Глава 3
Игнис потерла двумя пальцами висок, сидя в кресле напротив небольшого столика, занимавшего центральную часть покоев, отведенных дочерям Борроса. Кассандра, не умолкая, говорила о предстоящем пиру в честь короля и важных гостей. Все лорды собрались в Красном замке и сегодня, когда солнце будет в зените, собирались принести клятвы. Пир же откладывали на вечер.
Марис недовольно закатывала глаза каждый раз, когда старшая сестра упоминала принца. Игнис это забавляло, так как делала она это чересчур часто. Эллин иногда поддакивала Кассандре, слушая с улыбкой и мечтая о танцах. Флорис с ними не было. Младшая ушла в покои к матери, оставив Игнис одну. Пусть Флорис и была немного глупой, но ее жизнерадостность поражала до глубины души. Да и лучше общаться с ней, чем с этими змеями. Она всегда говорила, что думала и это нравилось Игнис.
- Ты же пойдешь? - Кассандра обратилась к Игнис, вздернув черные брови. - Ну конечно пойдешь. Иначе это будет неуважением к королевской семье. Да и вдруг нам понадобится твоя помощь.
"И зачем ты тогда спрашивала".
Игнис не ответила, просто переместив руку с виска ко рту, чтобы оскорбления не вырвались сами собой. Но потом убрала ее за подлокотник кресла, в котором сидела, и поправила длинные рукава.
На утро после возвращения в замок по тайным тоннелям, она заметила синяки на запястье, а когда одевалась, то и на предплечье. Пришлось надеть не самое удобное черное платье, с более длинными рукавами. Правда, свои излюбленные наплечники Игнис оставила. Благо, они крепились отдельно.
- Когда принц пригласит меня на танец, я хочу чтобы все вы хлопали, после его окончания, - слова Кассандры заставили Игнис поднять взгляд. Хотя, она сделала это лишь ради того, чтобы увидеть реакцию остальных двух сестер. И Марис не заставила себя ждать.
- Почему ты решила, что он пригласит именно тебя?
- Разве не очевидно? Он в твою сторону даже ни разу не посмотрел за все то время, что мы виделись. А вот мы с ним...
- Что "вы с ним"? - язвительно переспросила Марис.
Кассандра ответила снисходительной улыбкой, словно объясняла ребенку.
- Мы постоянно смотрели с ним друг на друга на том обеде. Да и в коридорах сталкивались несколько раз.
- Но ведь он может позвать меня, - вдруг сказала Эллин.
Смех Кассандры крайне удачно смог заглушить смешок Игнис.
- Ах, дорогая Эллин! Сколь многое тебе еще нужно понять...
"Эти посиделки окончатся кровавой резней, если все продолжится в том же темпе".
Эти мысли заставили Игнис немного расслабиться. Ей всегда доставляло удовольствие наблюдать за тем, как грызутся сестры. Чаще всего именно Кассандра и Марис сцеплялись между собой. Лишь изредка встревала Эллин. А вот Флорис в такие моменты Игнис было жаль. Наверное, именно поэтому она защищала младшую, прикрывая собой или уводя в другую комнату. Но всегда возвращалась. Подобное зрелище не стоило пропускать.
- Мне еще нужно выбрать платье, - резко оборвала разговор Кассандра. - Идем, Игнис.
- Попроси служанок. Я не собираюсь помогать тебе одеваться, - ровным тоном ответила та.
- Для начала нужно выбрать платье. С этим ты мне и поможешь.
- У нас с тобой разные вкусы.
- И тем не менее! - уже требовательнее произнесла старшая из Четырех Штормов.
Игнис смерила ее презрительным взглядом, но молча встала. Было жаль, что меж сестрами не началась драка. Но язвить Кассандре не было ни желания, ни сил. Из-за того, что она поздно вернулась в замок, а затем ее разбудили за несколько минут до рассвета, ужасно хотелось спать. Вариться им всем в седьмом пекле.
