Глава 20 Захват
Во время возбуждения, которое последовало за тем, как Джорджи и Берт врезались в комнату с ядами, раздался громкий стук в парадную дверь. Другие молодые люди, намеревавшиеся помочь паре выйти, не обратили на это никакого внимания.
"С тобой все впорядке?" — спросила Нэнси, наклоняясь в отверстие.
— Насколько мы видим, у нас все в порядке, — ответила Джорджи, — но я хотел бы узнать, что здесь. Дай мне фонарик, хорошо?
Нед достал один из кармана и дал ей. Странное зрелище предстало перед их глазами! Там были ряды полок, каждая из которых была заполнена металлическими ящиками рядом с бутылками с надписью ЯД. К счастью, ни одна из бутылок не была опрокинута или разбита, поэтому их содержимое не пролилось на Джорджи и Берта.
«Я думаю, у Роули Бэнистера была мания ядов», — заметила Джорджи. «На некоторых из этих бутылок указаны названия ядов растений и рептилий, которых едят змеи на восточной стене».
Берт добавил: «Вот магнитофон, который поприветствовал нас этим дьявольским сообщением».
Стук в дверь стал настойчивее. Бесс повернулась к Нэнси. "Что нам следует сделать? Я уверен, что это мистер Мид.
Поскольку Нэнси не решалась впустить его, Нед предложил Берту передать одну из металлических коробок, чтобы он мог увидеть, что внутри. Нед поставил его на ступеньку лестницы и открыл крышку. Коробка была наполнена деньгами!
Нэнси почти не обращала внимания. Она думала: «Если мы отпустим мистера Мида, у нас никогда не будет шанса поймать его. Но если мы откроем дверь, он увидит, что здесь, и я не думаю, что это хорошая идея. У него может быть ружье, и он заберёт себе это сокровище.
Она повернулась к Неду и поделилась с ним своими мыслями. — А если я попрошу Мида пройти к задней двери? Вы с Дейвом можете впустить его.
— И сделать его заключенным! Нед ответил. — Давай, Дэйв!
Нэнси поспешила к входной двери и спросила: «Кто там?»
«Клайд Мид. Ты Нэнси Дрю, я полагаю. Вы рассказали мне об этом интересном месте, и я подумал, что пойду его посмотреть.
— Хорошо, — ответила Нэнси настолько спокойно, насколько смогла. — Пожалуйста, подойдите к задней двери.
— Хорошо, — приветливо сказал мужчина.
На секунду Нэнси стало жаль его, зная, что сейчас произойдет, но она отбросила эту мысль. Мужчина оказался мошенником и должен быть передан в полицию.
Тем временем Нед и Дэйв поспешили к задней двери кухни. Когда мужчина открыл ее, два рослых футболиста набросились на него.
"Что это значит?" Мид сердито закричал, когда мальчики помогли ему подняться, но крепко сжали его руки.
— Узнаешь через несколько минут, — сказал ему Нед.
Заключенный изо всех сил пытался освободиться. "Отпусти меня! Я ничего не сделал!» он крикнул. «Если тебе нужны мои деньги, возьми их, но убери от меня руки!»
Мид не был мускулистым мужчиной, и Дейву не составило труда удержать его одного.
— Нед, приведи остальных, — приказал Дэйв. Мид вопросительно посмотрел на него, но не получил никаких объяснений.
Когда Нед добрался до холла, он был поражен, увидев нижние ступени кривой лестницы, заваленные маленькими металлическими ящиками. Каждая была открыта, и в каждой лежали деньги.
— Здесь тысячи долларов, — сказала ему Нэнси. — Вероятно, достаточно, чтобы заплатить всем людям, которых обманул Роули, и еще много осталось.
— Вот список его жертв, — вставила Джорджи.
«И мы нашли браслет скелета!» воскликнула Бесс, держа его. «Это еще более великолепно, чем на фотографии, которую мы видели в книге Роули».
Рубины в змеиных глазах ярко заблестели, и Нед увидел, что золотой драгоценный камень усыпан бирюзой.
«Интересно, откуда у Роули браслет?» он спросил. — Держу пари, он купил его у вора, укравшего его в Мексике.
— Возможно, — согласилась Нэнси. «Вот бирка, на которой написано, что она взята из скелета руки древней ацтекской женщины».
Она направилась на кухню. Когда Мид увидел всю группу, он побледнел.
Бесс заговорила первой. — Вы мошенник, мистер Клайд Мид. Вы взяли мои деньги за маленького мальчика навахо, но так и не отдали их ему!
