Платформа: Тень под ногами.

Всё закончилось?

Я уже могу открыть глаза?...

Но в ответ - тишина. Я что-то видел...сияющее, большое. Что-то такое чего не видел никогда. Оно вспыхнуло у меня перед глазами яркой вспышкой, я это отчетливо помню. Когда я увидел это, меня словно уколола иголка, вонзившаяся в сердце. Я помню оранжевый полукруг на небе, который показался мне таким красивым и величественным , что я раскрыл рот от удивления. Мгновенный страх возникший ниоткуда, парализовал мое тело. Что я видел? Это был сон? Тогда почему был таким реалистичным? Но больше меня напугало что эта вспышка мне нравилась. Я словно был там, стоял где-то в стороне и наблюдал за происходящим. Мне нравилось это зрелище, оно было таким незабываемым, и отпечаталось в моей памяти ярким пятном. Я помню как улыбнулся от увиденного, и захотел позвать Элию, чтобы и ей показать это чудо в небе, но не мог пошевелиться. А еще я видел девушку, темноволосую такую, с волосами до шеи. Я не успел рассмотреть её, но единственное что мне запомнилось-это глаза. Черные-точно уголь очи, в отражении которых я увидел тот оранжевый купол. Я никогда не видел такой внешности. Разве бывают черноглазые люди? Они были полны слёз, но почему она плакала? Что расстроило её, может быть я? Ведь её взор был устремлен на меня. Но я же ничего не сделал. Кажется она что-то кричала, ведь её губы раскрывались в немом вопле. Она почему то с каждой секундой становилась всё дальше и дальше, словно улетала куда-то. Я попытался сделать шаг в её сторону, желая догнать, как вдруг очнулся.

Это было последним, что я запомнил из этого странного видения.

-Эй Яни...

Слева послышался знакомый голос, который вырвал мальчика из его мыслей. Медленно разлепив веки, его взгляд упал сначала на зеленую траву под ногами.

Густая ,весенняя зелень мягко покачивалась от дуновения ветра и красиво переливалась на майском солнышке. Она легонько касалась его стоп, невольно заставляя сжать пальцы от щекотки. Он поморгав пару раз, поднял глаза на нарушителя его идиллии. На него смотрел мальчишка лет девяти, ростом примерно пять футов. Карие глаза изучающе бегали по его лицу, пытаясь понять что не так. Короткие, шоколадные волосы с пробором сбоку, явные веснушки, придавали ему хулиганский вид, а шрам в виде полоски на носу его дополнял. На нём была майка серого цвета с длинным рукавом, испачканная землей вокруг локтей. Коричневые шорты до колен ,с большими карманами чтобы носить в них рогатку и желуди. Носки которые когда-то были белыми, но динамичная жизнь хозяина превратила их в серые. А заканчивали весь образ черные кроссовки, на два размера больше собственной стопы, доставшиеся от старшего брата по наследству. Местами они были потертыми, где-то даже виднелись дырочки от частой носки, но они вовсе не мешали мальчишке совершать в них свои "подвиги".

-...с тобой всё нормально?-Спросил нарушитель покоя ища в лице друга ответ на свой вопрос. Тот в ответ ,словно приходя в себя мотнул головой и сказал:

-Да.

-У тебя кровь из носа идет.-С ноткой переживания сказал напротив стоящий.

Мальчик судорожно потянулся к губному желобку, и двумя пальцами провел по нему. Отодвинув от себя руку, он взглянул на фаланги своих пальцев и увидел алую жидкость на них.

-"Это еще что такое?"-Подумал малец, расширив глаза от удивления.

-Ты болеешь?

Испуганно переведя взгляд на друга, словно боясь любых звуков, мальчик стал отрицательно качать головой.

-Тогда почему у тебя пошла кровь с носа?

-П-перегрелся наверное.-Заикаясь ответил черноволосый.

-Ты же стоял под деревом, как бы ты перегрелся?

-Наверное только до организма дошло.-Опустив голову в попытке остановить кровотечение, ответил мальчик.-Мы же на улице с самого утра, возможно тепловой удар получил.-Размышлял мальчик.-Со мной бывает такое, не пугайся.-Махнув рукой-заверил своего друга Яни, хотя на своей памяти такого не припоминал.  Тут перед его глазами возникла рука. Переведя на неё взгляд, он увидел небольшой платочек, который ему протягивал его друг.

-Вот возьми.-Сверху вниз глядя на него сказал мальчишка.

-Спасибо...-И поднеся ткань к лицу, смог распрямиться.

-А почему ты не отзывался? Я тебя уже третий раз зову.

-Да я в общем...-Замешкался Яни и отвел глаза в сторону ища оправдание где-то в природе. Его вторая рука потянулась к затылку, создавая непринужденный вид. В голове крутились шестеренки чтобы придумать ответ на вопрос друга, или же найти самому ответ на то что с ним только что произошло. Не может же он сказать товарищу что только что был в каком то другом измерении ,видел яркие вспышки на небе, и какую-то плачущую девушку. Да он и сам бы в эту чушь не поверил. Время ожидания поджимало, и молчание становилось всё подозрительнее и подозрительнее. Допросчик нахмурился и переспросил:

-Что ты в общем?

-"Вот зараза, чего пристал вообще?"-Подумал Яни и шумно вдохнул воздух сквозь зубы. Его взгляд продолжал искать зацепки в горизонте, и вдруг его осенило. "-Кровь из носа могла бы быть отличным оправданием для вопроса."

-Да у меня в общем в ушах звенело, и в глазах потемнело...понимаешь?- Он рукой указал себе на уши, и посмотрел на приятеля оценивая, проглотил ли он его ложь или нет. Хулиган перевел взгляд на окровавленный платок и приподнял бровь.

-Хм, ладно.

-Ты кстати не хочешь пойти поиграть во-он с теми ребятами?-Носом указывая на игравшую в стороне шумную ватагу детей. Второй нахмурился, и вернул взгляд на друга.

-Чего бы нам с ними играть, это же...

