Ария Лося

- Давай в подземном переходе играть на гитаре, нотная грамота тоже нам не нужна. Как идея?

Сэм только рассмеялся на эту фразу Гейба, до того завороженно созерцая длинную, вытянутую гитару в его руках, со светло-коричневым корпусом и тонкими жёсткими струнами, что резали пальцы, стоило к ним прикоснуться.

- Хочешь побыть маглом?

- А почему бы и нет?

- Серьёзно?

- Ага. - пожал плечами Гейб. - Я никогда в жизни не был маглом. Только все эти аристократические замашки моей семьи, и ничего более. - Габриэль показушно скривился, откидываясь на широкое дерево за его спиной, и высунул кончик языка, делая свою речь шепелявой. Он так всегда делал, когда кривлял кого-то из своих братьев или отца, давно уже подметил Сэм. - «Шпину дерши ровно, не клади локси на стол, не псесекайся со стассыми, буть паинькой...» - и всё в таком духе. Окончательно осточертело.

Сэм неопределённо качнул головой. Подобное представить он конечно мог, его фантазия была яркой, но ощущать на своей шкуре подобного ему не доводилось.

- В таком случае - гитара дарит тебе свободу. - изрёк он.

Гейб, казалось, проигнорировал его последнюю фразу.

- Представляешь - каково это, сидеть целый день на полу, наблюдать за прохожими, выплёскивать наружу музыку, жить ею... Весь день, а!

- Струны жёсткие тут. - покачал головой Сэм, указывая на гитару. - Пальцы до крови сотрёшь.

- По очереди будем играть! Сначала я, потом Дин, Кас и ты. Ты разве против?

- А почему это сначала ты? Может быть, я хочу начать первым, откуда ты знаешь?

- Гитара то моя.

- Жлоб.

- К Мерлиновой мошонке катись, ты, придурок лохматый! - хохотнул Гейб.

Из-за деревьев вынырнул Дин, прерывая их шутливый разговор. Несколько пуговиц мокрой до последней нитки рубашки были расстёгнуты, глаза горели, а и так растрёпанные волосы были влажными, словно кто-то нарочито окунул его голову в воду. Отряхнув руки от капель, он направился к ним, что-то насвистывая себе под нос. Каса рядом с ним не было, что несколько напрягало, потому что они находились в Запретном лесу, где могло произойти что угодно.

- Вы не представляете, что мы нашли. - Дин остановился перед ними и спрятал руки за спину словно важная шишка, а не парень в хлопчатой рубашке и с дерзким блеском в глазах. И на мгновение он действительно таким стал в глазах сидящего на земле Сэма, что с лёгким волнением глазел на брата. - Знаете что? Ну, угадайте.

- Речку? Да, я её тоже тут видел. - Габриэль ухмыльнулся, наблюдая, как угасает улыбка на губах Дина. - Я тут брожу уже с годика три, начиная с первого курса, а ты только заметил её? Разочаровываешь.

- Катись ты к чёрту, Новак. - Дин махнул рукой в сторону деревьев в стороне от него. - Погнали купаться.

Сэм практически сразу же подскочил на ноги, чувствуя, как лес становится ему таким родным, знакомым. Словно он тут проводил всё детство, а не несколько несчастных лет, позволяющих им заходить не так уж далеко, чтобы не потеряться. А сегодня они отошли от главной тропы и оказались в этом месте, уставшие, но довольные.

Выходные наконец-то можно было убить на что-то кроме учёбы, как выразился Гейб, пока тащил на спине гитару в чехле, тяжело дыша и раз от раза останавливаясь для привала. А теперь эта гитара оказалась не нужной, лежащей на земле, как брошенный хозяином щенок, стоило словам Дина прогреметь в тишине.

Стащив рубашку, Дин бросил её к гитаре и Гейб последовал его примеру, снимая лёгкую футболку, которую взял для похода, и повесил её на ветку. В конце концов, школьные мантии трепать не хотелось. Сэм снял через голову футболку с длинным рукавом, после чего подкатил концы штанов, готовый хоть с головой нырять в воду, а после на практике испытать высушивающие чары на себе. Чёрт знает, как это сработает, - и сработает ли вообще.

- Давайте, давайте, ребят, Кас там один остался, в конце концов. - подгонял их Дин, небрежно туша крошечный костёр, который они разожгли, чтобы и согреться, и остаться для лесничего Хагрида незамеченными. - Ну, идём, идём, скоро уже часов пять вечера будет, а нам к ужину нужно вернуться, чтобы никто ничего не заподозрил.

