Глава 11
Туманные тучи затягивали небо всё сильнее, обволакивая его своими серыми массами.Пока сверху всё затягивалось однотонными тонами, внизу пылал огонь. Он "проглотил" почти всё вокруг, пожёг даже практически бесцветную траву. Мы с ужасом наблюдали, как Горри потеряла самообладание и безжалостно уничтожала чудеса природы, а навредить ей не могли.Даже ма́роки не подходили близко, а Цений и Цуния с трудом стояли на ногах.
Мо:она уничтожит всё вокруг.
З:нужно спасти тех, кто остался здесь.
Е:здесь нет никого, разве что кроме ма́роков.
Э:нет, эти мерзости не единственные существа в этом лесу.Мы не дошли до земель только ма́роков, поэтому тут тоже есть звери.
Й:они не убежали?Обычно животные хорошо чувствуют такие вещи.
У:нет, они здесь.
У́ччи указал в самую глубь леса, послышался грохот лап и визги зверей, в панике убегавших.Нас едва не снесли с ног самые разные птицы, животные и не только. В основном это были самые обычные виды, которые живут даже у людей (олени, волки, лисы, зайцы, лоси). Но я знала, что более редкие виды сейчас там, куда огонь ещё не добрался, но он уничтожит деревья и там.
Л:нужно вывести всех отсюда, да и самим убираться подальше. Я знаю, что более загадочные и малочисленные виды прячутся в самой глубине леса. Нам нужно помочь им.
У:да, я даже чувствую, где они могут быть. Но нет смысла идти всем.
Л:туда пойду я. Уччи, поможешь?
У:конечно. Я предугадал этот вопрос.
Я:тогда я с вами. Лес– это важное место для у́лфов, как и его жители.
Й:тогда и я пойду.
З:нет, твоя помощь нужна здесь. Зандр еще слаб, да и за Горри нужно наблюдение. Может, успокоишь её.
Е:мы с Зилом пойдём с ними.
Мо:я тоже пойду. В этих местах живёт моя стая.
Л:хорошо. Значит, я, У́ччи, Е́нни, Зил, Янг и Монр пойдём дальше. Вы пока проследите за остальными животными, помогите им. И не спускайте глаз с Го́рри, она сейчас не в порядке.
Й:не волнуйтесь. Идите спокойно.
Йели сжала руку Зила на секунду, но почти сразу слегка толкнула его вперёд. Мы отправились с нашим небольшим отрядом дальше. У́ччи выглядел обеспокоенным, но при этом явно принял судьбу, которая нас ждёт. Даже пророк не может изменить то, что решено за нас. Он может только оттянуть этот опасный момент или предупредить о печальных событиях. Только он решил не сеять панику, а изредка посматривал на Янга, который превратился в волка и побежал чуть впереди, выискивая животных.Тут раздался его вой.
Я:кажется, чую кого-то. Много живности. Не отставайте, мы близко. Очень близко.
Мы поспешили за у́лфом, который выл всё громче. На его голос отозвались ещё волки. Вскоре их вой заполнил весь лес, пронзая его насквозь. Мне стало не по себе. Если бы я не доверяла Янгу так сильно, то могла бы испугаться.Тут ч задумалась и обратилась к Мо́нру.
Л:а почему ты ни разу не превращался в волка или другого зверя?
Мо:я... Э... Ну, это долгая история. Пока не время, так скажем.
Меня озадачил его ответ. Я думала, что все у́лфы могут превращаться в зверей по своему усмотрению, в отличие от оборотней. Что-то смутило меня, но нужно идти дальше. Мы потеряли Янга из виду. На наши крики никто не отзывался, а потом и вовсе раздался хруст веток и рычание.
З:а мы точно не зря пошли к диким зверям по своему желанию?
Е:я тоже так думаю. Сейчас не самое счастливое время для всех. Наверняка они голодные, а тут лёгкая дичь!
У:я бы не назвал лёгкой тебя или твой характер. Мы тоже не лучше. Эти звери не за едой пришли, по крайней мере не сейчас.
