Глава 17
Речные земли.
Игнис была поражена выносливостью дракона, который уже к следующему утру парил над выжженной землей. Он ни разу не приземлился, чтобы отдохнуть. А вот у самой девушки затекло все тело. Она не рисковала, лишь изредка расслабляясь, чтобы дать напряженным мышцам небольшую передышку. Ноги и руки затекали, потому Игнис разминала сначала одни, потом другие. Пусть Каннибал больше не делал никаких смертельных петель и летел ровно всю дорогу, опасность быть сброшенной никуда не делась. Хотя ночью она несколько раз проваливалась в сон, но быстро просыпалась.
Игнис сомневалась, что найдет Эймонда, парящим на Вхагар и сжигающим все вокруг. Потому еще в середине пути приняла решение отправиться в Харренхолл. Уже оттуда она могла бы что-то узнать.
Сам замок появился на горизонте к полудню. Игнис как могла убеждала дракона не спешить и не жрать всех подряд, обещая кровь после того, как разберется в происходящем. Каннибал не подал виду, что понял, никак не отреагировав.
Больше всего сейчас девушка волновалась по поводу жесткой посадки. Она уже мысленно представляла, как огромная туша опустится на землю и ее стряхнет. Хотя, она сидела ближе к голове, на шее, а не спине. Здесь все должно было пройти легче. А потом ее отвлекло движение внизу.
Армия.
Армия и Вхагар.
В первую секунду Игнис облегченно выдохнула. И спохватилась. Тут же принялась кричать дракону, заглушая ветер.
"Только не ее. Он не должен трогать Вхагар. Нужно приземлиться с другой стороны озера."
Разумеется, приближение огромного черного дракона не осталось незамеченным. Тем более для Вхагар. Ее рев добрался до них и ей вторил Каннибал. Не сказать, что это были радостные приветствия.
Взмолившись богам, Игнис снова прокричала, чтобы он снижался у берега. Приходилось использовать короткие формулировки, чтобы дракон точно понимал, чего от него хотят.
Молилась девушка до самого приземления. Жесткое, но она хотя бы не соскочила. Правда, едва не напоролась гнудью на шип. Благо, вовремя уперлась руками в чешую, а острие скользнуло по нагруднику.
Едва Каннибал оказался на земле, то развернулся, прямо по направлению к Вхагар. Сама же дракониха поднялась с земли, раскрыв пасть и глядя на него.
- Daor! - вскрикнула Игнис. - Vhagar baelagon ao asēnagon tolieses zaldrīzeses! Umbagon mirrī!
"Нет! Вхагар поможет тебе убить остальных драконов! Просто подожди немного!"
Каннибал не унимался, переступая с когтистой лапы на лапу.
- Kotlu, mazilībagon!
"Пожалуйста, ляг на землю!"
Взревев так, что по озеру прошлась рябь, Каннибал грузно улегся на землю. Хвост метался из стороны в сторону, сотрясая деревья и поднимая пыль с грязью.
К тому моменту, как Игнис оказалась на земле, не напоровшись ни на один из шипов, к ним спешил целый отряд конницы. Вообще-то в первые секунды девушка упала. Ноги не удержали ее, слишком долго были напряжены в полете. Но времени отдыхать у нее не оставалось. Если конница подойдет слишком близко, она не сможет остановить дракона.
Перебарывая боль в ногах и всем теле, она рысцой побежала им навстречу. А вместе с тем, кричала, чтобы они остановились.
Первым, кого она узнала, был сир Кристон Коль. Только благодаря нему, отряд действительно остановился. Лошади боязно переступали с ноги на ногу, опасаясь приближаться и не без причины. Правда, все внимание Каннибала было обращено на Вхагар.
"Здесь не его территория. Причиной для драки может стать дележка пищи."
Уже держась за бок, Игнис добралась до конницы. Коль выехал вперед, с искренним удивлением глядя на девушку.
- Что ты... Вы здесь делаете?
Едва ли он мог подобрать правильные слова для вопроса. Потому то Игнис и отмахнулась от него.