-А чего бы нет? Нам же всё равно не хватает человек для игры в "штурм пустошников"-Оппонировал мальчик в голубой кофте. Его глазки бегали, подмечая каждую измененную эмоцию в лице друга. Тот сощурившись помолчал с секунд тридцать, а потом разразился хохотом, да таким громким что те самые ребята обернулись на них. Выпучив ничего непонимающий взгляд на друга, Яни замер.

-"Что это с ним?"-Подумал темноволосый мальчишка глядя на смеющегося друга.

-Ч-что, что смешного я сказал?

-Да видел бы ты свою физиономию...-Задыхаясь от смеха проговорил малец.-...весь аж побелел!-И раскрыв рот, передразнил друга.-Так еще и платок возле носа смешно выглядит.-Хохоча горланил шутник. Объект насмешек на этого лишь закатил глаза.

-Придурок...-Прошептал он и в шутку стукнул друга по плечу. Мальчишка прошел мимо заливающегося смехом товарища, и направился в противоположную от него сторону. Тот вытирая выступившие слезинки смеха с глаз, продолжал стебаться, но вскоре успокоился и крикнул:

-Эй, да подожди же ты. Всё, я больше не буду смеяться.-Кричал озорник догоняя удаляющегося от него приятеля, всё еще тихо хихикая.

Выйдя из тени дерева, Яни почувствовал как теплые лучики солнца трогают его лицо, и заставляют сощуриться от яркого света, что было редкостью в его краях. Приложив руку ко лбу, создавая своеобразный козырек, он прикрыл глаза от солнца и смог посмотреть перед собой. Перед его взором предстал уже до боли знакомый пейзаж. Небольшая деревушка, огражденная деревянным забором, с деревьями возле каждого домика. Скотина пасущаяся на поле возле неё. Извилистая река в которой он с друзьями любил купаться летом. Пушистые облака на небе, которые он всегда мечтал потрогать, и две огромные горы вдалеке. Деревушка получила название "Вирсилия", что идеально описывало её местоположение. Всё это было его любимыми краями, и всё это он безумно любил, кроме тех барьеров , которые находились в трех километрах от его деревни, защищая землю от пустошников. Ему всегда казалось что их словно загнали в клетку, как диких зверей, и совсем скоро пустят на мясо. Он хоть и понимал что преграждение- это защита от тварей, но всё же детский максимализм заставлял мыслить по-другому. Стометровые, противного серого цвета, покрытые мхом от времени стены, служили вот уже три сотни лет, справно защищая жителей платформы от потусторонних тварей.

Как гласит легенда, в далёком 958 году до нашей эры мир охватило величайшее бедствие. Колоссальное цунами уничтожило почти всю сушу, сметая города и жизни, оставляя за собой бескрайний океан. Люди бросали свои дома, пожитки, семьи, стараясь спасти свои души. Казалось человечество вымрет, но когда надежда угасла, явился великий маг Каэль.

Чтобы спасти остатки человечества, он создал четырёх титанов, каждому из которых даровал непомерную силу. Эти титаны могли поднять любые тяжести, и на их плечах маг возвёл огромную платформу, разделённую на четыре зоны, каждая со своей судьбой. Каждому из четырех гигантов, властелин дал имя:

Первого титана которого создал Каэль звали Кайроном. Он был самым величественным из всех, и его сила внушала благоговение. На части платформы, которую держал Кайрон, обосновалась королевская семья и знать. Эта территория стала символом власти и роскоши. Люди там жили в богатстве, веря, что Кайрон оберегает их своей силой.

Второго титана маг назвал Драгосом. Его мощь была воплощением боевого духа. На земле, которую он держал, построили военный колледж — место, где готовили воинов для защиты человечества. Его область стала оплотом дисциплины, силы и стратегии.

Третья титанша носила имя Немера. Она была источником жизни и процветания. Земля над её плечами оказалась необычайно плодородной, и там расцвели сады, поля и фермы. Люди, живущие на этой части платформы, посвятили себя земледелию и обеспечивали пищей всё общество.

Последнего же титана звали Вир. Его считали самым слабым, хотя он обладал не меньшей силой, чем остальные. Земля, которую он держал, стала прибежищем для бедняков, изгнанных от королевского титана. Эти люди, лишённые богатств, жили в тени и верили, что их судьба связана с силой Вира, который всё же продолжал держать их мир на своих плечах.

После создания титанов и платформы Каэль исчез, приказав людям восхвалять его доброе имя. Но через 7 лет после пропажи мага, из глубин океана начали вылезать чудовища, которых назвали "Пустошниками". Черные создания, похожие на тени, с вечно открытыми глазами и ртом которые светятся белым сиянием. Из доступных сведений- пустошники бывают разных размеров, самые большие из них достигают тридцати метров, самые маленькие полтора. Когда впервые они атаковали человечество, люди отбились лишь благодаря везучести одного кузнеца. Когда на него напала тварь, он раскаленным железным прутом ударил её в самую голову, тем самым лишив жизни. Так люди узнали, что убить пустошников можно лишь проткнув мозг чем то горячим.

После произошедшего, люди объединились, и стали возводить стены вокруг платформы. На это у них ушло триста лет. Когда всё устаканилось- народ поделился на три группы:

    1.   Ремесленники и земледельцы -- те кто создает или чинит нужные вещи, а так же трудится на землях Немеры.

    2.    Военные — оберегали людей, поддерживали порядок на платформе.

    3.    Хранители — искали способы изучить природу пустошников, лечили больных. К ним так же относятся инженеры и ученые.

Прошло шесть сотен лет с момента исчезновения Лукаса. Легенда о маге превратилась в сказку, а стены вокруг платформы стали напоминанием о страшных временах.

Около трёхсот лет после постройки стен, люди наслаждались мирной жизнью, ведь стены надёжно защищали их от угроз. Они забыли о страхах прошлого и поверили в свою непобедимость... до одного дня, когда тишина была нарушена, и ужас из глубин напомнил о себе.

