Possession/Одержимость

Джинни затаила дыхание, когда Дамблдор вошел в комнату, надеясь, что директор не почувствует её присутствия. После визита Тёмного Лорда девушка постоянно находилась здесь, наблюдая за Гарри. Подростка перевели из главного больничного крыла в маленькую отдельную палату, и всё это время он не двигался. Поттер просто лежал на койке, глядя в потолок, пока посетители приходили и уходили.

Уизли присматривала за ним. За последние пять дней она пропустила все занятия, проводя всё свое время за наблюдением из маленького стенного шкафа, который по счастливой случайности нашёлся в палате. Девушка знала, что остальные беспокоятся о ней, и что Дамблдор, несомненно, будет настаивать, чтобы она вернулась в класс, но Джинни поклялась себе, что не оставит Гарри, пока тот не поправится. Убедить Добби помочь было несложно, поэтому каждый день гриффиндорка тихо выскальзывала из своей постели ещё до рассвета и прокрадывалась в свое укрытие, возвращаясь в спальню только глубокой ночью. Домашние эльфы знали, что она проводит время в палате, и регулярно приносили ей еду, чтобы девушке не пришлось идти в Большой зал и объясняться.

Рон или Гермиона каждый вечер ждали её и слушали доклад, но это было всё, что они могли. Учителя слишком пристально наблюдали за ними, чтобы друзья могли предпринять что-то большее, но их поддержка помогала. Они также дали ей почитать новые книги, так как все трое изучали способы помочь Гарри, но ни один из гриффиндорцев ничего не нашёл. Девушка смежила веки, прежде чем снова переключить свое внимание на Дамблдора.

Директор выглядел усталым, но так он выглядел с тех пор, как умер Корнелиус. В глубине души Джинни не считала произошедшее большой трагедией, неожиданно волшебный мир оживился. Теперь никто не сомневался в возвращении Тёмного Лорда, авроры усиленно готовились к предстоящему сражению. Волан-де-Морт дал им благословение, подарок, как он выразился, но Уизли видела, что Дамблдора беспокоит что-то ещё. Чего стоит ожидать от Тёмного Лорда?

Усталые голубые глаза смотрели на Гарри, директор сел, взяв подростка за руку.

- Мне очень жаль, Гарри, - услышала Джинни тихие слова и слегка оживилась. Возможно, Дамблдор вот-вот раскроет, что пошло не так.

- Мне очень жаль... - повторил старик, поглаживая Гарри по руке. - Я не могу исправить всё то, что пошло не так, но я могу дать тебе силу, чтобы это никогда не повторилось, - Дамблдор засунул руку под мантию и вытащил блестящий серебряный меч, который Джинни уже видела раньше. Это было оружие Годрика. - Гарри... Ты - последний прямой потомок основателя факультета Гриффиндора. Ты имеешь право, даже обязанность носить этот меч, к добру или к худу, но ты унаследовал всё его могущество. Я молюсь, чтобы ты шел правильным путем.

Произнеся эту маленькую речь, Дамблдор встал, положил руку Гарри на рукоять клинка и ещё раз посмотрел в лицо подростка, прежде чем покинуть комнату.

Джинни продолжала пристально наблюдать, и именно поэтому она увидела это. Девушка чуть не вскрикнула от счастья, когда рука Гарри добровольно сомкнулась на рукояти оружия, но больше юноша не подавал признаков жизни. Через мгновение Уизли отвернулась, смаргивая слезы. Это было нечестно. Это было просто нечестно! Разве Гарри недостаточно страдал?

А потом все изменилось.

Джинни моргнула... Накатила волна тьмы, и всё в комнате перевернулось. Девушка огляделась вокруг широко раскрытыми глазами. То, что было темным, теперь стало светом, а то, что было светом, стало тьмой. Даже солнечный свет, струившийся в окно, был темным, чернильные косые линии подсвечивали другие тёмные точки - пылинки, висящие в воздухе. Не раздумывая, Уизли повернулась к Гарри, но парень был невредим.

