Игра начинается.
«...-Знаешь, твои действия здесь не все понимают.
-Меня этот Остров с ума сводит, Руф....»
***
/[Нетландия.
Поздняя Ночь. ]\
***
Питер Пэн лихорадочно пробирался к своим Потеряшкам. Времени было мало.
На месте было тихо, лишь едва уловимое сопение нарушало эту таинственную тишину.
Темнота...
Наверное, любой прохожий бы и не догадался о том, что тут крепко дремлют около тридцати ( а может и больше) подростков. Смертельно опасных ,для любых прохожих, подростков.
Феликса сморило.
Он сладко спал, оперевшись о ствол одной из многочисленных сосен. На его белокурые волосы падал лунный свет, который с трудом пробирался сквозь широкие ветви.
Он устал.
Пэн всегда жалел о своих порывах злости, что практически всегда наваливались, словно снежная лавина, на самого преданного Пропащего и , порой, абсолютно незаслуженно...
-Вставайте. Мы уходим. Ну же! Подъем, подъем!-многие мальчишки не сразу проснулись от такого внезапного приказа их Короля, и тех приходилось будить иным способом: чуть похлопав по щекам или же потряхивая за плечи.
А Алиса все спала...Даже не шелохнулась, чего нельзя было сказать Феликсе.
Юноша резко подскочил с места, услышав приказы Питера, будто и не спал все это время.
-Что? Уже?- лишь тихо спросил блондин, встряхнув головой.
Пэн задумчиво кивнул.
Его лицо оставалось холодным. Непоколебимым, но во взгляде читался дикий план, что уже с нетерпением выполнял Король.
Он ведь совсем недолго зрел в его гениальной голове, но был, впрочем как и всегда, весьма изощрён и коварен.
Не стоило ей пить вчерашней воды.
-А как же девчонка?- острожно выкрикнул Руфио, вслед уходящему в толпу Королю.
Все было готово к уходу, да только Джеймс все ещё крепко спала. Многие не могли понять такого расклада вещей. Но, должно быть, так надо,- думали про себя мальчишки.
Питер сложил руки на груди, даже чуть оскалившись. При тусклом белом свете, Пэн казался пугающим хищником, чем их Королем.
Руфио умолк...
Такие вопросы никогда не должны задаваться Ему.
Его хитроумные игры никто не смеет обсуждать, если Он сам того не пожелает.
-Слышали приказ Пэна?! Живее!-вмешался Фил, не дав повторить столь глупый вопрос Потеряшки (а он уже открыл свой рот), который мог бы стать его последним вопросом...
***
•/[Нетландия. Рассвет.]\•
***
Это утро не предвещало ничего особенного: тот же знойный воздух, обжигающий, словно дыхание раскалённой пустыни, та же влажная земля, по которой ночью моросил легкий дождик, все тот же Сказочный Неверленд...
Это утро было совершенно обычным. Точно таким же, как и все остальные, проведённое здесь , на охоте, вдали от «родного» лагеря.
Только вот птицы сегодня не щебетали, деревья не шелестели своей изумрудной листвой, а вокруг не было слышно мальчишек.
Она каждый раз вздрагивала от очередной холодной капельки дождика, но ни разу не услышала уже таких привычных звуков, что сопровождали её сон: тихих шагов Потеряшек, которые только-только вернулись со слежки, бормотания караульных, что твёрдо охраняли своих товарищей, сопения соседей по спальному месту.
Ни. Че. Го.
Глаза девушки резко распахнулись:
Опять кошмар. В этот раз он казался намного реальнее всех прочих.
Очередная изощренная игра Пэна. Ужасная. Жуткая. В такой игре - шанса на победу нет...
Страх. Трепет. Ужас.
Он смеётся над ней. Над ней и ее глупыми попытками обыграть своего Короля.
Жуткий смех разносится со всех сторон, врезаясь в уши и эхом отзываясь в голове девчонки.
Питер Пэн никогда не проигрывает...
*АЛИСА ДЖЕЙМС*
В горле все пересохло, а голова жутко болела. Солнце давно прожигало Нетландию, а я все ещё спала...
Немного отойдя от ночного кошмара, я протерла глаза...
Сперва до меня даже не дошло, но наш привал был совершенно пустым. Ни одного Потеряшки. Совсем. И вещей тоже.