- Не будь параноиком. Я не из-за этого начал с тобой общаться. - буркнул себе под нос Гейб, оставаясь только в лёгких шортах.

Дин прицокнул языком, а Сэм довольно усмехнулся, скрываясь за деревьями. Приблизительное расположение реки он понял и вскоре они трое уже стояли на берегу с чистым, невероятно чистым песком и прохладным ветром, обдающим их голые груди. Недалеко стоял Кас, что махнул им, будучи уже по щиколотки в воде. После чего все побежали к нему, готовые взять с этого дня всё возможное.

Брызги орошили их всех, стоило вбежать в реку, а Дин сразу же нырнул с головой, скрываясь из виду.

- Ну что, кто за то, чтобы остаться тут до ночи? - прикрикнул Гейб, сразу же вскидывая свою руку вверх.

- Думаю, тут «за» все. Только если нас обнаружат, как отсутствующих...

- Не нуди, Сэмшайн.

Сэм закатил глаза на эту фразу, после чего заткнулся, думая о том, что гитару всё-таки стоило взять с собой, как и одежду, оставленную в метрах пятидесяти от них.

Но вскоре все проблемы улетучились. Остались только часы у реки, где они, наполовину обнажённые, абсолютно довольные этим днём, разгонялись и прыгали в воду. Плескались, как в последний день своей жизни. Хохотали до колик в животе. Пугали друг друга, выныривая со дна и хватая за ноги.

Время теряло смысл, даже когда начало сверкать. Их четвёрка, промокшая до последней нитки, устало улыбалась, сидела вокруг того самого маленького костра и передавала из рук в руки гитару Гейба, что сразу же пригрозил:

- Хоть одна царапина - и я вам руки повыкручиваю.

Лес был таким родным, как и люди вокруг. Он не выглядел так, словно ощетинился и пытался цапнуть за руку своими клыками. Из него не выползали, как черви, Пожиратели Смерти, - наоборот, тишина вдохновляла на песни, которые играли Габриэль и Дин. Сэм чувствовал себя в блаженном спокойствие, когда Гейб обогнул его и встал за спиной, кладя гитару на его колени.

- Пальцы сделай молоточком. Одну руку сюда, ага, а вторую на гриф. Вот так. Проведи пальцами сверху вниз, почувствуй вибрацию, что-нибудь. О. О-о-о... Определённо неплохо. Да. С такими темпами... Да похуй, просто играй.

Сэм хмыкнул и вновь провёл пальцами по струнам, чувствуя их жёсткость, они резали подушечки пальцев. Вот откуда на пальцах Гейба было столько шрамов, ощутимых под прикосновениями даже сейчас, когда они шли по выжженному атаками полю, вцепившись в друг друга, словно в последний спасательный круг, брошенный им. Сэм гладил их, спиральными движениями отслеживал их начало и конец. А тогда просто приподнял ладонь Гейба и посмотрел на эти следы.

- Сколько ты играешь на этой побрякушке? - спросил он, изгибая на менер самого Гейба бровь.

- Года два? - пожал плечами Новак, садясь рядом, прямо на землю. Вдали проглядывали силуэты Каса и Дина. Так как они перетащили свой небольшой «лагерь» поближе к речке, можно было увидеть, как эти двое разгонялись и бросали в воду камни, наблюдая, как те отскакивают от гладкой поверхности и несутся вдаль.

- И сколько раз ты стирал их до крови? - продолжил допрос Сэм, не отрывая глаз от победно вскинувшего руку Дина, у которого камень долетел дальше того места, где утонул камень Каса. Этот болван вряд-ли когда-нибудь признается в том, что использовал палочку, сжатую в кармане, Сэм был уверен в этом.

- Та от силы пару раз. - спокойно ответил Гейб.

И если бы Сэм повернулся к нему, то заметил бы его взгляд, направленный не на Дина и Каса, а только на него, изучаюше рассматривающего скулы, блестящие искры огня, отражающиеся в зелёных глазах, и губы, пересохшие от постоянно облизывающего их по глупой привычке языка.

- Не делай так больше. - попросил его Сэм, поворачиваясь к нему. Гейб отвёл взгляд в сторону костра и впервые за этот вечер не сказал ничего в ответ - хотя Сэм ожидал услышать что-то максимально саркастическое и глупое.

Гейб вряд-ли послушает его. Отмахнётся, как всегда. Но когда Сэм повернулся к нему, то, показалось, что этот парень по просьбе Сэма действительно больше не будет доводить руки до такого, позволяя немой искренности пропитать каждую чёрточку лица.

И Сэм поверил ему.

