глава 17
Территория смерти
Мертвая зона встретила их стеной радиоактивного тумана. Алиса натянула противогаз, проверяя счетчик Гейгера – стрелка зашкаливала.
– Ты уверен, что это безопасно? – ее голос звучал механически через фильтр.
Туман молча указал на едва заметную тропу между ржавыми каркасами машин.
– Только так.
Они шли час, пробираясь через руины. Внезапно Туман замер, подняв кулак.
– Засада.
Из тумана вышли три фигуры в самодельных костюмах химзащиты.
– Проход – пять тысяч, – хрипел самый крупный, играя ножом.
Алиса взвела курок.
– Или мы просто пройдем через ваши трупы.
Бандит засмеялся – звук, похожий на скрежет металла.
– Беременная и калека? Забавно.
Туман выстрелил первым. Пуля разорвала колено главарю.
– Теперь мы оба калеки.
Бой длился двадцать секунд.
***
На другой стороне зоны их ждал человек в черном костюме с серебряным перстнем на мизинце.
– Вы опоздали на час, – проворчал он, открывая дверцу бронированного джипа.
Туман швырнул ему окровавленный рюкзак.
– Твои конкуренты больше не проблема.
Человек заглянул внутрь, увидел три отрубленных пальца с фамильными кольцами.
– Добро пожаловать в бизнес.
***
Через месяц в городе началась война.
Алиса сидела в бывшем банковском сейфе, превращенном в штаб, изучая досье через проектор.
– Следующий – Карлос "Бритва". Контролирует порт.
Туман, теперь передвигавшийся без костыля, бросил в центр стола фотографию.
– У него есть дочь.
Алиса медленно подняла глаза.
– Ты предлагаешь?..
– Нет. – его голос был ледяным. – Предлагаю купить ее. Она учится в Швейцарии.
Она усмехнулась, поглаживая едва заметный живот.
– Нежно.
В дверь постучали. Вошел рослый мужчина со шрамом через глаз – их новый "директор по кадрам".
– Новобранцы готовы. Проверенные, как просили.
В коридоре стояли семь человек. Алиса узнала двоих – бывший снайпер генерала и женщина-врач из подполья.
Туман кивнул.
– Всех протестировать.
Снайпер сделал шаг вперед.
– Я пришел за одним. За генералом.
Алиса обменялась взглядом с Туманом.
– Генерал мертв.
– Тогда за его наследниками, – снайпер щелкнул затвором.
Она улыбнулась.
– Добро пожаловать в семью.
***
Ночь.
Алиса проснулась от крика. Туман метался в постели, сквозь зубы вырывались обрывки фраз:
– Лора... ребенок...
Она тронула его плечо.
– Ты здесь.
Он сел, обливаясь потом.
– Мы становимся ими.
Алиса положила его руку себе на живот.
– Нет. Мы выживаем.
– Зачем все это? – он сжал кулаки. – Деньги? Власть?
Она встала, подошла к окну с видом на горящий порт – их первое завоевание.
– Чтобы когда он родился... – она повернулась, и в ее глазах горел холодный огонь, – ...никто не посмел даже посмотреть в его сторону.
Туман медленно кивнул.
За окном взорвалась очередная машина.
Их империя росла.