Глава 13
Вечер наступил быстро, и Андрею казалось, что время ускользает сквозь пальцы. Он нервничал, хотя пытался не показывать этого. Одевшись в тёмные джинсы и белую рубашку, он провёл не меньше десяти минут перед зеркалом, поправляя воротник.
– Соберись, Кисляк, – пробормотал он себе. – Это всего лишь свидание. Ну, с Александрой…
Но мысль о том, что это именно с ней, вновь заставила его сердце ускорить ритм.
Когда он подъехал к её дому, на душе стало немного легче. Александра уже стояла у подъезда. На ней было элегантное чёрное платье и лёгкий пальто. Её волосы были аккуратно уложены, но не слишком строго, что подчеркивало её естественную красоту. Андрей замер на мгновение, просто глядя на неё.
– Ты планируешь остаться в машине, или всё-таки выйдешь? – с улыбкой спросила она, когда заметила его.
Он поспешно выскочил из машины и открыл для неё дверь.
– Извини, просто… ты выглядишь потрясающе, – признался он, пропуская её внутрь.
– Спасибо, – ответила она с лёгким румянцем, устраиваясь на сиденье. – Ты тоже выглядишь… по-другому. В хорошем смысле.
Андрей усмехнулся, сев за руль.
– По-другому? Это как?
– Ну, не как на льду. Сегодня ты больше похож на джентльмена, чем на хоккеиста, – поддразнила она.
Они приехали в небольшой уютный ресторан на окраине города. Место было тихим, с приглушённым светом и мягкой музыкой, что идеально подходило для их встречи. Андрей заранее выбрал этот ресторан, надеясь, что Александре понравится.
Когда они заняли столик у окна, он почувствовал, как его напряжение постепенно спадает. Александра тоже выглядела немного более расслабленной, чем обычно.
– Неплохой выбор, – сказала она, оглядываясь вокруг. – Здесь очень уютно.
– Рад, что тебе нравится, – ответил Андрей, наливая ей воды из графина. – Я хотел, чтобы сегодня всё было идеально.
Она взглянула на него, слегка нахмурив брови.
– Андрей, ты же знаешь, что не обязан делать что-то особенное ради меня, правда?
Он улыбнулся, глядя ей в глаза.
– Я знаю. Но я хочу. Ты для меня особенная, Саша.
Её лицо на мгновение стало серьёзным, но затем она тепло улыбнулась.
– Спасибо. Это… приятно слышать.
Они сделали заказ, и разговор плавно перетёк в более личные темы. Александра рассказала о своём детстве, о том, как сложно ей было расти в тени отца, чья известность и богатство всегда привлекали к ней нежелательное внимание. Андрей слушал её внимательно, задавая вопросы и не перебивая.
– Поэтому я и выбрала тогда фигурное катание, – сказала она, крутя бокал с вином. – На льду ты равен всем. Деньги, статус – всё это неважно. Важно только то, что ты можешь показать.
– Это объясняет, почему ты такая сильная, – заметил Андрей. – Но, Саша, ты ведь понимаешь, что быть сильной – это не значит всегда быть одной?
Она посмотрела на него, задумчиво касаясь краешка бокала.
– Ты прав, – наконец сказала она. – Я привыкла полагаться только на себя. Это было моей защитой. Но, наверное, пришло время это изменить.
Андрей хотел было ответить, но официант принёс их блюда, и на несколько минут разговор стих. Они наслаждались едой и атмосферой, но в воздухе висело что-то ещё. Что-то, что оба не могли полностью выразить словами.
Всё шло идеально, но судьба решила испытать их на прочность. Когда они вернулись к машине Андрея, вечер, казалось, подходил к спокойному завершению. Александра уже собиралась попрощаться, но тут из-за угла появилась девушка. Она была эффектной – высокий каблук, яркий макияж, длинные волосы, которые она поправляла как бы невзначай.
– Андрей? – звонко произнесла она, словно удивившись.
Андрей замер, а Александра обернулась, её взгляд стал настороженным.
– Кира? Что ты здесь делаешь? – спросил он, явно растерявшись.
– Я тебя ждала, – с улыбкой ответила девушка, игнорируя Александру. Она подошла ближе и, не давая ему времени на объяснения, вдруг притянула его за рубашку и поцеловала.
На мгновение Андрей не понял, что происходит, и замер, но этого мгновения хватило, чтобы Александра всё увидела. Она сделала шаг назад, её лицо побледнело, а в глазах отразилась ярость.
– Ясно, – холодно сказала она. – Похоже, ты не так уж и изменился.