-И куда ты идешь?-Плетясь за обиженным другом, спросил бесчинник. Он где-то сорвал длинную тростинку и теперь шагая, бил ею по надоедливым мошкам. Во рту у него была  спичка которую он своровал дома, надеясь поджечь ею стог сена, мозоливший его глаза вот уже третий день.

-За Элией.-Коротко ответил мальчик.

-За Элией?-Переспросил его друг.

-Да Шон, за Элией. Я обещал маме присмотреть за ней.

-А зачем?

-Затем, что мама уезжает сегодня в столицу на неделю, а отец вернется с промыслов только вечером.

-Тетя Аманда снова уезжает к тому графу из Тарда? Неужели ему снова плохо?

-Не знаю, но недавно ей пришло письмо где он умоляет её приехать...-Нахмурился темноволосый мальчишка.-...сказал что болезнь снова стала прогрессировать.

-Странно, твоя мама ведь чудесный целитель, почему её снадобья ему не помогают?

В ответ Яни лишь пожал плечами и продолжил идти.

-Слушай, а мы можем забрать Элию немного позже?

-Нет, мама ждет. Ей уже ехать надо.

-А может она подождет полчасика? Повозка ведь без неё не уедет.-С надеждой в голосе спросил малец.

Не то чтобы он недолюбливал сестру друга, просто когда хочешь побегать по неизученным местам, или поиграть в войнушки с другом, балласт в виде семилетней девочки требующей внимания и постоянного контроля очень сильно мешал. Яни остановился и угрюмо посмотрел на своего лучшего друга.

-Понял, молчу.-С испуганной улыбкой пропел хулиган, поднимая руки вверх. Его товарищ задержал на нём взгляд еще на секунду, а затем отвернувшись продолжил свой путь в сторону дома. Облегченно выдохнув чтобы никто не услышал, мальчик поплелся за ним.

Всё это время, Яни думал о произошедшем с ним. -"Что это было? Сон?" Но он не спал, они с Шоном играли в прятки, и он сказал закрыть ему глаза. -"Может это Шон ударил его по голове, и Яни потерял сознание? И кровь из носа из-за этого пошла." Да что он несёт, Шон никогда бы так не сделал, тем более Яни стоял на ногах, а значит был в сознании. -"А может это воображение разыгралось?" Да, мама рассказывала ему что есть такие люди, у которых бывает таинственное и пугающее состояние, где граница между реальностью и фантазией размывается. Это те люди которые выдумают что-то, и потом считают что выдуманное произошло с ними в действительности. Яни уже готов был в это поверить, но один факт не давал ему сделать этого... -"Но ведь я даже не думал ни о чем, это просто появилось у меня в голове яркой вспышкой."

-"Приду домой, первым делом спрошу у мамы, что бы это могло значить."

Зайдя в поселение, друзья стали петлять по крохотным улочкам , продвигаясь к дому черноволосого мальчишки. Они о чем то болтали, видимо успели помириться. Идя по заученным тропинкам, мальчикам практически у каждой избушки встречались клумбы с уже распустившимися, весенними цветами. Люди несмотря на свою территориальную принадлежность, старались хоть как то улучшить ландшафтный дизайн, и скрасить свою непростую жизнь. Местность земли принадлежащей титану Вир была мягко сказать неважной. Голая, неплодоносная земля. Небо постоянно покрыто плотными облаками, сквозь которые едва пробивается свет. Народ был измученным. По дороге им встречались знакомые взрослые, дети, пожилые. Все они выглядели болезненно и исхудало. Люди- чья жизнь постоянный поиск еды , и защиты себя и своих детей от многочисленных факторов. У многих взгляд выжженный и мрачный , лица обезображены шрамами, болезнями, говорящими об их прошлом. Но даже при таком печальном раскладе, народ их деревни был добрым, готовым постоять друг за друга. По крайней мере большая его часть. Безусловно ,были обиженные жизнью , старающиеся добыть себе еду опускаясь до уровня падальщиков. Индивиды считающие кражу и насилие единственным способом выжить в этом непростом мире. Таких не боялись-их презирали. Человек укравший хлеб у нуждающегося, больше не был человеком.

-"Всем одинаково тяжело, не думай что ты один такой!..."

Слова одной больной бабушки, у которой местные мародеры пытались зарезать единственную корову , засели у мальчика в голове. Они с сестрой жили у родителей на попечительстве, и никогда не задумывались о серьезных проблемах. Мать была целительницей, отец рыбаком. Семья не бедствовала, но иногда днями приходилось ничего не есть, из-за отсутствия рыбы в реке, или продуктов на рынке. Родные старались обеспечить их, чтобы дети не страдали в этом мире, но сами прекрасно понимали что для идеальной жизни им не хватало ой как многого. Новую одежду покупали только когда старая изнашивалась. Еда была однотипная: супы из гречки (ведь это единственная крупа которая здесь росла) , пресные похлебки , рыба, черствый-недельный хлеб, и кукурузные лепешки на десерт. Лишь по праздникам их баловали запеченной курицей с картошкой, или небольшим пирогом. О новых игрушках и думать нельзя было. У Элии была одна плюшевая кукла с потрепанным платьем, а у Яни два деревянных солдатика, глядя на которых, мальчик мечтал стать похожими. Но детям было плевать на их положение. Им хватало родительской любви и заботы чтобы быть счастливыми.

Подойдя к небольшому дому, доставшемуся отцу по наследству, Яни открыл входную дверь.

-Заходи, только разуйся.-Предупредил он друга и скинув с себя шлепанцы ,зашел в свою обитель.

Первой на очереди после прихожки была кухня. Убранство было скромным: старая мебель, посуда, ковры.  Шон знал этот дом как свой родной. Они с Яни с пеленок были знакомы. Возле печки лежал рыжий кот, а на окне стоял одинокий фикус. Пройдя дальше, взору предстала гостиная. Тут был диван, окно выходящее на задний двор и повидавший жизнь сервант.

