IX
Уже через пару минут Уилл вышел из гостиной с довольным видом.
Около комнаты его догнал личный слуга.
— Господин, королева ничего не объяснила, мне нужно что-то с...
— Корнелий, приготовь карету, — Напряжённо приказал Уилл. — Через полчаса выезжаем.
— Как скажите. Вещи...
— Сам. Спасибо.
Волнение всё больше и больше охватывало его. Пока переодевался, пока брал всё необходимое - а этого необходимого было мало, лишь обычные вещи, которые берут на простую прогулку, - волнение росло. Однако, против собственных привычек, шатен не взял с собой книгу. Всё оттого, что прекрасно понимал - он не то что читать, он даже спокойно сидеть не сможет.
Нужно увидеть Майка. Поговорить с ним, сказать то, что он недавно понял.
Что от этого зависит - непонятно, но сообщить нужно было.
Он ведь пообещал!
***
Поехал Уилл один - мама великодушно отпустила его без других членов семьи.
Компанию составил лишь Корнелий и, естественно, кучеры.
Слуга бросал беспокойные взгляды на своего обычно весёлого, спокойного и доброго господина, который сейчас чуть ли не сходил с ума от волнения и смешанных чувств, но на попытки разговорить его и узнать причину получал резкие отказы, так что в конечном итоге просто замолчал.
Уилл изо всех сил старался держать себя в руках, что было безуспешно. Благо, когда он уже готов был повернуть обратно из-за нерешительности, кучеры оповестили о прибытии.
Зажмурившись на секунду и глубоко вдохнув, принц Байерс выглянул в окошечко кареты и тут же отпрянул от него.
Уже даже не стараясь выровнять дыхание, он напоследок рвано выдохнул и шагнул из кареты на зелёную траву.
И вот, перед взором появился тот, мыслями из-за которого он мучался последние дни. Уилл с бешенно колотящисся сердцем замер на несколько мгновений, а после опомнился и подошёл ко всем.
Взгляд был прикован к одному человеку, но он вежливо поздоровался со всей семьёй Уилеров и передал приветствие от родителей. Карен и Тед были удивлены приездом принца, но обрадовались.
— Что послужило причиной столь неожиданного приезда, Уильям? — Спросила Карен, когда он вместе со всеми остальными прошёл в холл дворца.
Ненси с Холли сразу же разошлись, и остались лишь король с королевой и он.
Майк.
— Если честно, то мне очень нужно поговорить с принцем, — Натянуто улыбнулся Уилл, мельком глянув на брюнета.
Тот неотрывно смотрел на него нечитаемым взглядом.
— О, конечно! После того, как вы поговорите, предлагаю выпить всем чаю. Как вы на это смотрите?
— Да, с радостью! Мы... пойдём?
— Да, да.
Майком, жестом приказав Уиллу идти следом, вышел в сад. На нём была элегантная рубашка, коричневая жилетка и чёрные брюки, что идеально подчёркивало его фигуру.
Оказавшись вдвоём, Уилл потерянно огляделся. Вся былая уверенность улетучилась, сменяясь страхом и неуверенностью.
Но Майк словно читал его состояние, эмоции, настроение - вот и сейчас, оглядев с ног до головы, остановился и уверенно скрестив руки на груди.
— Раз ты приехал, то, получается, подумал?
— Да...
— Давай может сядем?
— Давай.
Присев рядом с ним на скамью, Уилл огляделся.
— Всё те же прекрасные розы... Мне так нравится ваш сад.
Молчание со стороны брюнета привлекло внимание; Уилл перевёл потерянный взгляд на него и наткнулся на внимательные карие глаза, разглядывающие его.
Смотря на Майка, внутри всё замирало и трепетало.
— Уилл, скажи мне, — Негромко произнёс он.
— Хорошо, я постараюсь...
— Эй, всё хорошо, слышишь? — Легонько прикоснувшись пальцами к его плечу, сказал Майк.
— Да, прости, я ужасно нервничаю...
Брюнет ещё внимательнее вгляделся в его лицо:
— Ты как, спал вообще?..
— Если честно, то почти нет, — Со вздохом пробормотал Уилл, постепенно расслабляясь. — А ты?
— Тоже.
Слегка улыбнувшись друг другу, юноши немного помолчали.