– Саша, подожди! – Андрей очнулся, отстраняясь от Киры. – Это не то, что ты подумала!
– Я всё увидела, Андрей, – бросила она, поворачиваясь, чтобы уйти.
– Александра, стой! – крикнул он, бросившись за ней, но она уже быстрым шагом направлялась к дороге.
Кира только усмехнулась.
– Ты всегда был слаб передо мной, Андрей. Зачем тебе эта ледяная королева?
Он даже не ответил, развернувшись и догоняя Александру.
– Саша, подожди! Это не так, как ты думаешь! – его голос дрожал от волнения.
Она остановилась, резко обернувшись.
– Правда? Тогда объясни, что это было? – в её голосе слышалась смесь боли и гнева. – Ты позволил какой-то своей бывшей вешаться на тебя, а я должна сделать вид, что ничего не заметила?
– Я просто растерялся, – отчаянно сказал он. – Это Кира, мы давно расстались. Я не ждал её здесь. Она... она просто напала на меня!
– Напала? – горько усмехнулась Александра. – А ты, конечно, был слишком слаб, чтобы её остановить?
– Нет! Просто... Саша, это ошибка. Я люблю тебя, а не её!
Эти слова заставили её замереть.
– Ты любишь меня? – тихо повторила она, вглядываясь в его лицо.
– Да, люблю, – твёрдо ответил Андрей. – Я хотел сказать это раньше, но боялся всё испортить. А теперь я понимаю, что молчать было ещё хуже. Александра, ты для меня важнее всех. Я не хочу, чтобы какая-то случайность разрушила то, что у нас есть.
Она колебалась, её лицо было напряжённым.
– Андрей... ты понимаешь, как мне трудно доверять людям?
– Да, понимаю, – сказал он, делая шаг ближе. – И я сделаю всё, чтобы доказать, что ты можешь доверять мне.
Несколько долгих секунд она смотрела ему в глаза, словно искала подтверждение его слов. Затем вздохнула и отвела взгляд.
– Хорошо, – тихо сказала она. – Но это твой единственный шанс, Кисляк.
Он облегчённо улыбнулся и, не сдержавшись, осторожно взял её за руку.
– Спасибо, Саша. Я не подведу.
– Надеюсь, – ответила она, пытаясь сохранить строгость, но её глаза потеплели.
Когда они наконец вернулись к машине, вечер уже не казался таким идеальным, но в их сердцах зародилась надежда. Они знали, что впереди будут трудности, но теперь понимали, что могут справиться с ними вместе.
Когда они уже подошли к машине Андрей резко предложил прогуляться. Вечер был прохладным, но свежим, и лёгкий снег покрыл землю белым ковром. Они шли бок о бок по тихой улице, разговаривая о пустяках. В какой-то момент Александра остановилась, подняв голову к небу.
– Смотри, как красиво, – сказала она, показывая на звёзды, мерцающие сквозь облака.
Андрей встал рядом, глядя вверх, но на самом деле смотрел не на небо, а на неё. В её глазах отражались свет фонарей и звёзд, а на лице была та мягкость, которую он редко видел у неё.
– Да, красиво, – сказал он, но говорил это о ней.
Александра заметила его взгляд и слегка покраснела, опустив глаза.
– Ты опять смотришь на меня так, как будто хочешь что-то сказать, – тихо сказала она.
Андрей сделал шаг ближе, убирая волосы с её лица.
– Потому что хочу, – ответил он. – Саша, ты изменила мою жизнь. Я никогда не думал, что кто-то сможет заставить меня видеть мир иначе. Но ты смогла.
Она смотрела на него, и её сердце билось быстрее.
– Андрей… – начала она, но он не дал ей договорить.
Он осторожно наклонился и поцеловал её. Поцелуй был мягким, тёплым, наполненным всеми теми словами, которые он не мог сказать. Александра сначала замерла, но затем ответила, позволяя себе отпустить все сомнения.
Когда они отстранились, оба молчали, но улыбались.
– Это было… неожиданно, – призналась она.
– Прости, если я… – начал Андрей, но она остановила его.
– Не надо извиняться. Это было… правильно.
Они ещё немного постояли, глядя друг на друга, а затем продолжили прогулку. Вечер закончился у её дома, где она поблагодарила его за прекрасное свидание.
– Андрей, – сказала она на прощание, – спасибо. Ты действительно заставляешь меня верить, что я могу быть собой.
Он улыбнулся, не отпуская её руки.
– Ты и есть лучшая версия себя, Саша. Я просто рад быть рядом.
Когда дверь за ней закрылась, Андрей понял, что этот вечер стал началом чего-то нового.