-Мам, ты где? Я пришел за Элией.-Крикнул на весь дом мальчик. Дверь из кладовки открылась, и оттуда показалась голова Аманды Рейнхардт.

-Чего кричишь? Я тут.

-Здравствуйте тетя Аманда!-Обозначил своё присутствие Шон.

-Ой Шонни, ты тоже тут? Яни, почему ты не сказал что у нас гости, я бы хоть чаю вам налила...-Засуетилась мама выходя из кладовки.

Бежевое платье из холщовой ткани, натянутое на худое женское тельце, первое что бросилось в глаза, когда дама вошла в комнату, закрыв за собой дверь. Небольшой рост, русые волосы длинной по шею, белая , почти прозрачная кожа, голубые глаза и потрескавшиеся от бытовой деятельности и частой работы с рыбой, руки. Аманда Рейнхардт, в девичестве Хеилманн ,была местной целительницей, унаследовавшей дело своего отца.

-Мы не будем пить чай мам, мы возьмем Элию и пойдем дальше гулять.-Перебил её сын.

-Ну это ты не будешь, а Шон может быть будет.

-Да я...

-И Шон не будет.-Сказал мальчик дернув друга за рукав со спины, чтобы тот молчал.

-Да я тоже не буду...спасибо тетя Аманда.-Исправил положение шатен, так и не произнеся своё настоящее желание.

-Ну как хотите тогда.-Пожав плечами сказала женщина.-Элия солнышко, за тобой брат пришел.

Крикнула мама, и развернувшись пошла в детскую комнату.

-А я между прочим хотел чай...-Обиженно прошептал мальчик.

-Потом попьем твой чай, маме ехать надо.-Прошипел в ответ Яни.

-Просто я люблю чай твоей мамы, тем более она сама предложила.

В ответ получив закатанные глаза, Шон лишь недовольно выдохнул, и отвернулся от друга. Его взгляд упал на стену, а вернее на небольшой портрет висящий на ней. Это был портрет семьи Рейнхардтов, написанный малоизвестным художником, с территории титана Немеры, который стоил старшему Рейнхардту двухмесячной зарплаты. Пусть художник был и не самым выдающимся, но портрет был нарисован поистине чудесно. На грубом, хлопковом полотне, размером тридцать на сорок сантиметров, натянутом на деревянную раму, было изображено четыре человека. Отец, мать, и двое детей. Расставлены они были по ромбовидной композиции:

Мать, словно центр семейного мироздания, сидела в глубоком мягком кресле, обитым теплой тканью насыщенного, зеленого оттенка. Её фигура излучала спокойствие и уют, а мягкий свет, падающий с бокового окна, обрамлял её лицо, подчеркивая материнскую теплоту и нежность. Но к сожалению, глаза видящие борьбу за жизнь, и вечные принижения за социальный статус, никогда не смогут без тяжести посмотреть на человека. Взгляд, направленный прямо на смотрящего, говорил о внутренних переживаниях за детей и завтрашний день. В лице Аманды читались переживания и невысказанная тревога, что она отчаянно пыталась скрыть натянутой улыбкой.

Позади неё, чуть возвышаясь, стоял отец — сдержанный, уверенный, как прочная опора семьи. Темно-синие глаза, словно бездна были устремлены на художника. Он горой стоял позади своей семьи, готовый порвать за них. Взгляд был твердым и серьезным, точно он пытался предугадать каждый следующий шаг судьбы. Его рука крепко лежала на спинке кресла,  будто он готов был в любой момент броситься на смотрящего.

Справа от кресла стоял Яни. Его поза была чуть напряжённой, будто он старался быть взрослым не только в поведении, но и во взгляде. В глазах мальчика, пристально смотрящих на зрителя, читались серьёзность и желание показать свою ответственность. Его прямые плечи и решительное выражение лица делали его взрослым не по годам. Казалось, он уже принял на себя больше ответственности, чем должен был, став маленьким защитником семьи.

И лишь одна фигура на этой картине олицетворяла жизнь, не затоптанную тяжелыми реалиями. На коленях Аманды, ярким пятном среди общей мрачности, сидела двухлетняя девочка по имени Элия. Она была одета в пестрое жёлтое платье, словно лучик света, пробившийся сквозь тучи. Элия улыбалась открытой и чистой детской улыбкой, её крошечные ручки держались за край материнской одежды, а в глазах светились искренность и радость, которые казались почти невероятными в этом мире.

Контраст между серьёзными взрослыми и детьми, особенно яркой и жизнерадостной Элией, делал портрет одновременно тревожным и трогательным. Семья, собранная в этой моментальной тишине, будто заявляла: несмотря на тяготы и опасности, мы вместе, и в этом наша сила.

Шон всматриваясь в лицо каждого, подмечал для себя их настроение. Кто-то был задумчивым, кто-то решительным, кто-то счастливым, а кто-то был Яни. Из размышлений его вырвал топот маленьких ножек. Переведя взгляд на источник звука, он увидел приближающуюся маленькую девочку, одетую в коричневое платье по колено. Каштановые волосы средней длины, собранные в косичку ,покоились на хрупком плече ребенка. В руках она держала свою любимую куклу, а на губах была засохшая кукурузная каша.

-Привет Шонни!-Помахав одной ручкой ,проговорила девчонка. Слыша как мать называет друга сына "Шонни", Элия переняла эту манеру на себя, и тоже начала называть так мальчика.

-Привет малявка.-Ответил он ей.

-Вообще-то я уже не малявка, мне скоро будет семь лет!

-Да, через полгода.-Сказал Яни и подойдя к сестре, стал пальцем вытирать грязь на губах.

-И что? Я уже взрослая!

-Раз такая взрослая, чего тогда ешь как маленькая? Кабан у дяди Форда и то чище тебя.

Не найдя что сказать, девочка только распыхтелась и стукнула брата по плечу. Ей было неприятно что Яни позорит её перед Шоном, выставляя какой-то мелкой неряхой.

-Элия!-Воскликнула мать вышедшая из детской комнаты.

-Мама, он меня обзывает!

