ГЛАВА IX. Эдемов сад
Арисоль проспала целых тринадцать часов, словно пытаясь наверстать упущенное за последние месяцы. Ни Наён, ни Сохи не стали ее будить, понимая, как сильно она устала и нуждалась в отдыхе. Девочки тихонько бродили по дому, стараясь не шуметь, чтобы не потревожить сон подруги.
Проголодавшись, Сохи и Наён решили приготовить себе, что-нибудь поесть. Они быстро соорудили незамысловатый ужин и устроились на диване перед телевизором. Все каналы были забиты новостями и видео с их дебютного выступления. Везде транслировали записи с танцем GOOD, хвалили их талант и артистизм. Девочки с гордостью смотрели на себя, радуясь своему успеху.
Внезапно Наён замерла, её взгляд был прикован к экрану. Там показывали выступление другой группы - той самой, в которой были Союн и Ария. Ведущий объявил, что они тоже дебютировали и название их группы «SIRENS». Наён почувствовала, как ее захлестывает гнев. Она вспомнила, как Ария набросилась на нее, оскорбляла и унижала. И теперь эта группа тоже дебютировала! Неужели им все сходит с рук? Сохи, заметив резкое изменение в лице подруги, обеспокоенно взяла её за руку.
- Что случилось, Наён? - тихо спросила она. Наён, не отрывая глаз от экрана, процедила сквозь зубы:
- Они тоже дебютировали... Эти выскочки... Ненавижу их!
Сохи понимала, что чувствует Наён. Она тоже помнила тот неприятный инцидент, но старалась не думать об этом. Ей хотелось, чтобы они просто забыли о SIRENS и сосредоточились на своей группе, на своем успехе. Но злость, бурлившая в Наён, была слишком сильной, чтобы ее игнорировать. Она чувствовала, что этот конфликт еще не закончился и что он может иметь серьезные последствия.
Арисоль проснулась поздно вечером, чувствуя себя намного лучше, чем вчера. Долгий сон восстановил ее силы и прояснил мысли. Но выглядела она не очень: волосы растрепаны, лицо помято, а одежда все та же, в которой она приехала в дом. Сохи, увидев подругу, тепло улыбнулась ей и подойдя ближе, помогла дойти до ванной комнаты. Она понимала, что Арисоль еще не совсем оправилась после изнурительных тренировок и дебютного выступления. В ванной Арисоль быстро приняла душ. Горячая вода смыла с нее остатки усталости и напряжения, оставив ощущение свежести и легкости. Она вымыла голову, привела себя в порядок и нанесла легкий макияж, чтобы скрыть следы бессонных ночей.
Чувствуя себя отдохнувшей и полной сил, Арисоль вышла из ванной и направилась в гостиную, где её уже ждали подруги. Сохи и Наён приготовили вкусный ужин, стараясь порадовать Арисоль и поднять ей настроение. Арисоль поблагодарила девочек за заботу и села рядом с ними. Они весело болтали, обсуждая планы на будущее и делясь впечатлениями от дебютного выступления. Внезапно Наён замолчала и посмотрев на Арисоль произнесла:
- Кстати, ты знаешь, что Союн и ее группа SIRENS тоже дебютировали? - Арисоль нахмурилась. Она вспомнила конфликт с Арией и почувствовала, как в душе поднимается волна раздражения.
- Да, я видела новости. - сухо ответила она, стараясь не показывать своих истинных чувств.
Вечер проходил в тёплой и дружеской атмосфере. Девочки ели, смеялись, обсуждали последние новости и делились своими мечтами и планами. В какой-то момент разговор зашёл о влюблённости. Сохи и Наён оживились и начали рассказывать о своих школьных влюблённостях в одноклассников.
Сохи вспоминала, как тайно вздыхала по капитану футбольной команды, а Наён делилась историями о том, как писала, анонимные письма своему однокласснику. Они с интересом посмотрели на Арисоль, ожидая её рассказа.
Арисоль, почувствовав на себе их взгляды, опустила глаза. Ей не хотелось рассказывать о Минхёке. Она даже не знала, кем он работает и чем занимается. Всё, что она помнила - это то, что он обнимал её, когда она плакала, у него дома.
Рассказать об этом подругам казалось чем-то слишком личным, слишком сокровенным. Она боялась, что они не поймут ее, осудят. Но, видя их заинтересованные взгляды, Арисоль всё же решилась. Она медленно и неуверенно начала свой рассказ, подбирая слова.
- Я... я тоже была влюблена... - прошептала она, чувствуя, как краска заливает её щёки. - Его зовут Минхёк. Я не знаю, чем он занимается. Мы просто... мы просто общались.
Сохи и Наён переглянулись и странно улыбнулись. В их взглядах было что-то загадочное, что-то, чего Арисоль не могла понять. Она почувствовала себя неловко, словно ее выставили на всеобщее обозрение.
- И что дальше? - нетерпеливо спросила Наён, нарушая повисшую тишину. - Вы встречались? - Арисоль, смутившись ещё больше, мотнула головой.
- Нет. - тихо ответила она, надеясь, что этот разговор скоро закончится. Услышав это имя, Сохи и Наён с любопытством переглянулись.
- Его зовут Минхёк? - спросила Сохи, приподняв бровь.
- Он тоже трейни? - добавила Наён. Арисоль замялась, не зная, что ответить.
- Нет, он... он не трейни. - пробормотала она, чувствуя, как всё сильнее краснеют ее щеки. - Он... он намного старше меня. - глаза Наён и Сохи округлились от удивления.
- Намного старше? - воскликнула Сохи, не в силах скрыть свой шок.
- Насколько? - добавила Наён, сгорая от любопытства. Арисоль, чувствуя себя неловко, поспешила их успокоить.
- Не волнуйтесь, ничего особенного не было. - заверила она подруг. - Мы виделись всего дважды, а потом я просто ушла в танцы и музыку. У меня совсем не было времени на личную жизнь.
-И вы даже не созванивались? - с сомнением спросила Наён, недоверчиво качая головой. Арисоль отрицательно покачала головой.
- Нет, мы не созванивались. - ответила она. - Я совсем забыла о нем. Сейчас у меня другие приоритеты. - Наён казалось, была настроена скептически.
- Почему бы тебе не позвонить ему? - предложила она, подмигнув Арисоль. - Может быть, он ждёт твоего звонка. - Арисоль только поморщилась.
- Нет, спасибо. - отрезала она. - Я не хочу ему звонить. К тому же я не помню его номер. Я оставила его визитку дома у мамы.
Она надеялась, что этот разговор окончен. Ей не хотелось вспоминать о Минхёке. Он был частью ее прошлой жизни, жизни, которую она старалась забыть. Сейчас у нее была новая жизнь, карьера, новые друзья. И она не хотела ничего менять. И к тому же, он намного старше, а в его глазах, она лишь ребёнок.
Разойдясь по своим комнатам, Арисоль долго не могла уснуть. Она никак не могла привыкнуть к тому, что её комната такая светлая и просторная. В голове роились мысли о том, как она обустроит её, когда у неё появятся деньги. Она представляла, как повесит на стены фотографии, поставит на полки книги и сувениры, создавая уют и комфорт. Но, устав от мыслей, Арисоль вскоре снова провалилась в сон. Рано утром Сохи и Наён разбудили её, взволнованно постучав в дверь.
- Арисоль, просыпайся! Пора собираться в агентство! - закричали они.
Арисоль сонно потерла глаза и неохотно встала с кровати. Она быстро привела себя в порядок, надела удобную одежду и немного накрасилась. Вместе с подругами они спустились вниз и отправились в агентство.
Когда они добрались до PJK Entertainment, их встретила Госпожа Сумин - их менеджер. Она была молодой, энергичной и очень милой женщиной.
- Доброе утро, девочки! Рада вас видеть! - воскликнула, она, приветливо улыбаясь. Арисоль, Сохи и Наён поздоровались с Госпожой Сумин и вместе с ней направились в кабинет Господина Кима.
Господин Ким, как всегда, был строг и немногословен. Он поздравил девочек с успешным дебютом и заверил их, что они должны как можно скорее начать записывать свой первый альбом.
- Фанаты с нетерпением ждут. - сказал он. - У вас есть все шанс стать звёздами, не упустите его!
Арисоль, Сохи и Наён кивнули в знак согласия. Они были полны решимости и готовы работать день и ночь, чтобы оправдать ожидания Господина Кима и своих поклонников. Они знали, что их ждёт тяжёлый труд, но верили в свои силы и были уверены, что вместе смогут достичь невероятных высот. Девочки попрощались с Господином Кимом и направились в кабинет Госпожи Сумин.
- Ну что, девочки, готовы к взвешиванию? - спросила Госпожа Сумин, стараясь говорить бодро. Наён, как всегда самая смелая, вызвалась первой.
- Я первая! Мне нечего бояться! - воскликнула она, уверенно шагнув к весам. Она встала на платформу и Госпожа Сумин внимательно посмотрела на цифру.
- Отлично Наён, 45 килограммов! В самый раз для твоего роста. - похвалила менеджер. Сохи немного волнуясь, подошла следующей.
- Надеюсь, у меня всё хорошо с весом. - пробормотала она, забираясь на весы.
- Замечательно, Сохи! 43 килограмма, всё отлично! - успокоила её Госпожа Сумин. Когда настала очередь Арисоль, она почувствовала, как сердце забилось чаще. - Арисоль, не переживай, я уверена, что у тебя тоже все хорошо. - сказала Госпожа Сумин, заметив ее колебания и ободряюще взяв за руку. Арисоль сглотнула.
- Я... я просто немного нервничаю. - прошептала она и закрыв глаза, встала на весы. Госпожа Сумин, увидев цифру на весах, пришла в ужас.
- Арисоль... 33 килограмма? Это... это очень мало! Это очень опасно для твоего здоровья! - воскликнула она, не в силах сдержать беспокойство.
Наён и Сохи, услышав слова Госпожи Сумин, тоже пришли в ужас.
- Что?! 33 килограмма?! Это же ненормально! - воскликнула Наён, с тревогой глядя на Арисоль. Сохи молча, обняла подругу за плечи, выражая свою поддержку.