Странно было то, что позже уже именно Гейб попросит его об этом, увидев шрамы от сигарет на запястьях. Даже сейчас, смотря на мрачную фигуру Волан-де-морта из за спин стоящих впереди людей, Сэм думал, что это странно. Словно о чём-то другом подумать не мог.

Его мысли вынуждали повернуться в более приятное русло прохладные руки Гейба, стоящего так близко, прижавшегося к его плечу, словно пытавшегося согреться в нём лично.

Позади них стоял Дин, который явно отчётливо видел эту картину. Кас затерялся где-то в толпе, хотя Сэм прекрасно видел его макушку. Бобби и Карен стояли сбоку. И тишина, окружившая всю толпу, стала звенящей, - пеленой оседала, пока ряд из Пожирателей выравнивался, позволяя своему лидеру выйти вперёд.

И она стояла на одном месте, как страж порядка, до тех пор, пока Волан-де-морт не подал голос, заполонивший слух каждого находящегося тут человека.

- Гарри Поттер... МЁРТВ!

Его слова зазвенели тысячью колоколами. Гейб с силой сжал руку Сэма. И Сэм сжал её в ответ.

- Гарри, нет! - крикнул кто-то из толпы, и внутри Сэма что-то со свистом рухнуло вниз. - Нет!

Глупо было кричать. Страх пропитал всех, это было очевидно, - потому что каждый маг видел тело мальчика, который выжил, положенное у ног Тёмного Лорда.

Это был конец. Для всего магического мира - конец.

***

Рокот толпы оглушил. И действие началось.

Сэм не раз и не два будет вспоминать эти долгие часы, которые перевернули стороны горизонта, часовые стрелки и весь мир одновременно. Люди ломанулись на Пожирателей и чуть ли не вырвали из хватки Сэма руку Гейба. Винчестер вцепился в его запястье из последних сил, не желая отпускать, и подтолкнул Новака к себе, как можно ближе. Лишь бы толпа, лишь бы битва снова не отобрала у него Гейба. Спустя секунду, он вынул палочку и метнулся вместе с Гейбом в сторону Дина, который выделялся среди пяти окруживших его людей своим ростом.

- Куда ты прёшь?! - рявкнул Гейб так громко, что Сэм волей не волей, но услышал его.

- Дин, - он махнул рукой в его сторону. Пока не поздно, ему следовало догнать его и больше не выпускать из поля зрения, как в прошлый раз.

Рядом с Дином стоял Кас, спиной к спине, и они бесцеремонно расталкивали Пожирателей заклинаниями. За считанные секунды они уложили около десятка человек, что кольцом окружили их, и Сэм, взмахнув палочкой, лишил сознания ещё парочку из них. Гейб рядом не отставал от него.

- Эй, дестиэли! - бросил он им, наблюдая, как те плавно передвигаются вслед за толпой в сторону Хогвартса. - Куда полетели?

- Как ты их назвал? - переспросил Сэм, вскинув брови.

Гейб хмыкнул.

- Не важно. Пошли!

- Я теперь только так этих двоих называть и буду!

Рыжеволосый парень за их спинами кинулся к ним, но не успел и шагу ступить, - Гейб заклинанием «Петрификус Тоталус» уложил его на землю.

- Удачи! Дин тебе уши выкрутит за это, ты же знаешь его!

- Правильно думаете! - выпалил Дин, появляющийся за их спинами. Лицо выражало крайнюю сосредоточенность, пока он дрался с Пожирателями, мгновенно окружившими их. - Ещё раз, Гейб, и я тебе клянусь в этом!

Габриэль выглядел картинно оскорблённым, в особенности, его распахнутые губы и сведённые домиком брови. Вне зависимости от происходящего, театр всегда ждал своего актёра.

Сэм довольно ухмыльнулся и пихнул Гейба в бок, вставая в определённую позицию. Спина к спине. Таким образом они создали подобие круга, который практически сразу же окружили Пожиратели, слетевшиеся к ним, как моль на свет.

И завязалась битва.

Вспышки рассекали воздух, врезались в груди и отбрасывали меченых в сторону. Шаг вперёд - и Сэм атакует слабую сторону оравы, сваливая человек за человеком. Гейб позади вжался в него плечом, и это тепло ободряло, дарило слабое чувство спокойствия. Кас под напором отступил назад и Дин сразу же пришёл к нему на выручку, отбрасывая одним взмахом палочки несколько человек разом. Сэм ступил назад, заслоняя спину и так ослабленного Каса, Дин повторил его движение.

