Лунастры. Шаги в пустоте

На следующий вечер Тим заявил Моржу, что им непременно нужно пойти на встречу с Селест и Яной. Он твердо решил переговорить со своим «врагом», чего бы это ни стоило.

– Слушай, а ты уверен? – в который уже раз спрашивал Морж, но по его счастливому лицу было ясно, что он готов идти хоть на край света. – Ты пойми, я за себя и Яну меньше переживаю... А вот Селестина стала настоящей лунатой, ей нельзя доверять как раньше... Да и раньше я не очень ей доверял.

Тим молчал, в какой-то мере разделяя его сомнения. Но желание увидеть Селестину превзошло все. К тому же ему было любопытно, о чем она хочет поговорить с ним. Да и, признаться, эта девчонка с потрясающими фиалковыми глазами не раз доказывала, что ей можно верить. Во всяком случае еще раз он точно попробует.

Как только Морж выставил статус на орбите: «Уважаю пауков», ему с анонимного акка пришла картинка – Танцующий дом в Праге и одно слово «Сегодня».

Моржу все это очень не понравилось, но, справедливо рассудив, что это вынужденные меры безопасности, он вздохнул и окончательно согласился.

Тим вызвал Старого Томаса прямо на крыше. Двери лифта открылись в стене одной из мансард, друзья зашли, и Тим назвал адрес.

Вначале Морж молчал, мрачно оглядывая стены кабины.

– Так этот старый лифт тебя слушается? – наконец спросил он. – В любое место приезжает?

– Да.

– Это что, Йозеф разрешил? – В голосе Веньки слышалось явное сомнение.

– Нет, Йозеф ничего не знает, – хмыкнул Тим. – Я же тебе говорил, что у меня есть знакомый, который нас проведет, куда захочешь.

– А, ну да... Мог бы сразу сказать, что этот знакомый из железа и стекла. Я-то думал, ты с кем-то из охраны сдружился. Но признаю, это очень удобно.

Они вышли возле дверей кафе, которое уже закрылось. Поднялись по небольшой лестнице на крышу, откуда открывался чудесный панорамный вид на реку Влтаву и знаменитый Карлов мост. Но самое интересное – у Танцующего дома оказалось две крыши, купольная и плоская.

Все пространство первой крыши занимало странное полусферическое сооружение из металла, похожее на разваливающийся инопланетный корабль. Друзья обошли его по узенькой ленте обзорной площадки, но никого не обнаружили. Тогда они перепрыгнули на плоскую крышу, которая оказалась гораздо больше.

Дул сильный ветер, нагнал облака, и они висели над городом серыми, беспорядочными стаями. Тим запоздало понял, что легко оделся – футболка да спортивные штаны. Он подошел к краю, схватился за парапет, невольно глянул вдаль, на залитую светом фонарей набережную, где неторопливо прогуливались редкие в это время прохожие. Интересно, который час? Наверное, около двух ночи, не меньше...

– Привет, Тим.

Парень быстро оглянулся.

Селестина вообще не изменилась – серебристо-пепельные волосы стянуты в хвост на затылке, взгляд такой же серьезный и внимательный. Разве что одета потеплее: белый свитер с ярко-синей многолучевой звездой и синие джинсы, на ногах – белые кроссовки. За плечами болтался неизменный рюкзачок. Тим был уверен, что в нем по-прежнему лежит стальной веер, с помощью которого можно читать мысли. Рядом стояла Яна в ярко-зеленом трикотажном платье и сапожках. Тим вдруг обратил внимание, что девчонки накрашены, у Яны так вообще глаза подведены черным и губы ярко-алой помадой намазаны. Неужели и вправду хотят произвести впечатление?

Во всяком случае, на Моржа подействовало. Парень застыл как истукан, не сводя с лунаты влюбленных глаз.

– Привет, – сказала и Яна, со значением выгнув одну бровь.

Тим вдруг осознал, что и сам таращится на девчонок, как последний дурак, поэтому поспешно произнес:

– Ну, привет... О чем хотели поговорить?

Селестина улыбнулась и предложила:

– Пройдемся?

– Куда? – с готовностью отозвался Морж. – Я знаю здесь одно местечко, только что нагуглил...

Яна молча схватила его под локоть и увела, совершенно послушного, куда-то в сторону, к самому парапету.

Тим с легкой тревогой проследил за исчезновением друга, но не стал препятствовать, хотя ни на минуту не забывал, что надо быть начеку.

– Вы пришли одни? – немного холодно спросил он. Все-таки надо держаться отстраненно.

