Тайна Мунакра. Легенда Лунного меча

Всё ещё не сводя с Кёра глаз, Мария почувствовала на своем плече прикосновение. Слегка повернув голову так, чтобы перифирическим зрением видеть кто это, девушка увидела Лавдей. Та улыбнулась и слабо кивнула.

– Уходите, – бывшая Де Нуар обвела взглядом всех путешественников, – Вам нужен отдых, без лишних глаз.

Сделав глубокий вдох, Лунная Принцесса улыбнулась, отвела шуточный поклон главе клана и, ухватив Лукаса за руку, направилась в сторону выхода. Напоследок Мария бросила взгляд на Робина и его друзей. Боль сдавила её грудь. Взгляд парня был потерян, некая обида была в его глазах. В этот раз уже Блэк тянул девушку к выходу.

– Не волнуйся, – бархатный голос протянул эту фразу, – он поймёт.

Мерривезер сжала руку Адского пса, словно искала поддержки. И она её получила, почувствовав, что чужая рука сжалась в ответ. Элизабет и Марк уже ушли далеко, переговариваясь о чём-то. Мимо ребят шёл другой молодой человек. Его рыжие спутанные волосы Мария узнает из тысячи. Дэн. Обратив взгляд на Принцессу, он лишь тепло улыбнулся и отвесил ей шуточный поклон.

– С ним ты тоже позже поговоришь, – невзначай бросил Лукас.

Не обращая на недоумение в глазах подруги, парень вывел ее за пределы центральной части крепости и повел к воротам.

– Морковка, скажи ей, что мы возьмём лошадей Де Нуаров, – жалобно донёсся голос Марка.

– Марк, мы пойдем не далеко в горы, – начала Мария, – нам лошади не нужны. Будут лишним грузом.

После этой фразы разговоры смолкли. Компания путешественников шла за Мерривезер к убежищю Лавдей. В то место, где бывшая Де Нуар, ныне Мерривезер, жила со времени сорванной помолвки с Бенджамином. Путь их занял около полутора часа. И вот они стояли перед небольшим туннелем.

– Ты уверенна, что там есть возможность для жизни? – сомнительно произнес Марк, сощурив свои лисьи глаза, – Я вот думаю, что за пять лет, которые вас тут не было, там уже ничего дельного нет.

– Успокойся, – хмыкнул Лукас, – Это убежище защищено магией, оттуда даже животные ушли из-за этого, сразу после того, как Лавдей переехала в поместье Мерривезеров.

Блэк первый направился по спуску, держа меч на готовые, все же если не животные, то ненужные люди тут могли быть. До его слуха долетело потрескивание древесины лука Элизабет из-за натянутой тетивы. Ну чуть что, спину уже прикрывают. Адский Пёс усмехнулся и понял одну вещь... Надо было взять факел из замка Де Нуаров, ведь вечера в Мунакре наступают быстро. На ощупь найдя плетёную из прутьев дверь и ее ручку, он толкнул древесину всем своим весом. Темнота внутри давала спокойствие. Здесь никого нет.

Вернувшись назад, Лукас доложил о том, что в укрытии пусто, но нужен факел. Послышались голоса. Кто-то шёл в их сторону. Блэк махнул девушкам в сторону выступа над тоннелем, те кивнули и побежали наверх. План был обычным для этих ребят. Парни выступают в роли атакующей мощи, Элизабет прикрывает их, Мария же либо защищает Уайт, либо вылетает на передовую, когда Лукас и Марк не справляются. Марк Франц был ближе к голосам и смог разглядеть идущий огонек.

– У них факел, – достаточно тихой была эта фраза, но в то же время парень знал: два существа в квартете его услышали.

– Факел, – шепнула Элизабет Марии, – это к лучшему.

Когда голоса были совсем рядом и их могли разобрать даже Марк и Лунная Принцесса, то всем стало ясно две вещи. Либо на них сейчас нападут Де Нуары, либо эти самые Де Нуары пришли на помощь. Как только показался силуэт в котелке, Мерривезер расслабилась и сунула свой меч в ножны. За Робином шли ещё двое - её старые друзья.

– Лавдей отправила вам на помощь, – весело пролепетал Эрик.

– Она сказала, что там слишком пыльно и заставила нас нести вам одеяла, – это прохрипел Бред.

Сам кудрявый разбойник молчал. Он просто подошёл к Лукасу и отдал ему факел. Когда сын главы клана хотел уйти, то блондин его схватил за руку и качнул головой.

Мария уже хотела спуститься, но споткнулась об корень и полетела вниз с выступа. Элизабет пыталась её схватить за руку. По громкому визгу можно понять, что Уайт это не удалось. Принцесса свалилась прямо на стоящего у входа Лукаса, который услышав крик всунул первому попавшему факел. Им оказался Бред.