- Позовите Эймонда. Мне нужно его видеть.
- Принц сейчас занят.
- Сомневаюсь, что его дела столь неотложны! - уже рявкнула она. - Если вы не хотите кровавой бойни, лучше позвать его сюда!
- Сейчас он предает смерти бывших хозяев Харренхолла.
"Он решил извести всех Стронгов?"
- Пусть прервется, мне плевать.
Коль не отрывал глаз от Каннибала. Его лицо было непривычно бледным.
- Я передам принцу вашу просьбу.
"Не то, чтобы я ненавидела Коля, но если бы он горел на костре, я бы подбросила дров."
Она не могла оставить дракона одного, но и слова Коля не внушали доверия. Ей требовалось срочно увидеть Эймонда.
- Оставь здесь всадника с еще одной лошадью. Я сама приеду. Сначала мне нужно вернуться.
Она не стала дожидаться его ответа, поспешив обратно. Игнис буквально ощущала напряжение самого дракона. Он все смотрел и смотрел на Вхагар.
"Уж лучше б ты влюбился, чем хотел сожрать!"
Коль что-то крикнул ей вслед, но девушка не расслышала. Ноги все еще болели, но разве ей было сейчас до этого?
"После смерти отдохну!"
Она подошла прямо к его морде, взмахнув рукой несколько раз, пытаясь привлечь его внимание.
- Сожрав ее ты сделаешь только хуже! - Голова была тяжелой не только из-за усталости, но и мыслей, так что Игнис пренебрегла валирийским. - У настоящего противника гораздо больше драконов! Разве не лучше оставить одну, чтобы победить многих?!
У нее уже начинало болеть горло. Но главное - ее крики достигли дракона. Зеленые глаза оторвались от Вхагар, а огромная морда наклонилась к Игнис. Он так сильно выдохнул горячий воздух через ноздри, что девушка пошатнулась. Но удержалась.
- Yeng ajorrāelagon jagon konir, - она указала в сторону замка.
"Мне нужно поехать туда."
- Ijiōragon, daor jenigon pa Vhagar.
"Пожалуйста, не трогай Вхагар."
Игнис протянула руку и ей удалось кончиками пальцев коснуться одного из костяных рогов на нижней челюсти Каннибала.
- Pāsagon ao.
Она не лгала. Игнис действительно верила и доверяла ему. Понимала его характер и вспыльчивость.
Каннибал еще смотрел на нее пару секунд, а потом отвернулся, положив голову на землю. И даже так, он мог прекрасно видеть как замок, так и Вхагар. Дракониха не двигалась с места, но и не опускалась обратно на землю.
Коль таки оставил всадника со второй лошадью, как и просила Игнис. Запрыгнув в седло, она еще раз глянула в сторону дракона. Он не шевелился, но хвост, уже медленнее, двигался туда сюда.
- Едем, - бросила она солдату, развернув лошадь в сторону замка. Эта молодая кобыла в начале отшатнулась от нее, чуя дракона, но Игнис не давала ей права выбора. Она оседлала дракона, так что строптивый нрав этой лошади был мелочью.
Уж как на нее смотрели, когда они въехали в Харренхолл... На самом деле Игнис не была уверена, был ли в глазах воинов ужас, благоговение, страх или отвращение. Так то от нее не только воняло драконом, но и весь доспех был не в лучшем виде. Она даже поправила распущенные серые волосы, попытавшись хоть как то зачесать назад.
"Хотя бы волосы и лицо в порядке. Повезло, что тот ручей был чистым даже для питьевой воды."
Едва они въехали в ворота самого замка, то остановились. Все внутри самой Игнис замерло.
Этот взгляд.
Она вдруг хмыкнула, изогнув уголок рта.
"Больше не носит повязку."
Эймонд, повернув к ней голову, находился ближе к центру площадки, на которой уже лежало несколько мертвых тел. Остальные, пока еще живые члены Дома Стронгов, стояли на коленях.