Наконец Уилл собрался с духом.
— Майк, я думал об твоих словах всё последнее время... И вот, сегодня нашёл ответы на свои вопросы.
— Так, и?
— Я очень боюсь этих чувств, но... — Шатен сделал паузу, стараясь выровнять дыхание, что было безуспешно. — Думаю, ты мне нравишься.
Майк резко вскочил со скамьи, на которой они сидели. Уилл испуганно вскинул голову; на красивом лице брюнета светилась искренняя улыбка.
— Правда?
— Ну.. да. Лучше скажи, что это значит. Ты должен быть парой с Джейн, да и пара из мальчиков... — Уилл хмыкнул. — Ну в общем запрещено, сам знаешь. Я даже ни разу не слышал о таком. Это вообще нормаль...
— Ничего, ничего, стой! — Чуть нахмурившись на его слова, перебил Майк.
Он вновь сел рядом и осторожно взял ладонь шатена в свою, переплетая пальцы. Затем заглянул в глаза, и Уилл снова увидел это бесконечное спокойствие, радость, решительность... О, как он был прекрасен!
— Майк, ты такой... — Пробормотал Уилл, тут же слегка краснея.
— Какой? — Наклонив голову набок, улыбнулся Майк.
— Прекрасный.
Тот прикрыл глаза и улыбнулся ещё шире.
— И ты такой... — Передразнил он.
— Какой?..
— Прекрасный, красивый, милый, добрый, интересный и, в общем-то, самый лучший!
Уилл окончательно смутился и отвернулся, пытаясь скрыть румянец, но Майк бережно прикоснулся пальцами к его подбородку и повернул лицо к себе, всё так же улыбаясь.
— На сколько ты здесь? — Не прерывая зрительного контакта, поинтересовался он.
— А?
— На сколько ты приехал?
— Не знаю, вроде на день.
— Хорошо. В общем так! Сейчас я постараюсь выложить свои соображения насчёт всего этого, а после пойдём пить чай с остальными. Потом вернёмся в сад, раз тебе здесь так нравится. Да?
— Да, — Улыбнулся шатен.
— Отлично.
Усевшись поудобнее, они стали разглядывать сад. Во всяком случае Уилл.
— Ну так... — Спустя некоторое время, осторожно сжав его ладонь, медленно проговорил Уилл.
— Да, с мыслями просто собираюсь, — Кивнул Майк.
Глубоко вдохнув, он начал.
— Постараюсь кратко и понятно объяснить. Начну с того, что свои желания и цели я уже достаточно давно понял, поэтому говорю про тебя. Если ты хочешь, а точнее согласен, то я предлагаю поговорить об этом с родителями. У нас обоих понимающие и добрые мамы, так что сначала идём к ним, они уже говорят с отцами...
— Но это же...
— Да, есть лишь микроскопический процент того, что нам позволят быть вместе. Но... вот тут то я и подумал о другом.
Несколько секунд он молчал.
— О чём? — Нетерпеливо спросил Уилл.
— О том, что нас скорее простят за это и прикажут полностью прекратить общение без дальнейших наказаний, чем согласятся на пару, состоящую из двух принцев.
Уилл, хоть и понимал это раньше, понуро опустил голову.
— Но это не всё. Я долго думал и пришёл, наверное, к самому адекватному решению, — Майк сделал паузу, а затем заглянул ему в глаза. — Мы можем скрывать это.
Уиллу понадобилось несколько секунд, чтобы осознать смысл его слов. Майк терпеливо ждал, глядя на него.
— Скрывать? — Наконец выдохнул шатен.
— Именно. Правда, есть и другая проблема, под названием "твоя сестра" — Нахмурился Уилер. — Мне неизбежно придётся вступать с ней в отношения, но это совсем не значит, что я должен любить её. Это ведь решение двух королевских семей... оспорить невозможно, но и искренности не требуют. Им просто нужно продолжить род. Своеобразная выгода.
Уилл молча кивнул, и Майк продолжил.
— Мы можем просто визуально создавать видимость лучших друзей, и у всех даже вопросов не возникнет. Ведь в чём странность, если друзья часто видятся, беседуют наедине и вообще часто общаются? Ни в чём. — Он немного помолчал, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони шатена. — Но мне чётко нужно понимать твои чувства для этого. Можешь рассказать?
