Bad Liars

Звонкий щелчок, манящий сливочный запах и десятки крохотных, почти не ощутимых, брызгов в лицо — все, что было нужно мне в этот момент. А зелёное изысканное кольцо помогло идеально и с лёгкостью открыть банку.

Тепло горького пива Валькирии расплылось по всему телу и дало возможность наконец-то расслабиться. Частые лёгкие брызги внутри баночки успокаивали шум в голове, а прижав холодную ёмкость к горящему от стресса лицу, можно было облегчённо выдохнуть.

— Ты жалкая, — Локи, вынужденно шагая за мной, только и делает, что наблюдает за моими действиями и критикует их.

— О, нет, я не жадная, — игнорирую его истинные слова. — Вот, я много взяла.

— Знал бы я, что ты носишь в этой сумке, даже бы не предлагал помощи, — он снова устало вздыхает.

Чего он от меня ожидал? Совершенства? Да что он сам делает? Разве что постоянно понижает мою самооценку, но ему это знать не нужно.

Всегда мечтала иметь шатающегося под ногами ворчуна, которому и пригрозить нет чем.

— Это пиво — единственное, что спасает меня от стресса, — говорю я, а потом чуть тише продолжаю. — То есть, тебя.

Глаза Локи сверкнули огнём — у меня получилось его взбесить. Иногда мне даже стыдно, что я делаю это так часто, хоть это и не сравнится с тем, что наделал он.

— Если бы я мог, убил бы тебя прямо сейчас без капли сочувствия. Ты его не заслуживаешь.

Честно говоря, эти слова меня немного задели. Он понятия не имеет, как я жила до всего этого. Меня часто задевает правда.

— Не смей, — я направляю ему прямо в лицо нож, что взяла с корабля. — Говорить такое о мне.

Поджав губы и крепко стиснув кулак левой руки, я смотрела на него как на заклятого врага. Он же не проявлял ни капли эмоций.

Тебе нужно держать себя в руках, Тесс. Держи язык за зубами.

Он повторяет свой старый трюк и появляется в меня за спиной, быстро отобрав оружие. Потом поправляет локон моих волос, от чего по коже прошлись мурашки, и шепчет на ухо:

— Задел за живое, так ведь? Я умею находить слабые стороны.

От хриплого ровного голоса кружилась голова и пролетали бабочки в животе. Стоп, что? Это всего лишь голос, он чёртов манипулятор.

— У меня нет слабых сторон, — я вырываюсь с его лёгкой хватки одной рукой и стаю напротив. — Мне не нужно сочувствие или что-либо от таких как ты.

— Таких как я? — ехидно улыбается он.

— Скользких и фальшивых. Среди нас слабый только ты, хоть и не показываешь это. Как ты, чёрт возьми, чувствуешь себя настоящей индивидуальностью?

Принц не отступает ни на шаг, а только наклоняется ближе надо мной, немного ослабив свою кривую улыбку. Ненавижу смотреть на кого-либо снизу.

— Зависимость, — тихо произносит он, смотря в мои глаза, будто читая их.

— Ч-что? — мне не хочется верить, что он собирается поговорить о том, о чём я подумала.

— Это твоя слабость, — вот сукин сын. — У тебя легко появляется зависимость от любой дряни. Взгляни хоть на банку пива в твоей руке. Но настоящая слабость… Это то, что скрывают за собой наркотики и алкоголь. Что же это, Тесс Ли?

Я сжимаю пустую баночку от пива одной рукой так, что она становится плоской и суну обратно в до жути тяжёлую сумку. Не стану же я кидать её куда попало.

— Хватит, — я спокойно заканчиваю этот разговор и оборачиваюсь от самодовольного Локи.

Я никогда не заканчиваю спор первой, ведь это значит, что я дала слабину. Но это просто невыносимо, я должна была перевести тему.

— Мы скоро выйдем к людному месту. Нельзя являться туда в этих клоунских костюмах.

Я до сих пор была в чёрном облегающем костюме, похожим на форму для тайных агентов. Локи же будто только вылез с комикса про безумного злодея.