-Да? И как же?-Поднял брови Яни.-Я просто сказал то что вижу, а ты взяла меня и ударила ни за что!

-Мама!

Понимая что проигрывает, девочке осталось только позвать на помощь мать.

-А ну-ка хватит!-Прикрикнула Аманда тем самым заставив детей молчать. Когда она удостоверилась что все в её внимании, женщина вобрав воздух в легкие начала говорить:

-Хватит вам уже как кошке с собакой постоянно ругаться. Яни, ты как старший брат, должен быть сдержаннее. Тем более в присутствии других людей.-Мельком взглянув на Шона, сказала женщина.

-Но...-Попытался перечить матери Яни.

-Никаких "но", Яни. Не перебивай старших когда они говорят, разве этому я тебя учила?

-Нет...-Опустив глаза вниз сказал мальчик.

-Отлично, ты понял что я тебе сказала?-Её глаза устремились на переминающегося с ноги на ногу мальчика, не стремившегося соглашаться с родительницей. Он не торопился с ответом, желая оставить вопрос в воздухе.

-Яни?

-Да понял я, понял.-Не поднимая глаз ответил мальчишка.

-Чудесно.

Яни было трудно переступить через собственное "Я", но всё же он очень любил мать, и поэтому не стараясь её не нервировать, он просто согласился с ней. Поджав губы , мальчик перевел глаза на сестренку. Та стояла и победно улыбалась, прячась на материнской юбкой. Заметив глаза брата на себе, она высунула язык, еще больше дразня мальчишку.

-А ты, маленькая провокаторша,-начала Аманда Рейнхардт, завидев как её дочка корчит рожицы старшему брату.-брата чтобы больше не била, поняла? Он тебя старше, а значит его нужно уважать.-Услышав эти слова, Яни резко посмотрел на мать удивленным взглядом. Она заступилась за него?

-Но он же первый начал мама!-Воспротивилась девочка, поняв что мать больше не на её стороне.

-Хватит Элия, не нужно спирать всё на Яни. Думаешь я не видела как ты гримасничаешь?

На этот выговор Элия лишь нахмурилась и отвернулась от матери. Она исподлобья взглянула на брата, который еле сдерживая улыбку, показал ей язык.

-Мама!-Крикнула девочка.

-Нет, ничего не хочу слышать!

-Он мне язык показывает.

-Не показывал, ты придумываешь!

-Нет показывал.

-Нет не показывал!

-Ох, ну что за дети?-Выдохнула женщина, и подойдя к детям, взяла каждого из них за руку. Подведя их ближе, она заставила посмотреть друг другу в лицо.

-Элия, Яни.-Начала родительница.-Взгляните друг на друга. Кого вы видите перед собой?

-Сестру...-Первым сказал Яни.

-Брата...-Подхватила девочка.

-Вот именно, брата и сестру. Вы ведь родные, вы одни такие на всем белом свете, Элия и Яни.

Начертив головой круг в воздухе, олицетворяя целый мир, сказала мать.

-Чего же вы в столь раннем возрасте ругаетесь подобно двум брюзгам? А?-Переводя взгляд от одного ребенка, на другого спрашивала Аманда. Ни Элия, ни Яни не смели сказать и слова.

-Хватит вам ругаться из-за мелочей. Мы с отцом растим дружных и понимающих детей, а не ябед и эгоистов. Вы должны поддерживать друг друга, а не стучать по первому числу.

Ребятам было стыдно что они так провинились перед ней, поэтому их взгляд блуждал по полу, либо же по стенам дома, но только не на матери.

-Вдруг завтра с нами что-нибудь случится? Вдруг я или отец покинем вас? Вдруг пустошники полезут на стены? Кому вы будете нужны, кроме как друг другу?

-Мама, не говори так!-Воскликнула девочка, услышав слова про смерть из уст матери.-Вы с папой никогда не уйдете от нас!-И бросилась в объятия к родной душе.

-Да, мы всегда будем вместе!-Поддержал её старший брат, и тоже обнял мать.

Аманда прижав к себе детей, наконец смогла искренне улыбнуться, что такой темой смогла помирить детей.

На обнимающуюся троицу со стороны смотрел Шон. Он чувствовал себя немного неловко, потому что застал нечто интимное, не для чужих глаз. Мальчик старался занять себя чем-нибудь, только бы не нарушить семейную идиллию трех человек. В этот момент ему особенно красивым показался рисунок на ковре, лежащий в гостиной.

-А теперь извинитесь перед друг другом, и оставьте все распри в прошлом!-Дала указание женщина своим чадам.

-Ладно признаю, виноват...-Согласился Яни. Он знал что сердце маленькой девочки было неравнодушно к его другу, и от этого ему становилось еще более совестно.-...прости меня, сестренка.-И протянув руку, улыбнулся сестре.

-Я тебя прощаю Яни, и ты меня прости за то что ударила.-Протянув руку в ответ, сказала девочка.

Пожав друг другу руки, в знак мира, дети улыбнулись. Мать стоящая за ними, не могла не нарадоваться детской разумности. Когда женщина была беременной младшей дочкой, то сильно переживала из-за их с Яни будущих отношений. Еще будучи ребенком, мальчик был очень ревнивым: ревновал к пациентам, к соседям, к прохожим. Он косо на них смотрел, а потом отворачивался от мамы, думая что она его больше не любит. Но с рождением Элии, сын очень изменился. Стал более сдержанным, перестал психовать, старался со всем помочь родителям. Ему очень полюбилась его сестра, он видел в ней не просто девочку, а настоящую замену всех своих друзей. Кроме Шона конечно. Приходя с обучения, он приносил ей украденные с Кайроновских плантаций овощи. Аманда костила его за это, но тот продолжал. Мальчик объяснял это тем что его сестре нужно получать витамины, ведь ему нужна здоровая сестренка, а не с болячками в раннем возрасте. Несколько раз они с Шоном попадались охранникам плантаций, и получали сполна. Синяки на лице проходили долго, и ушибы в разных местах тоже. Обидно было что стража могла бить их не рассчитывая силы, и закон бы ей ничего не сделал. Таковы были реалии их мира. Но видя жующую красный перец сестру, Яни забывал про все проблемы на свете.