Они дополняли друг друга, и Сэму это нравилось. Ошибся один - и его ошибку исправлял другой, высыпающий на толпу несколько заклинаний. Упал другой - его кто-то сразу же подхватывает и начинает защищать со всех сторон, не позволяя Пожирателям приблизиться к упавшему даже на метр.

Первым упал Гейб.

Это было неожиданно, потому что среди них раненным был именно Кас, довольно-таки слабый после проклятия, которое получил в битве до этого.

- Гейб! - Дин рывком повернулся в сторону Новака, Кас, казалось, удержал его от лишних движений.

В него попали чем-то, что Сэм мог описать только как «Круциатус». Отчего он, сразу же заслонив друга (друга?), ударил заклинаниями противника. Гейб позади него замычал что-то нечленораздельное, отчего внутри Сэма что-то сжалось. Но он не имел права нарушать строй, и эта мысль вертелась в его голове до тех пор, пока он не установил защиту и не потребовал, чтобы остальные их двоих прикрыли. Дин без промедления встал перед Сэмом, а Кас - перед Гейбом.

Взгляд Сэма переместился на Гейба. Его скрутило от боли и губы непроизвольно шевелились, извергая неслышные Сэму проклятия Пожирателям. Винчестер сглонул и быстро опустился на колени, направляя палочку на грудь Гейба. После чего лёгкая вибрация заклинания окружила Новака, вынуждая того облегчённо выдохнуть и распластаться на боку. Но не успел он толком и отдохнуть, как Сэм потянул его за собой, на ноги, желая больше всего на свете спрятать Габриэля, унестись вместе с ним и успокоить внезапность боли более... гуманными методами, чем заклинание. По типу, горячим напитком и сном.

Да к чёрту. Некогда мечтать.

- Порядок? - спросил он, обеспокоенным взглядом осматривая согнувшегося в спине Габриэля.

- Лучше всех, балбес. - буркнул Гейб и выхватил из рук Сэма поднятую им же палочку с земли. - Простите, что отвлёкся.

- Ещё раз извинишься за подобное - языка лишу! - рявкнул Дин, отступающий под напором Пожирателей.

- То уши повыкручиваешь, то язык... От кого мне тут защищаться? От тебя или Пожирателей?

Сэм мог поклясться, что Дин фыркнул в ответ, но ничего так и не сказал. Гейб наконец-то выровнялся в спине и отрывисто выдохнул, готовый продолжать битву.

И она продолжилась. Напор улетучился, и толпа потянула их в сторону Хогвартса, ведя длинными коридорами по направлению к Большому Залу, что довольно удивило Сэма.

Мимо него пронеслась женщина со снежно-белыми волосами, зовущая парня по имени «Драко» (как позже понял Сэм, это была Нарцисса Малфой), - и хотя она была в чёрном плаще Пожирателей и с виднеющейся меткой на руке, но он опустил палочку, нацеленную ей в спину, и свалил с ног другого парня.

Мать будет матерью даже на войне. И плевать она станет на выбранные стороны и битвы, происходящие вокруг. Ей всегда будут важны только те, кто близок ей по крови.

- Эй! Не смей тут думать, - просто бей, Винчестер! - крикнул ему на ухо появившийся словно из ниоткуда Гейб, потянувший Сэма на себя, чтобы спустя секунду толкнуть в сторону исчезающей толпы. - Они уже уходят!

- Я не думал, я знал. - пробормотал в ответ Сэм, и Гейб его услышал, судя по прояснившемуся взгляду.

- Праведный придурок.

Сэм неодобрительно глянул на него, обогнувшего его по кругу и понёсшегося в сторону битвы. Справедливости в этом парне было хоть отбавляй, но спустя столько времени, он огромную её часть давно уже растерял, и Сэм не винил его в этом.

Гейб хотел «убить каждого причастного», как он и говорил. И эти причастные поплатятся и многие из них уже поплатились. «Я убью их», - сказал Гейб во время первой битвы, и Сэм вскинул палочку, словно провозглашал его слова тостом. - «Я убью их всех».

Они этого заслужили. Многие из них. Но некоторые, - такие, как люди, не контролирующие свои действия из-за «Имперуса», и люди, которым угрожают семьёй, - нет. И Сэм готов был стоять на своём до последнего.

Лучи солнца словно намеревались выжечь сетчатку, когда они оказались в Большом Зале. Все занавески были убраны, а тела, покрытые мрачными тенями, стали слишком чёткими в глазах. Они зарябили перед Сэмом, горечь подкатила к самому горлу, и ему пришлось отвернуться, посмотреть куда-то в сторону, лишь бы не наткнуться на знакомые лица Люпинов.

