𝑺𝒉𝒍𝒆𝒑𝒏𝒊 𝒗𝒆𝒅𝒎𝒚! 𝑰𝒍𝒊 𝒈𝒐𝒍𝒚𝒊𝒚 𝒎𝒂𝒈 - 𝒆𝒕𝒐 𝒌 𝒔𝒗𝒂𝒅𝒃𝒆.

«Мне жаль тебя», обидным эхом прозвучало в моей голове, когда уже забралась под одеяло. В сердце вновь засаднило непонятное ощущение. Эти слова задели за живое? Но почему? У меня ведь все хорошо. В отличие от некоторых эльфиек я не кручу романы с чужими женихами, не изменяю мужу и не шатаюсь по злачным местам ночами - ну, если не считать сегодняшний день, конечно. Почему тогда на душе так паршиво? Неужели я...
Затаила дыхание и с трудом смогла признаться самой себе, надежно укрытая объятиями ночной темноты, что завидую этой наглой эльфийке. Тому, как сияли ее глаза, когда нахалка говорила о своем любимом. Как сама она светилась изнутри рядом с ним. Любви, о которой все говорят.
Нет, чушь какая! Меня ждет счастливый брак с отличным женихом! Да любая ведьма за такую выгодную партию себе самолично ухо отгрызет! Благополучие и стабильность куда лучше всех этих страстей, за которые приходится расплачиваться по слишком уж высокой цене!
Я завозилась, переворачиваясь, и рядом тут же раздалось возмущенное шипение.
- П-ш-ш-а-а, ведьма! Ос-с-торожне-е-е же!
- Прости, - повинилась я, разглядев у себя под боком Кактуса Валерьяныча, белоснежного кота-фамильяра с роскошными зелеными глазищами и крылышками - одно из которых я и придавила сейчас локтем.
- Чего не спишшшь? - осведомился он, зевнув. - Думаешь так громко, что вон, даже твои рыжие кудри шевелятссся!
- Не рыжие они! - возмутилась я, поправив локоны.
Золотистые волосы были моей гордостью. Да, рыжинкой они отдавали - вспыхивая под солнцем, но это у всех ведьм так, лисьей рыжиной у всего ведьминского рода пряди отливают, это наш отличительный цвет, как у драконов черный, у эльфов белый, а у фей розовый.
- Похож-ж-же, кое у кого предс-с-с-вадебный мандраж-ж-ж! - глаза Валерьяныча блеснули во тьме яркими изумрудами.
- Думаешь? - я нахмурилась.
Любая невеста накануне ритуала обмена клятвами нервничать и сомневаться начинает, это всем известно. Даже мама рассказывала, что пока шла к алтарю, где ее ждал наш с Намджуном папа, пару раз едва не поддалась искушению развернуться и драпануть в противоположном направлении, сверкая пятками!
Надо успокоиться и подумать о хорошем. Например, о том, что все уже готово. Свадебные туфельки пошиты у господина Латами, по традиции расшитые золотым жемчугом из Срединного моря. Диадема - обязательный подарок-благословение невесте от семьи, на днях тоже будет закончена лучшим мастером. Платье висит в шкафу, дожидается того самого дня.
Я встала с кровати, прошлепала к нему и, распахнув дверцы, уставилась на эту красоту. Пошитое из Лагосских кружев, сотканных с добавлением настоящей тончайшей золотой нити мастерицами, которые во время работы пели молитвы, призывающие счастье в молодую семью, оно светилось в темноте.
Не удержавшись, достала его, надела и подошла к зеркалу. Наверное, любая невеста будет неотразима в таком изумительном наряде, но я все же с удивлением засмотрелась на саму себя, не в силах отвести взгляд от точеной фигурки в отражении. Даже волосы засияли золотом, а синие глаза расцвели потрясающе красивыми цветами. Чистое волшебство!
Внезапный грохот за спиной заставил меня резко обернуться.
- Что ты тут делаешь?! - ахнула я, увидев на подоконнике распахнутого окна того нахального мага, который шлепнул меня по попе в «Дне бочонка».
- Вы прекрасны, леди! - выдохнул он, с восхищением лаская взглядом мое тело.
А потом рухнул с подоконника, будто загулявший горшок с геранью.
- Ну, вот я и у ваших ног, сраженный удивительной красотой! - улыбаясь, посмотрел в мое лицо.
На «вы» перешел, надо же! С запозданием поняла, что наглец меня не узнал, ведь в таверне я была под заклинанием смены внешности, в образе черноволосой драконицы. Но тогда что он тут забыл?
- Позвольте принести вам глубочайшие извинения за внезапное вторжение, леди! - маг встал и отвесил изящный поклон.