Селестина насмешливо фыркнула.

– Я пришла, потому что Яна нагадала на своих картах, будто у нас с тобой общая тайна. – Казалось, фиалковые глаза заглянули ему прямо в душу. – Она говорит: ты сам мне расскажешь.

Тим изумленно качнул головой. Эта Яна начинает пугать по-настоящему.

– А поконкретнее она ничего не сказала?

Тим задумался. Кроме того, что они с Селестиной лунастры, драконы, которым предстоит сражаться, пока один из них не погибнет, ничего не приходило в голову. Но какая же это тайна?

Они не спеша прошлись по широкому каменному бортику, тянувшемуся вдоль края крыши по всему периметру, и остановились у прямоугольного выступа вентиляционной шахты.

– Как там папа? – внезапно спросила Селестина.

– Хорошо, – небрежно бросил Тим, хотя внутренне напрягся. – Переживает из-за тебя.

– Ну да, конечно... Значит, он все-таки обучает тебя мистике, я права? – Она смотрела насмешливо, но Тим чувствовал: ревнует она вполне серьезно.

– Вряд ли он сейчас учит меня чему-нибудь такому, что не умеешь ты, – подразнил он.

Улыбка на лице Селестины погасла.

– Ты не знаешь, как я хотела отправиться с ним в двуликую долину. Увидеть Фамагусту... Это было моей заветной мечтой. – Она вдруг судорожно вздохнула.

– Там нет ничего интересного.

– И все-таки... что вы увидели? – Она вопросительно прищурилась.

Тим понял, что она надеется побольше выпытать.

– Ничего, что было бы интересно лунатам, – вновь поддел он.

Селестина скривилась, но не прокомментировала.

– Когда мы уже выходили из города, его ранили... Но с ним уже все в порядке, – решился сказать Тим. – На нас напали белые птицы, похожие на сказочных сирен.

Он не стал говорить, что птицы – дело рук лунатов.

– Что?! – Глаза Селестины стали круглыми от ужаса.

– Сирены – птицы с женскими головами, – принялся объяснять Тим, но Селестина его перебила:

– Как он?! Раны серьезные?

– Да все уже хорошо, – поспешил заверить Тим. – Еще недавно он был под присмотром докторов и жаловался, что его держат в изоляции. Я даже прокрался незаметно, чтобы посмотреть, как он там... А уже вчера у нас была полноценная тренировка.

Селестина шумно вздохнула.

– И как же ты прокрался незаметно? – Она недоверчиво покачала головой. – В Доме Сияния? Там ничего нельзя сделать незаметно.

Тим едва сдержал снисходительную усмешку.

– Много ты знаешь.

– Да уж побольше твоего... А как поживает Микаэль? Я слышала от Яны, что он был на общей тренировке.

Тим передернул плечами.

– Да, он тренируется.

– Спрашивал про меня?

– Вроде бы.

– А хочет увидеться?

Тим рассердился.

– Слушай, если хотела с ним поговорить, то к нему и подсылала бы пауков.

Селестина усмехнулась. Ее улыбка показалась Тиму злорадной, словно она почувствовала его раздражение, а значит, и слабость.

– У тебя-то как дела? – сухо спросил он, чтобы хоть что-то сказать.

– Да нормально, – скупо ответила девушка и замолчала, глядя вдаль на реку.

Они прошлись еще немного.

– Когда будет твой обряд? – снова спросил Тим. Селестина промолчала.

Тим разозлился. Могла бы и поразговорчивее быть. И вообще, надоело ходить вокруг да около!

– Так ты мне теперь враг? – напрямую спросил он и остановился, повернувшись к ней лицом. – Это правда, что по Сожженному Пути должен пройти один дракон?

Селестина подошла ближе. Взяла его за руку, крепко сжала пальцы.

– Именно поэтому я пришла поговорить с тобой, Тим, – серьезно произнесла она, уставившись на него так пристально, словно хотела навести морок. – Ты должен уйти из Дома Сияния. Спрятаться на время.

Тим настолько опешил, что даже не знал, как реагировать.

– Я помогу тебе... У нас с отцом есть тайная долина «Жемчужина». Там есть домик...

– Да это тебе надо спрятаться, Селест! – перебил ее Тим. – И для начала – уйти от лунатов.

Девушка усмехнулась.

– Ты не понимаешь... Мне придется стать черным лунастром. Меня готовили к этому с детства... Именно я должна пройти по Сожженному Пути, и все равно от кого – от астров или от лунатов. Только черноголовый должен пройти... Йозеф говорил, что это важно... А ты – белоголовый. Из-за вас, из-за клана Белой Головы, произошла Ночь Сияния, ясно?