- Но перед этим возьмем перекусить и выпить.
"И мне тащить все это вместо тебя, дрянь".
Выйдя из общей комнаты сестер, они с Кассандрой направились в сторону кухни Малого Чертога. Игнис убрала руки за спину, сцепив в замок и с прямой спиной шагала рядом со старшей дочерью Борроса.
- Думаю, надену то, серое платье с золотым пошивом, - говорила она, изредка жестикулируя рукой. - Волосы можно уложить наверх или оставить в косах лежать на плечах. Хотя, не будут ли они мешаться, когда будем танцевать?
- Не мне судить. Я не танцую.
- Знаю, знаю. Но ты сможешь выпить и послушать музыку. Я помню, что тебе такое нравится.
Один из уголков рта Игнис дернулся вверх, как бы положительно реагируя на слова Кассандры, но не более.
Старшая собиралась сказать что-то еще, но тут же умолкла и расплылась в широкой улыбке. Игнис проследила за ее взглядом.
"Только его не хватало в довершение этого утра".
- Принц Эймонд, - Кассандра тут же присела в легком реверансе. - Не ожидала встретить вас в этом крыле замка.
Игнис даже не поклонилась. Наоборот, сделала шаг назад, уступив Кассандре место для разговора.
Эймонд изобразил на лице улыбку, больше похожую на усмешку. Его глаз, смотревший сначала на Игнис, переместился на Кассандру.
- Я надеялся обсудить кое-что с вашей сестрой.
Улыбка Кассандры чуть дрогнула.
- Надо же. С которой? Они сейчас немного заняты, готовясь к вечернему пиру, но я бы могла передать им ваше...
- С вами. - Он вновь перевел взгляд на Игнис. Губы немного дернулись, словно Эймонд хотел добавить что-то еще, но передумал.
Кассандра удивленно повернулась к Игнис, которая безучастно пожала плечами, сохраняя невозмутимость.
- Конечно, мой принц. - Старшая посмотрела обратно на него, улыбаясь. - Но мы еще увидимся с вами.
- Непременно, - коротко ответил он.
- Когда закончишь, я буду ждать тебя в покоях матери, - проходя мимо Игнис, настойчиво шепнула Кассандра.
Ее удаляющийся шаг был медленным, а голова была в пол оборота. Но Эймонд лишь молча смотрел на Игнис, дожидаясь ухода Кассандры. Сам он тоже держал руки за спиной.
Лишь когда старшая из Четырех Штормов скрылась из виду, Игнис скривилась, посмотрев на Эймонда.
- Крайне глупое решение с вашей стороны, принц. Нам нельзя общаться прилюдно.
На губах Эймонда продолжала играть издевательская улыбка. Как же сильно Игнис захотелось стереть это выражение с его физиономии.
- Если я чего-то хочу, я это получаю.
- Полагаю, эти слова вы несете с собой из детства, - сказав это, Игнис огляделась. Несколько слуг шли в их сторону.
- Идем, - коротко бросил Эймонд и развернулся в противоположную сторону. - Или я вновь потащу вас за собой.
Игнис опять скривилась. Но вокруг было слишком много свидетелей, чтобы так просто ударить принца.
Они прошли несколько коридоров и вышли на балкон, с которого открывался вид на Королевскую Гавань.
Эймонд облокотился о каменные перила, осмотрев девушку с ног до головы. Игнис не изменила позы, по-прежнему держа руки за спиной.
- Что за услуга? - Без лишних церемонии спросил он.
“Какой прямолинейный”.
Игнис тут же усмехнулась, прямо ему в лицо. Сейчас она стояла спиной к целому замку, так что никто не смог бы увидеть ее выражение лица.
- Решили таки сыграть со мной, юный принц?
Ответом была эта непринужденная улыбка, которую как раз и хотелось стереть, да побыстрее. И молчание.
- Достаточно выполнимая для вас. Ничего необычного. - Игнис прищурилась. - Я хочу увидеть Вхагар.
