Глава:начало
Прохладный вечер осеннего дня. Воздух пропитан сыростью и запахом опавших листьев. Асфальт ещё блестел после недавнего дождя, и я шла по нему, как по стеклу — бесшумно, задумчиво, с лицом, слегка затянутым шарфом.
Я возвращалась домой из больницы. Плановое обследование — уже ставшее рутиной. Вроде бы ничего нового, но каждый раз, переступая порог клиники, внутри поднимается едва уловимая тревога. Тело вроде бы выздоравливает, но душа всё ещё застряла в том дне.
Я зашла в подъезд своей старой пятиэтажки, где стены всё ещё пахли дешёвой краской и детством кого-то другого. Поднималась на второй этаж медленно, чувствуя, как под ногами скрипят старые деревянные ступени.
Здесь, в маленьком городке штата Огайо, жизнь будто течёт тише, не спеша — и именно этого мне сейчас и нужно.
Зайдя домой, я машинально скинула пальто и повесила его на крючок в прихожей. Мои руки дрожали не от холода — от мыслей. Голова всё ещё была где-то далеко, в утре, которое никак не отпускало.
Сегодня утром... мне показалось, или за мной действительно кто-то следил? Чёрная машина с тонированными стёклами, припаркованная у угла цветочной лавки. Вроде бы случайная, но каждый раз, когда я выходила — она оказывалась там. Будто вырезанная из теней.
Будто ждала.
А вечером — исчезла. Ни следа. Ни шума мотора. Только пустота, оставившая после себя осадок тревоги. Я пыталась убедить себя, что это просто совпадение. Просто паранойя. Но внутри — слишком хорошо знаю, как выглядит наблюдение.
Это всё — из-за моего прошлого.
Теперь я живу с Лили — давней подругой, сестрой по оружию, единственной, кто остался рядом. Мы работали вместе, дышали одним воздухом, пережили слишком многое, чтобы теперь называть друг друга просто «подругами». Мы обе вышли в отставку по состоянию здоровья. Но на самом деле — это было бегство. От боли. От людей. От воспоминаний.
Год назад мы бросили всё и переехали сюда, чтобы жить «нормальной» жизнью. Лили — обучает девчонок самообороне в спортзале, я — открыла цветочную лавку. Откуда у такой, как я, любовь к цветам? Не знаю. Наверное, от отца. Он всегда приносил пионы маме по пятницам.
Я — кареглазая брюнетка с длинными, чуть вьющимися волосами. С виду — хрупкая. Местные думают, что я просто тихая девушка, которая боится громких звуков и любит кофе.Но они не знают, что я жила там, где один неверный шаг стоил жизни.
Что за работа была у меня?
Мой отец — легенда спецназа, агент, чей позывной знали даже за пределами базы. После его смерти я пошла по его стопам — сначала из гордости, потом из мести, а потом... из привычки. Я стала спецагентом. Не тем, кто мелькает в новостях, а тем, кто действует в тени. Грязная работа — под милым личиком.
Сначала я служила в «Шэдоу» — под командованием полковника Грейвза. Делала всё, что он приказывал. Без вопросов. Пока не случилось то самое предательство. Когда человек, которому ты доверяешь, вонзает нож тебе в спину — ты больше не веришь никому.
После Грейвза мы с Лили ушли к Алехандро, в «Лос Вакерос». Работа стала ещё тяжелее, но хотя бы — честнее. Вскоре, чтобы остановить безумного Макарова, нам пришлось объединиться с ОТГ-141.
И тогда я встретила его.
Саймон Райли.
Призрак.
Холодный. Молчаливый. Безупречно точный. Слишком правильный, чтобы быть живым. Но я видела... как он смотрел на меня. Не всегда. Не явно. Но когда я спала в грузовике между миссиями — он не сводил с меня глаз. Когда я ранилась на учениях — он был первым, кто схватил аптечку. Когда я пошла на риск ради заложника — он позже закрыл меня собой от мины.
У нас был сдержанный роман. Тихий. Почти невидимый.Только взгляды. Только прикосновения подольше от чужих глаз.Тихие поцелуй.Только ночные разговоры,когда все спят.
Да, после того, как Соуп однажды в пьяном угаре проболтался: "Да у них давно химия, как у Ромео и Джульетты" все в отряде поняли.