Глава 1. Возращение домой
Вокзал г. Беслан, РСО -Алания, Россия
28-е сентября 2016 год
Время 12:05.
— Вокзал? «Наконец-то...» —произнёс я, выбираясь из вагона.
Солнце слепило глаза, и я на мгновение замер, привыкая к свету. Воздух был прохладным, но свежим, совсем не таким, как в душном вагоне, где я провёл последние сутки. Я посмотрел на часы — 12:05. Время казалось неважным. Единственное, чего я хотел, — это оказаться дома.
Подхватив чемоданы, я поправил рюкзак на плече и двинулся к выходу. Вокзал был небольшим, почти пустым. Людей можно было пересчитать по пальцам: пожилая женщина с сумками, молодая пара, торопливо шагающая к выходу, и несколько таксистов, терпеливо ожидающих клиентов у своих машин.
Я шёл медленно, оглядываясь по сторонам. Всё выглядело знакомо, но в то же время чуждо. Здесь всё было проще: низкие здания, тихие улицы, редкие машины. Но почему-то сейчас эта простота вызывала странное чувство тревоги.
— "Наконец-то выход," — пробормотал я себе под нос, подходя к таксисту, который ждал меня у машины.
Мужчина, полноватый, с добродушным лицом и характерными чертами ингуша, кивнул мне и помог погрузить чемоданы в багажник. Мы обменялись коротким полупоклоном — здесь это считалось нормой — и я устроился на заднем сиденье.
— Куда едем, сынок? — спросил таксист, заводя машину.
— В Карабулак, — ответил я, глядя в окно.
Машина тронулась, и Беслан начал медленно исчезать за горизонтом. В голове крутились мысли о доме, о матери, о том, что ждёт меня впереди. Я не видел её уже несколько лет. Она всегда была моей опорой, и теперь, когда я возвращался, я надеялся, что всё будет как раньше.
Таксист, добродушный ингуш с характерными чертами лица, нарушил тишину первым:
— Слушай... Как твоё путешествие? Нашёл, что искал? — спросил он, бросив на меня быстрый взгляд в зеркало заднего вида.
Я задумался на мгновение, глядя на проносящиеся за окном поля.
— Знаете... Я с шестнадцати лет жил в Питере. Поступил в университет дистанционно, и теперь приехал домой, чтобы отдохнуть, но... не нашёл, что искал, — ответил я, пожав плечами.
Вдруг мне захотелось сменить тему. Что-то внутри подсказывало, что разговор о моих поисках мог привести к слишком личным вопросам.
— А вы слышали про инцидент в Китае в 2013 году? — спросил я, стараясь говорить небрежно, но чувствуя, как внутреннее напряжение нарастает.
Водитель нахмурился:
— Ну... честно скажу, не слышал. Но были какие-то поверья об этом. Только причём тут Китай?
Я замолчал, пытаясь собраться с мыслями. Потом продолжил, стараясь говорить уверенно:
— Понимаете... Сейчас по всему миру происходят странные явления. Поговаривают, что это эпидемия какого-то вируса или что-то вроде того. Но я считаю, что это сказки, чтобы держать нас в узде. Ведь мы гордые люди, мы не поверим, пока не увидим собственными глазами всё, что происходит. Правда на записях...
Я осёкся, понимая, что сам начинаю звучать как те заговорщики, которых раньше высмеивал.
Таксист усмехнулся:
— Ну... есть такое, что невозможно поверить. Мертвецы нападают на людей, животные становятся агрессивными, то какие-то твари непонятные. Просто в экстренных новостях в "Объединенной Славянской Республики" было много таких моментов. Этот вирус, кажется, гуляет по миру, и то, что говорят власти, не подлежит объяснению.
Он немного помолчал, словно решая, стоит ли продолжать, потом добавил:
— Эх ты... зIамига ва хьо (пер. Молодой ты ещё), чтобы понимать что-то в политике и в мире. Тебе надо жизнь обустраивать, а не гнаться за славой или властью.