- Девочки, пожалуйста, выйдите. - попросила Госпожа Сумин, стараясь сохранять спокойствие. - Мне нужно поговорить с Арисоль наедине. - Наён и Сохи переглянулись и неохотно покинули кабинет, оставив Арисоль наедине с менеджером.
Госпожа Сумин вздохнув, села за свой стол и жестом пригласила Арисоль сесть рядом. Арисоль чувствуя себя виноватой и подавленной, послушно опустилась на стул, стараясь не смотреть менеджеру в глаза. Госпожа Сумин внимательно смотрела на Арисоль, и в ее взгляде читалось беспокойство.
- Арисоль, скажи мне честно, у тебя раньше были проблемы с весом? - тихо спросила она. Арисоль опустив глаза, молча, кивнула.
- Да, Госпожа Сумин. Последние два года мой вес... был критическим. Я знаю, что это ненормально, но я ничего с этим не делала. - Госпожа Сумин вздохнула.
- Я понимаю, Арисоль, что тебе сейчас тяжело. - сказала она, стараясь говорить мягко и успокаивающе. - Но ты должна понимать, что твоё здоровье - это самое главное. Твой вес может серьёзно повлиять на твою карьеру. Если ты будешь плохо себя чувствовать, ты не сможешь танцевать, петь и выступать на сцене. - она сделала паузу, пристально глядя на Арисоль. - Я ничего не скажу Господину Киму. Но ты должна пообещать мне, что сходишь к диетологу. Он поможет тебе наладить питание и вернуть вес в норму.
Арисоль сжалась, услышав эти слова. Она не хотела идти к врачу. Она знала, что ничего не сможет сделать со своим весом. Ей не хотелось признавать, что у нее есть проблема, что она нуждается в помощи. Ей казалось, что это ее личное дело, что она сама сможет со всем справиться. Но Госпожа Сумин смотрела на нее с такой заботой и беспокойством, что Арисоль не могла ей отказать.
Выйдя из кабинета Госпожи Сумин, Арисоль почувствовала себя еще более подавленной, чем прежде. Ей хотелось убежать, спрятаться от всех, чтобы никто не видел ее слабости. Но как только она вышла в коридор, на нее буквально набросились подруги. Наён не в силах сдержать эмоции, схватила Арисоль за плечи и начала трясти её, не переставая задавать вопросы:
- Арисоль! Что происходит? Как ты дошла до такого? Почему ты ничего не делала?
Глаза Наён были полны беспокойства и страха. Она искренне переживала за Арисоль и не понимала, как подруга могла довести себя до такого состояния. Сохи увидев состояние Арисоль и ярость Наён, тут же попыталась успокоить подруг. Она встала между ними, положив руки на плечи Арисоль.
- Наён, успокойся! Не тряси ее! Все будет хорошо. - сказала она мягким, успокаивающим голосом. Сохи повернулась к Арисоль и предложила. - Давай сходим к диетологу, хорошо? Это поможет тебе наладить питание и снова чувствовать себя хорошо.
Арисоль молча слушала подруг. Она опустила глаза и плотно сжала губы. Она не хотела ничего говорить, не хотела отвечать на вопросы. Все, чего она хотела - чтобы ее оставили в покое.
После недолгого молчания Арисоль медленно кивнула. Она понимала, что ей нужна помощь, что ей нужно что-то делать. Ей было страшно, но она знала, что не сможет справиться одна. И, может быть, рядом с Сохи и Наён ей будет немного легче пройти через это испытание.
Ария, случайно подслушав разговор Наён и Сохи об Арисоль, не смогла сдержать злорадной ухмылки.
- Вот тебе и звёздочка! - прошептала она себе под нос и, не теряя ни минуты, побежала докладывать своим подругам. - Девчонки, вы не поверите, что я узнала! - выпалила Ария, врываясь в их тренировочный зал. - У Арисоль серьёзные проблемы с весом! Она весит всего 33 килограмма! Представляете? - Ёна, сидевшая в углу и растягивавшаяся, нахмурилась.
- Ария, зачем ты лезешь не в свое дело? Какое нам до этого дело? - спросила она, покачав головой. - У нас и своих проблем хватает. - Союн, как лидер группы, тут же одернула Арию.
- Ария, это некрасиво. У людей проблемы, а ты радуешься. Так поступать не стоит. - отчитала она, строго посмотрев на Арию. - Нам нужно сосредоточиться на себе и на своей карьере.
Луна, как обычно, молча, наблюдала за происходящим. Она не участвовала в разговоре, но её взгляд выражал неодобрение. Она считала, что Ария поступает низко и подло, радуясь чужому горю. Но, будучи тихой и замкнутой девушкой, она не решалась высказать своё мнение вслух.
Арисоль, размышляя о своём состоянии, не замечала никаких изменений в себе. Она чувствовала себя слабой и уставшей, но списывала это на недостаток веса. Единственное, что её действительно беспокоило - это отсутствие месячных. Они так и не начинались у неё, и это действительно было серьёзно.
Она боялась даже представить, что будет, если об этом узнает Госпожа Сумин или ее подруги. Они бы точно сошли с ума от беспокойства! Арисоль старалась не думать об этом и надеялась, что все наладится само собой.
Внезапно их тишину нарушил мужской голос, доносившийся из звукозаписывающей студии. Заинтригованные девочки выглянули в коридор и, приоткрыв дверь студии, услышали приятное пение.
- Кто это поёт? - прошептала Сохи, с любопытством заглядывая в студию.
- Похоже, очень красивый парень. - ответила Наён, тоже пытаясь разглядеть певца.
Арисоль, услышав голос, замерла. Она сразу же узнала его. Подойдя к двери, она увидела Сонхва. Сохи и Наён не знали его имени, но Арисоль хорошо знала Сонхва. Он был лидером группы X-EVO, в которой когда-то должен был дебютировать Юджун.
После Сонхва к микрофону подошел Юджун. Сердце Арисоль сжалось. Ее любимые друзья, которые бросили ее ради карьеры, которые предпочли славу и успех их дружбе.
В груди поднялась волна обиды, горечи и разочарования. Она не могла поверить, что они могли так легко забыть о ней, о их совместных мечтах и надеждах. Арисоль почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Ей захотелось убежать, спрятаться от них.
Она медленно отошла от двери, стараясь успокоиться. Ей было больно видеть их, видеть их успех, зная, что она могла бы быть рядом с ними. Арисоль не выдержала и, развернувшись, просто ушла, оставив подруг в полном недоумении.
Сонхва, Юджун и Уджун, записывая вокал, почувствовали на себе чьи-то взгляды. Закончив запись, они вышли из студии, чтобы узнать, кто за ними подглядывал. Они увидели двух незнакомых девушек, с любопытством разглядывающих их.
- Простите, вы кто? - вежливо улыбаясь, спросил Сонхва.
- Мы просто хотели послушать, как вы поёте. - смущённо ответила Сохи. Уджун, осмотрев девушек, пришел к выводу, что они, скорее всего, трейни.
- Вы готовитесь к дебюту? - поинтересовался он.
- Мы уже дебютировали. - гордо ответила Наён. - Мы группа GOOD. - Сонхва и Юджун переглянулись. Они знали, что в агентстве появилась новая женская группа, но не знали, кто в нее входит.
- А кто у вас лидер? - спросил Сонхва, желая поддержать разговор. Сохи не сдержалась и выпалила:
- Наш лидер - Арисоль!
Как только Сонхва и Юджун услышали имя своей подруги, они снова переглянулись, на этот раз с удивлением и шоком. Имя их подруги детства, которую они не видели несколько лет, прозвучало для них как гром среди ясного неба.
- Арисоль? - одновременно спросили они, не веря своим ушам. Юджун, стараясь сохранять спокойствие, но в глубине души кипя от волнения, осторожно спросил:
- А где же сама Арисоль? Она сейчас здесь? - Наён, заметив их неподдельный интерес, усмехнулась.
- Она... наверное, немного стесняется. - ответила она, решив не раскрывать всех карт. - Она не любит, когда на нее обращают слишком много внимания. - Сонхва, не теряя надежды увидеть подругу, тепло улыбнулся.
- Мы бы очень хотели пообщаться со всеми вами, узнать вас получше. - сказал он. - Не хотите ли поужинать вместе в кафе? Мы угощаем.
Сохи и Наён переглянулись. Перспектива поужинать с участниками популярной группы X-EVO была слишком заманчивой, чтобы от нее отказываться. К тому же они понимали, что это отличная возможность наладить связи и привлечь внимание к своей группе.
- Мы согласны! - хором ответили девочки.
- Отлично! Тогда мы подождем вас в кафе через час. - сказал Сонхва, улыбаясь. - И обязательно приведите Арисоль! Мы очень хотим ее увидеть. - пока Сохи и Наён отправились на поиски Арисоль, Юджун сказал Уджуну:
- Нам с Сонхва нужно отойти на пару минут, хорошо? Подожди нас.
Уджун кивнул, не задавая лишних вопросов. Он привык к тому, что Юджун и Сонхва часто уходили куда-то вместе, чтобы обсудить что-то важное. Юджун и Сонхва отошли в сторону, подальше от посторонних глаз. Сонхва положил руку на плечо Юджуна, стараясь поддержать его.
Юджун опустил голову, чувствуя, как его охватывает стыд и вина. Он понимал, что поступил неправильно, бросив Арисоль ради карьеры. Он знал, что ей было тяжело, что она нуждалась в его поддержке, но он выбрал другой путь, путь к славе и успеху.
- Мне так стыдно, Сонхва. - прошептал Юджун, чувствуя, как к горлу подступает ком. - Мы бросили ее, когда она так в этом нуждалась.
Сонхва понимал чувства Юджуна. Он тоже чувствовал себя виноватым перед Арисоль. Они оба решили что исправят свою ошибку перед ней.
Сохи и Наён, обыскав все уголки агентства, наконец, нашли Арисоль в репетиционном зале. Она сидела на полу спиной к двери и смотрела в зеркало. Но, судя по ее отрешенному взгляду, она не хотела никого видеть.
Арисоль снова слышала голоса в своей голове. Они шептали ей гадости, убеждая, что она никому не нужна, что друзья отвернутся от неё, как только узнают о её проблемах. Голоса твердили, что она недостойна любви и поддержки, что она обуза для всех. Наён, обеспокоенная её состоянием, осторожно положила руку на плечо Арисоль.