Спустившись с лошади, Игнис медленно направилась к Эймонду. Каждый шаг отдавался гулом в голове. Она, казалось, даже не моргала, не сводя с него глаз. А когда между ними остался последний шаг, остановилась. Множество глаз смотрело на них. Все они раздражали, но сейчас Игнис волновал лишь один человек.
Она не бросилась к нему. Не обняла. Не поцеловала. Только смотрела на него, глубоко дыша, успокаивая сердце.
На Эймонде был красивый доспех из темной стали, с символикой его Дома. Красный плащ был перекинут через левое плечо, а спереди заправлен за пояс, чтобы укоротить длину и не мешаться под ногами.
Сколь многое она сейчас хотела передать взглядом. Сколь многое сказать. Но сейчас не время и не место.
Вместо этого, Игнис развернулась к оставшимся представителям Дома Стронгов. Шестеро мужчин и три женщины. Все остальные смотрели пустым взглядом, кто куда.
Эймонд не сказал ни слова, так же повернувшись в ту сторону. Разумеется, он видел дракона. Просто еще не до конца осознал. Но закончить дело был обязан. Личные счеты.
Игнис не шелохнулась, когда он прошел мимо и обезглавил ближайшего мужчину. Тот лишь успел открыть рот, чтобы взмолиться о пощаде. Девушка не отвела взгляда. Только терпеливо наблюдала, смотря на Эймонда. На самом деле где-то в подсознании ее кое-что пугало. Пугало то, что она способна сделать ради него. А если задуматься, уже сделала. И ей было достаточно просто видеть его. Все дни, проведенные в драконьем логове она пыталась удержать в голове его лицо, те выражения, которые мелькали на нем при их общении, вечные насмешки и даже легкое самодовольство.
Пугало.
Две женщины плакали, моля о пощаде, а третья молча смотрела на принца. Игнис чуть склонила голову набок, рассматривая ее. Длинные черные волосы, такие же темные глаза, чуть угловатое лицо и бордово-красные одежды.
Когда осталась лишь она и двое мужчин, Эймонд остановился. Да и сама Игнис развернулась на пятках. Все тело покрылось мурашками от громкого рева и сотрясшейся земли.
"Нет, нет, нет!"
Не помня себя она тут же бросилась прочь за ворота.
Солдаты кричали, убегая в разные стороны и бросая палатки, лишь бы уйти подальше. Кто-то вопил о том, что сейчас умрет, кто-то вспоминал богов. Игнис же неслась вперед, уже забыв о боли в ногах и теле, отталкивая бегущих навстречу людей. Не составило труда увидеть происходящее.
Каннибал сложил крылья, едва опустившись на землю, недалеко от замка. Вхагар же наоборот, выпрямилась во весь рост и разинула пасть. Огромный черный дракон скалился, а меж зубов плясали языки зеленого пламени, но ничего не делал.
- Daor!- закричала во весь голос Игнис. - Kelītīs!
Но разве она могла остановить их? Только броситься к Каннибалу, не смотря на то, что тот тоже раскрыл пасть, издавая утробный рык. Вхагар уже двинулась вперед, сокращая расстояние.
"Но он же не первый начал!"
Игнис уже была рядом с ним, едва увернувшись от лапы. И все продолжала кричать две фразы.
Каннибал захлопнул пасть, прижав голову к земле. Игнис видела такое поведение у диких зверей. Он хотел атаковать снизу, вцепившись в шею Вхагар.
- Daor, Kasta Morghon! Остановись! Не надо! Daor!
Вместе с тем она услышала и другой голос, который так же кричал на валирийском.
Пусть Вхагар и остановилась, но драконы теперь были слишком близко. Она, раскрыв зубастую пасть, взревела прямо на Каннибала. А едва воздух закончился в огромных легких, замолчала. Угольно-черный дракон со шрамом на морде выпрямился во весь свой рост и, смотря на Вхагар сверху вниз, ответил ей громогласным ревом. Разница в размерах теперь была отчетливо видна. И похоже, не только людям.
Вхагар сделала два медленных шага назад, сложив крылья и чуть опустив голову. Каннибал замолчал, но затем еще раз издал приглушенный рык. Медленно повернул огромную голову в сторону Игнис. Девушка не выдержала и схватилась за грудь. Ей показалось, что сердце сначала остановилось, а потом разорвалось. Паника не отступила, но чуть утихла.