У́ччи шагнул вперёд и протянул ладонь к деревьям, из-за которых доносилось рычание. Сначала оно становилось громче,но потом что-то изменилось. К нам вышел... Янг! Всё в той же шкуре волка с голубыми глазами. А за ним появилась ещё стая таких же волков, но их глаза пылали опасностью и страхом.
Я:спасибо, конечно, но чесать меня не нужно.Чего замерли? Я решил, что времени мало, вот и позвал на помощь местных клыкастых. Они тоже будут искать зверей и выведут их отсюда.
Е:и почему мы должны верить волкам, которые, вероятно, хотят есть? Они не у́лфы и даже не оборотни, а просто волки.
У:ты ошибаешься. Они помогут нам.
Не сказав больше ни слова, У́ччи отступил назад. Янг что-то прорычал волкам, после чего те разбежались в разные стороны.Сначала Е́нни посмотрела на Янга так, будто говорила:"а я вас предупреждала". Но уже через некоторое время те самые волки пролегали мимо нас с различными зверями, выводя тех из леса. Енни молчала, а Уччи и Янг почти радовались. Почти.
Я:они справятся без нас. Расскажут остальным зверям. Мы выполнили свою работу.
З:осталось спасти лес от птички, которая сошла с ума.
Е:ага, уже давно.
Л:просто она расстроилась и разозлилась.
Е:скоро в лесу не только наших врагов, но и нас не останется! Здесь уже нечем дышать.
Мо:и правда дымом запахло. М... Обернитесь.
Е:ну что там ещё?Хвост увидел?
Енни замолчала и тоже замерла.Сзади нас окружило кольцо огня.Оно плотно сомкнулось,не давая выйти из него.Мы дружно закашляли.Дым попал в лёгкие, дышать стало почти нечем.Зил пытался выбраться, но обжёг ноги и громко закричал, упав на землю.Его быстро потушили, но наши шансы выбраться не выросли.
Е:ну всё, нам не выйти отсюда!Уччи, ты же пророк, почему не сказал об этом?
У:я не смотрю будущее так часто.Но мы выберемся, я знаю это.
Е:только если после того, как погибнем!
Тут я почувствовала, как кольцо сжалось сильнее. Ноги подкосились, я чуть не упала.Мы уже подпирали спины друг друга, но держались из последних сил. Тут я почувствовала, как всё снова затряслось.Когда дышать стало совсем нечем, что-то потянуло меня.Я успела увидеть что-то зелёное и вновь потеряла сознание.Почему я такая слабая?!
Открыла глаза уже в каком-то странном месте. Осмотрелась и поняла, что это реальное дупло.Я лежала на подстилке из листьев внутри дерева, а рядом Зил, Монр, Енни, Янг и Уччи. Они тоже открыли глаза и присели. По их виду я поняла, что те тоже ничего не понимают.Шею защипало, я поморщилась, но к нам кто-то вошёл. Я подняла голову и подумала, что это сон. Перед нами стояли Ёки и... Брэ́йя! Они обе улыбались, правда не только они. Рыжеволосая эльфийка взяла тряпочку и протёрла мою рану. Боль сразу прошла.
Б:в твой организм попало слишком большое количество дыма, вот он и пытается избавиться от неприятного ощущения самостоятельно.Ничего, это пройдёт.
Л:ты жива! Но как? Тебя же схватили...
Ё:а куда я, по-вашему, уходила?Мне помог блондинистый голубоглазый эльф. Он убил стражников и отдал Брэ́йю мне.Мы прятались какое-то время, а потом увидели вас.
Л:Кэрн!Значит, он не сразу пришёл к нам.А теперь я не знаю, увидим ли мы его.
Ё:жаль.Очень неплохой эльф!
Е:ам,это всё очень "трогательно", однако у нас есть дела. Тут лес горит, а мы обсуждаем красивых эльфов!
Б:вы бы отдохнули у нас.
З:нет, моя сестра на удивление права. Наша знакомая могла с ума и может уничтожить всё живое. К тому же, дел очень много.
Ё:ну, ваше дело. Мы будем следить за состоянием леса. Если что, поможем.
Л:вы и так много сделали. Спасибо за помощь!