- Арисоль, ты в порядке? - тихо спросила она. Арисоль вздрогнула и медленно повернулась к подругам. Ее глаза были полны боли и отчаяния. Сохи присела рядом с ней и, взяв её за руку, предложила:
- Мы хотели пригласить тебя на ужин. X-EVO пригласили нас в кафе. - Арисоль нахмурилась.
- Ужин? С X-EVO? Зачем? - прошептала она, чувствуя, как в груди поднимается волна протеста.
- Ну, Арисоль! Это отличная возможность познакомиться, наладить связи. - взволнованно ответила Наён. - К тому же они сказали, что хотят тебя увидеть!
- Но... дружба и отношения ведь запрещены! - прошептала Арисоль, вспоминая строгие правила агентства.
Сохи и Наён переглянулись. Они понимали, что Арисоль сейчас не в лучшем состоянии, и не хотели давить на неё. Но они очень хотели пойти на этот ужин и не хотели оставлять Арисоль одну.
- Пожалуйста, Арисоль, пойдём с нами. - попросила Сохи, глядя ей в глаза. - Нам будет намного спокойнее, если ты будешь рядом.
Арисоль колебалась. Она не хотела никуда идти, не хотела ни с кем общаться. Ей хотелось просто спрятаться от всего мира и побыть одной. Но она видела, как подруги переживают за нее, и не хотела их расстраивать. Она понимала, что им нужна ее поддержка, как и ей нужна их поддержка.
- Хорошо. - тихо ответила Арисоль. - Я пойду с вами.
Наступил долгожданный вечер, и девочки, собравшись вместе, отправились ужинать. У кафе их уже ждали Сонхва, Юджун, взявший себе псевдоним Дин, и Уджун. Наён и Сохи тепло поприветствовали парней, оживлённо болтая и обмениваясь улыбками.
Однако стоило Сонхва и Дину увидеть Арисоль, как их лица исказились от ужаса. Перед ними стояла бледная, худая тень девушки, от которой остались лишь кожа да кости. Её вид говорил о серьёзных проблемах со здоровьем.
Быстро взяв себя в руки, парни вернули на лица приветливые улыбки, стараясь не показывать своего беспокойства. Они не хотели смущать Арисоль и портить вечер.
Девочки сели за столик напротив парней и принялись заказывать свои любимые блюда. Арисоль, как обычно, ничего не хотела есть. Ей хватало одной воды, чтобы заглушить чувство голода.
Наён, заметив, что у неё нет аппетита, решила взять ситуацию в свои руки.
- Арисоль, тебе нужно поесть. - сказала она, обращаясь к подруге. - Я закажу тебе курицу и пюре. - Арисоль хотела было возразить, но, увидев решительный взгляд Наён, лишь смиренно кивнула.
Сохи и Наён старались не рассказывать парням о проблемах Арисоль с весом. Они считали, что это слишком личное, к тому же они ещё мало знакомы. Кроме того, они очень переживали, что их могут заметить менеджеры агентства. Дружба и тем более отношения между участниками разных групп были строго запрещены.
Арисоль ела с трудом, каждый кусочек давался ей с огромным усилием. Она чувствовала, как еда застревает у неё в горле, и ей становилось тошно. Но она понимала, что должна поесть ради подруг, ради своего здоровья, ради себя самой.
Дин оживлённо болтал с Наён, рассказывая забавные истории и заставляя её звонко смеяться. Сохи с Уджуном тоже нашли общий язык, обсуждая музыку и танцы. И только Сонхва с Арисоль молчали, погружённые в свои мысли.
Сонхва украдкой поглядывал на свою подругу детства. Он видел её бледное лицо, запавшие глаза, тонкие руки. Он чувствовал себя виноватым в том, что с ней случилось. Ни его, ни Дина не было рядом, когда она нуждалась в поддержке.
Что с ней случилось? Неужели всё настолько плохо? Эти вопросы терзали его душу, не давая покоя. Он хотел спросить её обо всём, узнать, что её беспокоит, предложить свою помощь. Сейчас ему было плевать на правила.
После ужина Арисоль заказала себе гранатовый сок. Сонхва воспользовался моментом, попросил ее отойти, чтобы поговорить наедине. Арисоль, смутившись, посмотрела на подруг, словно спрашивая разрешения. Наён и Сохи тут же нахмурились от возмущения.
- Куда вы собрались? - спросила Наён, нахмурив брови.
- Хочешь украсть нашего лидера? - добавила Сохи, притворно надув губы. Сонхва улыбнулся, стараясь их успокоить.
- Не волнуйтесь, девочки. Мы просто ненадолго отойдем, чтобы поговорить. - заверил он. - Я не собираюсь ее похищать. - но Наён и Сохи вцепились в Арисоль, намекая, что отпустят ее только с ее разрешения. Арисоль, понимая, что подруги волнуются за нее, успокоила их.
- Все в порядке, девочки. Я скоро вернусь. - сказала она, стараясь говорить уверенно.
Получив разрешение подруг, Арисоль и Сонхва вышли из кафе. Они, молча, шли по улице в сторону агентства. Арисоль чувствовала себя неловко, а Сонхва - напряженно.
Подойдя к зданию, Арисоль остановилась у стены, чтобы перевести дух. Подъём по лестнице дался ей тяжело, и она чувствовала слабость во всём теле. Сонхва, наблюдая за ней, нашёл в себе силы начать разговор.
- Арисоль... - начал он, его голос дрожал от волнения. - Что с тобой случилось? Мне очень жаль, что ты сейчас в таком состоянии - он сделал паузу, собираясь с мыслями. - Ты можешь рассказать мне, что случилось? Я знаю, что ты не обязана, но я хочу помочь тебе.
Арисоль молчала, уставившись в пустоту. В ее голове проносились воспоминания, причинявшие невыносимую боль. Она вспомнила, как лежала в психиатрической больнице, как пыталась бороться со своими демонами, как ждала их с Юджуном, надеясь на поддержку.
Их приход бы стал для нее глотком свежего воздуха, но их слова... Им нельзя было общаться, их карьера важнее... Эти слова сломали ее окончательно. Она почувствовала себя преданной, брошенной, никому не нужной.
Вскоре она потеряла контроль над собой. В приступе ярости и отчаяния она совершила непоправимое. Ей пришлось заплатить за это своим психическим здоровьем, провести много времени в заточении, чувствовать вину и страх перед будущим. И тогда, когда она осталась совсем одна, ей пришлось просить помощи у Минхёка, взрослого мужчины, которого она едва знала.
Воспоминания о пережитом наполнили ее гневом. Она посмотрела на Сонхва, и в ее глазах отразилась буря эмоций. Ей хотелось кричать, биться в истерике, но больше всего ей хотелось его задушить. Она видела в нем отражение своей боли, своей утраченной надежды, своей предательски разрушенной жизни. Но, собрав всю свою волю в кулак, она сдержалась.
Арисоль глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Она подняла глаза на Сонхва и, с трудом подавив дрожь в голосе, ответила:
- Мне ничего не нужно ни от тебя, ни от Юджуна. - в её голосе звучала смесь боли, горечи и презрения.
Сонхва, услышав эти слова, хотел было остановить ее, попросить выслушать его, объяснить свои поступки. Он понимал, что причинил ей много боли, и хотел попытаться все исправить. Но Арисоль уже развернулась и быстро пошла прочь, словно пытаясь убежать от собственных воспоминаний. Сонхва остался стоять в одиночестве, чувствуя себя виновником её состояния. Он не знал, что ему теперь делать, как вернуть ее доверие.
А в это время Ария, которая случайно наблюдала за их разговором из-за угла, злорадно ухмыльнулась. Она была рада, что Арисоль, страдала, и видела в этом возможность укрепить своё положение. Не теряя ни секунды, она поспешила поделиться этим со своей группой SIRENS.
- Девчонки, вы не поверите! Арисоль, похоже, совсем расклеилась! Сонхва из группы X-EVO пытался с ней поговорить, а она его послала! - выпалила Ария, врываясь в комнату, где собрались участницы группы. Союн, как обычно, отчитала её за подобные выходки.
- Ария, сколько раз я тебе говорила, чтобы ты не лезла не в своё дело. Это не наше дело, что происходит у других групп. - сказала она, нахмурив брови.
Но Арии, казалось, было всё равно. Она знала, что у неё в руках достаточно компромата на Арисоль, чтобы уничтожить её и её группу.
Ария, обдумывая сложившуюся ситуацию, вспомнила еще один факт, который ее особенно раздражал. Она отчетливо помнила, как Арисоль понравилась Господину Киму. Причем это произошло в первый же день ее пребывания в агентстве. Он выделил ее из всех трейни, проявив к ней особое внимание.
Господин Ким относился к Арисоль иначе, чем к остальным. Он хвалил ее, поддерживал, верил в нее. Он выделял ее из толпы, уделял ей больше времени, чем остальным. И, что самое обидное для Арии, он сразу же решил дебютировать ее с группой, что было неслыханно!
Это вызывало у Арии зависть и гнев. Она годами тренировалась, старалась изо всех сил, но Господин Ким не обращал на нее такого внимания. Арисоль же, казалось, получила все одним махом.
Что-то в этом было не так. Ария не могла понять, что именно, но чувствовала, что здесь кроется какая-то тайна. Может быть, у Арисоль были какие-то связи, о которых никто не знал? Может их связывает с Господином Кимом нечто большее, чем просто айдол и руководитель?
Тем же вечером, Арисоль погружённая в свои мысли, сидела на полу в танцевальном зале и что-то записывала в блокнот. Сохи и Наён, чтобы поддержать подругу и поднять ей настроение, разучивали новые танцевальные движения, стараясь не шуметь.
Арисоль писала для них песню. Она хотела создать что-то особенное, что-то, что отражало бы их индивидуальность и талант. Но, несмотря на все усилия, песня получалась болезненной, мрачной, полной боли и страданий. Она писала о том, что чувствовала сама, но это не совсем подходило под их стиль, их яркий и позитивный имидж. Сохи, заметив, что Арисоль чем-то расстроена, присела рядом с ней.