Аманда так и улыбалась бы, часами глядя на своих детей, если бы не звук подъехавшей кареты. В этих краях было редкостью увидеть карету, так что поняв что это за ней, женщина подскочила и глянула в окно.

-Это за тобой?-Отстранившись от младшей сестры и проводив взглядом мать, спросил Яни.

-Да, это за мной.- Развернувшись ответила дама. В её глазах мальчик прочитал беспокойство, или даже страх. Но что его вызвало?

Она быстрым шагом направилась в их с мужем спальню, и при выходе из неё, держала в руках чемоданчик. В нём всегда хранились нужные ей настойки и травы, которыми она лечила пациентов. Иногда там лежали дорогостоящие препараты, которые могли себе позволить люди высшего сословия. Они выделяли матери деньги , и та покупала на них лекарства. Если что-то оставалось, то Аманда забирала их домой, молясь чтобы об этом никто не узнал.

Взяв с полки в прихожей комнате платок, женщина накинула его себе на голову.

-Я приготовила вам кашу, на сегодняшний вечер и завтрашнее утро,-объясняла она старшему сыну план действий, попутно завязывая платок, глядя в зеркало.-,в ящике лежит четыре картошки и морковь-это вам еда на три дня. Отец придет, должен будет принести рыбу. Её почистите и пожарите. Через три, либо четыре дня я вернусь домой. Сегодня долго не гуляйте, Элие спать надо. Примерно в семь часов чтобы были дома, понятно?

-Понятно.

-А, еще не забудь выпить лекарство, оно стоит на верхней полке шкафчика в кухне.

-Не забуду, не забуду...-Отмахиваясь ответил мальчишка.

-Ну всё, я пошла.-Поцеловав каждого ребенка в щеку, (даже не своего) , женщина покинула жилище. Яни смотрел на то как мать подходит к карете через приоткрытую дверь. Её фигура все отдалялась от него, и почему то ему стало совсем неуютно. Аманда часто уезжала в столицу, и он уже должен был привыкнуть к этому, но мальчишеское сердце, сильно любившее мать, всегда переживало за неё. И снова она уходит от него, удаляется как...

-"Та девушка..."

Вдруг он вспомнил что хотел спросить мать о том что с ним произошло. Он ведь ради этого так спешил домой, а вовсе не ради Элии.

-Мама!-Крикнул он и рванул с места, оставив друга и сестру в недоумении. Выбежав на улицу, мальчик сломя голову летел к ней, боясь что не успеет. Он наплевал на сланцы, которые стояли прямо у входной двери. Его кофта развивалась на ветру, а темные, непослушные волосы лезли прямо в глаза. Увидев садящуюся в повозку Аманду, Яни босым побежал к ней.

-Мама подожди!

Игнорируя боль в ступнях, кричал на всю улицу мальчик.

Женщина обернулась на вопль сына, будучи уже наполовину сидящей в коляске. Лазурная радужка судорожно бегала, словно пытаясь сфокусироваться на чем то, а на щеках отсвечивали соленые дорожки.

-Яни?...-Одними губами прошептала она. Худая рука потянулась к лицу, вытирая скатившиеся слезинки.

-Мама! Мама подожди!-Уже тише сказал он, и приблизился к ней. Мальчик взял мать за руку, и заглянул в глаза. Он опешил, увидев что глаза женщины наполнены слезами.

-Мама...почему ты плачешь? -Спросил он беспокойно.-Что случилось? Тебя обидел этот возничий?!

-Ничего милый, всё хорошо,-Заверила его мать.-Ты звал меня. Что-то забыл?

-Эй что там?-Громким басом задал вопрос ямщик, вложив в него всю неприязнь к двум личностям, увидев что женщина до сих пор не села в повозку.

-Ничего, сейчас мы поедем. Сын забыл кое-что!-Заверила его Аманда, на что в ответ получила лишь недовольный выдох и плевок под ноги.

-Мерзость.-Прошипел мужчина и отвернулся, позволив женщине вернуться к разговору с сыном.

-Что случилось Яни?

-Я...со мной произошло кое-что очень странное.-Не поверив словам матери , но решив не допытывать её о том ,что с ней всё хорошо,  юнец продолжил своё повествование.- Помнишь ты рассказывала мне про людей которые видят то чего на самом деле нет? Так вот сегодня это произошло со мной.-Он говорил быстро и тихо, боясь что их могут прервать.

Женщина сузив глаза мельком глянула на кучера, недовольно рассматривающего пейзажи Вира, и словно забыв про-них покуривал сигарету. Она знала этого мужчину не первый год, и знала как он ненавидит людей живущих на отчужденной земле. Она подтянула сына ближе к себе, и судорожно прошептала:

-Что ты видел Яни? Расскажи мне что ты видел?-Повторяла женщина, взглядом бегая от одного глаза мальчика к другому.

-Я видел мама-видел нечто огромное на небе! Огромный купол простирающийся дальше самого Кайрона...Он был оранжевым, словно тысячи огней застыли в воздухе. С него что-то падало, черное, пыльное и одновременно склизкое. Небо как будто взорвалось! Я не знаю, как это... ну, как будто солнце свалилось вниз, оно оранжевое, такое яркое, что глаза жжёт! Оно раскрылось, как... как цветок, огромный, но огненный, и края такие сверкающие, будто золото! А потом воздух стал... ну, такой тяжёлый, резкий, как когда что-то горит, но хуже!

-А людей Яни? Ты видел людей?-Сказала она крепче вцепившись в сына. Её голос дрогнул, подобно калитке у дома. Худощавые руки сжимали голубые рукава кофты мальчика, будто боясь что он вырвется и убежит от неё. Видимо на неё очень повлияли слова сына, ведь с каждым его словом она сжимала руки на его предплечьях.

