Глава 22: Старые воспоминания и новые мысли
---
Глава 22: «Старые воспоминания и новые мысли»
После прогулки с Хиной и… неловкого, но тёплого момента с Чифуей, Эша сделала то, чего не позволяла себе уже очень давно.
Прогуляться одна. Без капюшона. Без наушников. Без цели.
Не потому что хотела одиночества — скорее, потому что в голове было слишком шумно. Всё, что копилось внутри — лица, взгляды, воспоминания, странные слова, которые кто-то когда-то говорил — всё это мешалось, будто пластинки, которые играют одновременно.
А тишина снаружи была способом навести порядок внутри.
Она шла, где глаза глядят: мимо лавок с уличной едой, мимо парочек, смеющихся под зонтом, мимо уличных музыкантов, играющих «Fly Me to the Moon» на расстроенном саксофоне.
Наблюдала за тем, как кошка ловит падающий лист, за тем, как девочка из соседнего двора вяжет косички кукле, за тем, как собака уткнулась в витрину магазина с лакомствами, абсолютно уверенная, что её взгляд растопит сердце любого продавца.
И как-то сама не заметила, как оказалась у старой лавочки в парке.
Той самой.
Сердце на секунду сжалось.
Здесь, в этом углу парка, где когда-то пахло мороженым и цветущей вишней, она сидела с братом. С Майки.
Она присела, медленно, почти торжественно, как будто боялась потревожить воспоминание.
---
Флэшбек
Майки — ещё не лидер, не миф, не тень. Просто брат. Светлый, как лето, с леденцом в руке и котом на плече, который лениво наблюдает за миром сквозь полуопущенные веки.
— Мне сказали, что я странная, — пробурчала маленькая Эша, кутаясь в слишком большой худи, обняв коленки. — Что я... "холодная", и что лучше бы я вообще не разговаривала.
— Кто сказал? — нахмурился Майки. — Дай мне их имена. Я подсыплю им в еду острый перец. Или соль вместо сахара. Или соль и перец сразу!
Эша фыркнула сквозь слёзы, пытаясь сдержать улыбку.
— Ты не можешь быть всё время таким… хорошим.
— Я не "хороший", я — стратег, — ухмыльнулся он и протянул ей леденец. — И вообще, ты не странная. Ты просто не из тех, кто будет притворяться. А таких людей мало. Так что, если кто не понял — это их минус. Пусть сами странные идут гулять.
Она помолчала, покрутила в руках леденец, потом посмотрела на него.
— А ты всегда так уверен в себе?
Он пожал плечами.
— Нет. Просто умею делать вид. И если хочешь — тебя тоже научу.
Он встал, протянул ей руку.
— Пошли. Сегодня идём смотреть закат. И покупать столько сладостей, чтобы потом было стыдно вспоминать.
— А если меня стошнит?
— Значит, день удался.
И она улыбнулась. Настояще. Впервые за долгое время.
---
Конец флэшбека
Теперь лавочка казалась меньше. Или, может, это она сама выросла. Но ощущение — то самое. Будто время свернулось в петлю, и всё ещё можно вернуться туда, где было по-настоящему тепло.
Она сидела, глядя в небо, думая обо всём и ни о чём одновременно.
О том, как Майки стал другим. О том, как она сама изменилась. О том, почему Чифую всплыл в голове в самый неподходящий момент.
— Угх... тупица, — пробормотала она себе под нос, качая головой. — Чего я о нём думаю? Он просто... просто парень. С котом. И милой улыбкой. И… УГХ, НЕТ.
Она с раздражением потянулась за телефоном, но тут же убрала обратно. Нет, сегодня не день, когда она будет отвлекаться.
Вместо этого она глубоко вздохнула, встала с лавки, отряхнула джинсы и пошла. Не слишком быстро, но и не слишком медленно.
По дороге заметила, как какая-то девочка уронила мороженое и расплакалась. Не раздумывая, Эша подошла к ближайшему ларьку, купила точно такое же и протянула ей.
— Держи. Мир ещё не совсем ужасен.
— Спасибо, тётенька! — весело сказала девочка.
— ...тётенька?.. — Эша вздрогнула. — Всё. Мне точно нужен клубничный сок. Срочно.
Но пока шла, заметила, что спина стала прямее, шаг — увереннее, взгляд — мягче.
И, возможно, не так уж плохо иногда оставаться с собой.
Или даже… пускать кого-то в этот странный мир внутри.
---