Е:напомните,что они сделали?
У:помогли выжить. Теперь всё в наших руках.
Мо:до сих пор не совсем понял, что от нас требуется.
Ё:только по-настоящему сильное существо может уничтожить ваших мучителей.
Л:о чём ты?
З:а, старая легенда. Будто придёт большое пушистое существо, страшное на вид и спасёт нас от части зла.
У:не забывай, что оно черное как ночь, его глаза жёлтые, будто песок и огромные крылья торчат из спины, готовые уничтожить любого. Рык его пронзает небеса, а вой уничтожает неугодных. Этот зверь может спасти нас, по крайней мере в этой небольшой битве. Цений и Цуния не отстанут, но просто так их не убить. Мы слабы, но если кто-то реально сильный встанет на нашу сторону, мы одержим победу.Но это касается только двух тиранов, а не Фа́кега.
Е:и где нам взять этого героя легенды? Крылатый зверь! Ничего смешнее не слышала.
Л:и что нужно сделать, чтобы он проснулся и встал на нашу сторону?
Б:не спит, а ждёт нужного момента. Говорят, что он должен убить кого-то близкого, чтобы получить крылья и могущество.
Мо:и смести всех врагов одним махом!
Е:сказки! Ну что это за глупости такие? Мы уже не дети. Чудо случится лишь с нашей помощью.
Я:нам нужно идти. Лес почти сгорел.
Мы выглянули из дупла. Янг был прав:деревьев почти не осталось, всё совсем высохло и уничтожилось. Мы вышли наружу и ужаснулись. Прошли ещё немного, к небольшой возвышенности. Внизу тоже росли деревья, почти целые. Но всё такое сухое! Мы встали у края и смотрели вниз. У всех в глазах виднелись печаль и безнадёжность.
Тут Янг взвыл. Я увидела, как он скатывается вниз. Мы попытались поймать у́лфа, но сами сорвались следом. Спустя несколько мгновений все уже лежали почти в овраге. Некоторые деревья уже засохли и упали, другие тоже выглядели не свежими, но лучше первых.Я отряхнулась и стала искать взглядом друзей.Они стояли, не шевелясь и смотрели куда-то.Я повернулась в ту же сторону и тоже замерла.
Недалеко сияло яркое пламя кроваво–алого цвета. Мы сразу поняли, что это. Наши друзья приближались с той стороны. Горри не стало лучше, она грациозно двигалась к нам. В нашу первую встречу я ждала от девушки всего, но не теперь. Это будто не она.
Е:ну вот, ваша ненормальная подружка идёт сжечь нас. Что скажете в её защиту? Вы же спасаете убогих.
Л:не говори так. С ней будто что-то случилось.
Мо:это называется неконтролируемый гнев.У меня такое бывает. Только у неё он затяжной, а ещё переходит в безумие.
З:и что делать будем?
Я:предлагаю поймать птичку.
У:молодец, хорошая идея. Только чем ловить будем?
Л:нам бы сейчас что-то похожее на заморозку. Почему у вас нет такой силы?
Е:такой нет, но я могу попробовать контролировать её какое-то время. Заставлю пташку поменять временно сознание, а там, может быть, придёт в себя.
З:давайте по местам.
Мы не знали, какие у нас места. Просто спрятались за деревьями и ждали. Ждали долго. Потом, наконец, сияние приблизилось. Вскоре после этого показалась сама Горри–устрашающе счастливая. Бешеные глаза выдавали её безумие. Мы с трудом стояли на месте.
Тут Енни вышла из-за ели. Горри с яростью взглянула на неё, теперь уже красными глазами вместо рыжих. Эльфийка лишь с ухмылкой заглянула своими льдяно– голубыми глазами. Всё случилось быстро. Жар-птица замерла. Она смотрела в пустоту. Черноволосая эльфийка усилила чары.
Е:успокойся. Ты должна притихнуть.Мы твои друзья, покорись.