– Так, может, я и обязан искупить вину предков? – не унимался Тим. Ему не нравился пристальный взгляд Селестины, и он стал смотреть в сторону. Подозрение насчет морока крепчало.

– Только я смогу пройти по Сожженному Пути, – настаивала девушка. – Из ныне живущих никто больше не сможет.

Тима даже позабавило ее высокомерие. Вот как? Ее с детства готовили, а он так, погулять тут вышел?

– Вообще-то я уже стал белым лунастром, – мягко произнес Тим. – Этого не изменить. И Тимур говорил, что все равно, какой дракон пройдет по Сожженному Пути, лишь бы прошел.

Селестина упрямо тряхнула головой.

– Послушай, Тим, ты ведь сам понимаешь, что твое превращение произошло случайно. Я все знаю от Алекса. Он разбил твой тайнэр и ненароком высвободил первозданную энергию.

Тим шумно вздохнул.

– Но ведь это был мой тайнэр, да? – убийственно вежливо поинтересовался он, в душе закипая. – Выходит, я все-таки был рожден лунастром?

– Но ты вошел в двуликий мир совсем недавно, – гнула свое Селестина. – Даже теоретически ты не сможешь...

– Победить тебя? – язвительно подсказал Тим. Селестина одарила его мрачным, оценивающим взглядом, как будто прикидывала его возможности.

– Я знаю, что ты способный, очень способный, – тихо продолжила она. – Мой отец... он не стал бы тебя обучать, если бы не верил, что ты можешь... И все же ты не попадешь на Обряд. Даже если бы и смог самостоятельно превратиться в дракона. Ведь это мой отец помог тебе в превращении – дал свою энергию, правда? Алекс все мне рассказал...

– Алекс рассказал?! – вскипел Тим. – Что-то твой друг лунат сильно разболтался... Что этот козел вообще знает? Только красть чужую энергию и может! Во время того обряда на Горе Чистых Звезд он хотел меня убить, Селестина. Он бросил меня в воду, связанного.

– Да, он говорил, – спокойно произнесла девушка, хотя у нее в глазах мелькнуло смятение. – Но он же и прыгнул за тобой в воду и чуть не погиб, когда из лунного озера вырвался белоголовый зверь...

Тим шумно вздохнул. Он понял, что ничего ей не докажет. Она не доверяет ему. И, что еще хуже, его слово для нее значит меньше, чем слово того же Алекса. И вот этого он уже простить не мог.

– Я буду на Часе Затмения, ясно? – добавил он тише. – И пусть только кто-то попробует мне помешать.

Селестина удивленно подняла брови, словно только что узнала что-то новое о нем. Но тут же отвернулась.

А Тим почувствовал себя гораздо легче, даже дышать стало свободнее. Он окончательно уверился, что Селестина все-таки пыталась навести на него морок. И это почему-то не разозлило его. Скорее огорчило.

– Йозеф не даст тебе ни одного шанса, Тим, – тихо произнесла Селестина. – Он готовил меня на эту роль с самого детства. Я точно знаю. Уверена, Тимуру ты нравишься... Он часто шутил, что хотел бы еще сына. – Она на мгновение поджала губы. – Но тебе просто не хватит знаний. Послушай, – с жаром заговорила она, – я уверена, что ты станешь лучшим астроразведчиком в мире! Но для этого надо остаться в живых. Не лезь в это дело – вот что я хочу тебе сказать. Спрячься, Тим... Я помогу тебе.

– Откуда такая уверенность? – холодно поинтересовался парень.

– То, что ты смог сюда прийти, многое значит... – Селестина криво усмехнулась. – Они не охраняют тебя, Тим. Если бы Йозеф ставил на тебя, он бы следил за тобой в оба. Ты бы не покинул Дом Сияния даже на минуту, они все оберегали бы тебя как самое заветное свое сокровище. То, что ты пришел на нашу встречу, о многом говорит. Считай, что это была такая дополнительная проверка.

Тим недоверчиво прищурился.

– Но ведь Йозеф отпустил тебя к лунатам? Выходит, и ты для них не сокровище?

– Лунная мистика – это часть моего обучения. Я должна познать Луну.

Тим хмыкнул.

– Ну, а я уже Луну познал. И все благодаря твоему другу Алексу, спасителю моему... Так познал, что до сих пор радуюсь!

