16. К вам спустятся.
«Цель — подъём» — U2 — Elevation
— И знаешь, что он мне пишет? — Аманда, прикурив, густо выпускает тягучий дым, заполняя курилку так, что я почти не вижу ничего за матовыми стёклами, — «Ты не играешь в League Of Legends? Извини, надо было сразу спрашивать!»
Очередное знакомство подруги с приятным, осмотрительным и даже в меру обеспеченным парнем обернулось не катастрофой, но вполне обидным решением — вместе им быть не суждено, так как она не интересуется компьютерными играми, а к тому же — понятия не имеет, что нужно такого по жизни делать, чтобы в целом полюбить проводить часы за столом, уничтожая соперников и завоевывая... Что-нибудь.
Несколько парней из офиса на пятом курили поодаль и тянули электронные испарители, от которых всю комнату заполнял такой туман, что впору было бы надевать защитный костюм; но пахли они, к слову, приятно: вишней, черешней и чем-то кратко цитрусовым. Моим любимым запахом цедры.
— Жаль, конечно, — выдохнула я, совершенно не ощущая жажды к курению, как было ещё неделю назад, — Но других на примете нет?
— Есть, — согласилась девушка, смущённо потирая худое скуластое лицо, покрытое мягкими красноватыми пятнами от извечных растираний, — Его зовут Найджел, но пока я не писала ему.
— И долго бедняга Найджел будет ждать твоего ответа? — я не заметила, как вовсю улыбалась, осознавая, как терапевтически на меня влияет общение с Амандой, и была втайне рада тому, что Джонатан снова берёт меня на корпоратив, — Ты их маринуешь?
— Не знаю, — честно ответила она, — Всё дело в намерениях. Мне двадцать пять, я думаю пора бы уже в таком возрасте знать, чего хочешь, нет?
— Девушки часто взрослеют быстрее, — я вышла из курилки, вдыхая сырой воздух и прочищая горло; дым осел на языке и не желал пропадать из ноздрей, — И поэтому сейчас можно встретить много парней и мужчин, которые совсем не знают, чего хотят от отношений. Для них это — как очередной уровень в игре, достижение в коллекции.
— Ну и ладно, — беззлобно фыркнув, Аманда остановилась на парковке и осмотрела места, — Где там твой Николас?
— Не мой, — почти смущённо ответила я, — А вообще, написано — ждёт...
— Здесь. — раздалось из-за спины, и я дёрнулась на месте, испуганно озираясь.
За нами из курилки выходил водитель, и я была искренне удивлена, как не увидела его, находясь там, но потом вспомнила парней с пятого, что забавлялись с испарителями — и стало яснее.
— Фух, напугал! — буркнула с улыбкой подруга, протягивая руку Николасу, отчего я опешила, — Аманда!
— Ник. — кратко кивнул тот.
— Приятно! А то смотрю всё, кто-то возит её, аж интересно стало! — смелось девушки рвалась наружу вместе с чарующим весёлым хрипом голоса, — Давайте, поехали уже к Джону в офис, а потом по важным делам...
— Мэм. — Николас посмотрел на меня мельком, окидывая с головы до ног так, будто с самого утра я могла измениться, — Вы забыли папку, и я положил её в бардачок.
— Спасибо! — выдохнула я, пытаясь понять, как вообще могла выронить её из рук или...
Точно, разговор о перчатке Марты. Именно тогда, вероятно, я забыла напрочь про ту самую папку, но была искренне благодарна Николасу за то, что он её сохранил. А иначе, я уверена, и быть не могло.
Веселье Аманды пробудило во мне моё личное, какое-то неоднозначное, но расслабляющее настроение, ждущее чего-то хорошего: так обычно бывает перед приятным, долгожданным событием. Когда ты в детстве, ещё слишком маленький и ранимый, верящий лишь в хорошее, разворачиваешь подарок от родителей — игрушечный поезд с круговым движением, который можно было разместить где угодно.
Сердце колко ответило на радость, разойдясь до немыслимого ритма, когда я уселась в салон с Амандой, а Николас передал мне папку — в целости и сохранности.
Подруга метнулась к телефону и упёртым взглядом тревожила список диалогов в приложении знакомств.
Там было пустое поле с надписью «Найджелл, Квинс, 34». Тот самый. Судя по миниатюрной круглой фотографии — блондин, может и крашенный — отсюда и не понять, нос с горбинкой, в очках с круглой оправой и в синей рубашке.
— Неплохой. — сказала я, чем немного смутила её.
— Да вот уж...
— А в интересах что?
Николас выехал за пределы парковки, держа путь почти в другую часть района, туда, где работал Джонатан.