- Боги... - судорожно выдохнула она и посмотрела на Вхагар. Там, неподалеку, заметила Эймонда.
Дракониха склонила голову к земле, а Таргариен то и дело проводил рукой по ее чешуе, что-то говоря.
- Я так быстрее от разрыва сердца умру... - все еще тяжело дыша, сказала девушка, вновь посмотрев на дракона. Тот молчаливо смотрел на нее в ответ.
Игнис повернулась в сторону Харренхолла. Невольно усмехнулась.
"Интересно, сколько из солдат наложили в штаны своих доспех?"
- Vestretir, amāzigon skorī itatagon.
"Сказала же, что вернусь, когда закончу."
Каннибал никак не отреагировал, а вот Вхагар развернулась и побрела к берегу. Игнис опять выдохнула.
- Daor ipradagon mirtys. Aderī kisikagon ao.
"Никого не ешь. Скоро я накормлю тебя."
Взгляд Игнис вернулся к Эймонду. Без промедления она пошла в его сторону. Таргариен сделал тоже самое. Они почти добрались друг до друга, когда Эймонд резко замер. Игнис нахмурилась, повернув голову назад.
- Зачем ты идешь за мной?!
Каннибал, как и ожидалось, не ответил, смотря на нее.
"Пекло."
Продолжив идти, Игнис подошла к Эймонду вплотную. Тот вновь глянул на дракона за ее спиной. Игнис же, подняв руку, медленно провела пальцем по его щеке, чтобы он взглянул на нее.
- Воняешь драконом.
Девушка хмыкнула.
"И это первое, что ты мне говоришь? Кто бы сомневался."
- Да. Но в отличие от тебя, я смогла уберечь глаза.
Сапфировый глаз отразил солнечный луч, фиолетовый сощурился, вновь посмотрев на дракона, а потом обратно.
- Как?..
Игнис пожала плечами.
- Дракон не боится крови. Нельзя заставить и огонь бояться. - Она мотнула головой. - На самом деле я даже не представляю, сколько прошло времени. Последние новости, что я слышала были о...
Она не успела закончить фразу, как Эймонд притянул ее к себе и крепко поцеловал. Их доспехи звякнули, а позади раздалось рычание. Возможно, в глазах дракона это выглядело так, будто Таргариен пожирает Игнис губами.
Рука Эймонда на ее талии оказалась очень кстати. И без того усталые ноги чуть подкосились, но руки тут же легли на его плечи.
Его запах. Его касания.
С души упала настоящая гора камней. Игнис забыла о днях скитаний по волнам, времени, проведенном в темном логове, страхах и переживаниях.
Когда она смогла вновь посмотреть в его глаза, будучи совсем близко, то не выдержала, тихо сказав:
- Эймонд, я...
- Все таки скучала, а не молила о моей смерти?
- Я могу устроить тебе последнее прямо сейчас, - оскалилась она в ответ. Эймонд хмыкнул и нехотя убрал руку с ее талии.
- Нужно закончить.
- Как раз об этом, - сказала Игнис, посмотрев куда-то в сторону. Эймонд повернулся туда же, обнаружив, что солдаты тащили за собой оставшихся Стронгов.
- Похоже, кто-то надеялся сбежать, - холодно заметила она.
Эймонд не медлил. И без того было много дел. Потому первым поспешил к солдатам. Игнис немного отстала, устало перебирая ногами.
"Давно я столько не бегала... Жизнь в логове казалась проще."
Когда они подошли, солдаты отпрянули вместе с пленниками. Игнис мельком глянула за свою спину. Дракон продолжал следовать за ней, наблюдая.
"Много же нового для него сегодня..."
- Я прошу взять слово.
Услышав это, Игнис резко повернулась. Та самая женщина с черными волосами.