Тим едва сдерживался, чтобы просто не развернуться и уйти. Вот уж чего он не ожидал от Селестины, так это просьбы отойти в сторону. Не мешать. Да еще и пересидеть в каком-то домике!

– Алексу сейчас очень нелегко, – вдруг произнесла Селестина, опустив глаза. – Вы по разные стороны, я понимаю... Но у него сложная судьба... Ты просто всего не знаешь. Его не знаешь.

– Это я его не знаю?! – Тим обалдело уставился на девушку. – Я?! Да я этого гада знаю гораздо дольше, чем ты!

– Ему сейчас действительно тяжело, – повторила девчонка, не поднимая взгляда. – Он должен участвовать в Часе Затмения, но все непросто... На него даже нападали, Тим. Так что давай оставим этот разговор.

– Ему тяжело-о?.. – протянул Тим и вдруг взорвался: – ДА. ТЫ. ЧТО?! А ты разве не знала, что таким козлам, как он, всегда тяжело? Еще бы! Очень тяжело быть последней сволочью!

Селестина вдруг рассердилась.

– Слушай, я понимаю, у вас были серьезные э-э... разногласия. И я, знаешь ли, прекрасно помню, кто предал нас, сдав координаты долины. И все же не тебе его судить, ясно? И не мне.

– Похоже, он действительно непрост, – с горечью произнес Тим. – И когда он только успел тебе лапши на уши навешать? Ведь это из-за твоего хваленого Алекса Тимур вынужден был скрыться в Фамагусте от твоих других непростых друзей – лунатов. И поэтому ты не оказалась в Фамагусте с нами, Селестина. Со своим отцом, – поспешно исправился он.

Селестина резко к нему шагнула.

– Ты должен пообещать мне, что больше не будешь учиться у моего отца. Ты должен уйти, Тим.

– В смысле?!

Он по-настоящему изумился.

– Ты должен, Тим. Ради Тимура.

– Вот и нет, я собираюсь пройти обучение до конца, – зло произнес парень. – А тебе советую поменьше общаться с лунатами, особенно с теми, у кого... «сложная судьба»! – Он довольно точно скопировал ее грустную интонацию.

Селестина рассвирепела. Ее глаза засверкали от гнева.

– Ты ведешь себя как... как ребенок! – выкрикнула она. – Как маленький мальчик!

Тим замер, ошеломленный. На самом деле он только что чуть не задохнулся от возмущения. Его распирало от гнева настолько сильно, что хотелось кричать, кричать и кричать без остановки, подставив лицо холодному ветру с неба.

Но он молчал. Просто молчал. Невыносимо долго.

– Прости... – запоздало пробормотала Селестина. – Я не хотела тебя обидеть.

И все же сделала еще одну попытку его убедить:

– Лунаты убьют тебя, Тим. Они очень сильные. Тебе лучше уйти в сторону, потому что вскоре здесь разразится настоящая борьба.

– Ну да, куда же мне, – усмехнулся Тим. – Маленькому мальчику.

– Ты не понимаешь... – Она отвернулась, сделала глубокий вдох и выпалила на одном дыхании: – Отец не должен тебя обучать! Иначе он попадет в беду, понимаешь?

Она обернулась, но рядом уже никого не было – вся крыша пустовала.

– Ого! – Селестина удивленно покачала головой. Неужели Тим освоил технику прыжков в подпространстве? Кажется, он и вправду времени не теряет...

Настроение испортилось окончательно. Она корила себя за то, что оскорбила Тима, а на него злилась за то, что не поддался на уговоры.

«И все-то он знает лучше всех, – сердито думала она, вызывая Алекса через Астронет, как и обещала, после встречи. – Все-то надо самому разведать и узнать!»

И тем не менее, вдруг призналась она себе, Тим не может не восхищать своей смелостью и даже упрямством. Прямотой. Характером. Решимостью. А еще, похоже, он здорово привязался к Тимуру... Но даже ради него не уступит ни на шаг...

Морж и Яна облюбовали для себя самую верхушку сферической конструкции из металла, венчавшей вторую крышу Танцующего дома. Можно было просто сидеть на одной из стальных сетчатых полос и смотреть на далекие огни города.

Вначале они молчали. Хотя Морж, на какое-то время забыв о Тиме и Селестине, исподтишка разглядывал Яну.

– Ты очень красивая, – вдруг сказал он, немея от собственной наглости. – Когда не сердишься. И когда без паука.

К его удивлению, Яна улыбнулась и кокетливо поправила челку.

– Ты тоже ничего, – ответила она. – Когда не говоришь глупости.