Теперь его волосы были белыми, кожа - черной - не коричневой, как если бы цвет пигментации изменился, а именно черной, как если бы подросток был соткан из теней. У него были серые губы и серые белки глаз... Радужка осталась неизменной... Изумрудно-зеленые глаза, невидяще уставившиеся в потолок.

Но Гарри уже был не один. Над ним зависла чернильная тень, она пристально смотрела на подростка сверху вниз абсолютно непроницаемыми глазами. И меч Гриффиндора исчез. Джинни вскрикнула и попыталась прыгнуть вперёд, но не смогла пошевелиться, а голос застрял у нее в горле. Девушка была вынуждена молча наблюдать за происходящим. И вот тогда она увидела, что из-под Гарри поднимается и опускается ему на лоб, сворачиваясь словно живая версия египетской короны фараонов, маленькая змея, длиной примерно с руку девушки. Пресмыкающееся посмотрел вверх на тень, глаза существа горели красным, а язык мерцал, словно пробуя воздух на вкус.

Тень пришла в движение, поднимая то, что можно было бы принять за голову, когда она смотрела на змею, и казалось, прошла целая вечность, пока они смотрели друг другу в глаза.

- Он не принадлежит тебе, - послышалось шипение тени.

- Он принадлежит королю, - парировала змея.

- Он наш.

- Только если он сам пожелает.

Глаза тени широко раскрылись, и она наклонила голову, опускаясь ниже, чтобы по-настоящему рассмотреть маленькую змею.

- Василиск?

Змея кивнула, поднимая и полностью раскрывая всё ещё крошечный красный гребень на своей голове.

Тень замерла, услышав ответ, затем растеклась, покрывая всё тело подростка, прежде чем раствориться, но Джинни видела, что она просачивается в Гарри.

- Мы подождем подходящего момента, - прошептала тень, прежде чем совсем исчезнуть.

Джинни инстинктивно подалась вперёд, когда комната снова стала нормальной, внезапный шум и движение привлекли внимание змеи. Она предупреждающе зашипела, взмахнула хвостом и скользнула к груди Гарри, поднимаясь над ним в защитной стойке.

- Человек?

Джинни кивнула, поднимаясь, и была сильно удивлена, когда змея оскалилась, шипя и демонстрируя свои грозные клыки.

- Я не хочу причинять ему вред! - отрезала девушка. Она была здесь для защиты Гарри. Она сделает для него всё, что угодно.

- Но это был человек, тот, кто ранил хозяина.

- Я знаю! И я хочу сделать им больно в ответ... Но я не знаю кто это был.

- Хозяин разберётся... Он уже в процессе.

- Сам-Знаешь-Кто?

Змея выглядела смущенной.

- Мой хозяин, - повторил василиск.

- Он знает, кто сделал это с Гарри?

Маленький змей погрустнела.

- Нет... Он знает только о тех, кто причинил боль его паре в прошлом... Его пара не говорит о нынешних обидчиках.

- Тогда позволь мне помочь ему! - Джинни умоляла. Девушка даже не сомневалась в своей способности сделать всё, что нужно и сверх того. В этот момент Гарри начал меняться. Чёрное пламя расходилось от василиска, не сжигая ничего, кроме устойчивого мерцания не-света, который безропотно отступал назад в тело подростка.

- Ты бы вступила в связь с ним?

Младшая Уизли даже не почувствовала, как упала на пол. Вот оно! Это был ответ, который они так долго искали ...

Связь с ним...

Если бы она была связана с Гарри, то осталась бы с ним навсегда... И разделила бы с ним всё... Она была бы в состоянии помочь ему проснуться и точно знала бы, кто причинил Гарри боль, и могла бы рассказать об этом Дамблдору, и если девушка правильно помнит... Показания истинного брачного партнера считались столь же законными, как и показания жертвы... Гарри даже не придётся снова встречаться с нападавшими... Джинни могла бы сделать это за него... Она могла бы так сильно помочь ему, если бы была привязана к нему.

"Но что, если Гарри этого не хочет? А что, если он тебя отвергнет? Что ты тогда будешь делать?" - это был голос разума, разбивавший её мечты, как это часто бывало в прошлом.