Эймонд обнажил меч. Затем махнул рукой солдатам. Те отпустили женщину и двоих мужчин, которые упали на колени. Сами же воины не смотря на присутствие принца, начали медленно пятиться. Их бледные лица, обращенные к дракону, выражали только ужас. Да и двое мужчин Стронгов так же не решались лишний раз двинуться.
Но не эта женщина.
Игнис смерила ее высокомерным взглядом.
- Говори, - коротко велел Эймонд, пока что стоя в стороне от пленных и даже Игнис.
- Мое имя Алис Риверс. И я могу кое-что вам предложить, мой принц.
"Риверс... Бастард Стронгов."
Почему то у Игнис дернулась верхняя губа, чуть обнажив зубы.
Эймонд молча смотрел на женщину, ожидая, что та продолжит.
- Уверена, что в грядущих сражениях вам понадобится умелый лекарь. Мейстеров, что прибыли с вами, на всех не хватит. Но лучшее, что я могу предложить... - Она улыбнулась красивой, но паучьей улыбкой. - Это ваше будущее.
- Мое будущее?
- Верно, мой принц. Огонь способен даровать мне видения. Уверена, ваша судьба так же явится в нем.
- Ты красная жрица? - Игнис чуть склонила голову. Алис даже не посмотрела в ее сторону, но ответила.
- Не совсем. Но мне дарованы знания, которыми обладают священнослужители веры в Рглора.
Шагнув вперед, Игнис холодно улыбнулась.
- Мое имя связано с огнем. Значит ли это, что огненный бог благоволит мне?
Теперь Алис пришлось повернуться к ней. Взгляды встретились. Между ними чувствовалось напряжение, которое пугало не меньше, чем недавняя стычка драконов.
- Он благоволит тем, кого считает достойными. Вероятно, не вам.
Игнис улыбнулась шире. Почувствовала горячее дыхание за своей спиной, ставшее ближе.
- Здесь вы ошибаетесь.
Она не уверена, как он это почувствовал. Но и без лишних слов понял все, о чем Игнис думала.
- В чем же? - вновь одарила ее улыбкой Алис.
- Я верую в богов, но в одного особенно. И мой бог... - Сильнее расправила плечи. - Мой бог - это Смерть.
Зеленое пламя пронеслось над ее головой обрушившись на пленных. Эймонд закрыл лицо рукой, отступив на шаг. Игнис же заставила себя остаться на месте.
Ужасающий жар. Такой же ужасающий, как сам Каннибал, который не дожидаясь, захлопнул челюсти там, где пару секунд назад находились двое мужчин и женщина.
По спине пробежали мурашки, но не от страха, а дикого возбуждения.
"Вот что чувствуют Таргариены. Обладая такой силой, было бы действительно глупо не стать могущественным родом, правящим семью королевствами. И теперь они решили воевать друг с другом. Имея эту мощь..."
Выдохнув, она повернулась к Каннибалу. Уже пережевывая остатки трапезы, он лизнул свой шрам на лице. Зеленый глаз был обращен к девушке. Та улыбнулась и едва заметно кивнула. Потом уже перевела взгляд на Эймонда. Тот ничего не говорил, смотря на зеленое пламя, все еще пожиравшее землю.
...
Кристон Коль указал на карту. Провел линию от Харренхолла до Королевской Гавани, а потом на точку в пространстве между Божьим Оком и Черноводной.
- Лорды Трезубца вновь собрали свои войска. - Он хмурился, прикидывая расстояние. - Следует выдвинуться в ближайшие дни, чтобы встретить их здесь. Нас больше и преимущество в виде драконов...
- Нет. Я вновь отправлюсь в Речные земли, - отрезал Эймонд тоном, не терпящим возражений. - Пока Рейнира со своими псами сидит в столице, я не могу их атаковать.
- Даже без драконов, - медленно кивнул Коль, - мы возьмем численностью и конницей. А дальше, - проведя пальцем. - В столицу.
Эймонд кивнул в ответ, соглашаясь с ним.
