Глава 10: Неожиданный вызов
Глава 10: «Неожиданный вызов»
После эпичного розыгрыша Мицуя всё ещё пытался оправиться от эмоциональной травмы, вызванной тащением камней ради "секрета". Остальные ребята в штабе всё ещё обсуждали эту историю, и, кажется, это стало новым анекдотом про Эшу.
Она же, довольная собой, устроилась на диване и погрузилась в чтение манги, полностью игнорируя всеобщий ажиотаж вокруг её персоны.
- Ну что, всё? Успокоилась? - спросил Майки, заглядывая в её книгу.
- Ещё не время для новых шедевров, - лениво ответила она, не отрывая глаз от страницы.
Но мирный момент длился недолго. Внезапно дверь распахнулась, и в комнату ворвался Баджи с каким-то странным блеском в глазах.
- Ребята! - воскликнул он, указывая пальцем на Эшу. - А ну-ка, посмотрим, насколько она крута на деле, а не только в своих шуточках!
Эша приподняла бровь, закрыв книгу.
- Что это за вызов, Баджи?
- Мы устраиваем гонку на велосипедах! И ты участвуешь!
- Велосипеды? - переспросила она, слегка нахмурившись.
- Да, давай, - подхватил Чифую, которому явно нравилась идея. - Ты ведь младшая сестра Майки, так что должна показать, что умеешь побеждать!
Эша вздохнула.
- Ребята, знаете, есть проблема. Я... эээ... не люблю физические нагрузки.
- Значит, побеждать не умеешь, - усмехнулся Баджи, провоцируя её.
Она прищурилась.
- Это был вызов?
- Конечно! Если боишься проиграть, можешь остаться на диване.
Эша молча поднялась.
- Хорошо, - произнесла она, поправляя худи. - Тогда приготовьтесь проигрывать.
---
Через полчаса все уже собрались на старой дороге недалеко от штаба Тосвы. Несколько велосипедов были подготовлены для гонки, и ребята выглядели полными энтузиазма.
- Условия просты, - объявил Дракен, выступая судьёй. - Один круг вокруг квартала. Первый, кто пересечёт финишную черту, побеждает.
- Надеюсь, ты готова, Эша, - сказал Баджи, усаживаясь на свой велосипед.
Эша посмотрела на него с такой уверенностью, что он на секунду даже засомневался в своём успехе.
- Я? Конечно, готова. Главное - не плачь, когда проиграешь.
---
Гонка началась!
Баджи и Чифую сразу вырвались вперёд, соревнуясь друг с другом, в то время как Эша осталась где-то позади. Она, казалось, даже не пыталась гнаться за ними, спокойно педалируя и поглядывая по сторонам.
- Эй, ты вообще стараешься? - крикнул ей Мицуя, который ехал чуть впереди.
- У меня есть стратегия, - ответила она.
- Какая ещё стратегия? - не поверил он.
Эша загадочно улыбнулась, не ускоряясь.
---
К середине гонки Баджи и Чифую уже начали уставать, выкладываясь на полную. В этот момент Эша внезапно добавила скорости и начала их догонять.
- Что за...? - удивился Чифую, оборачиваясь. - Она догоняет нас?!
- Как?! - взвыл Баджи, у которого уже почти не осталось сил.
Но Эша, кажется, была полна энергии.
- Умение распределять силы - это искусство, - спокойно сказала она, проезжая мимо.
В последнем повороте она обогнала всех, пересекла финишную черту и остановилась, даже не запыхавшись.
---
- ЧТО?! - воскликнул Баджи, останавливаясь рядом с ней. - Как ты это сделала?
- Просто я умная, а не быстрая, - ответила она, складывая руки на груди.
Майки, который наблюдал за гонкой издалека, засмеялся.
- Я всегда говорил, что Эша может удивить.
- Ладно, ты выиграла, - признал Баджи. - Но это не значит, что я сдамся!
Эша лишь улыбнулась.
- Хорошо, хорошо. Но в следующий раз выбирайте что-то менее утомительное. Я за чипсы гоняться не буду.