Глава 12
Солнце не мешало Игнис спать. Так что проснулась она не из-за него.
Девушка лежала на животе, отвернувшись к окну, когда почувствовала, как чьи-то пальцы касаются ее спины. Волосы закрывали лицо, потому она не сразу открыла глаза. Пальцы скользили по ее коже, шрамам на лопатках и позвоночнике. Игнис не выдержала. Спина покрылась мурашками.
Приподнявшись на локтях, девушка повернула голову влево.
- Что ты здесь делаешь? - Этот вопрос был произнесен заспанным голосом, подразумевая "Почему ты не ушел?".
- Моего присутствия на Малом Совете сегодня не требуется.
- Это не повод оставаться.
Теперь уже Эймонд приподнялся и подвинулся ближе, заставив Игнис перевернуться на спину. Потом навис над ней, чуть наклонившись. Губы Эймонда медленно скользнули по ее плечам, ключицам и шее. Там на коже уже проступили синяки от его пальцев. Да и на руках девушки, пока едва заметные, оставленные ночью. А вот спина Эймонда была украшена красными полосами и отметинами от ногтей.
Игнис непроизвольно подалась вперед, выгнув спину.
- Я собиралась разобраться со своим доспехом...
Его жесткий поцелуй заставил ее замолчать. Затем Эймонд отстранился на короткий промежуток времени, чтобы проговорить:
- Тебе все еще нельзя покидать свои покои.
- А если я соизволю рассказать о драконах?
Эймонд замер, всматриваясь в ее глаза. Белые волосы падали вниз, переплетаясь с серыми.
- Я подумаю.
- Либо да, либо нет. Думать можно как до вечера, так и несколько дней.
Пусть и не без труда, Игнис оттолкнула Эймонда, заставив лечь на спину. Развернувшись, она плавно перебросила бедро через торс мужчины, садясь на него.
- Конкретные вопросы требуют конкретных ответов, принц, - тихо сказала Игнис ему на ухо. Серые пряди упали на лицо Эймонда.
Она почувствовала, как одна его рука легла на ее пояс. Вторую Эймонд запустил в серые волосы на затылке, притянув к себе.
Не на такое утро рассчитывала Игнис. И девушка никак не ожидала, что оно затянется.
Пусть Эймонду и нравилось такое положение тел, доставляя немалое удовольствие, но он не привык уступать. Потому, обхватив Игнис обеими руками, переместил ее обратно. Рука девушки, на которой все еще была повязка, коснулась его спины. Эймонд тихо зарычал, когда ее зубы неожиданно прикусили кожу на плече из-за чересчур требовательного, быстрого движения. Он прижал Игнис к кровати, не давая изгибаться, только задыхаться, упираясь лопатками в кровать.
Ей нравилась эта сила. Нравилось теряться в его запахе. Пусть и тяжело было признавать это. Но больше всего, Игнис нравился взгляд. Эймонд смотрел самодовольно, снисходительно, со знанием превосходства.
Каждое прикосновение вызывало новую дрожь. Воздуха вновь перестало хватать, даже с открытым окном, за которым накрапывал дождь. Обхватив Эймонда обеими руками за шею и цепляясь за его спину, Игнис запрокинула голову. Она чувствовала каждое прикосновение. Ответом на них были тихие стоны. Правда, чаще ее губы были заняты его собственными.
Под конец, Эймонд так сильно стиснул ее бедро, что Игнис охнула, укусив мужчину в ответ.
Когда Эймонд лег рядом, стало непривычно холодно. Даже шерстяная накидка поверх тонкого одеяла, казалось, не способна согреть.
Восстановив дыхание, Игнис покосилась на Эймонда. Разноцветные глаза забегали по его лицу. Мрачные мысли тут же вернулись.
Вместо того, чтобы встать, собраться и уйти, мужчина повернулся на бок и закрыл глаз. Игнис удивленно посмотрела на него.
- Ты собрался остаться здесь спать? - в ее тоне промелькнули нотки возмущения.
Эймонд ничего не ответил, что заставило девушку нахмуриться. Она молча смотрела на него какое-то время, но потом положила голову на подушку. Разноцветные глаза смотрели на принца, изучая, пытаясь понять его мысли, понять, что он задумал.
Игнис не смогла сомкнуть глаз, так что просто тихо лежала. Когда дыхание Эймонда изменилось, девушка поняла, что тот уснул. Лишь тогда Игнис позволила себе едва коснуться его щеки, затем подбородка и скулы.
"Седьмое пекло..."
Девушка тихо слезла с кровати, параллельно убирая серые волосы в косу. Бесшумно надела одно из самых простых платьев, черно-бирюзового цвета, и вышла за дверь.