Сначала мне показалось, будто это сработало. Но очень скоро я поняла что нет. Горри резко оттолкнула Енни, а потом подняла руки. Неожиданно перед жар-птицей появилась Рэйя. Она в виде лисы вцепилась той в руку, рассерживая ещё сильнее.Пока девушка пыталась смахнуть с себя лису, остальные друзья прибежали. Они не могли понять, что происходит и просто стояли, как бы говоря, что не стоит этого делать. Монр закричал.
Мо:она сошла с ума, лучше отойди!
Енни перекатилась в сторону, а Рэйя ослабила захват. Только она хотела уйти, как Горри резко махнула рукой и швырнула лису на землю. Та сильно ударилась боком и заскулила. Я кинулась к жар-птице, но подходила медленно, лицом.
Л:Горри, ты должна нас услышать. Остановись, пока все живы. С Зандром всё в порядке! Мы всё решим.
Г:мы ничего не будем решать! Не будьте такими ничтожными.
Л:стой!Ты не понимаешь...
Я:Лами, Рэйя!
Л:Янг, остановись!
Он стал волком и кинулся на Горри, повалив её на землю. Девушка выглядела испуганной и вовсе не такой опасной. Я с надеждой наблюдала за ними.У Янга текла слюна, но он смог успокоиться.
Я:ты больше никого не будешь трогать, иначе не поможет и пламя!
Г:отпусти меня.
Я:хорошо, но если снова что-то устроишь, будем собирать твои косточки по всему лесу.
Янг облизнул губы и слез с Горри. Он выглядел довольным и гордым, как и я. Только хотела подбежать к нему и сказать, как хорошо он всё сделал, как тот громко взвизгнул и упал...
Я испугалась. Сердце подскочило. Мы все кинулись к у́лфу и не сразу поняли, что случилось. Я посмотрела на безумные глаза Го́рри, а потом на Янга. У него текла кровь из спины. Парень с трудом стал человеком и сел у небольшого камня. Он пытался выглядеть весёлым, но выходило плохо. По его частому дыханию я поняла, что это предвидел Уччи.
Л:Янг, мы поможем тебе! Ты снова будешь ходить и...
У:нет, не будет.
Уччи скрестил руки на животе, виновато глядя на меня. Я подняла на него глаза, полные слёз. Впервые не смогла сдержать себя. Я подошла к эльфу, взяла его за шею и слегка надавила на неё, но тот не шелохнулся и лишь смотрел в мои глаза.
Л:он будет жить! Мне не так важно, что в твоём пророчестве. Мы вылечим его.
У:это было решено заранее, извини.
Л:Янг, о чём он?
Я отпустила Уччи, всё еще не веря его словам. Подошла к улфу, взяла его за руку и уткнулась в неё лицом. Хотела отдать ему свою энергию, но она не отдавалась. Не хотела. А, может, он не принимал. Янг лишь улыбнулся и прошептал.
Я:Уччи прав. Он заранее рассказал мне будущее. Тот, кто может помочь вам, находится рядом. Он вам нужнее. Но для этого нужна жертва. Я буду ей.
Л:как я буду без тебя?
Я:как и раньше. Вы победите, а я буду среди великих улфов. Отпусти меня далеко.
Л:я... Я отпускаю. Ты всегда будешь героем. Для меня уж точно.
Рэйя бросилась к брату и обняла его. Мы не отпускали Янга некоторое время, пока нас не оттащили. Затем к нему вышел Монр с небольшим кинжалом. Он подошёл к Янгу, поклонился ему и виновато заглянул в глаза. Я отвернулась, а дальше всё было в тумане. После этого я больше никогда не видела друга живым. Никогда!
Монр вытащил кинжал и выбросил на землю. Только после этого я повернулась. Казалось, будто Янг лишь уснул и скоро проснётся, но нет. Рэйя заплакала навзрыд, а остальные наклонили головы в знак уважения и прощания. Монр посмотрел на руки, которые медленно покрывались чёрной шерстью. Все, кроме Уччи, смотрели на него с удивлением. Улф стал чёрным волком с жёлтыми глазами, а из его спины что-то пробивалось. Он громко завыл и упал. Из его спины виднелись огромные чёрные крылья. Это он наше спасение... Вот кого имел ввиду Уччи. Янг знал об этом, но не исключено, что не только он.