- Арисоль, тебе нужна помощь? - тихо спросила она, заботливо заглядывая ей в глаза. - Может быть, у тебя что-то не получается?
Арисоль, немного поколебавшись, согласилась.
- Я пишу песню, но она получается слишком грустной. Она совсем не подходит для нас. - сказала она, улыбнувшись. Наён, услышав их разговор, тоже решила не оставаться в стороне. Она села рядом с Арисоль и Сохи, готовая внести свой вклад в создание песни.
- Давайте придумаем что-нибудь вместе! - предложила она, воодушевлённо глядя на подруг. - Вместе у нас обязательно получится!
Они начали придумывать песню. Они обсуждали разные темы, делились своими мыслями и чувствами, искали подходящие слова и мелодии. В итоге они решили написать о безответной любви, о чувствах, которые испытывают девушки с разбитым сердцем. О боли, разочаровании, надежде и отчаянии. О том, как сложно отпустить человека, которого любишь, и как трудно двигаться дальше, когда тебя отвергли.
Внезапно в танцевальный зал вошла Госпожа Сумин. Она была одета в свой строгий деловой костюм и выглядела очень серьёзно.
- Девочки, завтра у вас съёмки, поэтому вам нужно отправиться домой и выспаться. - сказала она, строго глядя на них. Сохи и Наён, поняв, что спорить с менеджером бесполезно, послушно начали собирать свои вещи.
- Спокойной ночи, Госпожа Сумин! - хором попрощались они.
- Арисоль, пожалуйста, задержись. - сказала Госпожа Сумин, обращаясь к лидеру группы. Сохи и Наён переглянулись. Они не хотели возвращаться домой без своего лидера, особенно зная, что Госпожа Сумин хочет поговорить с ней наедине. Они чувствовали, что что-то не так, и не хотели оставлять Арисоль одну.
- Госпожа Сумин, мы подождём Арисоль. - сказала Сохи, стараясь говорить уверенно.
- Нет, девочки, вам нужно идти домой. - ответила Госпожа Сумин, стараясь не повышать голос. - Мне нужно поговорить с Арисоль наедине, это займёт некоторое время. - Сохи и Наён не сдавались.
- Мы подождём в коридоре. - настаивала Наён. - Мы не оставим Арисоль одну. - Госпожа Сумин вздохнула. Она понимала, что переубедить девочек будет непросто.
- Хорошо, ждите в коридоре. - сказала она, смирившись с их упорством.
Сохи и Наён, радостно переглянувшись, вышли из танцевального зала и сели на скамейку в коридоре, готовые ждать свою подругу сколько угодно.
Арисоль, чувствуя себя немного неловко, вошла в кабинет Госпожи Сумин. Менеджер пригласила ее присесть и, достав из ящика стола лист бумаги, протянула его Арисоль.
- Это список продуктов, которые ты должна есть, пока не наберешь вес. - сказала Госпожа Сумин, глядя на нее с беспокойством. - Тебе можно есть жирное и мучное. Главное, чтобы ты начала набирать вес и восстановила здоровье. - Госпожа Сумин, передав Арисоль список продуктов, спросила: - Что ты сегодня ела? - Арисоль, вспомнив свой ужин с подругами, ответила:
- Курицу с картофельным пюре и гранатовый сок. - Госпожа Сумин записала это в свой блокнот.
- Теперь ты будешь каждый день отчитываться передо мной о своем питании. - сказала она, серьезно глядя на Арисоль. - Я буду следить за тем, чтобы ты ела все необходимое и поправлялась.
Арисоль кивнула, понимая, что это необходимо. Она осознавала всю серьёзность своего состояния, но не была готова сделать всё, чтобы выздороветь. Наконец Госпожа Сумин отпустила ее. Выйдя из кабинета, Арисоль увидела своих подруг, которые нетерпеливо ждали ее в коридоре. Наён и Сохи тут же набросились на Арисоль, крепко обнимая ее и поддерживая словами.
- Мы так волновались! - сказала Наён, прижимаясь к ней.
- Всё будет хорошо, Арисоль. Мы всегда будем рядом. - добавила Сохи, поглаживая её по спине.
Арисоль улыбнулась, чувствуя тепло и поддержку своих подруг. Она никогда не была многословной. Ей было проще выражать свои чувства другими способами. Она всегда думала, что ее немногословность скорее привлекает людей, чем отталкивает. Но она ошибалась.
Несмотря на поддержку подруг, несмотря на строгий контроль Госпожи Сумин, Арисоль чувствовала, как её снова накатывает. Она понимала, что ей становится хуже, что она не может справиться со своими проблемами самостоятельно. Ей снова нужна была помощь. И она знала, к кому ей нужно обратиться - к Господину Джихо, своему психиатру.
Арисоль чувствовала, что ей нужно побыть одной, чтобы хоть немного разобраться в своих мыслях и чувствах. Она понимала, что если сейчас же не примет меры, то снова погрузится в пучину отчаяния. Поэтому она обратилась к своим подругам:
- Девчонки, мне нужно немного побыть одной. Пожалуйста, поезжайте домой без меня. - Наён и Сохи, немного поколебавшись, согласились. Они видели, что Арисоль действительно нужно личное пространство, и не хотели ей мешать.
- Хорошо, Арисоль. Но позвони нам, как доберёшься до дома, мы тебя во дворе встретим. - сказала Наён, заботливо глядя на неё.
Проводив подруг, Арисоль осталась одна. Она шла, по тёмным улицам Сеула, погрузившись в свои мысли. Она понимала, что Сохи и Наён даже не подозревают, что она и есть та самая Арисоль, о которой все думают, что она умерла. Та самая дочь серийного убийцы Юнги.
Она всё ещё чувствовала на себе клеймо отца. Ей было тяжело жить с этим грузом, зная, что она - дочь человека, совершившего ужасные преступления. Она задавалась вопросом, как он там, в психиатрической больнице? С тех пор, как Арисоль ушла в танцы и начала новую жизнь, она перестала созваниваться с отцом. В последний раз, когда они виделись, это было, когда они вместе лежали в психиатрической больнице, отец был в состоянии ремиссии. Но что с ним сейчас? Снова ли его одолели голоса? Она не знала, и это ее беспокоило.
Неожиданно за спиной Арисоль послышалось какое-то движение. Она резко обернулась и увидела, что к ней направляются несколько крупных, хорошо сложенных мужчин. В груди Арисоль мгновенно похолодело, но она не отступила назад. Она не понимала почему.
Они шли к ней, пряча лица под капюшонами. Арисоль сглотнула, пытаясь взять себя в руки. Она решила попробовать заговорить с ними, узнать, что им нужно. Один из мужчин, который, судя по всему, был старшим, ответил хриплым голосом:
- Мы пришли за тобой. От твоего отца.
Арисоль не поверила. Весь город знал ее отца, Юнги, как серийного убийцу. Все знали, что он находится в психиатрической больнице. Как он мог отправить этих людей за ней? Она, молча, смотрела на них, пытаясь понять их намерения, в надежде, что они ответят что-то более вразумительное.
Она была готова ко всему. Не зная, откуда, она вдруг обнаружила в кармане холодное оружие, которое успела схватить. Она понимала, что у нее мало шансов, но не собиралась сдаваться без боя. Тот же мужчина, словно прочитав её мысли, спокойно сказал:
- У нас нет причин причинять тебе вред. Иначе твой отец оторвёт нам головы. - Арисоль нахмурилась.
- Тогда где мой отец? - спросила она, стараясь говорить как можно спокойнее.
Мужчины назвали название клуба - «Эдемов сад». Это название было ей незнакомо, она никогда раньше не слышала о таком месте. Неужели они специально пытаются заманить ее в ловушку? Тогда мужчина поступил по-другому. Он достал старую, немного выцветшую фотографию, которую, как она знала, хранил у себя отец. На фотографии была она, совсем маленькая, с отцом. Отец никогда не покидал больницу. Откуда у них эта фотография?
Арисоль попросила у них удостоверения личности. Тот же мужчина достал из кармана все необходимые документы. Арисоль внимательно изучила их. Все было в порядке. Мужчины действительно не собирались причинять ей вред. Это было очевидно. Если бы они хотели, она бы уже была мертва.
Арисоль попросила их снять капюшоны. Они послушно выполнили ее просьбу. И, приняв решение, она направилась с ними в тот самый клуб - «Эдемов сад».
Клуб «Эдемов сад» оказался хорошо охраняемым местом. Вокруг было много охранников, одетых в строгие чёрные костюмы. Увидев Арисоль в сопровождении тех самых мужчин, они тут же расступились, пропуская их без единого слова.
Тот самый мужчина, который представился её проводником, вежливо помог Арисоль открыть дверь. И, переступив порог, они словно оказались в другом мире, во дворце.
Всё вокруг было словно сделано из чистого золота: дорогая мебель, изысканные инструменты, огромные столы, мягкие стулья. Арисоль поняла, что находится в роскошном ресторане, предназначенном для высшего общества. Но, как оказалось, настоящий клуб, тот самый «Эдемов сад», находился за большой железной дверью в другом конце ресторана.
Арисоль ошеломленно оглядывалась по сторонам, широко раскрыв глаза от удивления. Она никогда прежде не видела ничего подобного. Она привыкла к скромной жизни, к маленьким комнатам и дешевой еде. А здесь царила атмосфера богатства и роскоши.
И всем этим владеет ее отец? Бред какой-то! Это просто не укладывалось у нее в голове. Он же болен! Он же лежит в психиатрической больнице! Как он мог создать такое место? Как он мог накопить столько богатства? Откуда у него деньги? Эти вопросы вихрем крутились у нее в голове, не давая покоя.
В глубине ресторана, у самой железной двери, Арисоль встретил другой мужчина. Он был элегантно одет в дорогой костюм и опирался на трость с серебряным набалдашником. Он представился Господином Намом.
Арисоль сразу почувствовала, что с этим мужчиной шутки плохи. В его взгляде чувствовалась сила и власть. Она словно видела его насквозь, понимая, какой он на самом деле - хитрый, расчётливый и безжалостный.