Маг останавливается на месте и концы его одежды загораются зелёным пламенем. Языки этого дьявольского огня поднимаются все выше, оставляя за собой изменённую одежду.

Теперь передо мной сверкал глазами настоящий земной принц в классическом чёрном костюме и черном галстуке, в стильных чёрных ботинках. Облегающий пиджак вытягивал его изысканный силуэт, а классические штаны ещё больше усиливали чувство стиля мужчины. Даже волосы с влажным эффектом были зачесаны назад и, как мне показалось, закреплены по бокам совсем незаметными невидимками.

Даже здесь он не упускал возможности столь выделяться.

— Господи, мы в малонаселённом городе. Здесь даже мой наряд по сравнению с твоим будет выглядеть обыденно, — выражаю своё недовольство, не подавая виду, что у него получилось меня поразить.

— Я не собираюсь менять образ, — сморщив брови пожимает плечами он.

Я истощенно закатываю глаза и опускаюсь со стокилограммовой сумку на землю. После длительных попыток открыть её, я начинаю искать нужную одежду. Конечно, по сравнению с этим выскочкой я не буду выглядеть столь элегантно, но попытаться можно. Валькирия подобрала мне несколько «обычных» нарядов, хоть и не знаю где на Сакааре она ожидала меня увидеть в них.

Чёрные широкие штаны, похожие на брюки выглядели на мне идеально и, тем более, имели сходство с вещью Локи. Ничего, кроме такого же цвета облегающей водолазки я не нашла, но я не жалуюсь. А вот любимые кеды уж точно никогда не променяю на классическую обувь.

Вокруг было только поле, без особого места для переодеваний.

— Отвернись, — собирая в руки одежду, бормочу парню.

— Без проблем, — он быстро крутанулся на месте и вдобавок закрыл глаза рукой.

Вот и хорошо, ещё не хватало гулять по полю с извращенцем.

Когда одежда уже идеально сидела на мне, я провела рукой по непослушным вьющимся волосам. Сколько всего я бы могла с ними придумать, но сейчас не место и не время. Уж они то точно подождут.

— Готово, — тихо говорю, опять закидывая чёртову сумку на плечо.

Он оборачивается и, склонив голову набок, начал открыто разглядывать мой вид. Его глаза прищурились, а край губ приподнялся. Самое худшее то, что я до сих пор не имела понятия, чего ожидать от этого парня. Поэтому сразу приготовилась к новой порции критики.

Он молча делает шаг вперёд и касается моей руки у предплечья. Странно, но я даже не оттолкнула его сразу. Рука в тот же момент загорелась тем же зелёным ослепляющим пламенем и некоторые детали начали меняться. Пламя поднималось вверх и опускалось вниз, и теперь уже коснулось щиколоток. Я ещё раз осмотрела себя.

Идеальные штаны остались те же, но вместо водолазки на мне была легкая чёрная блузка, две верхние пуговицы которой были расстегнуты. Но шея не была слишком открыта, так как на ней появилось небольшое жемчужное ожерелье. Поверх всего был накинут обычный пиджак, но я сразу же его сняла, чтобы не быть слишком похожей на моего спутника. А рукава блузки расстегнула на концах и аккуратно закатала до локтей.

Да, мне до сих пор было чертовски холодно.

И была одна деталь, которой он даже не притронулся… Кеды. Почему он не поменял их на обычную кожаную обувь? Не подумал же, что для меня они важны.

— Кхм, — удивлённо выдаю я.

— Надеюсь, ты не против, что я чуть изменил твой стиль, — он ещё раз оглядывает меня со всех сторон, будто радуясь своей работой.

— Жемчужное ожерелье было обязательным?

— Есть в нем что-то, — он ухмыляется и мы вместе начинаем быстрее шагать в сторону города, выглядя точно как вороны среди голубей.

Я незаметно хихикаю себе под нос, но потом слышу, что Локи делает то же самое. Вот идиоты.