Л:так вот почему вы так легко с ним попрощались! Вам нужно было выбирать в качестве жертвы именно Янга? Почему меня не выбрали? И не предупредили!
У:а ты бы позволила?
Л:нет, но... Рэйя, ты же тоже знала. Верно?
Рэ:я была против. Но Уччи так убедительно рассказывал видение, да и брат сам согласился!
Л:какие же вы все неблагодарные! Я думала, что каждый из нас одинаково важен, а вы избавились от того, кто легче всего согласился. Видеть вас не хочу! Ради крыльев бросаете друзей.
Й:мы не могли поступить иначе.
Л:о тебе я была лучшего мнения.Оставьте меня, убийцы!
Я побежала прочь. Ветер усилился, уже сдувая меня. Я без остановки мчалась дальше от тех, кому было всё равно на других. Янг казался им странным, поэтому от улфа было проще всего избавиться.Сзади раздавались крики друзей, просящих вернуться. Я увидела большое дерево и залезла на него. Огонь или нет, какая разница? Как можно доверять тем, кто устроил целый сговор против одного, не оставляя выбора? Я схватилась за ствол, слёзы чернильного цвета стекали по доспехам. Сама не заметила, как вскоре уснула.
Открыла глаза довольно поздно, по крайней мере так казалось. Внизу слышались вздохи и аханье. Я опустила голову, но незаметно. Бояться не осталось сил. Под деревом сидела Горри. Девушка выглядела вполне здоровой, но потрёпанной. Я осторожно спрыгнула,испугав жар-птицу. Та выдохнула, когда увидела, что это я.Мы обнялись.
Г:Лами, что такое? Ничего не помню, честно. Голова так болит, а руки горят... Ещё и жутко холодно!
Л:я бы обиделась на тебя, но нет сил и желания. Я знаю про ваш сговор против Янга. Ты будто сошла с ума и уничтожила половину леса. Мы думали, будто ты заболела. Янг погиб. Ты прожгла ему спину, а Монр добил его.Теперь у Монра крылья, а я сижу здесь и жалуюсь тебе. Представляю, какой жалкий сейчас кажусь.
Г:о чём ты говоришь? Мне очень жаль, что его больше нет, но без помощи Монра нам не уйти отсюда. Я была против этой "жертвы", но Уччи просмотрел все варианты развития событий. Мы проигрывали во всех, кроме этого. Поверь, он и сам не хотел жертвовать кем-то. Уччи даже потратил почти все силы, пока запоминал будущее. Нам нужна помощь. Пожалуйста, перестань обижаться. Мы обязаны победить Цения и Цунию, а потом отправимся дальше.
Л:где их теперь найти? Я вела себя не очень дружелюбно.
Г:Уччи знал,что так будет. Они поймут.И я помню, куда нам нужно лететь.Ты со мной?
Л:да, конечно. Я не оставлю этот лес в опасности.
Г:ну вот и отлично! Они сейчас должны отправиться за повелителем и царицей. Давай поспешим!
Горри обернулась птицей. Я села на неё и мы взлетели. Сверху всё выглядело намного хуже.Все эти трудности так измотали нас. Девушка едва летела, но держалась в воздухе хорошо. Я прижалась к ней крепче, когда мы чуть снизились. Я увидела яркие вспышки и поняла, что друзья рядом.
Горри приземлилась на одной из веток. Мы тихо наблюдали, чтобы всё не испортить. Вот Зил и Енни попытались отнять силы Цения, но тот использовал объединение из нескольких сил и атака отскочила в сторону, сломав дерево. Цуния стреляла не таким сильным, как у Горри, но всё же огнём. Элла пыталась отравить их, но Цений блокировал её атаку.Где же Монр?
Г:сейчас мы поможем им.
Горри поднялась чуть выше, а я едва не упала, но схватилась за её перья крепче.Дерево закачалось, но никто не обратил на это своего внимания. Девушка завела громко, но очень красиво и отрывисто.
Г:у́–уррр! У́-у́-урр!