-Я видел женщину...-Он стал говорить еще тише прежнего.-У неё были короткие волосы, и она плакала! Очень сильно плакала. Её глаза были такими черными, что я даже подумал что их вовсе нет! А ещё...ещё она кричала что-то, но я не слышал что...

Глаза Аманды расширились, и она замерла. Неживой, точно стеклянный взгляд устремился на мальчика после его слов о девушке. Её потрескавшиеся от нехватки витаминов губы-открылись в немом изумлении, будто слова сами пытались вырваться. Она сразу поняла о ком он говорит: что за кричащая девушка привиделась ему.

-После этого странного видения, у меня пошла кровь из носа, вот смотри:

Он засунул руку в карман, перед этим высвободив её из тисков матери. Вытащив оттуда небольшой платочек друга, пропитанным его кровью, он протянул его матери как доказательство. Тонкие пальцы приняли из грубоватых ладоней полосатую ткань, с подсохшей алой жидкостью. Женщина бросила на неё взгляд рассматривая, а затем сжала в ладони и незаметно для кучера положила полотно себе в карман.

-Я болен да мам?...-Смотря на неё сверху вниз, спросил мальчик. Женщина подняла на него взгляд лазурных глаз, и поспешила успокоить дитя:

-Болен? Нет...нет что ты, все хорошо Яни. Просто ты немного...особенный-И одарила его нервной улыбкой.

-Особенный?

-Да мальчик мой, особенный. Такие как ты-редкий случай.-проговорила женщина поправляя дрожащими руками волосы мальчика.

-Понимаешь, в день когда ты родился...

-Не слишком ли вы увлеклись разговорчиками?!-Не выдержав крикнул ожидающий их мужчина.  Он прищурился, склонив голову на бок. Голос зазвенел от едва сдерживаемой ярости.

-Дай нам минуту пожалуйста.-Дрожащим голосом сказала мама.

-Никакой минуты! Завязывай давай со своими разговорами дура! Нам ехать надо, хозяин ждет!

-Придержи язык чучело! Не смей обзывать мою мать!-Крикнул Яни услышав оскорбление в сторону матери.

-Ах ты мелкий паскудник, да я тебя!...

Мужчина соскочив с повозки, тяжелыми шагами направился до скрывающегося позади матери Яни. Он подкатил рукава своей рубашки, приготовившись ударить сорванца за длинный язык, как вдруг замер с испугом на лице.

-Только тронь его...-дернувшись, словно кобра зашипела Аманда.-...и я тебе не то что руку сломаю...я отрежу твой язык, и заставлю жрать его, пока ты будешь захлебываться в собственной крови!-Прорычала Аманда, придав голосу столько стойкости, сколько смогла.

Ошеломленный поведением матери, Яни увидел, как нечто маленькое сверкнуло в её ладони. Он прищурился и увидел небольшой кинжал, который уже успел слегка порезать горло возничего. Тонкая струйка алой жидкости потекла к вороту серой рубашки. Несколько зевак проходивших мимо, остановились неподалеку, решив понаблюдать за потасовкой двух разных слоев общества.

-У меня руки уже не первый год чешутся показать тебе как нужно общаться с людьми! Наконец выпала возможность!-Яростно выпалила женщина, и подобно Мегере,  одной рукой за грудки притянула обидчика ближе к себе, а другую продолжала держать у глотки.-Скажу еще раз, чтобы наверняка понял: "Если в сторону моего сына, ты еще раз в жизни, хоть посмотришь не так! Этот нож окажется воткнутым в один из твоих поросячьих глаз! Ты меня понял?!"

У самого лица провокатора,  прошипела Аманда. В ответ она получила лишь скулеж и судорожные кивки головой. Оттолкнув от себя тяжелую тушу рослого мужчины, она вытерла лезвие кинжала об заранее приготовленный платок.

Мальчишка наблюдавший за всем этим, стоял с раскрытым ртом. Он никогда не видел мать настолько яростной по отношению к человеку. В его глазах она всегда была самой женственной и хрупкой натурой которую он когда либо знал. Даже девочки из школы были несравнимы с ней.

-Всё хорошо, Яни?-Пролетело откуда-то сверху. Дернув головой на источник звука, мальчик увидел свою мать. От той - злой, оскорбленной и властной над жизнью человека женщины, ничего не осталось. Перед ним стояла прежняя мама, которую он знал.

Его глаза бегали по лицу женщины, пытаясь отыскать в ней те черты, которые он только что видел. Но кроме уставшего взгляда и капельки пота скатывающейся по виску, он ничего не нашел. Несколько раз кивнув на вопрос, точно боясь что он будет следующим после возничего, Яни сглотнул подступившую слюну и перевел взгляд ниже.

-Мама, откуда у тебя этот нож?...

-Один хороший человек подарил мне его, еще о-очень давно. Но это не главное сейчас. Послушай меня внимательно Яни, о том что с тобой произошло не должен узнать никто,-начала она , её голос был глухим, почти переходя на шепот.-Никто не должен знать, даже самые близкие- ясно?

Мальчик лет одиннадцати с настороженными глазами посмотрел на мать. В его взгляде был вопрос, но не страх. Он тихим голосом спросил:

-Но почему мама? Я ведь не сделал ничего плохого.

Она резко подняла голову. В её глазах вспыхнуло отчаяние, а затем страх.

-Это не важно,-С грубостью сказала женщина, но тут же снова успокоилась. -Люди не понимают того, что не похоже на них. Они боятся, а страх заставляет их...убивать.Ты должен держать это в секрете, иначе случится кое-что очень плохое!-Снова переходя на шепот сказала женщина, придвинувшись к лицу ребенка.

-Убивать?...но я ведь не сделал ничего плохого!

-Если они узнают что ты можешь делать...если они хоть что-то заподозрят, они придут за тобой. Они не будут разбираться, они просто избавятся от угрозы.

-Но я не угроза! Я даже не знаю о чем ты говоришь!-Он отвел взгляд, но её слова как нож вонзились ему в сердце.-А если они узнают...что они со мной сделают?- Мать не ответила сразу. Её глаза увлажнились, и она дрожащими руками коснулась его лица.