Эймонд сощурился в ответ. Его поза стала уже не такой расслабленной и он выпрямился, оторвавшись от перил.
- Это может стоить жизни.
- Не думаю, раз со мной будет столь великий воин, - теперь в ее словах мелькнула издевка.
- И взамен...
- Взамен я расскажу то, что вы так хотите узнать.
- И отведете меня.
- Это уже вторая услуга.
Эймонд на секунду отвел взгляд. Бесспорно, он сможет найти тех, кого назовет Игнис. Но понадобится много времени, а сейчас ему нельзя надолго покидать замок.
- И какая? - вновь посмотрев на девушку.
- Один полет.
Как нагло. Многие страшатся драконов. И тем более Вхагар. Она была самой крупной из тех, кто остался со времен старой Валирии. Сейчас ей не было места даже в Драконьем логове. Особенно после случившегося у Штормового Предела. Именно поэтому она спала за городом,так что Эймонд добирался до нее на своем коне.
Во взгляде Игнис, прикованном к нему, мелькнула едва уловимая усмешка. Она видела, как напряженно он думает.
- Хорошо. Но я могу гарантировать только свою безопасность.
- В ваших интересах побеспокоиться и о моей, потому что имена я назову лишь после выполнения всех моих условий.
- Или, - Эймонд резко шагнул к ней. - Порядок будет таков: имена, Вхагар, а затем мы найдем тех, кто...
- В целях своей же безопасности, я расскажу вам обо всем после. Может, дочери Борроса и глупы, но я не одна из них.
Он сделал еще шаг, и она отступила назад. Если кто-то увидит их, будут проблемы. В темных переулках Игнис была бы только рада, приблизься Эймонд. Легче всадить клинок под ребра. Но не здесь, не сейчас.
- Надеюсь, мы закрыли этот вопрос. - Отступив еще на шаг в сторону балконных дверей. - Завтра вечером, после того, как погасят свечи в Башне десницы, встретимся в подземелье, где хранится череп Черного Ужаса.
Ему опять поставили условие.
- Отчего не сегодня?
- Вам, юный принц, предстоит веселье на пиру. А у меня свои дела.
Игнис уже собиралась уйти, как он попытался схватить и удержать ее. Но девушка была готова, потому вовремя отдернула руку.
- Наш разговор окончен, - холодно бросила она, покинув балкон.
...
- О чем вы с ним говорили? - Кассандра рассматривала себя в новом платье, пока служанки поправляли его складки. - Он спрашивал обо мне? Уже сказал, что позовет на пиру?
- Принц спрашивал обо всех вас. - Игнис вновь потерла виски и поправила рукав.
- И? Что ты ответила?
- Что вы все достойны.
- Игнис, неужели ты не могла...
Едва ли она ее слушала. Пусть болтает. Мысли сейчас были о другом.
Вхагар. Сколь много легенд она слышала об этом драконе. Было сложно признать, но из-за этого Игнис все таки немного уважала Эймонда. Не каждому дано летать на драконе великой Висеньи Таргариен. И она сможет это сделать...
- Ты меня слушаешь? - громко спросила Кассандра.
- Нет, - спокойно ответила ей Игнис.
- Опять думала о Пентосе?
- Да.
Как же ее раздражали вечные вопросы Кассандры. А отвечала Игнис то, что та хотела слышать.
- Наверняка скучаешь по их погоде. Хотя, в Королевской Гавани гораздо лучше, чем у нас в Штормовом Пределе. Еще одна причина остаться.
- Местная погода пойдет тебе на пользу.
- Согласна.
Служанки закончили с ее платьем, взявшись за прическу.
- Я решила оставить одну косу. Как думаешь, к этой прическе и платью подойдет золото или драгоценные камни? - Она подняла несколько украшений, демонстрируя их Игнис. - Хотя, конечно золото. А камни...
- Можешь надеть ожерелье.