- Моя госпожа. - Сир Аргон тут же поклонился. Наверняка стоял здесь с их прибытия в Гавань. Выглядел он усталым.
- Сир Аргон, вам нужно отдохнуть. Пусть караул сегодня несет сир Гивен.
- Король разрешил вам покидать покои? - вместо ответа, гвардеец задал вопрос, пытаясь соскочить с темы.
- Да. Мне нужно распорядиться о своих доспехах. Хотела кое-что исправить.
- Я могу позвать слуг или сопроводить вас.
- Вы должны отдохнуть. Это приказ, сир Аргон, - тон Игнис стал суровым, ровно как и взгляд. Гвардеец не мог ослушаться прямого приказа.
На свое счастье, Игнис пошла одна. Пусть и приходилось здороваться с придворными, но за ней по крайней мере никто не следовал.
"Можно немного выдохнуть"
Путь до арсенала не близкий, так что не удивительно было встретить на своем пути последнего человека в Красном замке, которого хотела видеть Игнис.
- Госпожа. - Ларис Стронг едва поклонился. На губах играла мерзкая, легкая улыбочка.
Игнис скривилась.
- Вижу, вы отлично вжились в эту роль. - Он чуть пристукнул тростью. - Главное, что принц-регент доволен.
- Король, - чуть огрызнулась Игнис. - Сейчас Эймонд ваш король.
Внутренне она себя одернула, внешне оставшись непоколебимо-суровой.
"Я его защищаю?"
Улыбка Лариса стала шире.
- Безусловно. Но я также молюсь за здоровье короля Эйгона. Да помогут ему боги. - Он шагнул чуть ближе. - Ведь главная задача - поддерживать королевство. Устранять врагов, делать нелегкий выбор, находить лазутчиков...
- Куда вы идете, лорд Ларис? - оборвала его Игнис.
- А что?
- Пойду в другую сторону.
Обогнув его, девушка быстро зашагала дальше, пытаясь как можно скорее уйти из под взгляда Лариса Стронга.
"Мерзкий червь что-то разнюхал? Не верю. Может, просто пытается подобраться и узнать обо мне?"
В арсенале ей принесли доспех. Девушка указала, что нужно исправить, что добавить, а где и вовсе, кардинально заменить. Ей все пытались навязать плащ.
"Какая глупость. Плащ может легко зацепиться за что-то. А если ветер будет не в ту сторону?"
Пришлось довольно долго объяснять, чего хотела девушка. В конце концов, ее задумку поняли, сообщив, что все будет готово в ближайшую неделю.
Возвращалась Игнис гораздо быстрее, чем шла к арсеналу. Только у покоев притормозила. Сир Гивен поклонился, молчаливо приветствуя. Крайне суровый, и очень молчаливый мужчина.
Зайдя в свои покои, Игнис никого не обнаружила. Ее встретила пустая комната.
...
Зеленым стали известны не только новые драконы, оказавшиеся на стороне Черных, но и имена их всадников.
- Значит, - Тайленд Ланнистер нервно перебирал меж пальцев монету. - Этот Хью Молот на Вермиторе и... как бишь его?
- Ульф. Его кличут Белым. - Джаспер Уайлд откинулся на спинку стула. - Он оседлал Среброкрылую.
- Точно. А еще Пропоицей, - щелкнул пальцами Тайленд, словно вспомнив.
- Это не отменяет того факта, что у них прибавилось целых четыре дракона, - прервал их Коль. - Хотя, какова "королева", таковы и воины.
- Ты об Аддаме Веларионе? - изогнул бровь Ланнистер. - Слышал, его, бастарда, узаконили. Хотя я сомневаюсь, что он от Лейнора. А вот в родительство Корлиса...
- Мы здесь собрались не для того, чтобы обсуждать сплетни. - Алисента повысила голос, взглянув поочередно на каждого. - Зачем вы собираете войско, сир Кристон?
Десница переглянулся с Эймондом. Принц-регент, он же временный король, коротко кивнул. План, что они обсуждали, прежде не был предан огласке.
После этого, взгляд Эймонда вновь обратился к Игнис. Сегодня она заняла место на противоположном конце стола. Девушка надела бордовое платье, цвета крови или же старого вина, пошитое золотой нитью. А еще разрешила служанкам заплести ей косы. Правда, часть волос осталась нетронутой, напоминая гриву. В косы же убрали те, что мешали по бокам.
- А кто та, оседлавшая Овцекрада?
- Какая-то дикарка.