"Что ты имеешь в виду?" — спросил мужчина. — Конечно.
Нэнси рассказала о поездке, которую они с отцом совершили в Аризону, и о том, что они узнали. Мид внезапно потерял всю свою браваду.
— Хорошо, — сказал он. «У меня не было денег, и я придумал схему их получения. Я верну деньги всем, чьи деньги я взял».
Джорджи заговорила. «Мы нашли типографию в подвале. Вы использовали его, чтобы делать фальшивые брошюры об индейцах?
"Да."
Нэнси посмотрела прямо на мужчину и сказала: — Ты был не одинок в этой схеме, как и во многих других. Вы приятель Роули Бэнистера, и вы вдвоем обманули несколько человек.
У Мида отвисла челюсть. Он уставился на Нэнси, словно не веря своим ушам. Убежденная, что у молодого детектива есть конкретные улики, подтверждающие ее обвинения, Мид во всем созналась.
— Где сейчас Роули? — спросила его Нэнси.
«Он ушел отсюда, сказав, что собирается в дальнюю поездку. Роули был должен мне много денег за то, что я помогал ему в его планах.
«Когда я напомнил ему об этом, он полушутя сказал: «Я дам вам две подсказки. Если ты сможешь найти в моем доме ответы на две загадки, ты сможешь получить все, что найдешь».
Мид сказал, что одной из подсказок было: «Найди браслет скелета». Другой был: «Найди маску из серебряных доспехов».
«Я понятия не имел, что имел в виду Роули, но попросил у него ключ. Он дал мне один к задней двери этого сумасшедшего дома. В первый раз, когда я был здесь, кто-то подошел к входной двери и громко ударил молотком. «Кто бы это ни был, он казался очень рассерженным», — сказал Мид. «Почти одновременно записанное сообщение просило человека вернуться в другой раз.
«Когда он ушел, я проследил «голос» до миниатюрного магнитофона, искусно спрятанного над дверью, и вырвал его. Я знал, что приеду сюда снова, и не хотел, чтобы посетители планировали вернуться».
Мид вытер лоб носовым платком и продолжил: «Я держался подальше от человека, который работал на Роули. Но однажды я встретил его. Он был мастером на все руки и, между прочим, знал, как поднимать и опускать мост. Также он иногда поджигал ров. Его зовут Микки Гарвер.
«Должно быть, это он нокаутировал охранника», — заметила Нэнси.
Мид сказал, что не знал об этом, но Гарвер сказал ему, что он поджег мотель и украл документы Мелоди, чтобы защитить Роули от судебного преследования за это мошенничество.
«Кто звонил мне и пытался отстранить моего отца от дела?» — спросила Нэнси.
«Это был Роули. Я узнал, что мистер Дрю приехал в Маунтинвилль, чтобы работать над этим делом. Когда вы с отцом узнали, что Роули вышел по залогу, вы начали его выслеживать. Когда он позвонил мне из Нью-Йорка, я рассказал ему, чем вы двое занимаетесь. Роули сказал, что немедленно отстранит Дрю от этого дела.
Бесс заговорила. — Но он этого не сделал!
Нэнси сказала Миду: «Я полагаю, вы прислали мне заметки о браслете и маске. Когда вы не смогли найти их сам, вы хотел, чтобы это сделал я, тогда вы пытались их украсть.
Заключенный признал, что это правда, сказав, что он внимательно следил за действиями девочек в Маунтинвилле.
Джорджи ухмыльнулась. «Мы разгадали загадку маски, потом нашли браслет».
Мид недоверчиво посмотрел на молодых людей. «Я думал, что вы достаточно умны, чтобы расшифровать сообщения, но сомневался, что вы достаточно умны, чтобы найти браслет». Он вздохнул с отвращением. «Если бы я не взял денег у Бесс Марвин и сестры Роули для индейских детей, меня бы никогда не поймали», — с сожалением добавил он.
Нед сказал мужчине, что не так в этом уверен. — Полиция расследует дела Роули и обнаружит, что вы двое работали вместе.
Внезапно заключенный закричал: «Вам никогда не достать Роули! Он мертв!"
Все на кухне ахнули. "Что вы имеете в виду?" — спросил Берт.
«Несколько дней назад я увидел в газете сообщение о том, что его крейсер взорвался, и он утонул. Роули использовал вымышленное имя, известное только мне. Я видел сюжет о несчастном случае Де Коорк Рецинаб. Заменив последнюю букву «к» в слове «Де Коорк» буквой «с», вы обнаружите, что имя этого человека, написанное задом наперёд, будет «Кривые перила».