Может это сон? Я щипала себя несколько раз, но сон все не прекращался.
Страх перерастал в панику, а паника в леденящий душу ужас.
Медленно, но уверенно, я сама не заметила, как начала хвататься за голову, в испуге бегая по полянке, пытаясь найти хоть кого-нибудь.
Они оставили меня. Ушли.
«Нееет. Нет. Нет. Нет»-завыла я у себя в голове, начиная покусывать свои ногти.
И вдруг.....
Пожелтевшая бумажечка валялась у здоровенной сосны. Она была совсем помятой, наспех сложенная в подобие шарика.
Дорогая куколка,
Пришло время.
Ты знала, что рано или поздно это случится, я предупреждал.
Мы направились на Восток, ближе к побережью. Индейцы на подходе.
Осторожно.
Следуй на запад и постарайся не трепать языком. Знаю, ты сможешь найти то, что мне необходимо.
Не бойся, Солнышко. Мы рядом.
С любовью, Питер Пэн.
(П. С. Сожги письмо, оно не должно попасть в чужие руки)
- Гласило письмо, писанное кривым, едва разборчивым, почерком.
«Какой романтик!»- пробурчала я, сжав бумажонку в кулаке.Спичек-то не оставил..
Черт, как там Потеряшка делал? Я нашла две тоненькие палочки, терпеливо начав их тереть друг об друга. Наконец, искра. Буря и безумие в моей голове.
-Да-а!- прошипела я, поддерживая маленький огонёчек. Кажется, этот Остров даёт мне больше, чем ... все учебники на свете.
Конечно, огромное кострище мне было ни к чему, но все-таки в небольшом костёрчике мое письмецо нуждалось. Питер был прав - знать краснокожим,куда они направляются, незачем.
Это было хорошее время. В одиночестве наблюдая, как горит бумажонка, можно о многом подумать. Порассуждать...Что ждёт впереди? Питеру нужен особый тростник, что растёт только на территории индейцев, а мне придётся его раздобыть. Раздобыть в «добровольном» плену...Он ясно дал понять, что без него, лучше не выбираться живой, но как мне это сделать? Не представляю. Остаётся верить и надеяться на удачу...
***АВТОР***
Джеймс затушила костёр, в котором увядал чернеющий пепел секретного послания.
Что ж, терять время было нельзя. Питер Пэн затеял игру намного масштабнее, чем представляли себе Пропащие или даже индейцы. А все ради особого, волшебного тростника. Впрочем, это было в духе Короля. Ничего на свете не бывает так просто у Пэна, как представляется на первый взгляд.
Она тяжело выдохнула, мужественно направившись к западу... Выхода не оставалось.
Время шло к полудню. Солнце скрылось за тучами, а небо вновь затянулось серыми тучами. Прохладный ветер, все те же непроходимые джунгли.
Она думала, что не боится, потому что придумала неплохую легенду для краснокожих:
«Потеряшки рядом. Они помогут»- повторяла Алиса шёпотом, будто священный завет.
Шорох.
Тут. Там. Отовсюду. Она прибавила шагу. Хруст веток позади... Паника. Бег-бег-бег.
Девушку так охватил страх, что она бежала, оглядываясь назад, но вовсе не под ноги...
Ошибка.
Джеймс кубарем покатилась по рыхлой земле, споткнувшись об какую-то нить.
Сеть. Тяжёлая, сплетенная из отсыревших нитей.
Она попыталась подняться, но сеть отяжеляли небольшие булыжнички. В отчаянных попытках встать, с губ один за другим слетали тихие стоны, а тело все больше запутывалось в сети, словно в огромной паутине. Но где же паук?
Джеймс успокоилась, будучи окончательно лишенная движения. Где-то послышался шаг. Затем ещё. Еще. Ещё и ещё.
Два мужчины и кто-то ещё. Третий следовал за ними, оттого его не было видно.
Оба краснокожих были одеты лишь в какие-то портки светлого тона, кожаные мокасинчики, набедренная повязка. Лица были суровы, но глаза с удовольствием рассматривали жертву.
Из их широких спин неожиданно выскочила мужеподобная краснокожая девочка:
- Что? Рыбка с очередного свидания Пэна чешит? Заблудилась, дорогая? Доставить к нам!- громко скомандовала Тигровая Лилия, в руке которой поблескивал острый нож...