- Вы хотите собрать войско, чтобы отправить на помощь Ормунду? С Простором близ Медовички нужно разобраться.
- Мы уже отправили воронов к принцу Дейрону...
Игнис смотрела на Эймонда в ответ. Оба думали о своем, лишь изредка отводя взгляды друг от друга.
"Дейрон"
О нем девушка знала очень мало. Лишь то, что юный принц был наездником Синей Королевы. Тессарион - одна из тех драконов, кого Игнис желала увидеть. Слишком много рассказов о красоте этой драконихи ходило из уст в уста. Пусть даже она и была вдвое меньше Вермитора. Вмешайся принц Дейрон в битву при Глотке, на стороне Зеленых стало бы на одного дракона меньше.
От этих мыслей девушку иногда отвлекал Эймонд. В те моменты, когда его взгляд фокусировался на ней. На ее суровом выражении лица, абсолютно непроницаемом для всех присутствующих. Почти для всех.
Эта едва заметная улыбка, лишь краями губ, раздражала, одновременно увлекая за собой. А острый взгляд, пусть даже одного глаза, заставлял толпы мурашек пробежать по спине.
Когда Совет подошел к концу, оба не двинулись с места. Остальные начали расходиться, пока в зале не осталось... трое.
Игнис выдала самую холодную из улыбок, имеющихся в ее арсенале. Затем чуть склонила голову, посмотрев на Кристона Коля.
- Сир Кристон, мне известно, что сегодня у вас нет важных дел. Так может, после отправки воронов, составите мне компанию на Западном дворе?
Десница ответил не сразу, изучающе посмотрев на ее лицо.
- И для чего же? Боюсь, сопровождать вас я не могу. Уверен, сир Аргон справится с этой задачей.
Игнис медленно встала. Почти так же медленно, губы Эймонда растянулись в ухмылке. Он лишь молча наблюдал.
- Мне кажется, отсиживаясь здесь, вы потеряли хватку. Нужно размяться.
- И вы, госпожа, предлагаете...
- Вы можете отказаться, сир Кристон. Никто не осудит вас за то, что капитулировали предо мной, даже не начав.
Она прекрасно видела его внутренний гнев. Кристона Коля, как и Эймонда, было довольно просто вывести на эмоции. Пусть и второго Игнис предпочитала больше. А зачем она все это затеяла? Причин несколько. Во-первых, девушка давно не разминалась. Ей действительно хотелось как следует помахать мечом. Во-вторых, Коль, как и Ларис, ей не нравился. Правда, в данном случае, Игнис желала небольшой мести. Она была наслышана о его поступках и, возможно, в ней говорила гордость, а также капли чести. Слушая сира Аргона, она понимала, кто такие Белые плащи, какие клятвы они приносят и как обязуются служить королям и королевам. Но Кристон Коль... Почему-то за него Игнис ощущала позор. Девушка не могла себе этого объяснить. Но знала, что такое бывает: смотришь на человека, и он уже тебе не нравится.
- Тогда, ближе к вечеру, чтобы избежать жары, буду рад встретиться с вами. - Его натянутая улыбка говорила о многом. Этого было достаточно.
- Как раз опробую новый доспех, - ответила улыбкой Игнис.
- Не волнуйся, Коль. - Эймонд все ухмылялся. - В случае твоего поражения, о позоре будут знать совсем немногие.
Игнис мельком глянула на него. Он... поддержал ее?
Кристон Коль коротко и быстро поклонился, покинув зал. На лице был едва сдерживаемый гнев. Двое гвардейцев закрыли за ним двери, оставшись снаружи.
Игнис повернула голову, уже напрямую посмотрев на Эймонда. Он по-прежнему сидел во главе стола, явно никуда не торопясь.
Тонкие пальцы коснулись гладкой поверхности столешницы, когда Игнис начала обходить эту преграду.
- Захотел полюбоваться, как я уложу десницу на лопатки?
- Или же он тебя, что будет не менее зрелищно.
- Ты можешь стать следующим.
- Я уже укладывал тебя на лопатки.
Игнис стиснула зубы, но, к своему счастью, покраснели у нее лишь кончики ушей. Так что, никак не ответив на его реплику, она продолжила:
- Может и ты растерял навыки. Скоро станешь как Боррос, если и дальше будешь вечно нежиться в кроватях, да обедать и сидеть здесь.
Резко поднявшись, Эймонд повернулся к девушке. Она как раз дошла до него, обогнув стол.
- Когда мы закончим, Черные падут. Я лично убью Деймона и его су...
- Замолчи, пока не сказал лишнего, - оборвала его Игнис. - Иначе придется отрезать твой язык.