- Точно!
"И удавиться им".
- Отец сказал, что сейчас наше присутствие не требуется.
- Лорды уже приносят клятвы?
- Уже вот-вот. Мы явимся только на пир.
- И не рано ты начала готовиться?
- Разве? Может, немного. Сейчас не хотелось бы вновь встретить принца. Лучше предстать во всей красе уже на празднестве.
- Действительно, - устало ответила Игнис и поднялась. - Пойду к себе.
- Да-да иди, - махнула рукой Кассандра, словно без ее разрешения Игнис не могла этого сделать.
Покинув комнату, девушка направилась к себе. На свое счастье, их с Флорис поселили вместе, но та вечно пропадала в покоях матери. Зачастую оставаясь даже на ночь.
Войдя в покои, которые казались совсем маленькими в сравнении с покоями остальных сестер Баратеон, Игнис легла на кровать, раскинув руки в стороны. Сегодня на пиру она не задержится. Окажет уважение королю, который даже не знает, кто она такая, а потом уйдет.
Вчера ей не удалось передать сообщение о планах Зеленых, поэтому сегодня был крайний срок. Совет уже был в курсе битвы у Горящей Мельницы и у Каменной Ограды. Деймон вместе с Блэквудами успешно захватили замок Бракенов.
Победа за победой. Все шло гладко.
Мысли метались туда сюда, так что Игнис не заметила, как уснула. Будь ее воля, она бы и не просыпалась. Но настойчивый стук в дверь заставил ее открыть глаза. За окном уже было темно.
- Миледи... - послышался за дверью голос служанки.
- Пир уже начался? - Игнис резко села на кровати. Шея немного побаливала из-за позы во сне. Синяки на руке тоже дали о себе знать.
- Нет, миледи. Я пришла, чтобы одеть вас.
- Сама справлюсь. Лорд Боррос уже там?
- Нет, миледи. Но они уже скоро отправятся в Тронный зал.
- Пекло... - прошипела девушка, резко встав на ноги и бросившись к гардеробу. - Передай, что я почти готова.
- Да, миледи, - донесся ответ и шаги удалились.
При входе в Тронный зал сир Кристон Коль объявлял каждого лорда и его семейство.
Королевский стол располагался перед Железным троном. Эйгон, его мать и брат уже занимали свои места. Разумеется, как и Отто Хайтауэр. Хелейны, жены короля, не было.
Большинство гостей уже находились в зале. Играла легкая музыка, но никто не танцевал.
- Лорд Боррос Баратеон, - громко провозгласил сир Кристон. - Лорд Штормового Предела, его жена Эленда Карон и его дочери.
Они вошли в Тронный зал. Боррос направился к королю, тогда как остальное семейство заняло свои места. Их расположили по правую руку короля, за стоящим вдоль зала столом. После них с той же стороны сидели Ланнистеры.
Игнис заняла свое место, крайнее справа. Девушка покосилась на Ланнистера, сидящего рядом. Хвала богам, он был занят разговорами с другими, едой и выпивкой. Слева же сидела Флорис, что несказанно радовало.
За то время, что у нее оставалось, Игнис надела другое, полностью черное платье, достающее до пола. Глубокое, но узкое декольте доставало практически до живота. От воротника и до конца выреза шел переплетающийся узор из серебрянной нити. Черные рукава плотно облегали руки, закрывая синяки. Тот же узор был и на их концах. Единственным украшением, помимо серег, которые она никогда не снимала, были наплечники в виде серебряных лилий. На голове Игнис успела заплести косу, подобрав наверх и уложив в виде короны. Лишь редкие пепельные прядки выбивались и падали на лоб.
Наконец, прибыл последний лорд. Все встали, и король Эйгон начал свою речь. Судя по всему, ее он выучил за за пару минут до начала пира.
Игнис смотрела на него, но не вслушивалась в слова. Эйгон говорил о сильной державе, их грядущих победах, сплоченности и прочем, что ему велели сказать десница и мать.
