5 глава
— Пусть всё это наконец закончится, — пробормотала Скарлетт, заканчивая разговор с Эвансом.
Она положила телефон на стол, устало потерев виски. Новая информация, казалось бы, давала направление, но в то же время открывала ещё больше вопросов. Линда Брэдли и вторая жертва были знакомы. Насколько хорошо? В каком контексте? Была ли между ними вражда? И главное — что за чертовы метки оставляет убийца?
Кристиан наблюдал за ней, скрестив руки на груди. В отличие от неё, он выглядел... довольным? Словно ему нравился этот процесс — разгадывать чужие тайны, участвовать в расследовании, поддразнивать её.
— Так, давай подумаем, — наконец произнёс он, откидываясь в кресле. — Они были знакомы. Это уже зацепка. Нам надо копать в этом направлении.
— Ты думаешь, я не понимаю этого? — Скарлетт раздражённо бросила на него взгляд.
— Нет, ты прекрасно всё понимаешь, но твоя злость мешает тебе работать, — спокойно ответил Кристиан, и его самоуверенный тон вывел её из себя ещё больше.
— О, прости, что я не такой невозмутимый, как ты, — едко бросила она. — У меня тут вообще-то расследование, а не адвокатские игры.
— А я думал, ты рада, что у тебя появился такой гениальный напарник, как я, — ухмыльнулся он.
— Ты не мой напарник! — Скарлетт хлопнула ладонями по столу, чувствуя, как внутри всё закипает.
В этот момент дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул Адам Клейн.
— Ой, — протянул он, оглядывая их обоих. — Я, кажется, не вовремя.
— Самое время, — проворчала Скарлетт, откидываясь в кресле.
— Как я понимаю, у нас есть что-то новое? — Адам зашёл и бросил папку на стол. — Я проверил связи между Линдой Брэдли и второй жертвой. Их аккаунты в соцсетях не пересекались, но...
Он открыл папку, вытащил несколько фото и положил перед Скарлетт. На одном из снимков была Линда, стоявшая рядом с другой девушкой в ночном клубе.
— Это та самая вторая жертва? — спросила Скарлетт, нахмурившись.
— Именно, — кивнул Адам. — Они были в одном клубе две недели назад. Возможно, они были подругами или просто случайно пересеклись.
Скарлетт посмотрела на фото, затем на Адама.
— Нам нужно узнать, что их связывало. Если убийца оставляет метки на жертвах, значит, у него есть мотив. Это не случайные убийства.
— Ты такая умная, — протянул Кристиан, ухмыляясь.
Она смерила его взглядом, но решила проигнорировать. Сейчас не время для его игр.
— Я проверю, кто был с ними в тот вечер, — сказал Адам, забирая фотографии. — Может, кто-то что-то видел.
— Хорошо, займись этим, — кивнула Скарлетт.
Когда Адам ушёл, в кабинете повисла тишина.
— Ну что, детектив, что будем делать дальше? — Кристиан сложил руки за голову.
— Поедем в этот клуб, — ответила Скарлетт, собирая документы.
— О, звучит как отличное свидание, — усмехнулся он.
— Ты неисправим, — бросила она, направляясь к выходу.
— Именно это делает меня особенным, — подмигнул он, следуя за ней.
Ночной клуб, в котором были замечены Линда и вторая жертва, находился в центре города. Когда они вошли внутрь, их встретил приглушённый свет, запах алкоголя и басы громкой музыки.
Скарлетт сразу направилась к барной стойке, Кристиан не отставал.
— Итак, ты будешь играть плохого полицейского, а я — хорошего? — спросил он.
— Ты не полицейский, — напомнила она, бросая взгляд на бармена.
— Детали, — пожал он плечами.
Бармен, невысокий мужчина лет тридцати, вытер барную стойку и посмотрел на них.
— Чем могу помочь?
— Нам нужна информация, — сказала Скарлетт, показывая значок. — Вы работаете здесь давно?
— Достаточно.