Эймонд сделал пару шагов, прижав ее к столу. Игнис даже пришлось присесть на край, так близко он был. Ладонями Эймонд уперся в столешницу, полностью лишив девушку свободного пространства.
- Думаю, мой язык тебе еще пригодится, - он сказал это тихо, остановившись всего в паре дюймов от ее губ.
- Это как посмотреть, - хмыкнула в ответ Игнис. - Может, я предпочитаю молчаливых мужчин.
Его дыхание тут же ударило в шею, заставив содрогнуться от накатившего желания и волну мурашек.
- Зачем вы с Колем собираете войска?
Эймонд замер. Столешница скрипнула.
- Вы не собираетесь отправлять их на помощь Простору. Тогда зачем...
- Уж тебе так точно рано об этом знать.
Игнис поджала губы, отвернувшись от него. Внутри как-то все сжалось. Но не от неизвестности, а из-за сомнений.
- Увидимся позже, - сказав это, девушка довольно сильно уперлась руками в грудь Эймонда, заставив отступить. Ни разу не обернувшись, Игнис покинула зал Малого Совета.
Сир Аргон, ждущий ее в коридоре, подстроился под шаг девушки. Прежде гвардеец не встречал подобных ей. Ни в высшем свете, ни среди простолюдинов. Госпожа была резкой, суровой, острой на язык, но вместе с тем умной, способной удивлять своими знаниями. Сир Аргон был немало удивлён, когда узнал, что она сведуща в военном деле. Мало того, способна держать оружие в руках. Это он выяснил еще перед битвой при Глотке.
Они подошли к арсеналу. Доспех Игнис наконец был готов. Это еще одна причина, по которой она бросила вызов Колю.
Рассмотрев детали со всех сторон, Игнис убедилась, что все сделано в точности, как она велела. Потому распорядилась доставить их в свои покои, собираясь надеть.
- Собрались сражаться? - с небольшой улыбкой спросил сир Аргон.
- Пока только размяться.
Гвардеец помолчал какое-то время, пока они шли, но потом вновь заговорил.
- Госпожа, позвольте задать вопрос?
- Тебе не обязательно такое говорить. Мы ведь обсуждали. Наши беседы располагают к вопросам, - чуть улыбнувшись.
- И тем не менее. С вашего разрешения.
Игнис чуть затормозила, поравнявшись с ним. Внимательно посмотрела на гвардейца.
- Что же это за вопрос?
- Это даже скорее просьба. Могли бы вы составить и мне пару на мечах? Не уверен, сколь уместно просить такое. Но я удивлен, сколь многое вам известно о воинском искусстве.
Девушка улыбнулась шире.
- Мой дед научил меня многому. А потом я собирала знания из разных уголков континентов. И разве я могу отказать вам? Особенно в таком вопросе.
- Я подумал, что принц-регент...
- Принц-регент не может помыкать моей жизнью как ему заблагорассудится.
"Но нельзя не признать, корона Завоевателя сидит на нем куда лучше"
Сир Аргон улыбнулся ей в ответ. Ему прельщал тембр голоса девушки. В отличие от других придворных дам, он был немного ниже, оттого, когда они с королем бросали друг в друга словесные ножи, казался еще более угрожающим.
- Мне дозволено присутствовать на вашем... развлечении? - Сначала Аргон хотел подобрать другое слово, но решился сказать то, которое пришло в голову первым.
Прежде чем что-то ответить, Игнис вошла в свои покои, дав на это разрешение и сиру Аргону. Пока они гуляли по замку и Богороще, слуги успели принести доспех сюда. И лишь когда дверь закрылась, Игнис ответила вопросом на вопрос:
- Хотите своими глазами увидеть, как десницу ставят на колени?
- А вы желаете услышать правду?
Девушка чуть злорадно улыбнулась, перехватив его взгляд и услышав слова. Сир Аргон так же не выдержал, ответив ей улыбкой, которая говорила больше слов.
- Само собой, мой гвардеец обязан сопроводить меня туда, куда пожелаю.
Аргон чуть поклонился.
- Благодарю, госпожа. Я оставлю вас, чтобы дать возможность подготовиться.
Игнис осталась одна. В душе росло чувство... Это определенно было нетерпение. Путь она и покажет свои навыки, но ничто не скажет о ней в дурном свете. Тем более, это будет при короле и деснице.
Доспех был сделан так, чтобы девушка имела возможность самостоятельно надевать его. Пальцы пробежали по красным, чуть измененным чешуйкам.
"Я подправлю ваше личико, сир Кристон"
Игнис улыбнулась своим мыслям.