У Игнис все еще болели спина и, в особенности, ноги. Хотелось упасть и уснуть на месте, но приходилось стоять в этом душном зале, выслушивая планы по обороне Харренхолла и походу к столице. Облегчение ей дарил чистый доспех, волосы и тело. Как же приятно было искупаться в озере. Игнис буквально ногтями соскребала с себя пыль и грязь. Самое удивительное было то, что через несколько минут ее захлестнуло огромной волной, появившейся из-за гигантского дракона.
Девушка откинула серую косу, прежде лежавшую на плече. Она смотрела то на карту, то на Эймонда.
"Он хочет продолжить поджог Речных земель. Думаю, Рейнира действительно пошлет кого нибудь чтобы остановить его. Но как быстро распространится новость о Каннибале? Хотелось бы оставить это как элемент неожиданности. Странно говорить такое об огромном черном драконе, сожравшим все трупы, что были в Харренхолле..."
- Тогда я распределю силы и послезавтра вместе с войском отправлюсь на юг. Вы вылетаете завтра?
Эймонд снова кивнул. Затем поднял взгляд на Игнис, но ничего не сказал. Просто молча вышел из зала, сделав отмашку паре солдат, чтобы те не шли за ним.
Игнис уже было пошла следом, но ее остановил Коль, заговорив:
- Госпожа, позвольте сказать.
Дернув верхней губой, она повернулась к нему.
- Слушаю вас, сир Кристон.
- Мне стоит извиниться. Я, признаться, ошибся в вас. Мало кто имеет ту же преданность, что и вы, оседлавшая ту тварь.
Губы девушки тронула ледяная улыбка.
- То же самое можно сказать и о вас с Рейнирой, не так ли?
Эта фраза буквально ударила Коля по лицу, от чего он дернулся. Игнис не стала задерживаться, поспешив убраться из зала.
О давней связи Коля с Рейнирой Игнис узнала еще от Миссарии. Та, в свою очередь, от служанки Алисенты. Тогда девушку интересовала вся информация, которая могла помочь подобраться к главным стражам короля и королевы. Но этот удар Игнис берегла очень долго. Шум позади лишь подтвердил - ее слова достигли цели. Теперь же она улыбнулась вполне довольно.
Зайдя за угол, она едва не врезалась в Эймонда. Он стоял прямо у стены, убрав руки за спину.
"Ждал меня?"
- Идем. Покажу твои покои.
- Я не собиралась здесь задерживаться настолько, чтобы появились "мои" покои.
Он чуть улыбнулся, а потом двинулся дальше по коридору.
...
Первое, что сделала Игнис, так это подошла к окну. Отсюда открывался едва ли не лучший вид на равнину, а самое главное - на Каннибала, замершего между замком и озером. Вхагар расположилась с другой стороны Харренхолла, но так, что оба могли видеть друг друга.
- Пусть я и ужасно устала, но не уверена, что смогу уснуть, - нервно сказала она услышав, что Эймонд закрыл дверь. Его доспехи чуть громыхали, когда он подошел, встал рядом и тоже взглянул на драконов.
- Я и не думал, что он... - Эймонд нахмурился, пытаясь подобрать правильные слова.
- Способен не только жрать все подряд? Я тоже, - устало кивнула девушка. - Понимаешь ведь, что в Речные земли я отправлюсь с тобой? Как минимум потому, что его нужно кормить.
Она услышала смешок, но не стала поворачивать голову. На самом деле Игнис чувствовала, как воздух между ними покалывает. Девушка так давно его не видела, что едва сдерживалась, чтобы не наброситься. Не было дела ни до войны, ни до драконов.
- Скажи, - вдруг сказал он, по прежнему смотря на драконов. - Иногда, смотря на происходящее, ты не задумывалась, что этот мир не стоит того, чтобы его спасать? Может, стоит просто уничтожить его?
Игнис чуть улыбнулась. Сцепила руки в замок, положив их на подоконник.
- Уничтожение всего действительно кажется лучшим вариантом.
- Новость о нем быстро распространится. - Эймонд повернул голову в сторону Каннибала.
- Тоже об этом думала. Если так, Рейнира может послать больше драконов или как тогда, в битве у Глотки, всех.
- Это будет нам на руку.
