Тайна Мунакра. Легенда Лунного меча

— В поместье Меривезерров осталась моя сумка, — проговорила Элизабет, сидящая на кресле, которое пододвинули к камину.

— Надо забрать, — кивула Мария, присаживаясь на подлокотник.

Ребята уже два дня жили в убежище. Режим был одинаковым, но сейчас, в полдень, они сидели все вместе. Робин устроился на полу недалеко от камина, опираясь спиной на сундук, и точил меч Марии. Бред и Эрик сидели на стульях возле стола. Лукас и Марк расположились на кровати в другой части пещеры.

— Марк, как самый проворливый, ночью заберётся и вернёт её, — Блэк положил свою голову на плечо друга.

— Я помню, как из-за пропажи этой сумки вы полчаса вдвоём ревели, — лисьи глаза с усмешкой уставились на девушек.

Сейчас была спокойная атмосфера. Все просто расслаблено сидели, каждый был в своих мыслях. Звенящую тишину прерывали короткие тихие разговоры, потрескивание огня в камине и звук заточки меча. За два дня это стало родным и тёплым.

— Если найдёшь что-то интересное для себя, или что-то заинтересует твоё внимание, то можешь украсть, — растягивала слова Принцесса, говоря нарочно медленно и тягуче.

— Правда? — резво и бодро прозвучал вопрос, даже Лукас вздрогнул и просто упал на кровать.

— Мы держали тебя в руках со времён Лидса, — Блэк улыбнулся, — а воровскую натуру долго держать в узде нельзя. Мы это поняли ещё в Пруссии.

Раздался звонкий смех Марии. А ведь всего пару дней назад Элизабет вспоминала этот случай. Тогда Марк своровал важные бумаги у приближенного к королю дворянина и был пойман самым глупым образам. Его запомнили и нашли, когда вся четвёрка обедала в таверне.

— Хватит это вспоминать! — вскочил с кровати Франц. — Это было два года назад!

— Ну мы же тебя вытащили из тюрьмы? — Элизабет прикрыла глаза.

— За это отдельное спасибо Морковке, — путешественник отвесил шуточный поклон.

— А что Мария сделала? — Бред внимательно оглядел друзей.

— Заключила мир между Российской империей и королевством Пруссия, из-за этого выпустили нашего оболтуса, — хмыкнул Лукас.

— Принцесса, — Робин протянул меч девушке, — думаю достаточно.

— Спасибо, — мягко улыбнулась она, убирая своё оружие в ножны.

Снова была приятная тишина, которую нарушало лишь потрескивание пламени. Мария положила голову на светлую макушку подруги и прикрыла глаза.

Ночью двое пробирались по лесным тропам, скрываясь от всевозможных разведчиков. Два тёмных силуэта остановились лишь у кромки леса, где тот переходил в поляну, а за ней возвышался забор, который скрывал поместье древнего рода.

— Морковка, — Марк стянул повязку с лица на шею и заглянул в тёмное пятно, где должны были быть глаза Марии, — сумка точно в твоей комнате?

— Да, — шёпотом ответила Мерривезер. — Третья половица от окна. Просто подними её, там будет углубление. Забери всё, что будет в нём.

— Понял, — он снова натянул ткань на нижнюю часть лица и, потрепав подругу по волосам, побежал в сторону поместья.

Мария осталась в тени деревьев. Её сердце колотилось, словно это было впервые, а ведь раньше была не одна вылазка. Они с Францем довольно часто забирались в чужие дома и забирали ценные бумаги, в которых упоминались Вторая Лунная Принцесса, Хэвенли Мерривезер, или же загадочный меч, что чувствовал плохого человека — лжеца, вора и так далее. Но каждый раз сердце Принцессы стучало быстро и громко, и от этого становилось ещё страшнее.

Марк незамеченным пробрался через ограждение и поспешил к башне, на которую указывала Мария. У основания каменной стены парень надавливал на все камни, часто прижимаясь к стене или припадая на землю, когда мимо проходили люди. И вот один из валунов поддался вглубь строения, открывая перед путешественником проход, за которым была винтовая лестница, ведущая наверх. Франц быстро вбежал по ней до самой последней ступени. Он нащупал старый подсвечник, что висел на стене, и потянул его вниз, тем самым запуская механизм и открывая очередную потайную дверь. Марк оказался в комнате Марии.

В слабом свете луны было еле заметно, как выглядело помещение. Стены были исписаны чарующими рисунками гор, деревень и полей, а на потолке было изображено звёздное небо. Напротив основной двери, которая вела в коридор стоял письменный стол. Справа от стола расположились большие окна с узорной рамой, а слева — камин, выполненный в виде морской волны, на её вершине была поставлена каменная лошадиная голова.

— Это наверное символ Элиз, — прошептал вор.

Он помнил, что эта голова являлась рычагом для открытия двери назад. Её следовало лишь опустить и механизм снова открывал потайную дверь. Между камином и главным входом стояло кресло с белой обшивкой. Напротив кресла располагалась большая кровать, изголовье которой тоже было выполнено в виде морских волн, а в центре красовалась большая золотая ракушка. Марк подошёл к кровати и аккуратно обследовал матрас.