- Робилиус! - рявкнул кто-то за его спиной, и Сэм отпрянул, вскидывая свою палочку. Всё смешалось за считанные секунды, масса людей поглотила его, как неразборчивое животное с красными глазами, что языком, состоящим из заклинаний, облизывало его бока, а хвостом-ветром хлестало по лицу.

Обернувшись, Сэм снова понял, что остался совершенно один. Габриэль растворился в толпе, как тень, и сколько бы Сэм не выискивал его взглядом, не мог найти.

Профессора Хогвартса в это время взяли Волан-де-Морта в кольцо. И позже Сэм, вспоминая, понимал, что змеелицый словно забавлялся, отражая атаку за атакой. Лучи струились один за другим, а он отмахивался от них, как от назойливых мух, и Сэм впервые видел Макгонагалл такой раздражённой, а Флитвика - таким сосредоточенным.

Это было их дело. А дело Сэма было переуничтожать как можно больше Пожирателей - и если он сейчас погибнет, то утащить с собой как можно больше этих ублюдков.

Под его атаками повалился ещё один парень, число Пожирателей с каждой секундой всё уменьшалось и уменьшалось под напором выживших, - яростных, злых и готовых мстить за смерти близких. И Сэм вторил им, вылавливая Пожирателей, как рыб из океана в свои сети.

И это продолжалось до тех пор, пока он не заметил, как застыл весь зал, в немом, несобранном ужасе и восторге одновременно. Эти эмоции кипели в каждом человеке, смотрящем в центр того круга, который они невольно образовали в Большом Зале. Сэм растолкал парочку человек и, наконец, заметил, что происходит.

Гарри Поттер, мальчик, который снова выжил, и лорд Волан-де-Морт, как пара голодных хищников, кружились друг напротив друга, не выпуская с прицела противника.

Сэм не был уверен, но они оба выглядели опасно. Привкус магии таял на языке, смывался и покрывал собой весь зал. Напряжение, как электрическое, дрожало между ними, извивалось змеями, и Сэм в который раз ощутил себя лишь обычной пешкой, тогда как две королевы этой партии сейчас стояли друг напротив друга.

Они что-то говорили, и в звенящей тишине, которую даровала в эту секунду толпа, можно было с лёгкостью услышать их разговор. Что-то о крестражах и о старом декане Слизерина, о Снейпе (он был мёртв?). Что-то о них двоих и некой Бузинной палочке, что сейчас, кажется, должна решить весь исход битвы своим (не)послушанием. Что-то о вине, могиле Дамблдора, жизни и смерти. Но секунда, когда весь зал затаил дыхание, отпечаталась в голове Сэма навсегда.

Это когда два заклинания вылетели из двух палочек, летя по направлению друг друга, а выкрики посылающих их поглотили собой тишину.

- Авада Кедавра!

- Экспеллиармус!

У Сэма внутри всё сжалось от волнения в миг, как их голоса слились воедино. Лучи от заклинаний врезались в друг друга, и палочка Тёмного Лорда, как в замедленной съёмке, вырвалась из его руки и понеслась к Гарри, что ловким движением ловца в Квиддиче подхватил её, сжав в руке. А зелёный луч повернулся вспять и понёсся по направлению к тому, кто его и послал.

Волан-де-морт напоминал кучу тряпья, всё, что от него осталось - лишь трупные останки человека, не являющегося человеком. А Гарри Поттер, стоял немым победителем, держа в руках две волшебные палочки, словно всё ещё не определился, которой из них он является настоящим хозяином. Но вскоре всё это стало неважным. Толпа хлынула к победителю, и Сэм с трудом сумел вырваться из неё, отходя как можно дальше, к полуразрушенным стенам Большого Зала, где его, кажись, уже ждали.

- Гейб. - облегчённо выдохнул Сэм и, даже не замечая взглядов Дина, Каса и Сингеров, что также держались в стороне от этой толпы, кинулся к нему, прижимая для и слишком длинного, и слишком короткого мгновения для поцелуя.

Их губы быстро нашли друг друга, не было никакой неловкости, лишь понимание того, как им это сейчас было нужно. Сэм отстранился первым, чувствуя, как Гейб тянется за ним, в попытках уловить последнее тепло, крутящееся между ними двумя. Чтобы спустя секунду поднять взгляд на стоящих рядом людей.

- Мы победили. - выдохнул он. - Вы слышите? Мы победили.

В звенящем пространстве от шума эти слова прозвучали странно.

Победили. Даже в окружение десятка мёртвых тел вокруг, - они победили. Огромной ценой, но война была завершена.