- Я люблю его, - прошептала девушка, чувствуя тупую боль в груди, которая не исчезала с тех пор, как она узнала, что с Гарри что-то не так. - Я так сильно его люблю, - повторила она снова, закрывая глаза и пряча слезы.

- Достаточно, чтобы умереть?

- Охотно, - кивнула она, не открывая глаз.

- Достаточно, чтобы жить?

- С восторгом,- снова кивнула она.

- Достаточно, чтобы уйти?

- НИКОГДА! - девушка резко вскинула голову и оказалась лицом к лицу со змеем.

- Значит, ты его не любишь, - прошипела она с ноткой презрения в голосе.

Джинни покачала головой, боль в её груди удвоилась от слов маленького существа.

- Нет... ты не понимаешь, - пробормотала Уизли. - Я люблю его, - снова начала она, вытирая слезы и говоря твердым, но в тоже время переполненным эмоциями голосом. - Я люблю его достаточно сильно, чтобы уйти, - торжественно сказала девушка, игнорируя жгучую боль в груди от собственных. - Но я бы не сдалась без боя... Я не перестану любить его, но уйду, если буду знать, что таково истинное желание Гарри. Было бы больно ... Я не думаю, что хоть что-то может причинить мне такую же боль, но, если такой будет его воля, то я сделаю это. Сначала я буду сражаться, но потом уйду.

Маленькая змея посмотрела на нее прищуренными глазами.

- Ты говоришь правду... - она зашипела, в её голосе прозвучала странная интонация.

- Я сделаю для него всё, что угодно.

- Связь с ним? - снова спросил василиск.

- Да, - Джинни кивнула, её голос был твёрд.

- Тогда ты можешь вернуться, и я позволю тебе приблизиться.

Джинни снова кивнула, не обращая внимания на приказ змеи, и с легким сердцем направилась к двери. Девушка нуждалась в связующем заклинании. Она снова посмотрела на Гарри и мягко улыбнулась. Парень был всё так же неподвижен, как и всегда, глядя в потолок, но теперь он был защищен, гриффиндорка знала это. Маленький василиск никого не подпускал близко, и тёмная тень, что была мечом Гриффиндора, теперь была внутри юноши, ожидая своего часа.

- Я обязательно вернусь.

***

Прищурившись, Люциус оглядел комнату. Он был одет в свои регалии Пожирателя Смерти, но сменил свою простую маску на черную ониксовую, которую он собирался сбросить ещё до конца ночи. В зале было полно народу, но относительно тихо. Его товарищи - Пожиратели Смерти - пришли, потому что он сам их пригласил. Именно они громче всех роптали против перемен.

А теперь пришло время. Драко действовал правильно, а Тёмный Лорд ответил с гораздо большей силой, чем ожидал Люциус. Волан-де-Морт убил нескольких своих маггловских пленников, казнив их одной лишь силой объединенных проклятий Crucio и Imperio. Жертвы кричали в агонии, но из-за абсолютной силы Imperio Тёмного Лорда они не могли дышать. Магия полностью овладела пленниками, не отпуская до тех пор, пока их конечности не были скручены и переломаны, а сами они не покрылись кровью с верху до низу. Они перестали походить на людей, но в тот раз для них всё закончилось. Остальные магглы с ужасом наблюдали за казнью, пока Тёмный Лорд вернул их в камеры, а затем и сам исчез.

Только чтобы появиться в Хогвартсе и убить министра магии... Это было немного тревожно, так как такое поведение было подобающее Тёмному Лорду на вершине власти, но Люциус был уверен, что может дискредитировать это действие.

- Мои товарищи, Пожиратели Смерти, - воскликнул Малфой магически усиленным голосом, шагнув вперед. - Пришло время нам требовать то, что принадлежит нам по праву.

- Значит, наш повелитель хочет, чтобы мы выступили в рейд?

Под маской Люциус мрачно улыбнулся. Это было хорошее начало.