Она лишь мельком взглянула на Эймонда. Принц стоял, держа руку на кубке и смотрел строго вперед.
Когда король закончил речь, все зааплодировали с радостными криками и вновь сели за столы.
Музыка заиграла громче. Люди начали танцевать.
- Попробуй это, - улыбнулась Флорис, протягивая Игнис что-то, наколотое на вилку.
- Я не хочу, спасибо. - Игнис покачала головой. Флорис лишь пожала плечами, съев это сама и отвернулась.
"Как утомительно..."
Игнис начала вслушиваться в музыку, стараясь ни о чем не думать. Нужно было высидеть немного, прежде чем уходить.
- Миледи.
Пришлось поднять взгляд, повернув голову. Перед ней стоял мужчина, довольно молодой и даже приятный на лицо. Признаться, она не сразу узнала в нем одного из Редвинов. Помог узор виноградной лозы на плечах.
- Извольте потанцевать? - протянув ей руку.
- Я не танцую, милорд, - вновь повернувшись к столу.
- Но...
- Не интересует.
Мужчина сжал кулак, вместо протянутой ладони, затем развернулся и ушел.
"Тошнит от них".
Флорис легонько толкнула ее локтем.
- Зачем ты так?
- Предпочитаю вино, а не танцы.
- Скучная ты, - добродушно фыркнула она.
"Знала бы ты, как часто я покидаю замок, вожусь с наемными убийцами и ощущаю на руках кровь".
- Миледи.
"Серьезно?"
Они с Флорис повернулись в сторону Эллин, которой протянул руку кто-то из Ланнистеров. Та чуть помедлила, но пошла с ним.
- И в чем прелесть этого? - Игнис обратилась к младшей из сестер. - Выйти замуж? Словно кроме этого в жизни ничего нет.
Флорис сделала задумчивое лицо, но потом отмахнулась, вновь начав качать головой в такт музыке. Игнис в очередной раз поразилась ее благодушию.
Палец медленно скользил по краю кубка, за кругом круг. Это помогало думать в то время, как шум и веселье вокруг не утихали.
Сегодня Совет соберется вновь. После того, как ей удастся узнать об их планах, можно будет покинуть замок. Времени будет не много. Перед этим следует разузнать еще кое что.
Краем глаза она заметила еще одного подошедшего, на сей раз слева. Послышался лепет Флорис.
"Хотя бы посижу в тишине".
- Игнис, - младшая вновь толкнула ее локтем.
- Можешь идти, мне и одной не скучно.
- Игнис!
Она повернула голову, хмурясь. В ответ увидела несколько пар глаз, смотрящих на нее. Среди них был лорд Боррос с женой, Кассандра, Марис и сама Флорис.
Эймонд, стоявший рядом, наградил ее ленивой улыбкой.
- Чем-то могу вам помочь, принц? - изогнув бровь спросила Игнис.
Вместо слов, он протянул руку.
- Я не танцую. А вот Флорис - да.
- Я не спрашиваю, - губы Эймонда расплылись в самодовольной улыбке чуть шире.
Игнис посмотрела на Кассандру. На то, как дернулся ее глаз. Лицо лорда Борроса выражало недовольство, но и намеки взглядом Игнис понимала.
"Седьмое пекло! Хотя, даже оно здесь не поможет".
Девушка медленно встала, не сводя глаз с Эймонда. Ответом на ее неприкрытое недовольство была ставшая хитрой улыбка.
Она медленно вложила свою руку в его, и то, лишь пальцы.
- Не доверяешь мне? - тихо спросил Эймонд, чтобы лишь она услышала.
- Я бы лучше дала змее себя укусить... - пробурчала себе под нос девушка.
Они вышли из-за столов, присоединившись к танцующим. Игнис никогда не любила танцы, кроме тех, которые оканчивались смертью ее оппонента. Даже в Пентосе вечно твердили, что она деревянная. И, судя по всему, принц также не отличался изяществом. По крайней мере в танцах.