Господин Нам окинул ее оценивающим взглядом и сказал:
- Мисс Арисоль, ваш наряд, к сожалению, не соответствует стандартам нашего клуба. Пожалуйста, переоденьтесь. - он кивнул в сторону двери, за которой, как поняла Арисоль, находилась примерочная.
Арисоль протянули изысканное платье, расшитое бисером и кружевом. Арисоль взяла его и, не говоря ни слова, направилась в примерочную. Переодевшись, она вышла к Господину Наму. Платье сидело на ней идеально, подчёркивая фигуру и скрывая худобу. Она чувствовала себя не в своей тарелке, как будто надела чужую кожу. Господин Нам окинул ее восхищенным взглядом.
- Вы прекрасны, мисс Арисоль. Это платье вам очень идет. - сказал он, приподняв уголки губ в легкой улыбке. - А теперь, прошу вас, пройдемте в клуб.
На секунду Арисоль стало страшно. Что ее там ждет? Отец? Или хорошо спланированная ловушка? Она не знала, кому верить и чего ожидать. Но отступать было поздно. Она сделала глубокий вдох и, собравшись с духом, последовала за Господином Намом к железной двери, за которой скрывался «Эдемов сад».
Переступив порог клуба, Арисоль застыла на месте, поражённая увиденным. Люди, находившиеся внутри, выглядели странно. Они сидели парами, тесно прижавшись, друг к другу, и вели себя неестественно, словно находились под воздействием каких-то препаратов. В воздухе витал сладковатый запах, от которого у Арисоль закружилась голова. Господин Нам, проводив центра зала, вдруг остановился.
- Ваш отец ждет вас, мисс Арисоль. Я не смею больше вас задерживать. - сказал он, избегая смотреть ей в глаза. Он словно боялся разговаривать с ее отцом, боялся его гнева.
Оставив Арисоль одну, Господин Нам быстро удалился. Арисоль огляделась по сторонам. Клуб «Эдемов сад» совсем не походил на роскошный ресторан, который она видела. Если в ресторане все сверкало золотом, то здесь преобладал синий цвет. Приглушенный свет, синие неоновые огни, синие диваны и кресла - все создавало атмосферу таинственности.
Кто-то подозвал ее, и она, повинуясь инстинкту, направилась туда, откуда доносился зов. Кабинет под названием «Эдем» находился прямо перед ней. Арисоль сглотнула, стараясь унять дрожь в руках, и постучала в дверь.
- Войдите. - услышала она знакомый голос. Арисоль медленно открыла дверь и вошла. В полумраке кабинета спиной к ней стоял мужчина. Она сразу узнала его. Это был ее отец.
Арисоль была готова расплакаться. Он жив, он здесь, он рядом... Она жила с мыслью, что он где-то в психиатрической больнице, а он оказался владельцем этого роскошного и в то же время ужасного места.
Арисоль сорвалась с места и, подбежав к отцу, обняла его сзади, начиная плакать. Слезы ручьем текли по ее щекам. Она так долго не видела его, она так скучала по нему. Ей было все равно, что он сделал, каким он стал. Он был ее отцом, и она любила его.
Юнги, или, как он теперь себя называл, Эдем, обнял ее в ответ. Его объятия были крепкими и теплыми, как в детстве. Но Арисоль чувствовала, что что-то изменилось. В его объятиях больше не было той отцовской любви и заботы, которые она помнила. Эдем усадил ее рядом с собой на мягкий диван. У Арисоль было столько вопросов, что она не знала, с чего начать.
- Господин Джихо отпустил меня. - сказал Эдем, словно прочитав её мысли. - У меня ремиссия, я чувствую себя намного лучше. Он посчитал, что я больше не представляю опасности для общества.
Он рассказал ей, что знал о ее карьере айдола. Он знал, как она упорно тренировалась днями и ночами, чтобы добиться успеха. Поэтому он не беспокоил ее, не вмешивался в ее жизнь. Он хотел, чтобы она была счастлива. А сам стал владельцем этого места, «Эдемов сад».
Арисоль стало интересно, как же так? Как он смог? Откуда у него деньги? И самое главное, как он мог управлять таким местом, зная, что здесь происходит? Эдем, заметив ее замешательство, улыбнулся и кивнул.
- Да, я знаю, что здесь происходит. - сказал он, его голос звучал холодно и равнодушно. - Люди употребляют наркотики, теряют контроль над собой.
Как оказалось, это было сделано специально, чтобы доводить людей до безумия, подталкивать их к краю. Эдем объяснил, что в клубе создаются условия, в которых люди теряют свои моральные ориентиры, свои ценности. Они становятся уязвимыми, податливыми, готовыми на всё. И тогда, когда они оказываются на самом дне, когда они больше не видят смысла в жизни, они совершают самоубийство.
Но Эдема, несмотря на всю его отстранённость, вдруг охватило раздражение. Он узнал о недавних стычках и ссорах, в которых участвовала Арисоль. И причиной всему были участницы другой группы. Его дочь подверглась этим интригам, и это его взбесило. Он не потерпит, чтобы его любимую дочь обижали. Внезапно он приказал одному из своих подручных привести в клуб Союн, лидера группы SIRENS. Арисоль вздрогнула от этих слов. Она не ожидала такого поворота событий.
- Нет, отец! Союн здесь совершенно не причем! - воскликнула она, пытаясь остановить его. - Это все Ария. Она все это подстроила!
Но Эдема это не волновало. Он был одержим идеей мести. Ему нужна была именно Союн. Он хотел показать всем, кто здесь главный, кто здесь хозяин. Он хотел преподать урок тем, кто смеет трогать его дочь.
- Я не потерплю, чтобы тебя обижали. - холодно сказал Эдем, глядя на Арисоль. - Я хочу, чтобы те, кто причинил тебе боль, заплатили за это.
Арисоль поняла, что спорить с отцом бесполезно. Его решение было принято. Она чувствовала страх и отчаяние. Она знала, что Союн ни в чём не виновата, но ничего не могла сделать, чтобы защитить её. Увидев, как Арисоль, уставшая от пережитого, начала клевать носом, Эдем понял, что ей нужно отдохнуть. Она выглядела измождённой и уставшей. Он не хотел, чтобы она была свидетельницей того, что произойдёт дальше.
- Господин Джин, отвезет тебя домой. - тут же приказал он одному из своих помощников.
Арисоль крепко обняла отца перед тем, как покинуть клуб. Ей так не хотелось с ним расставаться. Она чувствовала, что должна быть рядом, должна его защищать. Но Эдем мягко отстранил ее, сказав, что все будет хорошо, что она должна отдохнуть. Выходя из клуба, Арисоль увидела, что Господин Джин уже ждёт её у выхода. Он был готов отвезти её домой.
По дороге домой Арисоль поняла, что все, кто работал на ее отца, благоговели перед ним. Все они боялись его, его власти, его влияния. Он был крупной шишкой в этом темном месте, и никто не хотел переходить ему дорогу, чтобы не испортить себе репутацию. Никто не хотел связываться с человеком, владеющим таким местом, как «Эдемов сад».
Она также осознала, что те, кто попадает в «Эдемов сад», редко возвращаются оттуда здоровыми людьми. Многие навсегда остаются сломленными, а некоторые вообще не выходят оттуда живыми.
Господин Джин выглядел достаточно взрослым мужчиной лет сорока. На его шее с левой стороны виднелась татуировка в виде полосок, спускающие вниз. Он заметил, что Арисоль внимательно смотрит на него, и слегка улыбнулся. Его улыбка была странной, какой-то зловещей. Она не выражала дружелюбия или тепла, а скорее скрывала что-то тёмное и опасное. Арисоль сглотнула, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
- Вы знаете, чья я дочь? - спросила она, понимая, что это звучит глупо и наивно. Но Господин Джин лишь кивнул, подтверждая ее опасения.
- Весь клуб знает, что вы дочь Эдема. - ответил он спокойным, ровным голосом.
Он рассказал, что сам Эдем почти никому не показывается, предпочитая оставаться в тени. Но, несмотря на это, он обладал огромной властью над всем, что происходило в клубе и за его пределами.
Арисоль стало не по себе, когда она осознала, что в отцовском клубе работают такие люди, как Господин Джин. Они превращают артистов в марионеток, используют их в своих целях. А когда марионетка становится ненужной, от неё просто избавляются.
Добравшись до дома, Арисоль с облегчением поблагодарила Господина Джина за поездку. Она была рада, что этот странный и напряжённый вечер наконец-то подошёл к концу. Но, к её удивлению, Господин Джин окликнул её, прежде чем она успела выйти из машины.
- Мисс Арисоль, не хотите ли как-нибудь поужинать со мной? - спросил он, глядя на неё своим пронзительным взглядом.
Арисоль снова сглотнула. Отказаться означало навлечь на себя множество проблем, разозлить отца и нажить врага в лице Господина Джина. Но согласиться? Что будет, если она согласится? Какие цели он преследует? Что ей придется сделать взамен? После недолгих раздумий Арисоль приняла решение.
- Я согласна. - ответила она, стараясь, чтобы её голос звучал уверенно. - Но при условии, что мы поедем туда, куда я скажу. - Господин Джин усмехнулся, словно ожидал такого ответа.
- Как пожелаете, мисс Арисоль. - сказал он, слегка наклонив голову. -Так даже интереснее.
Стоило Арисоль войти в дом, как на нее тут же налетели подруги. Наён и Сохи были в панике. Они очень переживали, ведь ее не было дома уже около шести часов. Они засыпали ее вопросами, пытаясь выяснить, где она была и что с ней случилось. Внезапно они заметили на ней дорогое платье, которое, по их мнению, стоило целое состояние. Глаза Наён и Сохи округлились от удивления.
- Где ты взяла это платье? - воскликнула Наён, ощупывая дорогую ткань. Арисоль попыталась выкрутиться.
- Я взяла его напрокат. - ответила она, стараясь говорить как можно спокойнее. Но подруги не поверили ни единому её слову. Наён покачала головой.
- Никто не даст напрокат такое платье. Оно слишком дорогое и эксклюзивное. - сказала она, глядя на Арисоль с подозрением. Сохи кивнула в знак согласия. Она тоже понимала, что Арисоль что-то скрывает.
