ГЛАВА 13. Танец сдержанности
Венецианский воздух, насыщенный ароматом кофе и соленой воды, невольно пропитывался напряжением между мной и Шарлоттой. Презентация "Luxury Homes" прошла с оглушительным успехом, во многом благодаря ее кропотливой подготовке.
Я не упускал ни единой возможности выразить свое восхищение.
— Шарлотта, вы просто блистательно справились. Ваша работа выше всяких похвал. Каждый слайд, каждое слово — безупречно, — говорил я, стараясь, чтобы в моем голосе звучала искренность, а не привычное соблазнение.
Она принимала мои комплименты сдержанно, почти отстраненно.
— Спасибо, Габриэль. Я просто выполняла свою работу, — отвечала она, избегая зрительного контакта.
Ее скромность была обезоруживающей. В этой женщине, увлеченной своим делом, я видел не ту Шарлотту, которую пытался покорить в офисе, а надежного, компетентного партнера.
После триумфа презентации мы решили посетить выставку современных дизайнеров, проходящую в одном из старинных палаццо. Место было переполнено, и я, увлеченный обсуждением с одним из потенциальных инвесторов, совершенно не заметил, как попал в затруднительное положение. Инвестор, немец по происхождению, неожиданно перешел на сложные технические детали, используя специфический профессиональный жаргон, в котором я, признаться честно, не был силен. Я почувствовал, как меня начинает пробирать холодный пот.
В этот момент Шарлотта, словно ангел-хранитель, появилась рядом.
— Прошу прощения, господин Шмидт, — произнесла она на безупречном немецком. — Габриэль просто хотел подчеркнуть инновационный подход к использованию экологически чистых материалов в наших проектах. Если позволите, я могла бы более подробно рассказать о…
Она взяла инициативу на себя, уверенно и профессионально разложив по полочкам все сложные термины и технологические нюансы. Инвестор, впечатленный ее компетентностью, сменил гнев на милость, и разговор вернулся в конструктивное русло.
Когда все закончилось, и инвестор отбыл, я повернулся к Шарлотте, чувствуя себя неловко и бесконечно благодарным.
— Шарлотта, я… я не знаю, как вас благодарить. Вы меня просто спасли!
Ее взгляд, обычно такой сдержанный, на мгновение потеплел.
— Все в порядке, Габриэль. Мы все таки одна команда. Иногда нужно подстраховать друг друга.
Ее слова звучали просто, но они отозвались во мне чем-то глубоким. Впервые я почувствовал, что между нами возможно не только флирт и игра, но и настоящее, искреннее партнерство.
Венеция, город романтики, неожиданно стала для меня местом обретения настоящего уважения к женщине, которую я когда-то видел лишь объектом страсти. И эта новая Шарлотта, сильная, умная и преданная, была гораздо более привлекательной, чем я мог себе представить.