— Вы помните эту девушку? — она положила перед ним фото Линды.
Бармен нахмурился, вглядываясь в снимок.
— Да, была здесь пару недель назад. Пришла с подругой.
— С этой? — она показала вторую фотографию.
— Да. Они выпивали, общались с каким-то парнем, потом ушли.
— С каким парнем?
Бармен покачал головой.
— Не знаю. Высокий, короткие тёмные волосы, вроде бы... татуировка на руке.
Скарлетт посмотрела на Кристиана. Он задумчиво кивнул.
— Это уже что-то, — сказала она.
— Было бы больше, если бы ты заказала мне выпить, — вставил Кристиан.
Она закатила глаза.
— Сосредоточься.
— О, я очень сосредоточен, поверь мне.
Скарлетт проигнорировала его и вернулась к бармену.
— У вас есть камеры наблюдения?
Бармен покачал головой.
— К сожалению, нет.
Она выдохнула.
— Ладно, если вспомните что-то ещё, позвоните мне.
Они вышли из клуба.
— Это была пустая трата времени, — пробормотала Скарлетт.
— Не совсем, — Кристиан засунул руки в карманы. — Мы знаем, что они были здесь и что с ними был мужчина. Это уже направление.
Она молча смотрела на него.
— Ты так смотришь на меня, будто я сказал что-то умное, — ухмыльнулся он.
— Чудеса случаются, — фыркнула она.
Они сели в машину.
— Итак, куда теперь? — спросил он.
— Домой, — ответила она. — Завтра продолжим.
Кристиан не стал спорить.
Вернувшись домой, Скарлетт чувствовала, как усталость навалилась на неё. Она быстро переоделась, прошла на кухню и налила себе кофе.
Сев за стол, она разложила перед собой бумаги.
«Кто ты?» — подумала она, глядя на фото двух жертв.
Ответа не было. Только тишина.
********
Скарлетт сидела за столом, задумчиво постукивая пальцами по чашке с остывающим кофе. Перед ней на столе были разложены фотографии, отчёты и распечатки звонков Линды Брэдли и второй жертвы. Она провела кончиками пальцев по изображению двух девушек.
Две мёртвые девушки. Одна найдена в университете , другая всплыла в озере спустя месяцы после убийства. Их связывало что-то, но что именно?
Голова гудела от усталости, но мысль о том, что убийца мог уже искать новую жертву, не давала покоя.
Она откинулась на спинку стула и прикрыла глаза, пытаясь привести мысли в порядок. Доказательства были, но картины всё ещё не складывались в единое целое.
Телефон завибрировал, вырывая её из раздумий.
— Чёрт... — пробормотала Скарлетт, потянувшись за аппаратом.
На экране высветилось имя Кристиан Хартман.
— Какого чёрта тебе надо в это время? — спросила она, даже не поздоровавшись.
— Ух ты, какая милая, — раздался его насмешливый голос.
— Кристиан...
— Ладно-ладно, не кипятись, — он усмехнулся. — Просто подумал, что ты всё равно не спишь.
— И поэтому решил позвонить и ещё больше испортить мне настроение?
— Ну, раз уж мы заговорили о настроении... — он выдержал паузу. — Ты ведь тоже думаешь о том, что эти две девушки не случайно стали жертвами одного убийцы?
Скарлетт глубоко вздохнула, массируя виски.
— Очевидно. Вопрос в том, что именно их связывает.
— У меня есть предположение, — в его голосе послышалась лёгкая азартная нотка.
— Ну?
— Линда Брэдли и вторая жертва могли быть связаны не просто дружески. Может, они вместе работали? Может, у них был общий враг? Или...
— Или они знали что-то, что не должны были знать, — мрачно закончила Скарлетт.
— Именно.
Наступила пауза. Скарлетт взяла фотографию Линды и посмотрела в её глаза.
— Нам нужно найти их общие связи. Завтра с утра проверим их банковские счета, звонки, сообщения, места, где они бывали.
— О, ты уже включила режим машины для раскрытия убийств.
