Глава:Причина отставки.
Я проснулась только спустя месяц после того инцидента.
Кома.
Пустота.
Сон без снов, в котором не было ни времени, ни боли — только пустое ничто. А потом — свет. Боль в теле, капельницы, запах больницы, мягкий шепот голосов, и его глаза — тревожные, обессиленные, глядящие на меня, будто я могла исчезнуть в любую секунду.
Саймон приходил каждый день. Сначала просто сидел, молча. Иногда держал мою ладонь, пока я спала. Цветы менялись — то лилии, то ромашки.
Потом он начал помогать кормить меня, иногда что-то тихо рассказывал. Но я не отвечала. Не могла. Или не хотела.
Приходили и другие. Соуп — всегда с улыбкой и теплом, иногда рассказывал старые анекдоты, в надежде, что хоть что-то заставит меня улыбнуться. Лили сидела со мной по вечерам, читая вслух книги. Полковник Алехандро и даже капитан Прайс — они тоже приходили. Они все были рядом.
Когда я начала говорить и осознанно смотреть в потолок, Лили первой рассказала мне:
—Фоулер мёртв.Гоуст прикончил его.
И на мгновение мне стало легче. Но потом я почувствовала... пустоту. Это ничего не меняло. Всё уже случилось.
Через месяц после пробуждения я тихо покинула больницу и без предупреждения отправилась на базу. В тот момент я уже приняла решение.
Полковник Алехандро встретил меня в своём кабинете. Его взгляд сразу стал мягким — почти отцовским.
— Я и сам собирался отправить тебя в отпуск, Тейлор. Твоя «Кондор 1» заслужила перерыв. И да... Лили поедет с тобой.Не спорь это приказ пусть приглянет.
Я кивнула.
— Одно условие. Никто — особенно Райли — не должен знать, где я буду.
Он слегка приподнял бровь, но не стал спорить. Он всё понял — всё и так было видно по моим глазам.
Что-то сломалось.
Перед уходом я прошлась по базе. Я хотела попрощаться. Не с людьми — с собой. С той, кем я была. Но одна сцена в тренировочном зале заставила меня замереть.
Саймон.
Он стоял рядом с новенькой новобранкой— тренировал её. Он никогда раньше не приближался к кому-то так. Его голос был твёрдым, но спокойным. Он наклонялся, поправляя ей стойку, и это...
Это больно ударило.
Я никогда не видела его чтобы он так был рядом,даже со мной,но похоже эта новобранка стала исключением.
Мы с Лили сняли небольшую квартиру в тихом городке в Огайо. Второй этаж старенькой пятиэтажки, уютный балкон, где я поставила горшки с цветами. У меня теперь своя цветочная лавка.Цветы не врут. В отличие от людей.
Лили занялась самообороной. Обучает местных девушек, как не стать жертвой. Мы часто вечерами играем в карты с соседями или выползаем в небольшой бар на углу. Иногда смеёмся, будто ничего и не было.
Иногда я даже верю, что смогла сбежать от своего прошлого.
Но иногда ночью я просыпаюсь в холодном поту, от того как в голове всплывает его голос, его лицо, его руки, заляпанные моей кровью.
Саймон не знал, где я. Я избегала всех связей, кроме одной.
Соуп. Единственный, кому я иногда отвечала. Он писал:
"Как ты?"
"Нормально."
"Где ты?"
" Не твоё дело, МакТавиш."
Но я знала, он не просто так пишет. Он не мог не говорить с Саймоном о моих ответах. Я чувствовала, как Райли ищет меня.
И я знала: если он найдёт — он не отступит.