Боль делает из нас людей

— Окей, Гугл. Как дожить до воскресенья?

Поисковик выдал разные варианты — правильное питание, заниматься спортом, сходить на медобследование... Я рассмеялась, пытаясь таким образом поднять себе настроение с утра. В школу идти ужасно не хотелось, хотя расписание было насыщенное. Во-первых — Ксю должна рассказать, как прошла их прогулка с Максом. Второе — пора узнать, зачем Олегу Алексеевичу понадобился мой вампирский проект, ведь сегодня утром я достала материалы из самого забитого угла чердака. Ну да, забыла кое-что — заставила мама.

Половина класса не явилась на первый урок, среди них была Ксю, так что на перемене я забежала к Олегу одна. Он, как обычно, сидит, уткнувшись в монитор компьютера, не провожая взглядом покидающих кабинет учеников. Я достала из портфеля папку с бумагами и флэшку с презентацией и положила ему на стол.

— Вот. Мой старый проект по вампирам.

— Благодарю, Евсеева, — он принялся перебирать содержимое, бегая глазами по заголовкам.

— Я могу идти?

— Разумеется.

Но на полпути к выходу я остановилась. Это так странно. Олегу Алексеевичу понадобилась моя работа по вампирам, которую он назвал худшей, спустя столько лет. И всё-таки я не до конца убедилась...

— Вы не скажите правду, зачем вам мой проект?

Олег Алексеевич вздохнул, отложив материал к остальным бумагам на рабочем столе.

— Правду? Ты считаешь, я соврал?

— Мне кажется, вы что-то не договариваете, — с выжитой вежливостью исправилась я.

— Я сказал, как есть, — сердито отчеканил учитель. — Или вам, Евсеева, не нужна хорошая оценка по географии?

— Нужна...

— Тогда в чём проблема? Я пересмотрю твою работу и через несколько дней верну. Теперь советую пойти на урок. У меня сейчас пятый класс, в котором тридцать несносных детей, мне нужно к ним подготовиться.

Вот злодей! Интуиция кричала о скрытых мотивах географа, его «скоро верну» лишь доказывает очевидное. Напоследок я кинула в сторону Олега подозрительный взгляд, и его сила вдруг заставила учителя обернуться.

— Уже ухожу, — буркнула я, отворачиваясь, чтобы не встретиться взглядами. Просто так вампирами никто не интересуется, и я обязательно разгадаю, в чём здесь подвох.

За десять минут до начала урока ввалились сияющая Ксю в компании Вики и устроились на парте напротив меня. Школьный дресс-код никто не отменял, но девочки нарядились так, что можно было устраивать танцпол посреди класса.

— Ах, Роз, мне столько нужно тебе рассказать! — она мечтательно откинулась об стенку стула. — Вика меня уже выслушала, — та яростно закивала, — настала твоя очередь.

— Это насчёт Макса?

— В точку! Подруга, ты познакомила меня с живым идеалом. Мы вчера были на ВДНХ, посидели в шикарном ресторане, потом гуляли до заката и... вчера я поняла одну истину.

— О чём ты? — приготовилась я.

— Я влюбилась!

Улыбка Вики натянула до ушей. Я же пыталась переварить слова подруги.

— Ух ты, давно не слышала от тебя подобный заявлений, — сказала я. — Но вы так мало знакомы, ты уверена?

— Макс ну просто неповторим., — игриво ответила одноклассница. — И да, чтобы проверить нашу совместимость, мы завтра идём гулять на Воробьёвы горы. А все знают, как там романтично — прекрасно для признаний в любви.

Мы хором рассмеялись и продолжили беседу о парнях. А что, Ксю умеет покорять сердца! — и по итогу весь урок я выслушивала похвалы в сторону её нового кумира. Подруга в ярчайших красках рассказывала, чем любовались вчера на выставке, какая шикарная еда была в ресторане. С неизмеримой радостью и восхищением...

И я внезапно вспомнила о Хищнике. Он подарил мне множество смешанных чувств, от восторга, выбивающий остатки здравомыслия, до жуткого страха, парализующие конечности... Воспоминания о встречи с Хищником отозвались мурашками по коже. Чувства. Неподходящее слово, чтобы описать моё отношение к серийному маньяку. Но чёрт, как же не терпится снова увидеться с ним!

Кто-то пытается завести отношения, а кто-то подружиться со своим вчерашним убийцей... Куда катится мой мир? Школьные уроки, прогулки с друзьями, тренировки... Почему теперь, когда мы с Максом завели «дело о Хищнике», привычные любимые занятия кажутся скучной тратой времени?

И, несмотря на то, что происходило в моей ночной жизни, я хотела оставить дневную жизнь в приоритете. Я взяла в руки телефон позвонить Ксю, ведь мы наконец-то договорились сходить на тренировку вместе — но на экране неожиданно высветился звонок от Макса. Я тут же ответила:

— Привет, Макс. Как дела?