Ишь, как запел! Хорош разбег от «шлеп по заднице, айда гулять, ящерка!» до таких высокопарных выражений, что поневоле чувствуешь себя Ее Величеством, в спальню которой нагрянул новый фаворит!
- Лучше поясните причину столь беспардонного поведения! - в тон ему ответила я. - Вторгаться ночью в спальню приличной девушки - верх непростительного нахальства!
- Вы правы, - смутился так искренне, что я была готова поверить - если бы не видела того же прохвоста без малейших угрызений совести распускающим руки в «Дне бочонка». - Но судьба распорядилась так, что сегодня незнакомка перепутала кошели - унесла с собой мой вместо своего.
Ежкин бобрик! Я замерла, осознав, что по ошибке утащила его разукрашенный самоцветами кошель. Вместе с деньгами. Стыдно-то как! Выходит, я его ограбила?!
- Магический след привел меня в ваш дом, - маг сверкнул озорной улыбкой и поморщился - видимо, драка с драконом в таверне не прошла без последствий. - И пусть это ошибка, я безмерно ей рад - ведь благодаря такому стечению обстоятельств мне посчастливилось познакомиться с самой красивой девушкой на свете!
Соловей сладкоголосый! Я усмехнулась. Нет уж, не поведусь, и не рассчитывай на амурные приключения с ведьмочкой, которыми будешь хвалиться перед своими друзьями за чаркой искристого в таверне!
- А теперь давайте прощаться, милорд, - пропела я. - разворачивайтесь и обратно в окно ретируйтесь! Живенько!
- Уже? - он скорчил жалостливую мордашку и прижал руки к груди. - Вы разбиваете мне сердце!
- Ничего, сходите к врачу, не страшно. Или найдете прелестницу, которая залечит ваши раны!
- Как вы жестоки, леди! Любая девушка не выдержит конкуренции с вами! Могу ли я умолять вас о свидании?
- Не можете! - отрезала категорично. - И...
Шаги в коридоре заставили меня похолодеть. Это отчим! А вот и половица всхлипнула - у нас всего пара секунд!
- Это ваш муж? - незваный ночной гость перестал улыбаться.
Ответить я не успела. Скрипнула дверная ручка, и одновременно с этим маг рыбкой нырнул под кровать.
Мне оставалось лишь проследить за ним взглядом, отметив, что гаденыш на удивление быстро сориентировался - видимо, ему не впервой спасать свою гулящую шкурку от разъяренных мужей-рогоносцев!
- О, Лалиса, ты не спишь, - удивился отчим, войдя в комнату и увидев меня. - Прости, что не постучался, не хотел будить. Думал, оставлю это на твоем столике, - довольно улыбаясь, он протянул мне коробку, перевязанную пышным голубым бантом. - Ты вовремя решила примерить платье, это как раз к нему.
Диадема от знаменитых ювелиров Таффиани! Я взяла ее и едва не уронила из-за предательского дрожания рук. Развязала ленту, открыла коробочку и залюбовалась игрой глубоких отблесков в синих камнях, обрамленных изящными завитками в форме цветов - ведь, по сути, это украшение имитировало венок, который раньше надевали невесты в день свадьбы. Оно даже в темноте сияло так ярко, что хотелось зажмуриться.
- Не нравится? - забеспокоился отчим.
- Что ты, она прекрасна, - потрясенно выдохнула я. - Спасибо, Джин!
- Пожалуйста, Лиса, - он улыбнулся. - Знаю, мне не заменить тебе отца, но поверь, ты для меня как родная дочь!
- Спасибо, - глаза защипало от слез.
Я шагнула к нему, чтобы обнять, но в тот же момент под кроватью, напрочь испортив душещипательный момент, раздалось сдавленное «ааапчхууу!».
- Пос-с-спать не дадут! - проворчал Кактус Валерьянович, со вздохом перепрыгнув в кресло.
- Это что еще такое?! - брови Джина улетели, наверное, на затылок - прямиком к проеденной временем плешке.
Прибью этого мага! Я пробормотала себе под нос ругательства и, сделав невинное лицо, переспросила:
- О чем ты?
- Кто там? - отчим шагнул к кровати, и мне не пришло в голову ничего лучше, чем кинуть в постель заклинанием невидимости.
Затаив дыхание, я смотрела, как Сокджин, кряхтя, становится на четвереньки. А потом...
- Там мужчина?! - взревел он, заглянув под кровать, и мое сердце шлепнулось в пятки.
Неужели заклинание не сработало? И как мне теперь все объяснить?!
- Вылезай оттуда, мерзавец! - рыкнул отчим.
- Ни за что! - раздалось из-под постели. - Тут весьма уютно!
- Жалкий трус! - Сокджин схватил его за ногу и рывком вытащил наружу.
Абсолютно голого!