Арисоль не хотела врать подругам, но и рассказать правду она не могла. Она чувствовала, что это слишком опасно. Быстро сняв платье, она решила, что завтра же вернёт его в клуб. Она никогда не любила носить такие вещи, чувствуя себя в них некомфортно и неестественно. Попросив подруг идти спать, Арисоль ушла в свою комнату. Она валилась с ног от усталости и переживаний.
Как только её голова коснулась подушки, она мгновенно уснула, провалившись в глубокий и беспокойный сон. Утром она проснулась от тихого голоса Сохи. Подруга принесла ей завтрак, состоящий из свежих фруктов, йогурта и ароматного кофе. Арисоль с благодарностью приняла угощение и плотно позавтракала, стараясь не думать о событиях прошедшего вечера.
Втроём они отправились на запланированные съёмки для нового альбома. Однако по дороге царила напряжённая тишина. Подруги чувствовали, что между ними возникло какое-то недопонимание, какая-то стена. Они молчали и не разговаривали друг с другом, словно боясь нарушить хрупкое равновесие.
Приехав в студию, они были встречены радостными возгласами фотографа. Он был очень рад их видеть и с нетерпением ждал начала работы. Они надели заранее подготовленные наряды, сделали макияж и причёски. И фотосессия началась.
Сделав все необходимые фотографии, девочки поспешили обратно в агентство. Арисоль чувствовала, что Господин Джин уже ждет ее. И ее предчувствия не обманули ее. Как только машина подъехала к зданию агентства, она увидела его, стоящего у черного внедорожника. Арисоль отпросилась у Госпожи Сумин, сославшись на то, что ей нужно забрать из дома какие-то важные документы. Госпожа Сумин, всегда заботящаяся о своих подопечных, отпустила ее без лишних вопросов, лишь попросив быть осторожной.
Убедившись, что Наён и Сохи уехали, Арисоль с тяжелым сердцем села в машину Господина Джина. Она назвала ему адрес, и они поехали в то самое маленькое уютное кафе, где в детстве они часто обедали с Юджуном во время школьных перемен. Это место хранило в ее памяти теплые воспоминания, и было связано с самыми счастливыми моментами ее жизни.
Придя в кафе, Арисоль заказала рамен, вспоминая, как раньше они с Юджуном всегда делили одну порцию на двоих. К ее удивлению, Господин Джин заказал то же самое. Сидя напротив него за маленьким столиком, Арисоль все еще задавалась вопросом, какова цель Господина Джина? Чего он от нее хочет? Почему он так настойчиво добивается ее внимания? Какие планы строит ее отец, вовлекая ее в этот «Эдемов сад»? Наконец, собравшись с духом, Арисоль решила спросить у Господина Джина, что ему на самом деле нужно. Она больше не могла быть в неведении и догадках.
- Зачем я вам? - спросила она, глядя ему прямо в глаза. - И почему вы так стремитесь заполучить Союн?
Господин Джин, как и ее отец, ответил, что ему нужна Союн. Но зачем? Чтобы сделать из нее очередную марионетку? Но ведь она ни в чем не была виновата, она не заслуживала такой участи. Когда Господин Джин заикнулся, что Союн нужна ему не только для этого, Арисоль нахмурилась, не понимая его намёков.
- Она... вам нравится? - неуверенно спросила она. Господин Джин покраснел, но ничего не ответил, лишь отвел взгляд в сторону. Арисоль была удивлена. Неужели он влюбился? Это было странно и неожиданно. Господин Джин продолжал уверять Арисоль, что, если она отдаст ему Союн, он станет её верным компаньоном в клубе, её правой рукой, её защитником. Он будет выполнять все её приказы, и она сможет положиться на него в любой ситуации.
Арисоль усмехнулась, слушая его слова. Она не верила ни единому его слову, но понимала, что у неё появился шанс использовать его в своих целях.
Она знала, как надавить на него, как заставить его плясать под свою дудку.
- Я расскажу отцу о ваших чувствах к Союн. - сказала она, наблюдая за его реакцией.
Господин Джин нахмурился, его лицо помрачнело. Он понимал, что это значит. Если Эдем узнает о его чувствах, он может жестоко его наказать. Арисоль рассмеялась, видя его замешательство.
- Хорошо, я согласна. - сказала она, глядя на него с презрением. - Вы станете моим верным псом. Вы будете выполнять все мои приказы, и я буду держать вас на коротком поводке. И если вы хоть раз попытаетесь меня обмануть, я расскажу всё отцу. Вы поняли?
Господин Джин усмехнулся, глядя на Арисоль. Она выглядела как настоящая змея, хитрая, расчётливая и опасная. И ему это нравилось. Он всегда ценил сильных и волевых женщин, и Арисоль была именно такой. Он согласился на её условия, понимая, что у него нет другого выхода. Он был готов на всё, чтобы быть рядом с Союн, даже если это означало стать марионеткой в руках Арисоль.
Они пожали друг другу руки, заключая сделку. Арисоль чувствовала, что теперь она контролирует ситуацию, что у нее появился могущественный союзник, готовый исполнить любое ее желание. Однако она попросила немного времени. Она понимала, что сначала ей нужно подружиться с Союн, завоевать её доверие. Ведь до этого они практически не общались. Ей нужно было придумать, как привести её в клуб, не вызывая подозрений. Господин Джин кивнул в знак согласия, понимая, что ей нужно время, чтобы осуществить свой план. Он был готов ждать, пока она приведёт ему Союн.
Арисоль чувствовала облегчение от заключенной сделки, решила вернуться в агентство пешком. Ей нужно было немного времени, чтобы побыть наедине со своими мыслями, обдумать все произошедшее. Она шла по улицам Сеула, наслаждаясь прохладным вечерним воздухом и размышляя о том, что ждет ее впереди.
Арисоль вернулась в агентство, чувствуя себя одновременно вымотанной и напряжённой. У входа её ждал Дин. Она замерла, пропуская его, желая как можно скорее добраться до зала. Но Дин не торопился уходить.
- Арисоль, можно тебя на минутку? - спросил он, глядя на нее как-то особенно. Арисоль вздохнула.
- Дин, я очень устала. Может, в другой раз? - Дин, зная её упрямый характер, перешёл в наступление, состроив те самые «щенячьи глазки», которые обычно безотказно действовали на неё.
- Ну, пожалуйста! Это очень важно. Я ненадолго. - взмолился он. Арисоль сдалась.
- Ладно, только быстро. - проворчала она, понимая, что так просто от него не отделаться. Дин радостно просиял.
- Правда? Спасибо! Тогда пойдем в мою гримерку, там спокойнее. - они вошли в гримёрку Дина, небольшое, но уютное помещение, заставленное косметикой и всевозможными костюмами. Арисоль скрестила руки на груди, показывая, что готова выслушать, но не намерена тратить много времени.
- Ну и что ты хотел? - спросила она, глядя на него с нетерпением.
Внезапно глаза Дина наполнились слезами. Он крепко взял Арисоль за руки, опустился на колени и прижался лицом к её животу.
- Арисоль, прости меня! Прости, что бросил тебя, что не был рядом, когда ты так нуждалась во мне. - его голос дрожал, приглушённый тканью её одежды.
Арисоль стояла неподвижно, ошеломлённая такой реакцией. Она знала, что он виноват перед ней, но не ожидала такой бурной демонстрации раскаяния.
- Я знаю, что ты всё ещё злишься на меня, и я заслуживаю этого. Но я не мог с тобой связаться, понимаешь? Мой менеджер следила за каждым моим шагом, она запретила мне даже упоминать твоё имя. - продолжал Дин, его голос срывался.
Арисоль невольно начала гладить его по волосам, чувствуя, как его тело содрогается от рыданий. Она понимала, что он говорит правду. Менеджеры в их индустрии часто вмешиваются в личную жизнь артистов, контролируя их общение и контакты.
- Тыковка, прости меня, пожалуйста! Я был трусом, я знаю. Но я очень скучал по тебе! Ты моя лучшая подруга, и я не хочу тебя терять. - он произнёс её детское прозвище, которое всегда вызывало у Арисоль лёгкую улыбку. Дин поднял голову, его глаза, полные слёз, умоляюще смотрели на неё. - Я готов на всё, только бы ты меня простила, чтобы мы снова могли общаться.
Арисоль вздохнула, чувствуя, как тает лёд в её сердце. Она не могла долго злиться на Дина, он был ей слишком дорог.
- Ладно, Дин. - сказала она, улыбаясь ему сквозь слёзы. - Я прощаю тебя. Но, обещай, что такого больше не повториться. - глаза Дина засияли от радости. Он вскочил на ноги и крепко обнял Арисоль.
- Спасибо! Спасибо! Я обещаю, что больше никогда тебя не подведу! Мир? - Арисоль засмеялась, отталкивая его от себя.
- Мир! Но хватит обниматься, ты меня задушишь!
Внезапно в гримерку, как гром среди ясного неба, ворвался Сонхва. Казалось, он подслушивал их разговор у двери и теперь, когда напряжение между Арисоль и Дином спало, решил воспользоваться моментом.
- Арисоль, я тоже... я тоже хотел извиниться. - пробормотал Сонхва, смущённо переминаясь с ноги на ногу. Но Арисоль не дала ему закончить. Она подошла к нему, нежно провела рукой по его волосам и улыбнулась.
- Сонхва, всё в порядке. Я знаю, что ты тоже скучал. Мы все совершаем ошибки, но сейчас это неважно. Главное, что мы снова вместе. - сказала она, стараясь придать своему голосу как можно больше тепла и искренности.
И вот они снова стояли втроём, как в старые добрые времена. Дин, Арисоль и Сонхва - неразлучная троица, друзья, прошедшие огонь и воду. Казалось, что всё плохое осталось позади, и теперь их ждёт только светлое будущее.
Однако Арисоль заметила, что Дин украдкой бросает ревнивые взгляды на Сонхва. Казалось, он до сих пор ревнует ее к нему, несмотря на то, что Арисоль никогда не давала ему повода для ревности.
Она вздохнула про себя, понимая, что прошлое не так-то просто отпустить. Ей придется постараться, чтобы убедить, Дина в том, что она любит их обоих как друзей и что между ней и Сонхва никогда ничего не было и не будет.