— Такой мягкий, — задумчиво проговорил он. — И как только Морковка могла променять такие изыски на нашу жизнь путешественников и скитальцев с места на место?

Он помнил, зачем пришел, поэтому поспешил к окну, а оттуда отсчитал три деревянные половицы. Подняв нужную, Марк немедля вытащил большую сумку, что принадлежала Элизабет, а следом за ней вор достал две книги и стопку документов. Франц запихнул всё в сумку и поспешил к камину.

— Если сейчас я обшарю весь дом, то попадусь, а меня ждёт Морковка, — начал рассуждать вслух вор. — Будет ещё шанс, чтобы забраться в кабинет её дяди.

Он опустил голову лошади над камином вниз, и открылся потайной ход. Дальше всё было максимально быстро для Марка. Обратный путь до леса не отличался от направления к поместью. Перебегая поле, Франц услышал, что его заметили, и теперь за ним была погоня. Приостанавливая возле Марии, вор обернулся. Три человека бежали, а двое оседлали лошадей.

— Дьявол, — выругался он, хватая подругу за руку и ускоряясь. — Меня засекли на обратном пути.

— Молчи, — рыкнула девушка, вырывая свою руку, — беги тем путем, которым мы шли сюда, а я петляя попытаюсь их запутать.

Марк кивнул и быстрее скрылся за кустами. Мария же помчалась в другую сторону. В волосах уже была паутина, маленькие ветки, которые ломались из-за того, что запутывались в рыжей шевелюре. Она, наконец, остановилась, чтобы перевести дыхание. Сердце безумно колотилось, грозя уничтожить грудную клетку.

Рядом треснула ветка под чьим-то весом. Резкий скачок и бег — всё, что оставалось сделать Марии, чтобы скрыться от людей Бенджемина Меривезерра. Она слышала ругань в свою сторону, а с противоположной раздавался топот копыт.

— Чёрт, — прозвучало сдавленно и тревожно.

Глаза бегали туда-сюда. Ночной лес позволил бы спрятаться, если бы не белая рубаха, что выделялась из тёмной массы деревьев. Послышался выстрел. Пуля чудом пролетела мимо. Следующий выстрел, и Мария вскрикнула от резкой боли в плече, том самом, что не так давно пронзил меч разведчиков. Придерживая рану, Лунная Принцесса поспешила в сторону убежища. Ей просто необходимо добраться туда.

— Надеюсь, Марк уже дома, — шёпот.

Она оступилась и упала в овраг. Всюду были кусты, а чуть ниже раздавалось журчание воды — рядом был родник или речка, прямо на дне оврага.

Мария затаилась в кустах и прижала окровавленную руку ко рту, нельзя себя выдавать. Она слышала переговоры наверху. Кто-то спустился в овраг и начал проходить все кусты, ища беглеца.

«Рольв, если что, будет спасать меня...», — зажмурилась, чтобы не видеть нависшей тени. Преследователь рядом.

— Скорее всего, вор уже ушёл далеко! — крикнул кто-то сверху. — Давайте дальше искать в лесу!

Послышалась возня. Человек, что искал в овраге, начал карабкаться наверх. Следом Лунная Принцесса услышала топот копыт. Погоня направилась дальше. Подождав ещё некоторое время, чтобы преследователи ушли достаточно далеко, Мария выбралась из своего укрытия.

Рана ужасно болела, из-за чего девушка сжала с силой зубы. Терпеть, нужно было терпеть, чтобы добраться до убежища. С каждым пройденным метром сил оставалось всё меньше. Боль не давала перейти на бег, чтобы быстрее достичь цели.

Как Мария ввалилась в пещеру, находя опору лишь в плетёной двери, девушка уже не помнила и не осознавала. Безопасность — единственное, что она чувствовала, а перепуганные лица ребят были последними, что Принцесса видела перед тем, как отключиться.

— Мария! — кто-то настойчиво бил по щекам и брызгал водой в лицо.

Принцесса открыла глаза и огляделась. Её голова покоилась на коленях Робина, а тело держали Бред и Марк. Рядом сидела Элизабет и с серьёзным лицом разрезала рукав её некогда белой рубахи. Взору каждого представилась рваная и слабо кровоточащая из-за прошедшего времени рана. Местами бордовые дорожки уже были засохшими, а в самом кровавом месиве можно было найти корку запёкшихся участков.

— Сейчас будет больнооо, дорогуша, — Уайт взяла тряпку и, обмакнув её в спирт, заставила подругу зажать её между зубов. — Робин, отвлекай её разговорами. Бред, держи покрепче, — лёгкая тень улыбки, — Мария не так слаба, как кажется, да и при боли мы со всей силы пытаемся её избежать.

