Встреча с Танджиро и испытание с валуном
После долгих месяцев тренировок с Урокодаки Кайри наконец-то почувствовала, что её тело стало сильнее, а дыхание - глубже. Но её испытания ещё не закончились.
Как-то утром Урокодаки вывел её к огромному валуну в лесу.
- Если ты сможешь разрубить этот камень, я отправлю тебя на Финальное испытание, - сказал он, скрестив руки.
Кайри с недоверием посмотрела на валун.
- Этот булыжник больше меня в три раза! Как я его разрублю?!
- С помощью силы, которую ты обрела.
Прежде чем она успела возразить, рядом с ней появился мальчишка - с тёмно-красными глазами и волосами, с серьёзным, но добрым взглядом.
- Ты кто? - нахмурилась Кайри.
- Меня зовут Камадо Танджиро, - представился он с лёгким поклоном. - А ты?
- Ророноа Кайри. Тебя тоже заставили рубить валун?
- Да... - немного неловко ответил Танджиро.
Они оба посмотрели на свои валуны, а затем друг на друга.
- Думаешь, у нас получится? - спросила Кайри.
- Мы должны попробовать, - уверенно ответил Танджиро.
Так началась их новая тренировка. Они тренировались днями и ночами, оттачивая свои удары. Урокодаки уже не следил за ними - вместо него время от времени появлялись двое таинственных учеников в лисьих масках: Сабито и Макомо.
Сабито не щадил Кайри - его удары были быстрыми, а слова жёсткими.
- Ты замахиваешься слишком долго! Если ты так ударишь в бою, тебя убьют!
Кайри злилась, падала, поднималась и снова сражалась, роняла катану изо-рта, но каждый раз Кайри сново его поднимала. С каждым разом ее хватит становился все сильнее, а движения быстрее, точнее и увереннее.
Макомо, напротив, давала ей советы мягко.
- Ты слишком напряжена, Кайри. Расслабь плечи и почувствуй дыхание.
Прошли месяцы, и вот, в одну ночь, когда луна ярко сияла на небе, Кайри закрыла глаза, сделала глубокий вдох и нанесла идеальный удар.
Когда Кайри закрыла глаза, её дыхание стало ровным, сердце билось в такт окружающему миру. Она почувствовала, как гравитация под её ногами словно изменилась - тело стало лёгким, воздух вокруг загустел.
Она шагнула вперёд, подняла меч, и в следующий миг лезвие с неописуемой скоростью пронеслось сквозь валун.
Танджиро в этот же момент нанёс свой удар.
Они стояли, тяжело дыша, осматривая результаты. Их валуны были разрублены идеально, как будто их рассекли не мечами, а самой силой природы.
- Мы сделали это, - выдохнул Танджиро, улыбаясь.
Кайри усмехнулась.
- Чего стоим? Пора готовиться к Финальному испытанию.
Но, сделав пару шагов, она услышала странный гул.
- Эй, ты это чувствуешь?.. - настороженно спросил Танджиро.
Они оба резко обернулись.
Валун, который Кайри только что разрубила, внезапно начал искриться и трескаться. Изнутри словно вырвалась невидимая сила - гравитационные потоки сотрясали его остатки.
И в следующую секунду...
БАХ!
Камень буквально взорвался, рассыпаясь на сотни мелких осколков, которые разлетелись в разные стороны, врезаясь в деревья и землю.
Танджиро ошарашенно моргнул.
- Э-это нормально?!
Кайри почесала затылок.
- Хех... Кажется, я немного перестаралась.
Откуда-то раздался вздох.
- Ты ещё не до конца контролируешь свою силу, - раздался мягкий голос Макомо, которая наблюдала за ними издалека.
Сабито скрестил руки, качая головой.
- Да уж, теперь мне понятно, почему ты столько раз терпела неудачи. Ты слишком много полагаешься на силу и не думаешь о контроле!
Кайри лишь ухмыльнулась.
- Ну, зато эффектно получилось.
Танджиро нервно улыбнулся.
- Надеюсь, Финальное испытание не закончится таким же взрывом...
Кайри бросила на него лукавый взгляд.
- Кто знает? Может, и закончится.
Они оба засмеялись, а затем направились к Урокодаки, который уже ждал их с ответом на главный вопрос: готовы ли они стать охотниками на демонов?...