Погода за стеклом напомнила мне о неминуемо приближающейся середине осени, которая атаковала ветрами, дождями и унылым гудением грозовых туч над головой.
Аманда, словно готовясь к долгому перечислению, набрала в грудь побольше воздуха, а затем затараторила, не громко, но и не совсем тихо:
— Литература, современный кинематограф, кофе, рестораны, пицца, Шерлок BBC, Артур Конан Дойл...
— Набор неплохой, — честно выдала я, — Ну, а хобби? Я тоже люблю кофе и пиццу. Но что это обо мне говорит?
— То, что ты любишь кофе и пиццу, — усмехнулась Аманда, — И снизу у него целый список рок-групп.
— Что самое интересное?
— Queen, — Аманда пожала плечами, — Мне их папа включал. Они бы спелись.
— У парня есть вкус, — вдруг подал голос Николас, — Извините, если я вмешался. Но это правда лучше, чем большинство контингента в таких местах.
— Николас, вы сидите в приложениях знакомств? — ошарашенно, почти запнувшись спросила подруга, а я смущенно рассмеялась, двигаясь поближе к окну и приоткрывая его на треть.
— Нет, — смешок в голосе водителя был неподавляем, как бы ему не хотелось этого скрыть, — Но в предыдущей компании, в которой я работал, мне случилось столкнуться с девушкой, молодой, которая никак не могла найти себе пару — и просила меня оценивать претендентов с ней. Было забавно, потому что мы с ней только и делали, что «свайпали», за то успели отсеять целую массовку к какому-нибудь полицейскому сериальчику.
— Ой, надо было вперёд садиться, — рассмеялась Аманда, — Вот бы помощь была!
— Но тот парень, о котором вы говорили, неплохой навскидку. По крайней мере, без компьютерных игрушек.
Проницательно.
Я мельком глянула в край зеркала, тут же столкнувшись с взглядом мужчины; моментально стало не по себе, а какой-то первобытный жар ударил по лицу. Ужас.
— Я не настолько хорошо разбираюсь в людях по фото и описанию, как по их интересам. Но, конечно, вердикт на этом лучше не ставить. Мне кажется, здесь главное — наличие общих тем и увлечений. Без этого будет трудно найти точку соприкосновения.
С его словами я была согласна. Именно с общих тем и интересов, с диалогов о кино, хобби и прочих близких духу вещей начиналось знакомство с Джонатаном, но проблема была в том, что сейчас многие из этих вещей более не имеют той значимости, которую мы придавали им ранее.
Но всё же мне казалось, что мы не выросли, а изменили приоритеты.
— Вау. — только и выдала Аманда, — Пожалуй, я напишу Найджелу. А то он уже часов восемь как ответа ждёт...
Николас припарковался возле здания, возвышавшегося монолитом к небу, и сверкающего в лучах едва пробивавшегося солнца панорамными окнами.
— Буду ждать здесь, верно?
— Без поездок? — спросила я, поднимая телефон.
— Без них. Не удручайтесь, Оливия.
Уже который раз я слышу свой голос, произнесённый этим тоном, и каждый раз — как первый. Так непривычно, словно меня с экрана телевизора зовёт диктор вечерних новостей, а я медленно и сладко засыпаю.
— Мы быстро. — пообещала я, не зная, что ещё сказать, и мы с Амандой одновременно покинули Ford, оставив Николаса в машине одного.
— Слушай, повезло вам с водителем. Он адекватный. И не старый дед.
— Да вот же, — улыбнулась я, проходя через огромные вращающиеся двери и стараясь понять, когда успела так отвыкнуть от того, как изнутри выглядит центральный холл, — Но да, он неплохой.
В принципе, помещение, широкое и полупустое, почти не отличалось от того, что я вижу каждый день на работе — лишь больше зелени и вывесок на самой стене, перечисляющей множество компаний, работающих в одном центре.
За стойкой, вместо стройной красавицы, был молодой парень с длинным узким галстуком и растрёпанными рыжими волосами — он однозначно показался мне похожим на Эда Ширана, но эту мысль я отмела.
— Барри, — прочитала я на его бэйдже, — Я супруга Джонатана Хадсона из...
— О, да, мэм... — подпрыгнув, парень бросился к телефону и несколько занервничал; было видно, что работает он не так давно, — Секунду, пожалуйста...
Видимо, с ним Джон уже успел познакомиться — совсем в его вкусе, никогда не упустит втереться в доверие к кому-нибудь и выпытывать интересную информацию, которая потом сможет помочь. Полезное умение.
Барри помялся, разговаривая с кем-то из отдела мужа, и затем сообщил, с грохотом приземлив трубку на место:
— Сейчас к вам спустятся!