ГЛАВА 18. Неожиданный помощник
Солнце припекает нещадно, но мне нравится собирать ягоды. Запах свежей земли, сочная клубника в руках, жужжание пчел над головой — все это успокаивает и приносит какое-то особенное, деревенское умиротворение.
Бабушка возится рядом, ее сухие, узловатые пальцы проворно перебирают ягоды. Она рассказывает истории из своей молодости, смеется над моими городскими привычками и учит отличать хорошие помидоры от плохих. С ней хорошо.
— Я сейчас в магазин сбегаю за сахаром, а ты тут пока похозяйничай, — говорит она, поднимаясь с колен. — Смотри, не съешь всю клубнику, а то на варенье ничего не останется!
Я улыбаюсь и киваю.
— Хорошо, бабуль, не волнуйся. Все под контролем.
Она уходит, оставляя меня одну в огороде. Я продолжаю собирать ягоды, наслаждаясь тишиной и теплом.
Вдруг слышу знакомый голос за спиной:
— Привет.
Я вздрагиваю и оборачиваюсь. Это Дима.
Он стоит у калитки, немного смущенный, и смотрит на меня.
— Привет, — отвечаю я, стараясь не показать своего удивления. — Что ты здесь делаешь?
— Просто… проходил мимо, — говорит он, запинаясь. — Увидел, что ты одна, и решил помочь.
Я смотрю на него, и в голове крутится только один вопрос: "Зачем?" Зачем ему помогать мне собирать клубнику? После всего, что произошло, после этого неловкого похода на площадку, после этой ревнующей Алены?
— Ну, если хочешь, — говорю я, стараясь скрыть свое смущение. — Работа всегда найдется.
Дима входит в огород и подходит ко мне. Садится рядом на траву и начинает собирать ягоды.
Мы работаем молча, бок о бок. Сначала мне неловко, но потом я привыкаю к его присутствию. Он собирает ягоды быстро и аккуратно, складывая их в корзинку одна к одной.
— Ты, оказывается, неплохо разбираешься в клубнике, — говорю я, стараясь разрядить обстановку.
Он улыбается.
— В деревне без этого никак. Летом все собирают, копают, сажают… привыкаешь.
Мы начинаем говорить. О погоде, о природе, о том, что я планирую делать после окончания школы. Он рассказывает о своих планах, о том, что хочет поступать в технический университет.
Мы говорим обо всем и ни о чем, и в этой простой беседе я чувствую, что между нами что-то меняется. Он кажется другим, более искренним, более настоящим.
Солнце начинает клониться к закату. Корзинки наполняются спелой клубникой. Бабушки все еще нет.
— Ну, кажется, на сегодня хватит, — говорю я, вытирая пот со лба. — Спасибо за помощь, Дима. Я бы одна до утра тут копалась.
— Да не за что, — отвечает он, поднимаясь на ноги. — Я рад был помочь.
Я смотрю на его корзинку, полную спелых ягод.
— Знаешь, что? Возьми ее себе.
Он удивленно поднимает брови.
— Серьезно?
— Ну, да. Это в благодарность, — улыбаюсь я. — За помощь. За компанию. За то, что спас меня от этой бесконечной клубники.
Он немного мнется, но потом берет корзинку.
— Спасибо, — говорит он. — Буду варенье варить.
Я смеюсь.
— И не забудь меня угостить!
— Обязательно, — он улыбается в ответ.
Мы стоим молча, глядя друг на друга. В его глазах я вижу что-то новое, что-то, что меня одновременно пугает и привлекает.
— Ну, я пойду, — говорит он, наконец, нарушая тишину. — Спасибо еще раз за клубнику.
— И тебе спасибо, — отвечаю я.
Он уходит, оставляя меня одну в огороде. Я смотрю ему вслед, и в голове у меня крутится только один вопрос: "Что все это значит?"
Вдали появляется бабушка с пакетом сахара в руках. Она подходит и что-то говорит, смеется, но я ее почти не слышу. Я думаю о Диме, о его неожиданной помощи, о его искренней улыбке.
И понимаю, что что-то во мне изменилось. Что-то сдвинулось с места. И я уже не знаю, к чему это приведет. Но почему-то мне совсем не страшно. Наоборот...интересно.