***

— Вот он, — шепчу я, указывая на белый домик из-за кустов. Маг же стоял возле меня, даже не пытаясь спрятаться.

— Напомни, зачем мы здесь? — он оборачивает голову на меня, скрестив руки на груди.

— Потому, что здесь мой дом, — вздыхаю я.

Не отрывая пристального взгляда от дома в поисках одного человека, я раздумывала над ситуацией. Как же сложно это делать, когда над ухом только и звучит издевательский злой смех. Я медленно и весьма угрожающе поднимаю глаза и жду ненужных объяснений.

— Ты правда думаешь, что сможешь вернуться домой? — насмешливо поднимает бровь он. — То есть, ты правда не сможешь.

От его слов у меня сжимается горло, а по телу пробегает мороз.

— Что ты имеешь ввиду? — почти по складам произношу я, смотря в пустоту.

— О, только не свети на меня глазками, это ни чуточки не пугает, — безумно улыбается он, но все же отступает на шаг.

Он сглатывает и снова набирается своей обычной бесчувственности.

— Дело в том, что мы понятия не имеем, сколько времени прошло. Если прошло не более часа, твои дружки наверняка ещё в доме. Но могли пройти месяцы или годы, за которые они наверняка успели позабыть о тебе. Вот незадача, — он грустно складывает губы в ниточку. — И если прошло уже, скажем, больше недели, там нас будут ждать не только они, но и агенты Щ.И.Т.а на твоей любимой кроватке, склав ножку на ножку и попивая чай. Они должны были найти тебя, рано или поздно.

Я почувствовала, как веки тяжелеют и все черты лица расслабляются, ведь большего разочарования я в жизни не ощущала. Оказывается у меня нет больше дома. И что прикажете мне делать? Прятаться от этих агентов в углу, не делая ни шага вперёд?

— Погодите-ка, — мои глаза моментально сузились, обращаясь назад к Локи. — Бог, говоришь… Повтори, чего именно?

Он сдержанно отвечает на мой взгляд, крепко сжав челюсть, будто не понимая к чему я клоню.

Так, в атмосфере полного недоверия, мы смотрели друг на друга совсем не моргая. Это продолжалось до того момента, как я резко развернулась и рухнула с места. Бежать было не так просто, как казалось, в последнее время я была слишком истощенной. Дистанция была небольшая, но я бежала со всех сил, не оглядываясь назад и безумно хватая ртом воздух.

Я не знаю, как он реагировал, что собирался предпринять, но единственное, чего я сейчас хотела — увидеть Тома, едва не задушить его в объятиях, рассказать обо всем и съесть его чёртов пирог.

Алые кровавые двери заманчиво блестят на солнце. Как только я приближаюсь к ним, чувствую отчётливый запах лака и… дома. Я правда здесь. Казалось, будто я не была дома много лет, а не всего лишь неделю. Но сколько времени я не была здесь для дяди Тома?

Дрожащий кулак приближается ко двери и замирает на несколько секунд. Конечно, разум даже не думает о том, что предполагал Локи, он повяз в мыслях о том, что же сказать в оправдание своего отсутствия.

Да насрать.

Три звонких стука об дерево заставили моё сердце застыть в ожидании. Этот миг не продлился и полсекунды, ведь я даже не успела отдалить руки от двери после третьего стука. Знакомая, холодная как лёд, рука схватила меня за плечо, а другая крепко прикрыла рот, чтобы я не могла кричать. Пинки по ногам и укусы до хруста пальцев не помогли и в следующую секунду мы уже двое прятались за кустом, где были недавно.

Успокоиться и неподвижно застыть мне помог только приглушённый вдали щелчок входной двери. Её сразу же открыл Том в белом халате с чашкой, скорее всего крепкого кофе, в руке. Мои глаза округлились, в страхе моргнуть, чтобы увиденное не оказалось галлюцинациями. Я зачарованно следила за озадаченными эмоциями дяди. Точнее, их отсутствием.