— И вы не сообщили об этом в полицию? — спросил Дэйв Мид.
"Нет. Я боялся, что меня узнают».
Нед спросил Мида, знает ли он о роботе.
"Да. Роули сказал мне, что его активировал звук голоса.
Нэнси упомянула, что она и ее друзья нашли портреты с закрашенными лицами и нанесенными на них ядом. — У тебя есть идеи, почему он это сделал? она спросила.
Мид на мгновение задумался. «Роули однажды сказал мне: «Я ненавижу всех своих родственников, кроме родителей, брата и сестры. Я хотел бы отравить их всех! Мне нравился Роули, но он был каким-то чокнутым».
Допрос был прерван стуком дверного молотка. Нэнси и Нед пошли посмотреть, кто там. Звонившими оказались миссис Кэрриер, Томас Бэнистер и трое полицейских.
— Клайд Мид здесь? — спросил один из офицеров.
— Да, — ответил Нед. — Он наш заключенный на кухне.
— Хорошо, — сказал офицер. «Власти, наконец, выследили Мида до Маунтинвилля».
Нэнси сказала ему, что Мид признался и в это дело замешан Микки Гарвере. Офицер сказал, что разнорабочий будет взят под стражу.
Нэнси пошла на кухню. Через несколько секунд трое офицеров вывели Мида через заднюю дверь.
— Разве я не видел дыру в стене коридора? — спросила миссис Кэрриер с озадаченным выражением лица. — А ящики на лестнице?
Нэнси быстро рассказала обо всем, что произошло. Затем другие молодые люди показали ей и Томасу деньги, браслет скелета и флаконы с ядом.
Когда волнение по поводу потрясающей находки улеглось, Нэнси рассказала миссис Кэрриер и ее брату о смерти Роули.
Его сестра трезво сказала: «Я полагаю, что у Роули было предчувствие его смерти. Вот почему он оставил мне сообщение и ключ.
Томас торжественно кивнул. «Я рад, что Роули будет избавлен от наказания земных властей».
Затем он добавил: «Одна вещь мне не ясна. Как Роули удалось попасть в пространство позади книжного шкафа, не сломав стену?
Нэнси сказала, что они еще не поняли этого. «Возможно, робот может рассказать нам. Кстати, он показал нам, где находится завещание Роули.
— Мы рассмотрим это позже, — сказал Томас.
Группа вернулась на кухню и осмотрела неиспользованные кассеты. Один был помечен до нашей эры.
«Может быть, это означает книжный шкаф», — сказала Нэнси.
— Попробуйте, — приказала миссис Кэрриер.
Робота вынесли из шкафа и вставили ленту. Все пристально смотрели на него. Раздался жужжащий звук, и механический человек выкатился в холл, затем в гостиную. Он остановился перед книжным шкафом.
Затем робот поднял руки высоко над головой и указал на верхнюю часть книжного шкафа. Затем он двинул руками, как бы показывая, что предмет мебели нужно вытащить. На этом жесте лента оборвалась.
— Я посмотрю, — сказал Нед и качнулся к плечу Дэйва.
Наклонившись вперед, он дернул книжный шкаф, и тот легко двинулся к нему. Когда Дейв и Нед вкатили его в комнату, поисковики обнаружили дверь, ведущую в узкую ядовитую комнату.
«Должно быть, это была настоящая дверь в холл», — заметил Берт.
Книжный шкаф вернули на место, и наблюдатели услышали щелчок.
Миссис Кэрриер повернулась к Нэнси и ее друзьям. «Как мы сможем отплатить вам за все, что вы сделали?» она сказала.
— Нам не нужна награда, — быстро сказала Нэнси. «Было очень приятно познакомиться с вами и поработать над загадкой».
Молодой детектив мечтательно смотрела в пространство, гадая, каким будет ее следующее дело. Вскоре он последовал и стал известен как «Тайна Зеркальной бухты».
Заговорил Томас Бэнистер. — Вы, девочки, раскрыли одну из самых непонятных тайн, о которых я когда-либо слышал. Мы никогда не сможем отблагодарить вас достаточно. Нэнси Дрю, ты чудо!»
Нэнси улыбнулась и положила руку на механического человека. — Вы знаете, кто на самом деле разгадал эту тайну? она спросила. «Робби!»