-Если они узнают, то я сделаю все чтобы ты выжил. Даже если придется отдать свою жизнь.

-Кто они мама?

-Я обещаю, когда приеду домой, я расскажу тебе что за видение у тебя было, что оно означает, и про тех людей. Хорошо? Но сейчас пообещай мне что сохранишь этот разговор в тайне...-Мальчик смотрел на неё взрослым, слишком взрослым для ребенка взглядом. Он не понимал, почему его могут убить если узнают о его видении? Он хотел было еще спросить у матери про себя, но увидел её взгляд полный отчаяния и усталости. Интересующий его вопрос, так и не слетел с детских уст. Он кивнул, прикусив щеки с внутренней стороны.

-Обещаю, мама.

-Спасибо Яни. Как только я приеду, мы с тобой обо все поговорим, и ты задашь мне столько вопросов, сколько хочешь.-Заверила его женщина.

-А кукурузные лепешки как в детстве, приготовишь?

Теплая улыбка, заменила Яни тысячи слов.

-Тогда я подожду!

Мать притянула его к себе, заключив в теплые объятия. Она вздохнула, как будто груз с её плеч стал чуть легче, но тревога не ушла. Уткнувшись в её волосы, мальчик почувствовал запах еловых шишек и ромашки. Светлые воспоминания из детства тут же нахлынули на него. Он ведь раньше и не замечал, насколько сильно ему нравится запах ели. Когда женщина отстранилась от него, то вытирая соленые дорожки слез, повернулась на испуганного возничего, нервно курящего новую сигарету в стороне. Он рукой держался шеи, которая уже и не кровила вовсе.

-Что ты там держишься? Как будто горло перерезала!-Вставая , с нотками брезгливости сказала женщина. Глаза пострадавшего расширились, когда Аманда обратила на него внимание. Он тут же выбросил сигарету и судорожно заморгал.-Поехали давай, сам сказал: хозяин ждет!-И поправив на голове платок, дама села в повозку.

-Да, да едем...-Словно соловей пропел кучер, взяв поводья в руки.

-Прощай Яни!-Слетело с уст матери.

-Прощай матушка...

Лошадь тронулась, а вместе с ней и колесница. Глаза мальчишки были устремлены на лицо матери, которая махала ему левой рукой. Лазурные глаза тепло улыбались сыну, словно успокаивая. С каждой секундой повозка становилась все дальше и дальше, увозя мать двоих детей в столицу. Сзади он почувствовал как кто-то положил руку ему на плечо. Возле уха раздался голос:

-Зачем ты побежал?

-Хотел пожелать счастливого пути...

-Пожелал?-Проглотив ложь друга, спросил Шон.

-Пожелал...-На выдохе сказал мальчишка и отвел взгляд от удаляющейся возницы. Его голова была забита мыслями о том-что поведала ему мать. Почему он особенный? Что за девушка которую она сразу узнала? Что за люди которые могут убить, и что за сила которой он обладает? Ведь никакой конкретики он так и не получил, более того, Аманда своим рассказом внесла еще больше вопросов в голову Яни. Но осознание того, что скоро все прояснится, и Яни узнает причину своей галлюцинации успокаивало его.

-Ну, что делать будем? У нас в распоряжении есть еще полдня.-Спросил его рядом стоящий Шон.

-Не знаю. Есть предложения?-Хитрая улыбка озарила лицо лучшего друга. Яни очень хорошо знал это выражение лица. Скорее всего, Шон придумал нечто интересное, и возможно даже небезопасное.

-Диего рассказал мне, как несколько дней назад, они с друзьями нашли щель в стене. Она небольшая, пустошник в неё не пролезет, а вот мы можем.

-И что ты предлагаешь?

-Сегодня Диего снова пойдет туда. Мы проследим за ними и тоже посмотрим на океан!

-Но ведь сегодня придет отец, не думаю что он разрешит мне пойти гулять так поздно.

-А кто спрашивать будет?-Заговорщицки пролепетал веснушчатый.

Яни ухмыльнулся и кивнул.

-Тогда ночью, когда твой отец ляжет спать, вылези через окно и заверни направо. Я буду ждать тебя возле Зейновского дома. Возьми с собой фонарь, думаю он нам понадобится.-Яни кивнул.

-Тогда до вечера!-И пожав друг другу руки, мальчишки разошлись в разные стороны, размышляя каждый о своем.

Шон

Шон осторожно открыл дверь, стараясь не скрипнуть петлями. Дом был погружён в полумрак, освещённый лишь тусклым светом уличных факелов, пробивающимся через окна. В воздухе стоял тяжёлый запах спиртного, смешанный с чем-то кислым и неприятным.

На кухне, лицом вниз, лежала его мать. Волосы разметались по столу, рядом валялась пустая бутылка. Дыхание у неё было ровным, но глубоким – знакомый звук, который говорил, что она спит, забытая опьянением.

Шон задержал дыхание и медленно, без единого звука, стянул с ног пыльные кроссовки. Поставил их у стены и, ступая босыми ногами, направился в свою комнату. Половицы скрипнули, и он замер, чувствуя, как сердце поднимается к горлу.

Мать не шевельнулась.

Мальчик выдохнул сквозь стиснутые зубы и двинулся дальше, проклиная каждую доску за предательский звук. В голове молнией пронеслась одна мысль – только бы не разбудить её, только бы не услышать, как она бормочет его имя, пытаясь собрать в кучу разбегающиеся мысли.

Дверь его комнаты поддалась легко. Шон проскользнул внутрь, закрыл её и прислонился спиной к деревянной поверхности. Глаза поднялись к потолку.

"Пожалуйста," – беззвучно прошептал он. "Пусть она спит".

Тишина.

Он сел на кровать и сжал пальцы в кулак. Завтра ночью он пойдёт к стенам. А пока... пока оставалось только надеяться, что мать не проснётся до утра.