Он сделал паузу, а затем продолжил:
— Поверь, у тебя вся жизнь впереди. Ладно... кхм... я так понимаю, тебе сейчас где-то в районе семнадцати-восемнадцати лет, да?
Я кивнул, хотя он не мог видеть это в зеркале.
— Вы правы, — ответил я спокойным голосом, но внутри меня всё сжималось от тревоги.
После этого короткого диалога водитель включил радио. Из динамиков полилась лезгинка, её ритмичные звуки заполнили тишину машины.
Трасса Кавказ, Подъезд к г. Назрань. Республика Ингушетия, Россия
Дата: 28 сентября 2016 г.
Время: 12:51
Мы ехали по главной дороге, и пейзаж за окном медленно менялся: бескрайние поля сменились холмами, а затем снова потянулись равнины. Водитель прав: если бы мы выбрали объезд, то потратили бы ещё полчаса. Но сейчас каждая минута казалась важной. Я хотел поскорее увидеть маму, услышать её голос, почувствовать запах её стряпни.
Неожиданно телефон в кармане завибрировал. Я достал его и увидел на экране надпись: "Мама". Сердце слегка подскочило от радости.
— Привет, Нан (Мама)! — сказал я, стараясь скрыть волнение. — Как ты? Я еду, скоро буду, Дал Аьндале (Дай Бог) ...
— Добро пожаловать домой, сынок! — её голос был тёплым, но в нём чувствовалась лёгкая тревога. — Тебе что приготовить на обед?
Я улыбнулся, представив её на кухне, как она всегда готовила для меня.
— У нас есть картошка? Я хочу жареную картошку, и кетчуп, и кофе... — произнёс я, чувствуя, как во рту появляется вкус её блюд. — Я давно не ел твою еду.
Она засмеялась, и этот смех показался мне таким знакомым и успокаивающим.
— Милый мой... тебе надо хлеб купить по дороге, поскольку у нас осталась дома только половина буханки, — сказала она, попутно похихикивая.
— Хорошо! Жди меня, люблю тебя! Дал Аьндале (Дай Бог) скоро увидимся, главное — дождись меня, — произнёс я, чувствуя, как тепло разливается по всему телу.
Закончив разговор, я положил телефон обратно в карман. Водитель бросил на меня короткий взгляд через зеркало заднего вида.
— Ну что, по пути заедем в магазин? — спросил он.
— Да, надо будет, — ответил я, кивнув.
— Хорошо! «Тогда доедем до развилки и повернём налево», —сказал водитель, указывая рукой вперёд.
Мы продолжили движение, но не успели проехать и нескольких сотен метров, как внезапно произошло нечто, что изменило всё.
Впереди раздался оглушительный взрыв. Небо озарилось яркой вспышкой, и в воздухе появилась странная смесь облаков и тумана синего цвета. Этот клочок субстанции начал стремительно распространяться, накрывая горы и равнины.
— Боже! — выдохнул я, когда туман начал окутывать машину.
— Что делать!? — закричал водитель, пытаясь сохранить контроль над автомобилем.
Но было уже поздно. Из тумана вылетела другая машина, которая со страшной силой ударила нас сбоку. Машина завертелась, теряя управление, и через секунду мы оказались на краю обрыва.
— Держитесь! — крикнул водитель, но его слова потонули в хаосе.
Машина перевернулась и полетела вниз. Последнее, что я помню, — это чувство свободного падения и оглушающий грохот, прежде чем я потерял сознание.
Трасса Кавказ, промежуток между селом Барсуки и селом Плиево. Республика Ингушетия, Россия
Дата: 28 сентября 2016 г.
Время 13:02.
Я очнулся. Голова была мокрой от крови, но, к счастью, кости, кажется, остались целы. Первая мысль была ясной: «Надо выбираться!»
Собрав последние силы, я ударил локтем по окну машины. Стекло треснуло, и я, раздирая руки об острые осколки, выбрался наружу. Холодный воздух ударил в лицо, но это лишь немного привело меня в чувство.