– Морковка, – Марк быстро подбежал к друзьям, за ним спустилась Элиз с выступа и подбежали разбойники, – ты как?

От странного обращения Робин покосился на путешественика и хмыкнул. Эрик слегка толкнул сына главы под ребра, давая понять, что не только разбойник в котелке может иметь особенное обращение к Лунной Принцессе.

– Она то более менее нормально, а вот я не очень, – раздался голос под Мерривезер.

Робин протянул руку, чтобы Мария встала со спины Адского пса, та благодарно улыбнулась Де Нуару.

– Ты как? – раздался сбору нежный голос лучницы. Она аккуратно до тронулась до плеча Лукаса.

– Бывало и похуже, – что-то ещё кряхтя произнес Блэк.

– Надо заходить внутрь, – Бред подтолкнул одной рукой, так как во второй держал факел, стоящих рядом с ним людей, а остальные последовали за ними.

Лукас помедлил. Он оглянулся во круг, проверяя всё ли в порядке и не нападут ли на них. Ведь в прошлый раз они попали в плен к Де Нуаром случайно. У самой границы долины они потеряли бдительность, так как думали, что в безопасности. Подобрав меч, который выпал, когда Мария упала на него, Адский Пёс прошел по туннелю и оказался в слабо освещённом помещении.

Элизабет и Мария по очереди подходили к Бреду и поджигали свечи комнаты. Как помнил обращённый в человека лев эта пещера была огромной. Вырезанные стены отделяли часть с кроватью, а по потолку и стенам спускались лозы растений. На всех местах, где можно было что-то повесить, находились венки и ловцы снов. Прямо напротив двери находился камин, а над ним весело зеркало, обрамленное ветками ивы и украшенное засушенными цветами и ягодами. Справа от камина был проход к маленькому помещению с кроватью. Все пространство от двери до Камино заставлено сундуками, небольшим столиком с двумя стульями и креслом. Когда свечи были зажжены, Эрик предложил пойти за хворостом.

– Хорошая идея, – поддержал Марк.

– Я, Марк и кто-нибудь из вас двоих, – Лукас указал на Эрика и Бреда, вызвался брюнет,- пойдем за хворостом.

– Ты сможешь? – тихо произнесла Мария, – Все в порядке после того, как я упала на тебя?

Видя её испуганное лицо и беглый взгляд, Блэк лишь улыбнулся и потрепал девушке волосы. Слегка размявшись, чтобы Мерривезер поняла, что все хорошо, Адский Пёс махнул рукой парням, для того, чтобы они шли за ним. Лунная Принцесса же недовольно покачала головой и прошла к столу.

– Думаю, они оставили на нас уборку убежища, – девушка провела пальцами по поверхности стола и стёрла пыль, которая осталась, с пальцев.

– А вы еду брали? – Эрик вопросительно выгнул бровь.

– Когда сбегали с поместья времени не было, – подала плечами Элизабет, – а потом нам Лавдей велела уходить, мы даже попросить ничего не успели.

Разбойники задумались всего на пару мгновений, а потом блондин предложил сходить в замок Де Нуаров за продовольствием. Он даже не спросил, хочет ли с ним пойди Уайт, а просто взял её за руку и повел. Уже на выходе из туннеля, когда Эрика точно не услышать из самого убежища, произнес:

– Им нудно поговорить.

Мерривезер посмотрела на Робина, который держал одеяла, что всунули ему друзья, и рассмеялась. Услышав теплый смех девушки, разбойник в котелке вопросительно выгнул бровь. Но ответа не последовало, все ещё широко улыбаясь, Мария взяла тряпку, лежащую на камине и встряхнула ее, прогоняя пыль. Затем Лунная Принцесса провела тканью по столу, сгоняя хоть часть пыли.

– Клади их сюда, – рыжая наблюдала за тем, как друг детства выполняет ее просьбу.

– Мария, я...– закончить мысль не удалось, Мерривезер прижалась с объятиями, от чего на душе разбойника стало тепло.

– Прости меня, пожалуйся, – донесся до ушей Де Нуара шепот из груди.

– За что тебя прощать, Мария? – Робин ощущал огромное желание обнять Принцессу в ответ, но он этого не делал.

– За то, что не рассказала все сразу. За то, что пренебрегла тобой и ребятами. За то, что заставила волноваться. За то, что скрывала долгое время очень важную информацию, – Мария слегка отстранилась и посмотрела в глаза Да Нуару.

Карие глаза смотрели смесью тепла и холода. Лунная Принцесса понимала, что в этот раз все будет по другому. Робин больше не поверит ей так же быстро, как в прошлый раз. Сейчас ей нужно добиваться его доверия, а не ему её. Девушка потянулась рукой к корсету, всё ещё смотря в глаза старого друга. Достав из-под стягивающего рубашку элемента одежды что-то небольшого размера. Это было самое маленькое перо с ленты Робина, которую он носил когда-то давно.