Дин, как самый заботливый из троицы, тут же принялся делать заказ. Он знал, что все они проголодались после напряжённого дня, поэтому заказал их любимые блюда, не забыв и о десертах. Когда еда приехала, они, как в старые добрые времена, расселись прямо на полу в гримерке, окружив себя коробками с пиццей, бургерами и картошкой фри. Сонхва и Дин отложили еду и с любопытством уставились на Арисоль. Им не терпелось узнать, как ей удалось достичь таких высот в индустрии. Они помнили, как она мечтала стать юристом и защищать права людей.
- Ну же, рассказывай! - нетерпеливо сказал Дин, подталкивая ее локтем. - Как ты превратилась в икону K-Pop? - Арисоль вздохнула и улыбнулась, вспоминая события последних лет.
- У нас ещё альбом не вышел, какая ещё икона? - она рассмеялась, но тут же посерьёзнела. - Все началось с мамы. Я знала, что она очень хочет, чтобы я стала айдолом. И я решила попробовать ради нее.
Она рассказала им о том, что её отец находится в стадии ремиссии, о том, как долго её не хотели брать на танцы из-за отца, из-за её положения в обществе. Но, вспомнив Госпожу Минсё, свою бывшую учительницу танцев, Арисоль невольно улыбнулась.
- Именно она положила начало моей карьере. - сказала она. - Она заполнила заявку на прослушивание в агентстве, и, к моему удивлению, я прошла кастинг. Потом была стажировка, месяцы упорных тренировок... и вот я здесь.
Дин и Сонхва слушали ее внимательно, они лишь кивали в знак понимания и одобрения, изредка обмениваясь улыбками. Сонхва, снова беспокоившийся ее здоровьем, внезапно поинтересовался этим.
- Ты недавно взвешивалась? - спросил он, глядя на нее с тревогой. - Ты выглядишь очень худой. - Арисоль нахмурилась, вспоминая свои последние визиты к врачу.
- Да, недавно взвешивалась. - ответила она. - Мой вес - 33 килограмма.
- Что?! 33 килограмма?! - воскликнул Дин, чуть не выронив бургер. - Арисоль, тебе срочно нужно к диетологу! Это ненормально!
- Я знаю. - ответила Арисоль, опуская глаза. - Но я не хочу туда идти. - Арисоль, увидев их обеспокоенные лица, поспешила их успокоить. - Не волнуйтесь, мальчики, я слежу за своим питанием. Я отчитываюсь перед Госпожой Сумин, она следит за тем, чтобы я хорошо ела. - Дин и Сонхва немного успокоились, но продолжали тревожно смотреть на нее.
- Ну, хорошо. - сказал Дин, немного помедлив. - Но если тебе понадобится помощь, обращайся к нам. Мы всегда рядом. - сменив тему, Сонхва спросил об их новом альбоме.
- Как продвигается работа над альбомом? Скоро ли релиз? - Арисоль оживилась, услышав этот вопрос.
- Альбом почти готов. - ответила она с гордостью. - Осталось придумать всего одну песню, и всё будет готово.
Она взяла вилку и с трудом начала доедать котлету с пюре, чувствуя, как еда застревает у нее в горле. Аппетит пропал напрочь.
- Может, тебе помочь с песней? - предложил Дин, сочувственно глядя на нее. - Мы с Сонхва можем что-нибудь придумать. - Сонхва кивнул в знак согласия.
- Да, вместе мы сможем написать отличную песню! Это будет наш подарок тебе. - но Арисоль снова упрямо покачала головой.
- Спасибо, ребята, но я справлюсь сама. - ответила она, стараясь говорить как можно увереннее. - Я хочу, чтобы эта песня была особенной, чтобы она отражала наши чувства о пережитом.
Она знала, что Дин и Сонхва искренне хотят ей помочь, но она не могла позволить им вмешиваться в её творчество. Ей нужно было доказать всем, что она способна самостоятельно создавать хиты, что она не просто красивая картинка, а талантливый артист.
Ребята хотели еще немного поболтать, но тут в гримерку ворвалась, Госпожа Юн, менеджер Сонхва и Дина. Женщина нахмурилась, на ее лице было написано крайнее недовольство. Она никогда не одобряла общение между женской и мужской группами, считая это отвлекающим фактором и потенциальным источником проблем.
Но теперь, когда Арисоль стала айдолом, её мнение стало ещё более категоричным. Она видела в ней соперницу, угрозу для своих подопечных. Арисоль, заметив ее недовольство, поднялась с пола и встала, перед Госпожой Юн, преграждая ей путь. Она знала, что эта женщина способна на многое, чтобы оградить своих артистов от «нежелательного» влияния.
- Послушайте меня внимательно, Госпожа Юн. - сказала Арисоль, глядя ей прямо в глаза. - Если вы только сунетесь в нашу дружбу, если попытаетесь помешать нам общаться, вас ждут последствия. И поверьте, вам они не понравятся.
В голосе Арисоль звучала такая уверенность и угроза, что Госпожа Юн пришла в ярость. Она хотела ответить ей что-то колкое и оскорбительное, но не успела. В этот момент в гримерку вошла Госпожа Сумин, менеджер Арисоль. Она услышала последние слова Арисоль и поняла, что здесь что-то происходит.
Спрашивать, что случилось, не имело смысла. Она и так все слышала. Бросив на Госпожу Юн гневный взгляд, она жестом пригласила Арисоль, Дина и Сонхва следовать за ней.
Госпожа Юн шла следом, недовольно фыркала и бормотала что-то себе под нос. Оказавшись в кабинете Господина Кима, Госпожа Юн, не теряя времени, высказала ему всё, что она думает об их «недопустимой» дружбе, о том, что это вредит имиджу агентства, о том, что это отвлекает артистов от работы.
Но Господин Ким и пальцем не пошевелил. Он казался совершенно равнодушным к ее жалобам. Вместо этого он посмотрел на Арисоль, которая стояла перед ним, опустив глаза. Господин Ким окинул Сонхва и Дина оценивающим взглядом, а затем, наконец, произнес:
- Я разрешаю вам общаться. Но при условии, что это останется в стенах агентства. Никаких свиданий на публике, никаких совместных фотографий в социальных сетях. Вы меня поняли? - Сонхва и Дин переглянулись, а затем посмотрели на Арисоль, словно ища у нее поддержки.
Госпожа Юн лишь фыркнула в знак протеста, но Господин Ким проигнорировал ее, давая понять, что его решение окончательное и обсуждению не подлежит.
Выйдя из кабинета Господина Кима, Арисоль, Сонхва и Дин, словно вырвавшись на свободу, не удержались и крепко обнялись. Арисоль была так рада, что всё уладилось, что они снова вместе, что их дружбе ничего не угрожает. Она чувствовала, как камень свалился с её плеч.
Увидев эту трогательную сцену объятий, Наён, стоявшая неподалёку, присвистнула, а Сохи, которая всегда поддерживает любые проявления дружбы и любви, громко захлопала в ладоши. Арисоль смутилась, почувствовав, как краска заливает её щёки. Она не ожидала такой бурной реакции от своих подруг.
Парни, напротив, рассмеялись, увидев ее замешательство. Им было приятно видеть, что их дружба вызывает такую положительную реакцию у окружающих.
- Ну что, девчонки, может, будем дружить все вместе? - предложил Дин, с улыбкой глядя на Наён и Сохи. - Чем больше друзей, тем лучше! - Наён и Сохи, не раздумывая ни секунды, тут же согласились.
- Конечно! Мы всегда рады новым друзьям! - воскликнула Наён, обнимая Арисоль за плечи.
- Да, вместе нам будет ещё веселее! - добавила Сохи, подмигивая Дину и Сонхва.
Так, в один прекрасный момент образовалась новая компания друзей, готовых поддерживать друг друга во всём, вместе преодолевать трудности и вместе радоваться успехам.
Ария, наблюдавшая за этой идиллической картиной из-за угла, снова почувствовала, как внутри неё закипает ярость. Ей не нравилось, что группа GOOD привлекает к себе слишком много внимания, что их популярность растёт с каждым днём. Она считала, что их группа тоже старается не хуже, что они заслуживают большего признания. Снова охваченная завистью и злобой, Ария в ярости ворвалась в гримерку, где её ждали подруги.
- Вы видели?! Они снова в центре внимания! - закричала она, сжимая кулаки. - Почему все так любят эту группу GOOD?! Мы ведь тоже работаем не покладая рук! - Союн, уставшая от постоянных истерик Арии, попыталась ее успокоить.
- Ария, не стоит так переживать. Каждый имеет право на свой успех. Если GOOD сейчас на подъеме, это не значит, что мы хуже их. - но Ария не слушала ее. Она была, слишком поглощена своей завистью, чтобы воспринимать разумные доводы.
- Вот именно! Перестань их защищать! Если они тебе так нравятся, то катись к ним! Может, там ты будешь счастлива! - выпалила она, злобно глядя на Союн. Луна, которая до этого молчала, не выдержала. Когда речь зашла о сестре, она не могла оставаться в стороне.
- Ария, ты переходишь все границы! - воскликнула она, вскакивая со своего места. - Как ты можешь так говорить о Союн? Она всегда поддерживает нас, всегда старается помочь. А ты ведёшь себя как эгоистичная и завистливая девчонка! - Ёна, испугавшись, что дело дойдёт до драки, попыталась оттащить Луну и Арию друг от друга.
- Девочки, успокойтесь! Не стоит ссориться из-за такой ерунды! Мы же одна команда! - умоляла она, пытаясь их разнять.
Когда Госпожа Пак, их менеджер, увидела, что происходит в гримерной. Она не могла допустить, чтобы их группа оказалась в центре скандала.
- Ария! Немедленно прекрати этот цирк! - закричала она, обращаясь к Арии. - Тебе что, больше нечем заняться, кроме как устраивать скандал? Ты забыла, что связываться с группой GOOD нельзя? Они под крылом Господина Кима, одно их слово и виновники - мы! - затем она повернулась к Союн. - Союн, я надеюсь, ты понимаешь, что должна присматривать за Арией. Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь услышал ваши крики. Если это повторится, я приму самые жёсткие меры.