— Надо помочь водителю! — подумал я, бросая взгляд на машину.
Я побежал обратно к автомобилю, но было уже поздно. Машина вспыхнула, словно спичка, и я увидел, как пламя поглотило тело водителя.
— Ва Даьл (О боже)! — выдохнул я, падая на колени и ударяя кулаками по земле.
Моё сердце колотилось так сильно, что казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди.
— Что делать?.. Что делать?! — кричал я, но ответа не было. Только эхо моего голоса разносилось по равнине.
Подняться обратно на трассу было невозможно — слишком высоко. Единственный выход — найти помощь в ближайшем поселении. Оставив свои вещи и горящую машину позади, я двинулся вперёд.
Шёл я недолго, минут десять, может меньше. Сначала перешёл реку, её холодная вода немного взбодрила меня. Затем пришлось подниматься по склону, преодолевая возвышенность, которая отделяла меня от села.
Когда я достиг вершины, до меня донёсся крик.
— Что за...? — пробормотал я, направляясь в сторону звука.
Преодолев ворота одного из домов, я начал звать хозяев:
— Эй! Есть кто-нибудь?!
Ответа не последовало. Я прошёл по коридору, повернул налево и замер.
На полу сидела женщина лет тридцати двух или тридцати четырёх, одетая в тёмную одежду. Она обнимала маленькую девочку в синем цветастом платье. Рядом с ними лежал мужчина, безжизненно раскинув руки.
— Что произошло? Почему он мёртвый? «Вы в порядке?» —спросил я, подходя ближе.
Женщина резко вскрикнула:
— Не подходи! Прошу, позови кого-нибудь на помощь!
Но прежде, чем я успел что-то сделать, произошло нечто ужасное. Мужчина на полу внезапно вздрогнул. Его руки, словно ожившие змеи, схватили женщину за ноги. Он впился зубами в её плоть, сбив её с ног. Девочка закричала и побежала в другую комнату, захлопнув за собой дверь.
— Нет! — крикнул я, но было уже поздно.
Мужчина откусил женщине шейный отдел позвоночника. Его глаза были пустыми, а кожа — бледной, как у мертвеца. Он медленно повернул голову в мою сторону.
Моё тело сковал страх. Я не мог пошевелиться, словно меня парализовало. Мертвец начал двигаться ко мне, шаг за шагом.
И тут что-то щёлкнуло внутри меня. Как будто ток пробежал по телу, возвращая способность двигаться. Я схватил первое, что попалось под руку, — это оказались чёрные тапочки — и запустил их в сторону мертвеца.
— Проклятье! — закричал я, выбегая на улицу.
За воротами меня встретил настоящий ад. Дома горели, взрывы раздавались повсюду, а люди в панике бежали в разные стороны. Кто-то пытался скрыться в ближайших полях, другие искали укрытия на возвышенностях или пытались добраться до соседних сёл. Никто не знал, куда именно бежать — все просто хотели оказаться как можно дальше от этого кошмара.
Я побежал за толпой, пока не заметил припаркованную машину.
— Ключи! А вот они! — воскликнул я, находя их в замке зажигания.
Запустив двигатель, я развернул машину и помчался вперёд. На меня напали зомби, но я, не раздумывая, переехал их, направляясь в сторону Карабулака.
Проехав около трёх километров, я достал телефон. Мои руки дрожали, когда я набирал номер.
— Мама! Ты где сейчас? Я еду! Жди дома! Прошу тебя, никуда не выходи, закрой ворота и жди меня, слышишь? — кричал я в трубку, пытаясь перекричать собственные мысли.
Но вместо спокойного голоса матери я услышал крики и стоны.
— Руслан... Прости меня... — её голос был полон слёз. — Я не смогу тебя дождаться... Будь умницей и убегай отсюда. Моё время пришло, и знай... — она закашлялась, — Я люблю тебя и буду всегда рядом с тобой.