Уилл кивнул и задумался ненадолго.
— Ну, я ни разу не влюблялся до этого, поэтому сравнить не с чем. Однако если подумать, то я испытываю какое-то постоянное влечение к тебе; хочу проводить время вместе, узнавать друг друга лучше, разглядывать тебя... — Он смутился. — Просто я думал об этом всё время, пока был в родном дворце, и внезапно чётко осознал, что всё больше походит на влюблённость, чем на дружбу. Так и оказалось.
Майк с задумчивой полуулыбкой взглянул на шатена.
— Да, это влюблённость. При том, что нам нельзя влюбляться.
— Это даже интереснее.
— Думаешь?
— Угу. Хранить тайны гораздо интереснее, чем держать всё на поверхности. Ты не согласен?
— Не знаю, не думал об этом. Но скорее придерживаюсь мнения, что намного легче и проще, когда нечего скрывать.
Уилл нахмурился и вопросительно глянул на собеседника. Тот тут же заметил это:
— Уилл, это другое. Есть одно так называемое "но", и оно касается лишь тебя, ясно? Это я и стараюсь объяснить. Ради тебя и буду держать любые тайны и сколько угодно времени.
— Хорошо.
Майка подобный ответ явно не устроил. Он придвинулся ещё ближе, сжал обе ладони шатена в своих, заглядывая в глаза.
— Я же и предложил идею скрывать, так что не беспокойся.
— Да, да... прости.
— И не извиняйся, — Улыбнулся Майк. — А что насчёт того вечера в музыкальном классе?
— В смысле?
— Тебе понравился поцелуй? Было приятно или нет?
Уилл смущённо отвёт глаза, а затем снова взглянул на брюнета и игриво улыбнулся.
— Ну, знаешь, я не успел понять. Слишком короткий поцелуй. Но, думаю, приятно.
Майк сначала слегка хмурился, а потом снова расплылся в улыбке.
— Хочешь понять?
— Что? — Не сразу сообразил шатен.
— Сейчас покажу.
Майк медленно приблизился и Уилл почувствовал его дыхание на своих губах.
— Можно? — Едва слышно прошептал брюнет.
Их дыхания сплетались, а губы были чуть приоткрыты.
Уилл вместо ответа сократил никчёмные сантиметры между их лицами и осторожно прикоснулся губами к его губам. Тот сразу перехватил инициативу и нежно обхватил талию шатена, тем самым притягивая к себе ещё ближе.
Уилл, не имевший опыта в подобном, просто доверился Майку и старался повторять его действия.
Спустя минуту нежного, сладкого поцелуя его пальцы уже запутывались в мягких чёрных кудряшках, а воздух в лёгких заканчивался.
Вскоре Майк немного отстранился и погладил его по щеке.
Его карие глаза просто сверкали от счастья, как и зелёные глаза Уилла.
— Ну что? — С довольной улыбкой спросил брюнет. — Теперь успел понять?
— Вполне, — Улыбнулся в ответ Уилл.
— Вполне? — Шутливо возмутился Майк. — Никаких "конечно", " очень хорошо", "естественно" не будет?
— Я подумаю. Э... Если серьёзно, то это просто... Я даже не знаю. В общем мне безумно нравится.
— Ну вот, другое дело! Мне тоже. Повторим попозже? — С той же лёгкой улыбкой спросил Майк.
— Да!
***
Подошедший слуга застал их за милой беседой.
— Принц Байерс, принц Уилер, вас приглашают на чаепитие, — Проговорил он и, дождавшись от юношей положительного ответа, ушёл.
Уилл с беспокойством взглянул на Майка и наткнулся на ответный взгляд.
— Не волнуйся, Уилл, — Своим спокойным бархатным голосом тихо сказал он. — Всё прекрасно. Просто нельзя раскрывыть небольшую тайну.
— Я понимаю, но волнение унять не могу.
Майк крепко обнял его, а после встал и с лёгкой улыбкой, играющей на припухших от поцелуя губах, подал руку.
— Поднимайся и пошли.
Слабо улыбнувшись, Уилл взялся за протянутую руку и встал со скамьи.
— Я так счастлив, — Тихо сказал он, с любовью глядя в карие глаза.
— Я тоже.