждую ночь он не мог уснуть — перед глазами стоял её образ. Аманда умело заметала следы, но рано или поздно она всё же попадется в его ловушку. И тогда ей не ждать пощады.
— Я люблю тебя, — тихо шепнул мужчина, которому было трудно произнести подобные слова даже самым близким, — Ты со всем справишься.
Маленькая мадемуазель (так прозвал ее отец), чье сердце переполняла любовь ко всему миру, чмокнула злодея в бледную щёку и вновь рванула к себе в комнату — разучивать новые элементы, оставив его в терзающем душу одиночестве.
* * *
Раздался топот детских ножек, и в дверном проёме показалась копна каштановых волос. Отец встретил кроху широкой улыбкой и усадила рядом за стол, отставив уже остывший кофе в сторону.
— Как тебе? Нравится? — карие глазки уставились на родное лицо, беззвучно ища в нем отклик и поддержку.
Взгляд Джея упал на рисунок, который сынишка любезно принёс ему в качестве подарка. На белом полотне виднелась счастливая семья. Точнее, то, как могла бы быть их семья, если бы Харлин...
Каждый из них улыбается так , что контур губ вылезает за пределы лица. Все держатся за руки, а на заднем плане виднеются зеленые деревья.
Да, он решил не скрывать от двойняшек существование их биологической матери. Повсюду стояли различные рамки с фотографиями, которые были сделаны за годы их совместной жизни. Вот они на пляже, а здесь Харлин хвастается новым цветом волос. К сожалению, из семейных фотографий осталась лишь та, где молодые родители покидают больницу с малышами на руках. А потом всё словно исчезло. Счастливая жизнь оборвалась. Но несмотря на это, все эти годы Джей-Джей старался наполнить жизнь детишек только самыми яркими красками. В том числе, каждый вечер рассказывал о том, какая у них замечательная мать.
— Сохраним этот рисунок для мамочки, да? — мальчик радостно кивнул, явно обрадовавшись данной идее, — Я люблю тебя.
Отцовские руки нежно обвили маленького Эдди, для которого эти объятия стали дороже всех подарков.
* * *
— Нет, нет, нет, нет! — её когда-то звонкий голос сейчас хрипел от слёз. Упав на колени, Рэйчел принялась колотить по асфальту, сбивая бледные кулачки в кровь. Снова и снова, — Скажи, что это не правда, Эдди! Скажи, черт возьми, скажи! — перед глазами всё плыло. Сирены полицейских машин, пылающий вертолет, толпа зевак — всё смешалось воедино.
Грудную клетку сдавливало от боли, было трудно дышать. Она смотрела на огонь, и не верила собственным глазам.
" Мед.эксперты заключили, что выжить при таком крушении было невозможно. Наверняка, пассажиры выпали во время снижения. Их тела разыщут в ближайших кварталах и на крышах зданий в течение нескольких часов. Сожалею вашей утрате, мэм."
Таких слов она добилась от усатого копа. Нихрена ему не жаль, только и рад, что её родители поплатились за содеянное.
— Тише, тише, — лишь Эдди удалось крепко прижать сестру к себе, после того как та едва не избила одного из медиков, и предотвратить окончательное превращение изящных ручек в кровавое месиво. Ее мокрое лицо уткнулось ему в плечо и раздались сдавленные всхлипы, — Я рядом, слышишь? Я здесь.
Он зарылся в светлые волосы девушки и лишь тогда смог дать волю эмоциям. Горячие слезы покатились по его лицу и скрылись меж блестящих локонов, оставшись там навсегда.
* * *
Извиняюсь за столь долгое ожидание! Вдохновение довольно сложная штука. Делитесь впечатлениями и идеями, всех люблю :)