18 глава
Отлично отдохнув, Землехвост проснулся от какого-то грохота. "Где-то далеко упала лавина!" - Догадался кот и вышел из своего укрытия. Рассветало, но облака не давали свету упасть на светлую шкуру воина.
- Да пребудет со мной Звёздное племя! - Прошептал Землехвост и вошёл под тёмные своды. Был слышен не далеко монотонный стук воды. Он заставлял ещё больше дрожать из-за холода и страха. Сделав глубокий вдох, дух продолжил двигаться в глубины подземелья. Опять же, идти под землёй очень не безопасно. "На меня может обрушится толща земли надо мной, или я могу застрять в слишком узком проходе!" - Панически думал Землехвост.
Но, вопреки ожиданиям кота, земля так и не обрушивалась, тоннели были почти ровными. "Будто звёздные предки благославляют мне! А зря меня Орехозвёздая пугала!.. Ну, старая кошка, берегись!" - Беззлобно проклинал её воин. Вдруг Землехвост заметил не яркий, струящийся синий цвет. "Отлично, "Свет в конце тоннеля"!" - пафосно заметил кот.
Этот странный свет излучала пещера с очень высоким сводом. Из её пола росли длинные камни, которые пересекались, сталкивались, наползали на камни, которые брали начало из потолка. А синий свет излучала невысокая стена в самом дальнем углу пещеры. Из этой стены и тёк источник ориентира Землехвоста. Но сейчас его звон был тихим, его едва слышал острый слух воина.
- Ну здравствуй, что ты так долго?! - недовольно проворчал кто-то. Землехвост обернулся и увидел белую кошку, которая вышла из тоннеля, в котором недавно брёл воин. - Чего встал? Кошек никогда не видел?
Землехвост враждебно зашипел от неожиданности. "Как? Как в этих тоннелях можно жить?! Я не доверяю ей," - осмотрел кошку Землехвост, - "Подожди-ка, я ж в Звёздном племени! Точнее уже за его пределами... И куда я забрёл? А это, похоже, звездная кошка!.." - Был поражён своей догадкой кот.
- Да, я Звёздная кошка, - ответила на его ещё не заданный вопрос незнакомка, - только я не из Звёздного племени, как ты думаешь, а из клана Бесконечной охоты!
- Я ничего не понял, - опустил шерсть Землехвост. - Из какого ещё клана?
- Эх, вы! Забыли своих предков!.. Ну, неважно! Давай к делу! Я знаю, что тебе нужен кулон - ко мне Орехозвёздая приходила, рассказала... Стоп, это точно ты? Докажи! Сколько Чешуйке, ой - Чешуйчатой Звезде, лун?
- Чешуйка стала предводительницей?! - Радостно переспросил Землехвост.
- А ты не заглядывал под небеса?
- Нет, во-первых я не знаю как это сделать, а во вторых я торопился к тебе, но ты всякую ерунду молотишь!
- Ответь на вопрос - сколько Чешуйке лун! - настоятельно потребовала кошка.
- Ну ладно... 36 лун...
- Теперь я тебе доверяю! Так, насчёт кулона: ты должен идти по этому тоннелю, - показала кошка на одну из дыр в пещере.
- Там тебе нужно будет пройти мимо большого Белого Камня - берегись, в нём прячется зло, и унесёт оно туда, куда относит всех пропавших, а если говорить проще - гнёзда ядовитых змей.
- Когда пройдёшь мимо Белого Камня, пройдёшь по тоннелю прямо, потом на развилке - на лево. В конце ты найдешь зарытую яму в маленькой пещерке, а в яме - кулон.
- Всё понятно? Повтори.
Землехвост повторил всё, что сказала незнакомка:
- Я всё запомнил! - Уверил он кошку.
- Тогда - прощай! Встретимся после того, как ты вернешься в эту пещеру с кулоном по той же дороге.
- Подожди, не уходи! Как тебя зовут?
- Половинка Луны... Половинка Луны, - прошептала она и скрылась в одном из многих тоннелей...