Союн, и без того расстроенная и подавленная, чувствовала, как приходит в отчаяние. Она была на грани истерики. Не выдержав напряжения, Союн выбежала из гримерной, ничего. Она случайно налетела на Арисоль, которая как раз направлялась на улицу, чтобы немного развеяться.
- Ой, прости! - воскликнула Союн, поднимаясь с пола. - Я не хотела. - Арисоль, удивлённая внезапным столкновением, помогла ей подняться, уверяя, что ничего страшного не случилось.
- Всё в порядке. - сказала она, глядя на заплаканное лицо Союн. - Ты не ушиблась?
В этот момент голоса в голове Арисоль снова зашумели, напоминая ей о словах отца о том, что она должна защищать его интересы, что она должна использовать Союн в своих целях.
- Не забывай о развлечениях! 36 жертв, слишком мало, чтобы насыться безумием! Их должно быть куда больше! Зачем столько работать, если веселиться нельзя? А здесь, жертва в нашей ловушке! Приятные ощущения!
Глядя на страдания Союн, Арисоль почувствовала укол совести. Она не могла просто использовать её. Это неправильно, в ней ещё есть здравый рассудок! Решив действовать, Арисоль осторожно поинтересовалась, что случилось.
- Что-то произошло? - спросила она. - Ты выглядишь очень расстроенной.
Тогда Союн, не в силах больше сдерживать эмоции, рассказала Арисоль все, захлёбываясь слезами. Она поведала ей о зависти Арии, о её постоянных истериках, о давлении со стороны Госпожи Пак. Она выплеснула на Арисоль всю свою боль и обиду, надеясь на её понимание и поддержку.
Один за другим голоса в голове Арисоль разразились злобным смехом, насмехаясь над слабостью Союн, над ее наивностью и доверчивостью. Они подталкивали ее к тому, чтобы использовать ее уязвимость в своих интересах, манипулировать ею и добиваться желаемого. Но, глядя на её страдания, Арисоль почувствовала, как в ней просыпается сочувствие. Она не могла просто воспользоваться её горем, не попытавшись хоть как-то утешить её.
Вместо того чтобы произнести слова, которые в данной ситуации казались пустыми и бессмысленными, Арисоль просто обняла Союн, стараясь передать ей своё сочувствие и поддержку без слов. Она чувствовала, как её сердце разрывается от боли. Союн, отчаявшаяся найти хоть какое-то утешение, приняла ее объятия. Она вцепилась в Арисоль, как утопающий в соломинку, и отчаянно заплакала ей в плечо, выплескивая всю свою боль, обиду и отчаяние. Ее тело содрогалось от рыданий, а слезы текли ручьем, пропитывая ткань ее одежды.
- И тебе её жаль? Она лишь может давить на жалость, и не более! Пора действовать, Арисоль! - снова послышался голос.
Когда Союн немного успокоилась, Арисоль нежно вытерла ей слезы и ободряюще улыбнулась. Она почувствовала, что Союн действительно оценила ее поддержку, и это придало ей сил.
- Всё будет хорошо. - прошептала она, стараясь придать своему голосу как можно больше уверенности. - Ты сильная, ты справишься. - в этот момент телефон Арисоль начал разрываться от звонков. Она извинилась перед Союн, понимая, что ей нужно ответить. - Мне нужно идти. - сказала она. - Но если тебе что-нибудь понадобится, подходи, рассказывай, не стесняйся.
Они попрощались, и Арисоль, глубоко вздохнув, приняла вызов. Это был Господин Джин.
- Арисоль, как дела? - спросил он своим обычным, слащавым голосом.
- Всё в порядке. - ответила Арисоль, стараясь говорить как можно более нейтрально. Она чувствовала, что первый шаг к выполнению его просьбы сделан. Союн немного ей доверяла, и это был хороший знак. Господин Джин ухмыльнулся, почувствовав ее настрой.
- Молодец. - похвалил он ее. - Ты быстро учишься. - услышав эту насмешку, Арисоль не выдержала. Ярость вспыхнула в ней с новой силой.
- Следите за своим языком, Господин Джин. - процедила она сквозь зубы. - Иначе я его отрежу.
Господин Джин в ответ на ее угрозу лишь расхохотался, словно она сказала что-то очень смешное. Арисоль в ответ лишь ухмыльнулась, показывая, что не боится его и готова к любым последствиям. Затем она сменила тон, и, невинно сообщила о своих планах.
- Я собираюсь пойти в клуб отца, чтобы вернуть платье, в котором была в тот вечер. - сказала она, наблюдая за его реакцией. Господин Джин тут же нахмурился, словно ее слова причинили ему сильную боль.
- В этом нет необходимости. - ответил он, стараясь говорить как можно увереннее. - Это подарок от твоего отца. Если ты вернешь его, это будет выглядеть неуважительно. На меня будут косо смотреть, ведь я представитель клуба.
Арисоль отчетливо слышала дрожь в его голосе. Он боялся, боялся разозлить ее отца. Все боялись ее отца, все знали, что его гнев может быть смертельным. Никто не хотел испытать его на себе.
- Вам не всё ли равно, что о вас думают? - спросила Арисоль, наслаждаясь его замешательством. - Или вы тоже боитесь моего отца?
В трубке повисла напряженная тишина. Арисоль ждала его ответа, чувствуя, как в ней нарастает злорадство. Она знала, что попала в точку, что его страх перед отцом не знает границ. Наконец Господин Джин снова подал голос, но на этот раз в его голосе звучала не только насмешка, но и восхищение.
- Ты настоящая змея, Арисоль. - сказал он, словно признавая ее ум и хитрость.
Арисоль лишь ухмыльнулась, услышав этот «комплимент». Она знала, что он имел в виду, и ей это нравилось. Она всегда ценила тех, кто умел признавать её власть.
- Я буду держать вас в курсе. - сказала она, прежде чем повесить трубку. Ей нужно было двигаться дальше, и она не собиралась тратить время на пустые разговоры. Она знала, что теперь контролирует ситуацию, что Господин Джин будет плясать под её дудку.
Арисоль уже хотела пойти к подругам, чтобы немного отвлечься от своих мыслей, как вдруг ее телефон снова зазвонил. Она раздраженно посмотрела на экран и замерла. Номер был знакомым, но она не сразу вспомнила, кому он принадлежит.
И тут ее словно молнией ударило. Это был Минхёк. Минхёк! Что ему нужно? Они не виделись где-то года 2, почему он решил позвонить сейчас?
Арисоль сглотнула, чувствуя, как перехватывает дыхание, и неуверенно ответила на звонок. В трубке раздался голос Минхёка, но он был уже другим, более насмешливым и в то же время серьезным.
- Арисоль, привет. - сказал он. - Как дела? - Арисоль едва сдержала слезы, услышав его голос. Она поняла, что влюбленность никуда не делась, что ее сердце все еще принадлежит ему.
- Все хорошо. - прошептала она, стараясь скрыть дрожь в голосе. - А у вас? - он не ответил на ее вопрос. Вместо этого он сказал:
- Я заезжал к тебе, хотел увидеть тебя. Но оказалось, что ты переехала. - Арисоль снова сглотнула, понимая, что он говорит о ее старом доме, о месте, где они провели так много времени вместе. - Куда ты переехала? - спросил он, и в его голосе прозвучала нотка любопытства.
Арисоль не знала, что ответить. Ей было страшно, она не хотела рассказывать ему о своей новой жизни, о своём новом статусе.
- Это неважно. - сказала она, стараясь говорить как можно увереннее. - Главное, что у меня всё хорошо.
Она спросила о его делах, надеясь перевести разговор на другую тему. Но Минхёк не дал ей этого сделать. Она услышала его усмешку, а затем снова его серьёзный голос.
- Когда дело касается тебя, я не могу думать о работе. - Арисоль покраснела, вспоминая тот день у него дома. Она была так напугана и уязвима, и только Минхёк смог ей помочь.
- Я обязательно верну вам деньги. - сказала она, чувствуя себя обязанной. - Я знаю, что вы дали мне большую сумму. - но Минхёк оборвал ее.
- Я даже слышать об этом не хочу. - сказал он. - Эти деньги ничего для меня не значат. Я просто хотел помочь тебе.
Арисоль была готова расплакаться. Как он мог быть таким добрым и понимающим по отношению к ней после всего, что произошло? Она чувствовала себя неловко, виноватой и благодарной одновременно. Даже просто слышать его голос, было для нее бальзамом на душу, словно он исцелял старые раны.
Она представляла, что он, наверное, стал еще красивее, мужественнее. А вот она... снова чувствовала себя в его глазах маленькой испуганной девочкой, которой когда-то была.
Арисоль хотела увидеть его, почувствовать, что он рядом. Но она тут же одернула себя, понимая, что это лишь пустые мечты. Он никогда не посмотрит на нее как на женщину, она всегда будет для него той самой девочкой, которой он когда-то помог.
Минхёк отвлек Арисоль от ее печальных мыслей. Он вдруг заговорил серьезным тоном, предупреждая ее:
- Арисоль, будь осторожна. В городе завелся серийный убийца. Держись подальше от темных переулков и не ходи одна поздно ночью.
Арисоль усмехнулась в ответ на его слова. Если бы он только знал, что она и есть тот самый «серийный убийца», о котором он так беспокоится. Какая ирония! Она была тем, кого он предостерегал, и тем, кого он так отчаянно пытался защитить.
Услышав его предостережение, Арисоль почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Телефон выскользнул из ее дрожащих рук и с глухим стуком упал на землю. Она опустилась на колени, не в силах больше стоять.
Она задыхалась, словно кто-то сдавливал ей грудную клетку. Голоса в ее голове зазвучали с новой силой, оглушая и терзая ее разум. Они напоминали ей об «игре», о правилах, которые она должна соблюдать, о целях, которых она должна достичь.
И самое главное, они твердили ей, чтобы она ни в коем случае не втягивала в это Минхёка. Он опасен, твердили они. Он узнает, кто она на самом деле, он увидит ее истинное лицо. Арисоль в ужасе посмотрела на свои руки. Ей снова показалось, что она видит на них кровь, кровь своих жертв. Она поняла, что от судьбы не убежишь, что она навсегда останется той, кем является. Она не может изменить своё прошлое, не может избежать своего предназначения.
Игра началась.