— А ты, судя по всему, вообще не выключаешь свой режим раздражающего типа.
Он рассмеялся.
— Я бы обиделся, но мне нравится твоя честность.
Скарлетт закатила глаза.
— Ладно, Кристиан, иди спать.
— Ты тоже.
— Угу.
Она сбросила вызов и выдохнула.
Завтра будет длинный день.
На следующее утро будильника в квартире не зазвенело.
Потому что будильника не было.
Скарлетт приоткрыла глаза, увидела на полу разбитые остатки того, что когда-то было её спасением по утрам, и со стоном снова зажмурилась.
— Чёрт...
Она перевернулась на бок, глядя на часы в телефоне.
09:46.
— Чёрт, чёрт, чёрт!
Подскочив с кровати, она быстро натянула джинсы и рубашку, схватила телефон и вылетела на кухню.
Кофе. Мне нужен кофе.
Открыв шкафчик, она достала банку с растворимым кофе, насыпала ложку в кружку, плеснула кипятка и сделала большой глоток, даже не дав напитку немного остыть.
— А-а-а, чёрт!
Она дёрнулась от ожога, но стойко проглотила кипяток.
Через пять минут Скарлетт уже выбегала из квартиры, запрыгивая в машину и направляясь в офис.
— Доброе утро, детектив.
Она не успела даже толком войти, как услышала этот чертовски довольный голос.
Скарлетт подняла взгляд и увидела Кристиана, который уже сидел за её столом, раскинувшись в кресле и с чашкой кофе в руках.
— Ты что, ночевал здесь? — буркнула она, бросая сумку на стол.
— Нет, я просто более организованный, чем ты, — он широко улыбнулся. — И кстати, у тебя нет будильника.
— Какого чёрта ты знаешь о моём будильнике?
— Ты мне вчера не сбросила фотку разбитого будильника, но, честно говоря, я и так догадался.
Скарлетт устало потерла лицо.
— Ты меня бесишь.
— Я знаю, — радостно согласился он.
— Ладно, давай к делу. Что у нас?
Кристиан кивнул на ноутбук.
— Я пробил их финансовые операции. Линда и вторая жертва делали переводы на один и тот же счёт. Причём регулярные.
Скарлетт насторожилась.
— Чей это счёт?
— Хороший вопрос. Я как раз пытаюсь выяснить.
Она наклонилась к экрану, изучая выписки.
— Они переводили деньги на этот счёт каждые две недели. Небольшие суммы, но стабильно.
— Может, они кому-то платили?
— Или кого-то шантажировали, — пробормотала она.
Кристиан посмотрел на неё.
— Тогда убийца мог избавиться от них, чтобы они не раскрыли правду.
— Надо выяснить, кто владеет этим счётом, — Скарлетт выпрямилась. — Если это кто-то, связанный с ними, у нас появится подозреваемый.
Кристиан потянулся и ухмыльнулся.
— Знаешь, мне даже начинает нравиться это расследование.
Скарлетт смерила его взглядом.
— Кристиан.
— Да?
— Замолчи.
Он рассмеялся.
— Как скажешь, детектив.
— Ладно, давай разберёмся с этим счётом, — сказала Скарлетт, садясь за свой стол.
Она открыла ноутбук и начала вбивать данные, которые Кристиан собрал. Система прогружалась медленно, и это ещё больше раздражало её.
— Может, пока ждём, заглянем в личные дела девушек? — предложил Кристиан, отпивая кофе.
Скарлетт кивнула и потянулась к стопке папок, которые им оставил Адам.
— Здесь есть выписки из университета, информация о друзьях и коллегах... — она раскрыла первую папку. — Линда Брэдли училась на втором курсе факультета журналистики.
Кристиан приподнял бровь.
— Журналистика?
— Да, — кивнула Скарлетт. — Может, она вела расследование и нарвалась на что-то опасное?
— Или кого-то, кому это было невыгодно, — добавил Кристиан.
Скарлетт пролистала бумаги дальше.