Девушка взяла ремень, что принадлежал Марии, и зажала его над раной. Затем смочила руки спиртом, и, приказав Лукасу отсчитывать два часа, взяла нож. Лезвие тоже подверглось обеззараживанию спиртом, а после полоснуло по уже запекшейся крови. Меривезерр взвыла, выгибаясь дугой. Она знала, что это только начало. Мария помнила, как Элизабет вытаскивала пулю из ноги Марка. Его тогда чудом мог сдержать Лукас.

— Принцесса, — тихий голос Робина, заставил отвлечь внимание от боли в плече, а сильные руки Бреда прижали тело к полу, — давай вспомним наше прошлое приключение?

Слабая улыбка, которую девушка еле-еле видела. Разбойник в котелке начал рассказывать все свои эмоции в тот момент, когда Мария пришла к нему перед исполнением проклятия Первой Лунной Принцессы. Монолог Робина успокаивал.

Элизабет отдала нож в руки Эрика и схватила тряпку, смоченную спиртом. Она начала вытирать вновь выступавшую кровь, но лишь вокруг раны, не заботясь куда потекли успевшие вытечь дорожки бордовой жидкости.

— Будешь вытирать кровь, — Уайт всунула тряпку в руки блондина, у которого на лице застыло непонимание.

Но стоило Марии снова неистово замычать от боли, из-за того, что её лекарь всунула палец в рваное кровавое отверстие и начала прощупывать путь пули, как до Эрика дошел смысл его задачи. Пару секунд на уборку ненужной крови, и Элизабет снова попыталась найти инородный объект в теле подруги. Палец проходил глубь раны. Чувство мягкости и тепла было привычным, словно Уайт делала это не второй раз за всю свою многовековую жизнь. И вот спустя пару попыток палец наткнулся на твёрдый участок.

Де Нуар в очередной раз убрал излишки крови, которая сейчас была везде: на теле Марии, на её одежде, лице, на руках Элизабет.

— Пинцет, — чётко и резко.

Эрик подал необходимую вещь, перед этим обмакнув в тару со спиртом. Уайт начала вводить инструмент в огнестрельное ранение, повторяя путь пули и собственного пальца, перед этим растянув края раны пальцами. Всё это время блондин старался убирать кровь, так как из-за плохого освещения и так было плохо проводить сие действо, а кровяные потоки постоянно мешали.

Очередная попытка крика от Марии. Робин шептал их общие воспоминания, склонившись над подругой и поглаживая по голове. Бред и Марк со всех сил держали извивающуюся Принцессу, что так и хотела избавиться от этой пытки. Другими словами никак не назовёшь всю ту боль, что она ощущала. Словно Марию разрывали на крохотные частички, молекулы.

— Два часа, — отчеканил Лукас, сверкая своими красными глазами.

— Чёрт, — прошипела Элизабет, снимая ремень. — Продолжаем, мы почти достали пулю.

Игнорируя свирепые взгляды Марка и Лукаса, девушка продолжила доставать пинцетом пулю. И вот с огромным усилием инородный объект покинул плоть Марии.

— Ещё чуть-чуть, — прошептала Уайт, вынимая пинцетом разорванные частички рубахи, что внесла пуля в тело Принцессы.

Тихий вздох облегчения сорвался с губ девушки, что откинула инструменты и начала протирать рану, а после и забинтовывать её.

— Можешь больше не отвлекать её, — Элизабет кивнула Робину, — от боли Мария сейчас отключится. Ей нужно отдохнуть.

Разбойник в шляпе-котелке кивнул, а после того, как Бред и Марк отпустили уже не брыкающуюся Принцессу, подхватил её аккуратно на руки и отнёс на кровать, старательно накрывая одеялом.

Все ребята облегчённо вздохнули. Де Нуары даже упали на пол, а руки Эрика дрожали. Это был его первый раз, когда он участвовал в столь сложной операции. Да, он помогал в лазарете раненым, но это были лишь обработка ран и перевязка. Никто из Де Нуаров ещё не получал огнестрельного ранения, только если оно было не насмерть.

Марк начал нервно гладить Рольва по чёрной шёрстке. Пёс убегал днём, но ночью всегда приходил в убежище. Мария даже шутила, что он очень похож повадками на Лукаса, когда тот был в облике собаки и приходил в их поместье.

Сам Блэк сейчас сидел за столом и перебирал документы, что стащил Франц из тайника Принцессы. Это был план действий Бенджемина Меривезерра, которые, скорее всего, уже их поменял, если заметил пропажу столь важных вещей.

Элизабет начала убирать место, где проходила операция по извлечению пули из плеча Марии. Он убрала все инструменты в одну из корзин, чтобы потом промыть их. Вода из последних запасов ушла на то, что отмыть пол от крови.

— Надо будет воды набрать, — тихо произнесла девушка.

— Чуть позже схожу, — кивнул Бред. — Ты пока сядь отдохни.

Уайт, прерывисто выдохнув, присела в кресло, часто кидая взгляды в сторону кровати, на которой слабо и равномерно посапывала Мария.