Сначала ничего не происходило, но потом тучи будто расступились. Девушка продолжила петь. На сером небе появился совсем небольшой, но проблеск. Через него выглянул солнечный лучик. Цений поднял глаза, но будто ослеп. Йели использовала силу и ослепла его ещё больше. Чинн ударил своей электрической силой, откинув Тёмного повелителя в сторону. Тот ударился о ствол дерева, корни которого Лэронт призвал на помощь. Они обхватили Цения и прижали к стволу ещё сильнее.Тут выскочил Зандр. Он хромал, но шёл с важным видом.
Це:ты же не убьёшь меня снова?Меня не уничтожить простому эльфу!
За:а я и не буду.
Из-за спины эльфа появился Монр.Огромного размера волк неистово зарычал.Весь лес содрогнулся, вибрации прошлись повсюду.Сначала Цений почти прилип к дереву от мощной волны, а потом и вовсе последовал за Янгом.Теперь ему уже точно не выжить.Монр не утихал.Чем громче он рычал, тем спокойнее мне становилось.Сначала он излучал уничтожающую силу, а потом очистил всё вокруг. От его рыка образовался почти невидимый купол, который больше не пропустит к нам зло.Не в этом лесу.
Знаю, что этот бой мог показаться очень простым и быстрым.Я не запомнила его так хорошо,как последний.В тот момент все мысли были о том, что Янга больше нет. Я знала, что он не последний уйдёт. Должно ли от этого стать легче? Вряд ли. Но были ещё вопросы.
Мы с Горри спустились на землю.Все были рады нам, но сил на эмоции не осталось.Мы молчали и смотрели друг на друга.Зил взял Йели за руку, она немного улыбнулась и положила голову ему на плечо.Рэйя с трудом сдерживала слёзы, её губа дрожала.Монр снова обернулся человеком и встал рядом с нами, не поднимая на меня глаз.
Мо:я не хотел, чтобы всё так завершилось.Знаю, что кажусь ужасным и мрачным, но сейчас такое время. Нельзя верить почти никому. Ваш друг сам разрешил пожертвовать им, чтобы раскрыть мои способности.В клане Лапы мы получаем силы поздно, но они самые обычные.Чтобы получить сильный образ зверя, нужно отдать чужую жизнь.
Г:да, мы не понимаем ваших обрядов, но это не твоя вина. Нам ещё нужно найти карту.
За:а где эта подгоревшая?
Ви:сбежала.
Близняшки появились из ниоткуда.Они смотрели на нас с интересом и небольшой грустью.Винки спряталась за Би́кки, а та чуть придерживала сестру. Удивлению всех не было предела.Начались споры и ссоры, пока Зандр не закричал на них.Наступила тишина.Близняшки испуганно прижались друг к другу еще крепче.
За:эти эльфийки хотели убить нас, я знаю.Но стоит ли сейчас привередничать? Разве нас так много, что можно отказаться от помощи?Я не верю им, но и выбора нет.Теперь другой вопрос...Доверитесь ли вы мне?
Лэ:мы можем проверить их. Пусть докажут свою пользу, а мы будем следить за ними.
Би:ты ещё нам говоришь о пользе?
Би́кки вновь неожиданно достала небольшой кинжал. Её глаза заблестели, как и у Ви́нки. Её сестра грустная быстро подбежала к эльфу и толкнула его в спину. Бикки села на него сверху, скрестив ему руки на спине.
Би:вопросы есть?
Все стояли в недоумении. Мы уже видели такое, но удивление не уменьшилось. Переглянувшись,все кивнули. Я знала, что помощь лишней не будет, особенно сейчас. Не стоило забывать и об осторожности. Зандр осмотрел их,грациозно махнув рукой.Близняшки переглянулись и отпустили недовольного Лэронта.
За:мы дадим вам шанс. Единственный.Вы приедете нам заполучить одну вещицу...
Зандр посмотрел на меня. Я всё сразу поняла. Клан Хвоста не самый дружный и может не отдать карту. Близняшки переглянулись и пожали плечами. Они всё делали синхронно. Небо снова почернело, но на этот раз больше. Времени почти не осталось.Мы выдвинулись в путь, не спуская глаз с близняшек, которые покорно шли следом.