Морж мысленно поздравил себя с хорошим началом.

– А ты не боишься отправляться с Селестиной на такие вот тайные прогулки? – осторожно спросил он. – Ведь вам серьезно попадет, если заметят, что вас нет.

– Алекс сказал, что прикроет. – Яна рассеянно дернула плечом. – Он все сделает для Селестины. Он у нее в долгу.

У Моржа отвисла челюсть.

– Вы что, сказали Алексу, что у вас встреча с нами?

– Не совсем так... Просто важная встреча. Хотя уверена, что он догадался... Я видела, что он едва сдерживается, чтобы не расспросить. Но у него должок перед Селестиной, так что не волнуйся.

Морж нахмурился.

– На ее месте я бы ему совсем не доверял.

– А кто сказал, что она доверяет?

– Ну а Тиму она доверяет?

Яна посмотрела на Моржа как на человека, только что сморозившего глупость.

– А мне ты доверяешь? – вдруг спросила она.

Под ее серьезным, испытующим взглядом Морж внутренне подобрался.

– Наверное, да, хоть ты и луната.

– Никогда бы не подумала, что услышу такие слова от астра, – хмыкнула Яна.

Она поджала ноги под себя и, наклонившись к Моржу, требовательно взяла его за руку, чуть сжав запястье.

– Не переживай за него. Все у них пройдет хорошо, справятся.

Под взглядом этих серьезных карих глаз Морж вдруг оробел, чуть ли не впервые в жизни. Но это не помешало ему обнять девушку другой рукой за талию, привлечь к себе и поцеловать в губы.

К его удивлению, Яна вдруг страстно ответила на поцелуй, словно мечтала об этом очень долго, и прижалась к нему всем телом.

Мир для Моржа остановился. Он позабыл обо всем: где находится, что с ним, когда и по какому поводу, – парень больше ничего не ощущал, кроме легкого цветочного запаха. Запоздало подумал, что уж очень это похоже на морок... лунный морок, когда проваливаешься в сон, становишься слабым, безвольным, послушным и... счастливым.

Морж пришел в себя уже на плоской крыше.

Увидев перед собой Селестину, Яну и Алекса, он растерянно покачал головой, умоляя звезды, чтобы последний ему просто привиделся.

– Что же друг тебя бросил? – насмешливо протянул Алекс. – Признаться, хотелось с ним поздороваться... Впрочем, мы тоже задержались. Селестина?

Она кивнула.

– Передай Тиму, что все это очень серьезно. Пусть хорошо подумает над моими словами. Я не хочу, чтобы он и Тимур пострадали, – сказала она и первой взмыла в воздух.

За ней поднялась и Яна, даже не взглянув на Моржа. Вскоре обе пропали из виду, скрывшись где-то за красными черепичными крышами соседних домов.

Алекс задержался.

– Селестина – моя девушка, – веско сказал он, глядя куда-то мимо изумленного Моржа. – Я видел вашу встречу... Только попробуй еще когда-нибудь на нее пялиться, как сегодня.

Тим вышел из стены, окончательно испугав Моржа. Но Алекс этого не видел – он уже улетел.

Тим проследил за ним мрачным взглядом.

– Ну, знаешь! – укорил друга Морж. – Я уж думал, что ты меня бросил с этими лунопоклонниками.

– Во-первых, я бы тебя не бросил. Во-вторых, не драться же мне с ним при девчонках. Будет еще подходящий момент. А сейчас мне хотелось, чтобы она просто ушла наконец со своим... сложным дружком.

– Да Алекс наврал наверняка про девушку, – попытался утешить Морж, но друг остановил его:

– Так, хватит, ни слова об этом. Она меня больше не интересует.

Тим вкратце передал весь их разговор, пока они возвращались на Старом Томасе в Дом Сияния.

Морж совершенно упал духом.

– Все это попахивает очень серьезными неприятностями, – угрюмо произнес он, яростно почесывая в затылке. – Скрываться тебе, конечно же, не стоит. Они все этого только и ждут. Но о Селестине я был лучшего мнения, да... Как же это она стала настоящей лунатой за такое короткое время? Может, они что-то ей подливают такое, а? Ее сестра так вообще та еще, гм... луната. Наверняка их такими воспитывают, бездушными.

– А как у тебя все прошло-то? – запоздало спросил Тим. – Узнал что-нибудь?

– Только то, что лунатам доверять не стоит, – честно признался Морж. – Но, судя по всему, время я провел получше тебя.

И он снова вздохнул. Очевидно, их первый с Яной поцелуй будет и последним.