Русые кудри тонкими влажными локонами спадали на лоб, чёрные, как ночь, глаза тревожно бегали с места на место. Он выглядел устало. Из-за меня ли? Наверняка думает, что я мертва.

Он разочарованно вздыхает и захлопывает дверь.

— Ненавижу тебя, — разъярённо толкаю парня, когда крепкая хватка рук ослабляет.

Я оборачиваюсь к нему лицом и застываю, приоткрыв рот. Он изменился. Теперь на меня смотрели кроваво-красные злые глаза. И без того бледная кожа приобрела голубоватый оттенок. Меня это не на шутку испугало, он был похож на монстра, готового душить жертву голыми руками столько, сколько это понадобится.

Это был его истинный облик.

Осознав, что только что произошло, он наконец-то отпускает моё плечо. Пока он медленно отходил на несколько шагов, я заметила как его внешность вновь становится прежней. Но вена на шее до сих пор нервно пульсировала.

Честно говоря, я значительно успокоилась при осознании того, что принц правда похож на меня. Он также с трудом контролирует свои же эмоции, также не признает свои проблемы и истинную сущность, такой же изгой среди других существ.

Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, а потом слышу, как он неосознанно повторяет моё действие.

— Я поняла, я вернусь сюда как-то в другой раз, — почти искренне вздыхаю я, на самом деле имея в голове другой план.

Локи удивлённо вскидывает брови, пытаясь понять подвох.

— Хорошо, — сквозь зубы бурчит он. — Нам нужно найти укрытие на ночь, тогда я расскажу тебе план действий.

Я молча киваю и жестом зову его за собой. Но прежде я должна подтвердить несколько небольших опасений.

Я незаметно прокрадываюсь к территории белого домика и подхожу к почтовому ящику.

— Почта переполнена, — это вызвало у меня подозрение, ведь Том совсем не выглядел, будто был в последнее в отъездах или типа того.

— Оставь её, будет подозрительно если пропадёт просто посреди дня, — монотонно произносит он, в надежде, что я оставлю это дело. — Вдруг это ловушка.

Я продолжаю с подозрением смотреть ему в светлые пустые глаза, пока одной рукой достаю всю почту и прижимаю её к груди.

— Хорошо, я не смогу тебя переубедить, — он поднимает руки, оборачивается и тихо бурчит под нос. — Скорее бы это закончилось.

***

Локи Одинсон

От неё пахнет жизнью и энергией, эмоциями и свободолюбием, неподкупностью и самоуважением. Это так странно. Я вижу, что внутри неё есть море демонов, тайн и страданий, но вокруг неё царит чертовски странная энергия.

Она лежит на холодных остатках травы, истощенно закрыв глаза, хмуря тонкие брови и вертя что-то в ловких пальцах. Не открывая крепко сцепленных глаз, она ставит между губ косяк и разочарованно ноет в нос.

— У меня нет огня, — послышался звонкий шёпот брюнетки.

Она резко повернула голову ко мне, будто её только что осенило. С приподнятыми бровями и искрой надежды в глазах протягивает мне косяк, но не собирается его отдавать.

— Где ты это вообще взяла? — с недоверием спрашиваю я.

Тесс Ли хитро улыбается, но щёки её немного порозовели.

— У меня была заначка под почтовым ящиком, — тихо, но уверенно бурчит она. Без нотки смущения.

— Так вот зачем ты шла по почту! Она тебе вовсе не нужна.

— Я узнала время и без того, — вздыхает она. — Я кое-что заметила, когда заходила в тот день во двор с Томом… с тобой. Там была мёртвая птица со светло голубым клювом. Её останки было видно на том же месте на углу дома сегодня. Кости сгнили почти до неузнаваемости. Прошло не более месяца.

Пока я смотрел на неё в попытках понять, правду ли говорила или солгала о своей гениальности, она все ещё держала свёрток какой-то дряни в руке. Почему она занимается этим? Оно же не приносит ей никакой пользы.

Но под давлением её полного ожидания взгляда, я все-таки щёлкнул пальцами и кончик трубочки задымился. Только, чтобы отстала.