— Нет! Не смей умирать! — закричал я, чувствуя, как слёзы катятся по щекам. — Я почти доехал до города! Я сейчас в Карабулаке! Через пять минут буду дома! Прошу, умоляю тебя, живи!
Но связь оборвалась.
— Проклятье! — я ударил по рулю, чувствуя, как отчаяние затапливает меня.
Город Карабулак, Республика Ингушетия, Россия
Дата: 28 сентября 2016 года
Время: 13:27
Подъезжая к своему дому, я заметил, что ворота были открыты. Сердце заколотилось так сильно, что казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди.
Наш дом с мамой был небольшим, но уютным. Большой дом соединялся с кухней через навес, где летом мы часто обедали вместе. Я всегда любил это место — здесь было тихо, спокойно, и только пение птиц нарушало тишину. Но сейчас всё было иначе.
Пробежав через двор, я ворвался на кухню. И тут я увидел её.
Женщина, лет пятидесяти шести, с редкими светлыми волосами и морщинистым лицом, стояла у стола. Её кожа была бледной, словно мрамор, а зрачки полностью побелели. На ней было разноцветное платье, испачканное кровью. Она издала странный звук — что-то между хрипом и рычанием — и медленно повернулась ко мне.
— Мама... — прошептал я, узнав её.
Мне стало трудно дышать. Это не могла быть она. Не могла. Но это была именно она — моя мама, которая всегда заботилась обо мне, всегда поддерживала, даже когда я совершал ошибки.
Она внезапно бросилась на меня, и мы оба упали на пол. Её холодные руки тянулись к моему лицу, пытаясь вцепиться зубами в мою плоть. Я сопротивлялся изо всех сил, чувствуя, как её ногти царапают мою кожу.
— Нет! Мама, нет! — кричал я, пытаясь оттолкнуть её.
Когда она на мгновение ослабила хватку, я собрал последние силы и оттолкнул её ногами. Подскочив, я бросился к кухонному шкафчику. Мои руки дрожали, пока я искал что-то, что могло бы спасти меня.
Там был нож.
Я схватил его, повернулся и увидел, как она снова движется ко мне.
— Прости меня, мама... — прошептал я, чувствуя, как слёзы катятся по щекам.
Я сделал шаг вперёд и с внутренним хватом вонзил нож ей в голову. Она всхлипнула и упала на пол.
Я опустился рядом с ней, обняв её безжизненное тело. Кровь текла из раны, окрашивая мои руки в красный цвет.
— Прости... прости... — повторял я, задыхаясь от слёз.
Я вспомнил всё: как впервые уронил кастрюлю с борщом, когда она поливала огород, и как она, естественно, сначала проверила моё состояние, а потом поругала меня. Как в четырнадцать лет я отправился в путешествие по России, чтобы увидеть леса, поля и людей. Как она паниковала, когда узнала о вспышке вируса в Китае, и приказала мне вернуться домой.
Её слова эхом звучали в моей голове:
— Руслан! Помни одно. В этом мире ничего не вечно. Ты не герой, и не богатый человек. Если хочешь добиться чего-то и найти свой путь, стань умнее. Тренируя мозги, ты станешь умнее, затем, тренируя тело, ты станешь сильнее.
Я не прислушался к её советам. Я выбрал учёбу, а не тренировки. А теперь её больше нет.
Вытерев слёзы рукавом, я нашёл в кухонном шкафу бинт и аккуратно перебинтовал её голову. Это было бессмысленно, но я хотел сделать хоть что-то для неё.
Затем я направился в большой дом.
Обыскав всё вокруг, я нашёл свой старый школьный рюкзак, маленький фонарик (правда, он был повреждён, но работал) и нож, который я когда-то хранил в своей комнате.
В маминой комнате мой взгляд упал на цветы в горшках. Там росла трава синего и зелёного цвета.
— Что это за дерьмо? — пробормотал я, вытаскивая их.
Я решил взять травы с собой. Возможно, они пригодятся.
Собрав всё необходимое, я вышел во двор. Солнце всё ещё стояло высоко, освещая всё вокруг своим ярким светом.