Горячее дыхание обожгло ее ухо, заставив содрогнуться от волны мурашек по спине. Игнис медленно перевела на него голубой и серый глаза, чтобы встретиться с фиолетовым и сапфировым. Поджала губы.
- Теперь на твоей стороне на одного дракона больше, - тише, чем планировала, сказала она.
Эймонд чуть хмыкнул. Его рука коснулась эмблемы Таргариенов на ее поясе.
- На моей стороне есть еще один дракон. Огонь течет и в твоей крови.
Медленно подняв руки она положила их на его плечи. Кончики пальцев коснулась шеи Эймонда, но он вдруг перехватил одну из рук девушки, опустив вниз. Пальцы переплелись. Эймонд коснулся лбом ее лба и замер.
Множество мыслей проносились в голове Игнис, но главной была лишь одна.
"У нас ведь еще есть время... Еще есть?"
...
Утром, сразу после того как взошло солнце, два дракона взмыли в голубое небо. Широкие, громадные крылья рассекали воздух, поднимая их все выше и выше. Клубящиеся серые облака расступались перед ними, а солнце над грело кожу.
Едва ли Каннибал позволил бы ей надеть на себя седло, да и откуда его взять. Пришлось обходиться большим количеством веревок, которые служили не только в качестве выстилки, но и креплений.
Игнис позволила себе на несколько секунд раскинуть руки в стороны и глубоко вдохнуть, полностью прочувствовав потрясающий запах свежести. Запах нового утра.
А еще она позволила себе засмеяться. Просто смех, без привычных издевок, надменности или фальши. Свободный смех, полный облегчения и восторга.
Каннибал летел чуть быстрее Вхагар, но дракониха порой обгоняла его, поднимаясь выше. Тому явно не нравилось и он ускорялся, маневрируя. Игнис уже предчувствовала каждый виток, каждый взлет или паденье. И ей нравилось. А еще она услышала смех Эймонда в ответ. Довольный, громкий, чуть прерывистый из-за ветра. Видела, как он смотрел на нее и бросала ответные взгляды.
Словно стрелы, они возносились в небеса, ощущая силу драконов. И глаза обоих ярко горели настоящим азартом. Этот полет словно песня, рассказывал свою историю, имевшую начало и конец, который был еще неизвестен.
...
Зима наступила.
Оба дракона продолжали поджог Речных земель.
Каннибал реже испускал зеленое пламя, предпочитая пожирать все подряд. Алый огонь Вхагар изничтожал все, что оставалось после него. Так, буря настигла Старую и Белую Ивы, Хоггхолл, а затем Мерридаунскую лощину, где Зеленой Смертью были съедены тридцать человек и триста овец. Прямо перед этим Игнис подумала, что вся долина для него - большой обеденный стол. И не ошиблась.
Прошло больше недели, когда до них дошла весть: принц Деймон и Крапива, верхом на своих драконах, заняли Харренхолл, надеясь застать там Эймонда. Игнис помнила его лицо, когда эта новость обрушилась, словно ледяная вода. Он рассвирепел. Сыпал проклятиями. Раздраженно морщил лоб.
Посмотрев на двух драконов, спящих неподалеку, Игнис вздохнула. Они только-только приземлились, чтобы отдохнуть.
- Армия, которую ведет Коль, не могла уйти далеко. И, судя по всему, силы черных двигаются к Харренхоллу. Наверняка, Деймон только и ждет твоего появления. Но только представь, как он обрадуется если мы не придем.
- Да. Надо лететь. - Раздражение в его голосе не скрыла даже дрожь земли из-за переворачивающегося дракона.
Положив руку на его плечо, Игнис заглянула в его глаза.
- Мы убьем его, вместе с той девкой. Караксес и Овцекрад в разы меньше Вхагар и Каннибала. Да и армия больше, чем та, что вскоре подойдет к озеру.
- Деймон мой, - почти прошипел Эймонд.
Она кивнула, но в груди отчего-то стало больно, словно от удара острым клинком. Потом ее посетила точно такая же, ужасно болезненная мысль:
"Он либо победит, либо умрет…"