- Увы, нет, - сказал он трагическим голосом. - Тёмный Лорд ещё не приказывал выступать... И он, возможно, никогда не отдаст такого приказа.

- Что?

Старший Малфой подождал несколько мгновений, позволяя негодованию, вызванному его предложением, пройти.

- Я знаю, братья мои, что должен скорбеть об этом факте, но это правда. Многие из вас отмечали перемены в нашем Господине с момента его возрождения и приписывали нежелание активно нападать времени, которое требуется, чтобы собрать его силы. Наш Господин, к сожалению, отсутствовал в течение тринадцати лет, и даже для волшебника его уровня восстановление магической силы - это медленный процесс, но это не так. Тёмный Лорд восстановил свои силы, но сдерживает себя по другой причине...

- Поттер! - это имя было произнесено с жаром.

- Да! - Люциус согласился. - Гарри Поттер - вот причина колебаний нашего Господина.

- Тогда давай убьем мальчика и покончим с этим.

- Но наш Господин сам заявил об этом праве.

- Иногда, чтобы быть верным, нужно ослушаться.

- Тогда тебя постигнет участь магглов, - холодно сказал Люциус, возвращая внимание собравшихся Пожирателей Смерти к своей персоне. Все они знали, что случилось с пленниками, и представляли, сколько времени потребуется волшебнику, чтобы умереть таким же образом.

Люциус продолжил в холодном молчании, опустившемся на собравшихся:

- Он бы тебя убил, не колеблясь и не останавливаясь, и ты был бы первым. Наш Господин больше не желает смерти Поттера. Эти магглы были собраны ради Поттера, потому что они причинили ему боль, когда тот был ребенком. Их мучения, их боль, их головы - это ухаживания, дары Тёмного Лорда.

Снова наступила тишина...

- Наш Господин изменился со времени своего возрождения. Он больше не охотится на грязнокровок, не видит превосходства чистой крови. Как это ни прискорбно, но слабость, данная нашему Господину через кровь Хвоста, была лишь усилена кровью Поттера. Наш некогда великий Лорд пал, ослабев изнутри, и я боюсь, что есть призрачная надежда, что его одержимость Поттером может быть сломлена. Есть только один способ укрепить Тёмного Лорда...

- Какой же?

- Помнить его. Тёмный Лорд пал, но его идеалы остались. Мы можем вспомнить его и объединиться под властью нового лорда, того, кто не слаб, того, кто чтит чистоту крови, и того, кто уничтожит Поттера и Дамблдора, как животных, которыми они являются. - Люциус потянулся к своей маске, снимая её, а затем активировал несколько заклинаний, которые предусмотрительно наложил на себя ранее.

Его магическая аура загорелась яркой вспышкой, будто он стал больше, чем есть.

- Я - чистокровный Люциус Салазар Малфой, и я помилую павших. Я уничтожу свет и всех любящих магглов-глупцов, которые стоят на нашем пути, чтобы чистая кровь могла занять свое законное место в качестве повелителей мира.

На мгновение воцарилась ошеломляющая тишина, прежде чем вся комната взорвалась радостными возгласами, которые постепенно переросли в звонкий крик.

- Малфой! Мал-Фой! Мал-Фой!

Люциус блаженно улыбнулся, подняв руки в знак признания их заслуг. Теперь они принадлежали ему... В тот момент, когда маги произнесли его имя, их преданность стала принадлежать ему. Существовало малоизвестное тёмное заклинание, которое гарантировало, что пока Малфой будет приказывать идти по нужному пути, маги будут следовать за ним. Чар будет достаточно сейчас и позже, он добудет их клятвы, связав тёмную метку с собой.

Мужчина оглядел ликующих Пожирателей Смерти. Они были первыми, но Люциус знал, что прежде чем он сможет по-настоящему бросить вызов Тёмному Лорду, ему понадобятся те, кто обладает реальной властью - те, кто работают в министерстве, и те, кто имеют личный уровень власти достаточный, чтобы бросить вызов старшему Малфою. Это был риск, но маг готов был поставить свою жизнь на кон, чтобы удержать власть тьмы