— Отвратительно, — проворчал я, пока Тесс Ли довольно рассматривала тонкий вьющийся дым.

Она опять ставит косяк между губ и, закрыв глаза и закинув голову назад, глубоко вдыхает. Её веки дрожат от яркого света, несколько тонких прядей чёрных волос прилипли ко лбу и висках, а лицо полностью расслабленно. Задержав дым в лёгких несколько секунд, она выпускает его наружу через раскрытые красные губы.

Как бы я не старался не упускать обычного безразличия, эта картина выглядела чертовски живописно: хрупкая брюнетка в чёрном, как ночной кошмар, костюме с такими же чёрными волнистыми волосами лежит на траве, умиротворенно выдыхая тучи серого дыма, что тянутся высоко, через запутанные ветви деревьев аж до самого края пасмурного неба. Две пуговицы блузки расстегнуты, аккуратно оголяя шею и ключицы, где обворожительно блестит и переливается на свету маленькое жемчужное ожерелье. Под головой лежит обычный пиджак, а на нем раскинулись беспорядочные волны шелковистых волос, что непослушно пытались попасть везде: на щеки, нос, шею и плечи.

Она дрожала от холода и, очевидно, думала, что согреется от дыма в легких. Я знал, что она не наденет пиджак даже под дулом пистолета благодаря своей гордости и упрямству.

В один момент девушка приподнимает голову и смотрит мне прямо в глаза, но я, конечно, их не отвожу.

— Хватит пялиться, — хмурит брови она.

— Сдалась ты мне, — фыркнул я.

Как только она начинает казаться мне сносной, будто носом это чует, потому что после этого сразу же обязана вывести меня из себя. Опять.

— Так ты готов поведать мне свой чудный план? — она опять откидывается на землю и вдыхает новую порцию дыма. — Я не ожидаю, что ты скажешь правду, но интересно насколько правдоподобной будет история бога обмана.

— Ровно настолько же, как твоё притворство глупой овечки, которая не знает какой большой кувшин с вином выпила, — стараюсь найти общую связь.

— Овцы не пьют вино, кретин.

— В этом и задумка, дорогуша.

Да, она притворяется глупенькой, так все делают с целью самообороны. Но такая сила не могла не дать побочных эффектов. Я пытался раскусить её ложь, но эта Тесс Ли гениальная актриса. Я почти поверил, что она всю жизнь совсем ничего не знала об неконтролированной энергии, что выходит от неё.

Сейчас она смотрела на меня широко раскрытыми яркими глазами и я понял, что она ничего не расскажет. Тем более, кажется, под кайфом она немного размякла.

— Неважно, — нужно срочно перевести тему. — План состоит в том, чтобы проникнуть на базу Мстителей. Для того, чтобы кое-что у них одолжить.

От того, что я сказал, у самого проявились несколько холодных капель пота на лбу. Тесс же совсем не реагировала.

— Ммм, я слышала о мстителях, я сама иногда мститель, — заявляет она.

— Нет, ты не понимаешь…

— Да понимаю я, — раздраженно бурчит она. — Я знакома со Старком.

Вот что раздражает меня, так это когда меня перебивают. Я уже начал подыскивать нужные слова, но потом осознал, что она только сказала.

— На тебя всегда так сильно действует эта наркота? — удивлённо спрашиваю я.

Её передернуло в нервном тике перед тем, как она снова взглянула на меня.

— Не-а, — смеётся она. — Чаще всего нужно принять целый килограмм какой-то дряни, чтобы ощутить что-то.

Она смотрит в пустоту несколько секунд, после чего вспоминает, о чём шёл наш разговор. Думаю, это ей тяжело пришлось.

— Ах да! Тони Старк, — хихикает она. — Харизматичный тип, мне даже как-то такой сон приснился…

— Давай без подробностей, — перерываю её в ответ на прошлый раз.