— Роза, ты ведь продолжаешь общение с Хищником? — проигнорировав этикет, заговорил он. На фоне слышался сумбурный вой машин.

— Ну да, мы виделись...

— Когда в последний раз?

— Этой ночью, — и я вкратце пересказала ему содержание встречи с Хищником ночь назад. — Прости, я собиралась позвонить, но немного потом... Макс? Что случилось?

— Включи телевизор. Новости Москвы.

Я примчалась в зал, включила нужный канал, пока мама, как обычно, химичила на кухне. На экране транслировали сгоревшее здание — с ужасом я узнала вывеску того самого кафе, в котором мы беседовали с Максом больше недели назад. Репортёрша рассказывала об охватившем здание пламени и страшных убийствах, случившихся до пожара... Я отвернулась от экрана, когда увидела крупный кадр с кровавой надписью «Хищник» на окне.

— Это... просто ужасно...

— Подумай о том, почему именно это кафе стало его очередной целью? — раздался волнующий голос Макса из телефона. — Это наше с тобой место встречи. Твоё и моё...

— Макс, я не понимаю!

— Роза, ты обещала Хищнику, что никому не скажешь о вашем знакомстве, верно?

— Да...

— Но ты рассказала мне.

Мысль, которую он пытался донести, с грохотом врезалась мне в голову. Волна гнева пробежалась по нервным окончаниям. Не настолько же я глупа!

— Макс, ты считаешь, я могла выдать тебя Хищнику?

— Ты могла проговориться обо мне не хотя, — уловил он моё недоумение и на градус смягчился, — никак не подозревая...

— Нет, такое невозможно! — с затронутой гордостью заявила я. — Уверена, что Хищник выбрал наше место встречи по воле случая. Я бы не допустила и малейшего риска для твоей жизни.

Макс глубоко вздохнул в телефон, сказал что-то неразборчивое другому человеку. Всё это время меня не покидала мысль, что я причастна к смерти этих людей...

— Хорошо, Роза. Но дай мне слово, что ты...

— Обещаю, я не проговорюсь.

Минуту мы помолчали, соболезнуя погибшим. Когда Макс заговорил о чём-то отвлечённом — о дате новой встречи в предложенном месте, о прогулке с Ксю — я с радостью сменила тему. Думать о мёртвых совсем не хотелось... Но всё-таки мне стало ужасно интересно. Почему именно это кафе? Почему Хищник сжёг его, если до этого никогда так не делал? Может, спросить у него на предстоящей встрече? Хотя нет... вдруг вызову лишние и совсем ненужные подозрения.

***

— Он спрашивал обо мне?

Это был первый вопрос Ксю после того, как я рассказала про разговор с Максом, умолчав про сожжённое кафе в новостях. А щёки подруги медленно превращаются в две вылитые помидорки, когда речь заходит о нём. К вечеру мы пришли в спорткомплекс, где нас тепло встретил тренер Владимир Александрович.

— Вы втроём отлично смотрелись, — сказал он, пожимая руку, которая появилась здесь впервые после лета.

— Почему втроём?

— Так разве Юля не ваша подруга?

— Юля? — ахнула Ксю, виновато потупив взгляд. И правда, наша девичья троица были самой дружной компанией среди остальных в группе. — Она сегодня пришла? Сколько помню, в последний раз виделась с ней перед началом летних каникул... Ох, сейчас я её как обниму!

— Заодно передайте всем, что построение через пять минут, — сказал тренер напоследок. — Я задержусь переговорить с новеньким, Миша Бурков привёл своего друга.

Я конечно вспомнила тот философский разговор с Мишей. Сколько времени прошло с того дня?.. Мы особо не общались в последнее время, не знаю, почему. Наверное, не до этого было.

Мы нашли Юлю в раздевалке.

— Ксю!

— Юля!

Два подростка утонули в объятиях — а я присоединились к ним за компанию. В искреннем потоке слов две подружки делились весёлыми историями и выясняли, кто из них скучал по друг другу больше. Вот что бывает, когда давно не видишь старых добрых друзей! Вскоре мы построились — сперва по росту шёл ряд из парней, потом из девушек — теперь мы всегда занимались совместно. Владимир Александрович вместе с тренером-коллегой сообщил о сегодняшнем плане тренировок, затем подозвал незнакомого парня, стоявшего рядом с Мишей.

— Прошу любить и жаловать, — торжественно произнёс Владимир Александрович. — Наши ряды спортсменов сегодня пополнились. Знакомьтесь, Александр.

Александр вышел вперёд и встал рядом с тренером, повернувшись к нам лицом. Смуглый парень ненамного выше меня гордо выпрямился, хотя тонкое, как спичка, тело всё равно выдавало его неуверенность, нежные серые глазки стали оглядывать зал. Саша вежливо поклонился нам, и мальчики рядом тихо засмеялись, но тот нисколечко не смутился, улыбка окрасила его лицо. Копна каштановых волос на голове парня взъерошилась после поклона, подпортив причёску, а его попытка быть статным и мужественным с таким хрупким внешним видом вызывала во мне чувство умиления. После чего Саша вернулся в строй, и тогда тренера дали команду бежать круговую.

