Когда любовь - приговор

Мне было тринадцать лет, когда я впервые увидел Саманту.

Воспоминание. Одиннадцать лет назад.

Она спасла меня от взбесившегося пса, который был выше и крупнее её в несколько раз. То, с какой лёгкостью совершенно незнакомая ей собака послушалась, наводило на мысль, что пёс чувствовал рядом с ней ту самую безопасность, о которой пишут в книгах. А её широкая и красивая улыбка заставила его успокоиться.

Пёс послушно сел у её ног. Я был поражён: минуту назад этот зверь пытался наброситься на меня, не привыкнув ко мне за те пару часов, что я владел им. Пса мне подарил отец на день рождения. А эта девчушка с такой лёгкостью покорила его сердце… и не только его.

— Это твоя собака? — спросила она, поглаживая псу голову.
— Моя, — ответил я, немного придя в себя.
— Как зовут?
— Игнат.
— Да не тебя, а собачку! — она прыснула от смеха.
— А? Пса? Никак…
— Что? — удивилась она. — У него нет имени?
— Нету. Чего ты так удивляешься? Я сам только пару часов назад его получил. — Она смотрела на меня, будто я сказал какую-то глупость. — Хочешь дать ему имя? — «Боже, зачем я это ляпнул? Какой же я дурак…»

— Да! Очень хочу! А можно? — её глаза засияли.
— Раз я спросил — значит можно.
— Что насчёт имени Антей?
— Антей? Цветущий?
— Да! Посмотри на него, какой он славный! Ему подходит.
— Хорошо, будь по-твоему. Антей, тебе нравится имя? — пёс гавкнул, будто соглашаясь. — А тебя саму как зовут, спасительница?
— Сам... — начала она, но её прервала женская голос.
— Доченька, пора домой. Попрощайся со своим новым другом и пригласи его к нам на чай.
— Хорошо, мам, уже бегу! — крикнула она и повернулась ко мне. — Меня зовут Саманта. Можно просто Сэм.
— Саманта, меня зовут... —
— Игнат. Помню, — усмехнулась она.
— Называй меня Ига.
— Ига, приходи к нам на чай. Мама испекла вкусный торт ко дню моего рождения.
— А когда у тебя день рождения?
— Сегодня, — засияла она.
— И сколько тебе исполнилось?
— Десять. — Она встала и взяла меня за руку. — Ну что, пойдём праздновать?
— Да, только отцу позвоню.

Я достал смартфон из кармана брюк и набрал отцу. Он согласился — сказал, что заберёт меня через два часа.

Мы с Антеем направились в её дом.

Мама Саманты встретила нас с тёплой улыбкой. Из её слов я понял, что до встречи со мной Саманта никогда первой ни к кому не подходила — не то что начинала разговор.

Инга Альбертовна достала торт и попросила дочь задуть свечи.

— Игнат, давай вместе их задуем?
— Ч-что? Почему? — удивился я.
— Желание именинницы — закон, — вмешалась мама Сэм.
— Да я, так-то, не против… у меня ведь тоже… — пробормотал я и замолчал. Я не хотел говорить о своём дне рождения.
— У тебя тоже сегодня день рождения? — восхищённо спросила она.
— Дааа… — протянул я.
— Тогда тем более — вместе!

Инга Альбертовна зажгла свечи. Мы с Сэм наклонились над тортом, чтобы загадать желания.

Я хочу встретиться с Самантой, когда вырасту. Хочу быть её опорой в трудные времена. Хотя… искренне надеюсь, что она будет самой счастливой девочкой на свете.

А вот что загадала она — так и осталось тайной. Я спросил, но она лишь улыбнулась.

Мы задули свечи, нарезали торт, и Сэм вручила мне самый большой кусок. Она подкармливала Антея, пока он не наелся и не уснул у её ног. Мы разговаривали, пили чай, и вскоре приехал отец.

— Саманта, Инга Альбертовна, спасибо за сегодня, — сказал я, забирая Антея, который не хотел от неё отходить.
— Мы в ответе за тех, кого приручили, — неожиданно сказал отец. — Саманта, хочешь забрать его себе?
— Но вы же подарили его Игнату… — Сэм опустила глаза.
— Правда, не стоит. Подарили сыну — пусть остаётся у него, — добавила её мама.
— Как знать… Может, это будет самое правильное решение, которое я когда-либо принимал. Сын, ты не против?
— Нет, папа. Я буду только рад.

В этот момент раздался звонок в дверь — курьер принёс цветы и конфеты.

— Инга Альбертовна, эти цветы — вам, — отец вручил букет и коробку конфет Саманте.
— Лев Глебович, ну что вы… —
— Стоило. И не обсуждается. Спасибо за гостеприимство.

— Нам было только в радость. Ваш сын — первый ребёнок, с кем моя доченька захотела подружиться. Буду признательна, если они смогут видеться.

— Сын, как смотришь на то, чтобы навещать Саманту время от времени?
— Если ты не против, отец, я — только за.

Настоящее время

Вот уже девять лет я наблюдаю за Самантой издалека.
Милая. Нежная. Светлая.
Родная, но чужая.
Близкая, но далёкая.
Отчуждённая. Сломленная. Холодная.

В тот день она чудом осталась жива. Если бы не Антей, она бы погибла. Она потеряла отца. С того дня она замкнулась.

Она не узнала меня. Потеря памяти, депрессия, стресс — всё это стёрло наши воспоминания. Я отступил, не тревожил её.
Отец же поддерживал Ингу Альбертовну — помогал ей, стал для неё опорой.

Прошло много лет, и вот я снова рядом. А она — будто видит меня впервые.

Сэм не помнила наших игр во дворе, ни наших чаепитий с тортом, ни рыбалки с её отцом.

Мы снова знакомимся. Она — будто впервые. Я — зная её всю жизнь.

Она улыбнулась. Как тогда, одиннадцать лет назад. Та же улыбка.
Только теперь — редкая.

Она стала отшельницей. Избегала всех, не искала близости, держалась в стороне, даже находясь среди людей.

Три года она не была собой. Потом — снова взялась за учёбу. Закончила школу. Через год заявила матери, что хочет стать врачом. Чтобы спасать людей.

До сих пор она с трудом переносит даже воспоминания о смерти отца.
В двадцать лет поступила в медуниверситет.
Я же пошёл по стопам отца — стал юристом.

Мне нужно найти тех, кто девять лет назад лишил её нормальной жизни. Кто убил Вячеслава Станиславовича. Через год дело закроют, как нераскрытое.
Я должен успеть.

— Ига, ты дурак! Зачем рисковал? А если бы с тобой что-то случилось?! — закричала Саманта, ударив меня кулачком по плечу.
— Главное для меня — твоя безопасность.
— Придурок! — констатировала она.
— Язва, — парировал я. — Могла бы просто поблагодарить.
— Не могла. Как бы я тебя отблагодарила, если бы ты коньки отбросил?! — надулась Сэм.
— Приходила бы на мою могилу, — пробормотал я и отпрянул, осознав, что ляпнул.

Каков кретин…

Она лишь грустно улыбнулась.

— Чай? Кофе?
— Чай, пожалуйста. С тортом.

На мгновение в её глазах появился тот самый огонёк из детства. Но он мигом исчез, как только она заметила, как я на неё смотрю…