— У нас была видеоконференция с ним в университете. Говорил, как важна наша работа, особенно в порнофильмах. Сказал даже, что был бы у него ребёнок, он бы обязательно учился в нашем универе. Надеюсь, детей у него не будет. Ты заметил, как часто мы отходим от главной темы? — у неё вырвался краткий смешок.

— Кхм, — да, мне это уже значительно наскучило. — Ты ничего не соображаешь сейчас, но суть ты поняла.

— Что овцы не пьют… ммм… апельсиновый сок? — сквозь закрытые глаза прохрипела она.

А потом, будто ураган она поднимается и садится на колени, прикрыв рот рукой.

— Можно я кое-что сделаю, пользуясь ситуацией, пока я под кайфом?

Мне казалось, что она еле находит в себе силы разговаривать, ведь её саму немного пошатывало. Глаза её налились кровью, а нос и щеки порозовели. Она тяжело прокашлялась в кулак и, не дождавшись ответа, придвинулась ближе ко мне, почти впритык.

Единственное, что я мог видеть в своём поле зрения — это голубые радужки глаз и их немного расширенные зрачки. Взгляд был полностью спокоен и расслаблен, но покрасневшие белки и мешки под глазами говорили об обратном.

Она протянула ко мне руку и аккуратно коснулась волос. Потом погладила их другой рукой и покрутила чёрный локон вокруг пальца. От неё пахло тяжёлым дымом и чем-то сладким, на подобии ванили, и скажу только, что эти запахи прекрасно сочетались друг с другом. Она улыбнулась, будто ребёнок, заплетавший волосы любимой кукле. Меня разозлила мысль быть чьей-то куклой, но я хотел ещё понаблюдать за этой стороной её личности, которую она никогда не показывала. Она казалась такой открытой и… милой.

У меня не было другой реакции, кроме как застыть в ступоре, выгнув бровь от непонимания происходящего.

Когда она выпутала лёгкие пальцы с моих волос, тепло её тонких запястий будто отошло от моего лица, от чего мне захотелось вернуть их назад и коснуться её волос. Я не позволю себе такого.

Она отдаляется и скручивается комком на земле.

— Всегда хотела это сделать, — тихо шепчет она, вызвав у меня почти невесомую улыбку.

От стольких мыслей и на меня нахлынула волна усталости. Я решил почитать письма, в которых не было ничего стоящего, пока веки не стали слишком тяжёлыми. Я лёг на спину, обратив голову к девушке. Тонкие лепестки сухой зимней травы щекотали нос и оставляли следы на лице. Это не худшие условия, в которых мне приходилось ночевать.

Нужно поспать, вечер уже поглощает этот занудный город, но чего стоило остерегаться, так это холода.

Взмахнув руками, я попытался сделать укрытие для себя… для нас. Изумрудные светящиеся нити начали плестись в радиусе пяти метров от нас в форме ровного купола. Он должен согреть нас и спрятать от лишних глаз.

Тесс Ли, конечно этого не видела — она уже давно провалилась в глубокий сон с догорающей сигаретой, думаю второй или третьей, во рту.

***

— Твою ж мать, твою ж мать, твою ж мать!

Я резко проснулся от громкого шороха и горы всевозможной ругани. Это заставило меня автоматически достать оружие и встать на ноги. Сон как рукой сняло.

Была густая ночь, холодный ветер больно обдувал кожу. В ушах гудело, а голова немного кружилась. Такого не должно быть, значит…

Защиту уничтожено.

Было невероятно темно и туманно, но я смог разглядеть большое пятно в нескольких метрах от меня — это была Тесс Ли. Она крепко сжимала плечо и, приложив огромные усилия, двигалась в моём направлении.

— Блядь! — она не замолкала и продолжала проклинать все на свете, заставив меня напряжённо и в недоумении ожидать объяснений.

Она остановилась возле меня, хватая ртом воздух и крепко сжимая глаза от боли. Потом я заметил, как из её руки, сжимающей плечо льётся море крови.

Она что, ранена?

Девушка еле держится на ногах, но с трудом выдавливает из себя три слова:

— Нам нужно валить…