— Она писала статьи в университетскую газету, но в основном о студенческой жизни... Ничего криминального.
— А вторая жертва?
Скарлетт открыла вторую папку.
— Анна Вебстер. Официантка в кофейне недалеко от университета. Училась заочно, на том же факультете, что и Линда, но бросила год назад.
— Значит, они могли знать друг друга.
Скарлетт задумалась.
— Да, но этого мало. Надо копнуть глубже.
Она уже хотела продолжить чтение, когда её телефон зазвонил.
— Скарлетт Синклер, — ответила она, поднося трубку к уху.
— Это Эванс, — раздался хрипловатый голос судмедэксперта.
Скарлетт мгновенно напряглась.
— Нашёл что-то новое?
— Да. И тебе это не понравится.
Она обменялась быстрым взглядом с Кристианом.
— Мы едем.
Когда они прибыли в морг, Эванс уже ждал их, стоя у металлического стола, на котором лежало тело Анны Вебстер. Он выглядел уставшим, но в глазах читалась сосредоточенность.
— Рассказывай, — потребовала Скарлетт, подходя ближе.
— Я проверил надписи на телах, — начал Эванс. — Они вырезаны одним и тем же ножом, с одинаковой силой нажатия. Это стопроцентно один и тот же убийца.
Кристиан скрестил руки на груди.
— Это мы и так предполагали.
— Но вот что интересно, — продолжил Эванс, игнорируя его. — Я обнаружил под ногтями Анны следы эпителиальной ткани. Она, похоже, царапалась, когда её убивали.
Скарлетт выпрямилась.
— Ты можешь провести анализ ДНК?
— Уже в процессе, — кивнул Эванс. — Но есть ещё кое-что...
Он потянулся к маленькому пакету с уликами и достал оттуда пластиковую карту.
— Это банковская карта. Мы нашли её в кармане куртки Анны.
Скарлетт нахмурилась и взяла пакет в руки.
— Счёт, на который они переводили деньги...
Эванс кивнул.
— Возможно, это именно он.
Кристиан присвистнул.
— Ну что, детектив, кажется, у нас появилась ниточка.
Скарлетт крепче сжала пакет с картой.
— Надо узнать, кому она принадлежит. Если убийца оставил её при теле, возможно, это ошибка, которая его выдаст.
Когда они вернулись в офис, Адам уже ждал их с новой порцией документов.
— Ну и лица у вас, — заметил он, кивая на их сосредоточенные выражения.
Скарлетт бросила пакет с картой на стол.
— Нам нужно пробить эту карту.
Адам приподнял бровь.
— Чья она?
— Пока не знаем, но скоро выясним.
Он кивнул и сел за компьютер.
— Дайте мне минут десять.
Скарлетт и Кристиан присели напротив.
— Как думаешь, кто это? — пробормотал Кристиан.
— Если бы я знала, расследование уже было бы закончено, — отрезала Скарлетт.
Он ухмыльнулся.
— Ты просто не умеешь поддерживать беседу.
— Я не для этого в полицию пошла.
Кристиан рассмеялся, но прежде чем успел что-то сказать, Адам оторвался от компьютера.
— Готово.
Скарлетт и Кристиан сразу же наклонились вперёд.
— Счёт зарегистрирован на... — Адам замолчал, вчитываясь в данные.
— Ну? — нетерпеливо спросила Скарлетт.
Адам поднял на неё глаза.
— На человека по имени Марк Риверс.
Кристиан нахмурился.
— Кто это?
Адам пролистал информацию.
— По базе проходит как бывший студент университета, отчисленный три года назад. Работал в сфере финансов, но потом внезапно пропал. О нем практически ничего нет.
Скарлетт задумалась.
— Возможно, это его счёт, но не факт, что он убийца.
— Или он знает, кто убийца, — добавил Кристиан.
Адам кивнул.
— Надо найти его.
Скарлетт решительно встала.
— Тогда не теряем время.
Она взглянула на Кристиана, и он понял, что начинается новая охота.