— Тот самый Мишин друг, да? — спросила Ксю шёпотом, когда разминка закончилась. — Давай подойдём, познакомимся? Он новенький, как-то нехорошо будет, если мы пройдём мимо.

Я взглянула в сторону компании парней. Саша стоял, окружённый толпой мальчишек — невероятно быстро он начал привлекать всеобщее внимание. Потихоньку, наверное, не решаясь, к ним приближались некоторые из девочек. Каждый пожимал ему руку в знак приветствия. Я вспомнила, что Юля учится с Мишей в одной школе, но в параллельном классе — по идее они должны знать друг друга хотя бы мимолётно, но Юля не торопилась рассказывать про знакомого. Всё это время она смотрела себе под ноги и молчала...

— А ты что скажешь, Юль? — поинтересовалась я.

Она отозвалась с третьего раза — прочистила горло и вытерла глаза, прежде чем ответить:

— Мы давно не общаемся, — тихо, почти неслышно. Я обернулась к Ксю — она тоже удивлена немногословностью подруги.

— Ну, надеюсь, ты не будешь против, если мы всё же подойдём к Саше, — сказала одноклассница, — и попробуем разговорить.

Та равнодушно пожала плечами, не соглашаясь с идеей и не запрещая воплотить её в жизнь. И вот настал момент икс — Ксю решила подкараулить Сашу после тренировки. Он возился у раздевалок на пару с Мишей, когда Ксю схватила за руку Юлю, слегка недоумевающая Юля, в свою очередь, схватилась за меня, и мы уверенной походкой направилась к мальчикам.

— Привет, Саш!

Парни синхронно обернулись на наш шаткий паровоз. Юля резко остановилась, я врезалась в неё как в оживший столб, а через секунду поймала странный взгляд Миши. Из горла вырвался нервный смешок — должно быть, я очень глупо выгляжу перед новеньким, и мгновенно выпрямилась, поправляя складки одежды.

— Мы не представились, — Ксю взглянула своей знаменитой очаровывающей улыбкой на собравшуюся компанию. — Мы из одной группы, если ты не заметил.

— Да, я вас видел, приятно познакомиться.

Саша улыбнулся в ответ. Его голос такой мягкий, сравнимый с плюшевой акулой и... Я встряхнулась, осознав нелепость возникшей мысли. Каким наваждением меня пришибло?

— И Миша мне про вас рассказывал, — продолжил новенький. — Ты Ксюша, да?

— Для друзей просто Ксю.

Они обменялись дружескими рукопожатиями, к обмену любезностями присоединился Миша. Друзья затеяли беседу, рассказывали друг другу новости, пока я наблюдала и ждала своей очереди. Тем временем Саша подошёл к Юле.

— Ну привет.

Оба состряпали настолько неестественно добрые лица, что я, будь на их месте, не нашла бы силы пожать руку собеседнику. Но чтобы переварить картину и спросить нечто важное не осталось времени — настала моя очередь приветствия. Повернувшись ко мне, миловидное лицо Саши странно исказилось — за короткий промежуток времени, что мы неотрывно смотрели друг другу в глаза, его брови поднимались всё выше и выше...

— Прости, не помню твоё имя, — Саша откашлялся и отвернулся к Мише, как бы ожидая подсказку от него. Но я сама взяла слово.

— Роза. Просто Роза, — зачем-то добавила я и, повторяя за остальными, протянула ему ладонь. Но Саша, закатив глаза, даже не ответил на мой жест дружелюбия и убежал прочь.

— Ладно, девочки, нам пора, — сказал не менее поражённый Миша, разгоняясь вслед за другом. — Приятных выходных!

Парни поторопились покинуть спорткомплекс, а я всё равно не могла убрать протянутую к Саше руку. И только почувствовав взгляд подруг, я спрятала пальцы в карманы...

Что это, чёрт возьми, было?

— Как некультурно, — фыркнула Ксю. — Как он мог просто сбежать от нас!

— Слишком грубо даже для Саши, — недовольно нахмурилась Юля и согласно кивнула.

Девочки принялись обсуждать случившееся, пока я стояла, застывшая и охваченная внезапным чувством обиды. Как старый мраморный монумент, испорченный до неузнаваемости мимо проходящими забияками. Вроде мелочь, но чем я обязана такой грубостью в ответ от Саши в день нашего знакомства?

Глубокий вздох. Настроение изменилось на несколько градусов вниз, но, если честно, я просто хотела забыть это.

— Это уже неважно, — сказала я подругам, поворачиваясь к выходу. Углубляться в корни ненависти к новому знакомому — пожалуй, последнее, чем я буду заниматься на выходных. Ксю с Юлей, уловив мой настрой, молча присоединились к моей уставшей походке.

Надеюсь, Саше у нас понравится.