- Зачем приглашать, если не танцуете? - Игнис смерила его пристальным взглядом. К счастью, играла не слишком быстрая мелодия, поэтому что-то простое девушка могла изобразить.
- Я смог увидеть, что и вас можно застать врасплох.
Игнис выглянула из-за его плеча, увидев направленный на них взгляд королевы.
- Ваши действия, юный принц, могут дорого обойтись нам обоим.
Им пришлось разойтись в разные стороны, а затем снова сойтись в такт мелодии и другим танцующим.
- Только вам.
Он прокрутил ее за талию, чтобы Игнис увидела стол, за которым сидят Баратеоны. Каждый, кто не танцевал, смотрел строго на нее. Лишь лорд Боррос иногда отвлекался на напиток.
Эймонд развернул ее обратно, посмотрев в глаза.
- Еще не поняли?
- Ты засранец, Эймонд, - наплевав на приличия произнесла она.
Его улыбка стала еще довольнее.
- Я же говорил, - он наклонился к ее уху. - Дракона опасно злить.
Игнис не скрывая гнева, смотрела только на него. И едва эта мелодия сменилась другой, она резко отошла от него. Гордо вздернув подбородок, Игнис развернулась и покинула Тронный зал.
Она признает, что недооценивать Эймонда было глупо. Как и признает то, что ошиблась, не убив его тогда. И во второй раз тоже.
И как она сегодня выйдет из замка?! Вся семья Баратеонов будет говорить с ней по очереди. Почти допрашивать.
"Надеюсь ему плюнут в его единственный глаз!"
Оказавшись в главных покоях Баратеонов, она опустилась в кресло, потерев щеки руками.
...
Разговор был долгим. Девушка не была уверена, чего ждала дольше. Когда они явятся или когда закончат.
Те же вопросы. Те же ответы. Почему пригласил? Узнавал о других дочерях. Почему не пригласил ни одну из них впоследствии? Откуда ей знать, Игнис же ушла. Что она говорила о девушках? Разумеется только самое хорошее...
Игнис устало шла к себе, благодарная Флорис за то, что осталась у своей матушки. Правда, зайдя в покои, она замерла.
- Пошел вон. - Едва ли сейчас ее заботил этикет.
Эймонд медленно развернулся к ней, пристукнув пальцами по подоконнику. Едва ли прежде Игнис видела его таким довольным.
- Это дом моей семьи. Я могу ходить где хочу и когда хочу. - Он вновь оглядел ее с ног до головы. - Закончили свои дела?
Игнис закрыла дверь. Благо, слуги успели зажечь несколько свечей, так что свет в комнате был.
Ее шаги были легкими, но широкими. В этом платье имелось несколько скрытых карманов. В одном из таких и был нож, который достала девушка.
- Надо было перерезать тебе глотку еще в том коридоре.
Эймонд попытался схватить ее руку. Ему удалось, но Игнис выпустила нож из руки, перехватив второй. Принц едва успел и на этот раз. Лезвие застыло в нескольких дюймах от его глаза. Рука надавила на запястье, заставив выпустить оружие, упавшее на пол. Затем он засучил ее рукав.
- Любуешься своей работой?
Эймонд улыбнулся шире.
- Безусловно.
Игнис быстро скосила глаза в сторону, а затем вновь посмотрела на него.
- Успел обыскать везде, где хотел? - Вырвав свою руку из его.
Пропавшая улыбка вновь появилась на несколько секунд.
- Увидимся завтра.
Эймонд прошел мимо нее. Игнис обернулась ему вслед.
"Слишком уверенная походка. Я собью с тебя спесь".
Принц замер, приоткрыв дверь. Затем в пол оборота бросил:
- Мне понравилось платье.
Дверь он закрыл вовремя. Нож, поднятый с пола, вонзился в дерево, застряв там.