– Ты даже не заметил, как я его стащила, – мягко улыбнулась Мария, а взгляд Де Нуара скользнул с лица к руке.

Он усмехнулся. Не заметил. Как же. Просто промолчал, он хотел, чтобы хоть что-то Принцессе напоминало о Долине и о самом разбойнике в шляпе-котелке. Когда Мария забирала это перо сокола с ленточки, парень лежал на ее коленях, закрыв глаза, а девушка перебрала его волосы, рассказывая сюжет очередной прочитанной книги. Воспоминания заставили разбойника поднять взгляд на серые глаза. Лунная Принцесса готова поклясться, что холода стало меньше, но он сошел не совсем.

– Эх, – Робин усмехнулся и притянул Мерривезер для объятий, – что с тобой делать, глупая Принцесса?

Груз свалился с плеч Мария лёгкими словами, на неё злятся, но не так сильно, как она ожидала. Они простояли так около минуты, затем девушка отстранилась и скомандовала начать уборку, чтобы они с ребятами могли тут спать. Они выбили что-то, что напоминало матрас и кресло, подмели пол. Все действа сопровождались разговорами. Робин рассказывал о более менее спокойной жизни в лесу первые два с половиной года отъезда Принцессы, о ссоре отца с дядей Марии и даже о том, как началась эта между усобица.

– То есть мой дядя просто так начал отбирать землю с крестьянами из ближайшей девушки? – девушка смахивала мыть с камина тряпкой.

– Да, – разбойник уже просто сидел на кресле и наблюдал за ней, – просто в какой-то момент кто-то стал забирать нашу дичь, затем появились метки на деревьях и начало деревянного забора. Скорее всего забрав достаточное количество земли у нас, твой дядя хотел построить каменную стену. Конечно мы начали ещё ловить его людей то тут, то там по лесу. Они собирали информацию о наших передвижениях и установленных ловушках.

– Поверить не могу, – Мария села на стул и растерянно смотрела на друга, а затем её взгляд стал стеклянным, даже каким-то затуманенным, – вот, что значат его слова...

Уловив любопытный взгляд Робина, девушка начала свой рассказ о том, как её встретили дома после пятилетнего отсутствия. Как врата с трудом отрыли, были крики и угрозы, а затем пришел Догвуд, слуга Бенджамина. Как дядя смотрел с холодом, ещё более сильным, чем при первой встрече.

***

– Дядюшка, я наконец-то дома, – Мария радостно улыбалась и хотела обнять мужчину как раньше, перед самым отъездом, но короткий и стальной жест рукой дал понять, что так делать не стоит.

– Рад, что ты в порядке, – фраза была сухой, а взгляд пустой, словно есть тут Мария или её здесь нет не имеет значения.

– Можем ли мы тут остаться с Элизабет, Лукасом и Марком? – девушка закусила губу и с мольбой смотрела на дядю, руки машинально начали теребить манжеты рубашки.

– Только если не на долго, – сер Мерривезер перевел взгляд на девушку за спиной племянницы, - как я понимаю, ваши друзья ещё не прибыли. Как скоро они будут?

– Мы не знаем, – ответила Элизабет, – мы разминулись в Лидсе, когда убегали от озлобленных воров.

– Что ж, думаю, где гостевые комнаты ты знаешь, Мария. Твоя комната все ещё свободна, – с этим словами мужчина покинул гостиную и ушел в свой кабинет.

Растерянная Мария потащила подругу по лестнице, чтобы показать комнату рядом с комнатой мисс Хелиотроп.

"Странно. Ни мисс Хелиотроп, ни Лавдей дома нет. Что тут произошло?"

Задумчивость Мерривезер прервало касания плеча. Рука Элизабет сжалась, давая некую поддержку. Кротко кивнув, рыжая открыла гостевую комнату.

– Ты поночуешь здесь, – почти шепотом звучали это слова, но Мария знала, что её голос услышат всегда, а на последние слова она еле-еле дала звука, – Но лучше будь у меня. Мне так будет спокойнее.

Элиз кивнула и упала на кровать, она подвинулась, давая возможность Принцессе лечь рядом. Рыжая недолго думая легла рядом, поудобнее устраивая голову на плече подруги.

– Тут что-то не так, – голос Уайт был спокойный и нежный, словно убаюкивал.

Марии было приятно оказаться на мягкой кровати впервые за долгое время. Последний раз они спали на кровати где-то месяц назад. Тогда их приютили на ночь в деревушке. Но та крестьянская кроватка, на которой устроили девушек, не сравниться с кроватями в поместье Мерривезеров. Девушка чувствовала, как все мышцы расслабляются и начинают болеть от долгой ходьбы.

- Узнаем это вечером...