ДОЧЬ ВОЖАКА

В это же время, на другом конце света, в клане чёрных волков, Декстер Блум-Кастер – младший сын вожака, вел с собой внутреннюю борьбу. Совсем скоро ему предстояло повести за собой к алтарю девушку, чья красота, несомненно, пленяла. А затем принять на себя правление целой стаей. И тем не менее, Декстер колебался.
Достоин ли он? Подходит ли на эту роль? Отец вот, уже сомневается, после недавней выходки.

Декстеру всегда казалось, что предопределённая жизнь скучна, и возникало желание взбунтовать, пойти против системы, вызвать общественный шок и резонанс в своей репутации. Так порой, он и поступал. Только понимание того, как сильно пошатнётся его положение в стае после частых выкрутасов, не позволяло парню совершать опрометчивых проступков. Разве что, несколько раз, совсем несерьёзных нарушений общественного порядка внутри стаи. Ну подумаешь, на день воздержания он притащил к братьям шлюху, и что с того? Этой традиции следовали веками, и не только волки, но и всеми, кто был вовлечён в стаю. И все же, Декстер не считал это чем-то важным.

Нем - Немезида, девушка ставшая полноправным членом племени исправно следовала всем рекомендациям. Декстер порой, даже завидовал ее целеустремлённости и преданности собственным идеалам. Нем хотела жить в мире и согласии с другими, и никогда не конфликтовать ни с кем. Иногда они с Декстером соревновались. Здоровое соперничество никому ещё не навредило, и подстегивало улучшаться, а порой, и удовольствия приносило больше, чем, если бы у них не было соперника в лице друг друга. Декстеру в этом плане повезло. С Нем он учился побежать. И настанет день, когда он сполна отблагодарит Нем за весь ее вклад в его скучную жизнь.

     — Скоро ты полетишь в Штаты, к «белому» клану, на переобучение, знаешь об этом? — Старший брат, такой же красивый внешне, как Декстер, высокий и мускулистый, темноволосый, и никогда не соперничавший с младшим ни в чем, возник в дверях спальни. Упёр ладони в косяк и оглядел спальню. Внутри комнаты творился хаос. В воздухе летали перья да пыль. «Неужто снова с Нем боролись?» подумал парень, хотя ответ его мало интересовал.

Хмыкнув, старший брат, недовольно потёр щетинистый подбородок. Он всегда был более серьёзен, чем младший, и все же, отец назначил преемником Декстера, а не его.
Старший брат считал младшего, ребёнком. И думал, тот ещё недостоин стать альфа самцом.

Декстеру почти двадцать один, а он даже не думает браться за ум. Взять их отца, да в этом возрасте у него уже были дети, а отец отца, (дедушка), помогал сыну советами.
Совсем скоро настанет черёд Джеролда. Справится ли он с Декстером? Хватит ли ему строгости?

Старший брат смотрел на глупые занятия младшего, как на детскую забаву, и никогда не поддерживал Декстера в его играх с Нем. А к Нем, он вообще, относился как к сестре. Возможно, дело было в разнице возраста братьев. Хотя, не такая она и большая, эта разница.

     — Белому? — хмыкнул Декстер, посылая мяч в корзину, приделанной на противоположной стене от кровати. — Отец из ума выжил? Стаи белых волков давно нет. Осталась лишь кучка высокомерных псов, считающих себя превосходной особью.

      — Следи за языком, — бросил старший брат, хватая с пола выпущеный мяч. Покрутив его на пальце, бросил им в младшего, ударяя того в плечо. — Они наши союзники. Отец, когда-то дружил с их прошлым вожаком, который погиб восемнадцать лет назад. А до того, наш Гафф (дед) с Джоном. Эти отношения длятся веками. И не нам портить их.

     — Зачем мне ехать к ним? К кому отец решил послать меня? Ты сам сказал, — его друг погиб когда-то.

     — Полагаю, к Джону, — скептически ответил старший брат, соглашаясь с сомнениями младшего.
Декстер – недисциплинирован, как бы ему самому не хотелось так думать, и он, старший брат, знает это очень хорошо. Как старик справится с молодым волком? Сомнения были уместны, потому что, наблюдал за младшим с самого детства. Никому не под силу перевоспитать его.

Старший находился в сомнениях, а тем временем, Декстер был уверен в своём везении, — однажды судьба подарила клану чёрных волков Нем. Нем такая классная, а ещё она красивая, красивей многих волчиц, и могла пленить практически любого парня. Неужели им придётся расстаться на время? На сколько же, отец решит отправить его к южному племени белых волков.

     — Разве он не старик? — Декстер снова отправил мяч в сторону корзины, на этот раз не попав в неё. Из-за чего расстроено опустил голову и покачал ею. — Гафф мог бы вылезти из могилы и то, лучшему научил бы, чем их старый Джон. Как помнится, он ходил с тростью, разве нет?
У какого волка, даже в столь почтенном возрасте есть проблемы с опорно-двигательным аппаратом, а?

     — Ну ты и язва, мальчишка, — усмехнулся старший, бросаясь на младшего, и стал теребить его темноволосую голову. Декстер заорал как мальчишка, стал отбиваться, шутливая потасовка вскоре переросла в борьбу. Вот тогда старший вспомнил, почему отец назначил преемником младшего, а него его.
Декстер был неестественно силён. Сильней многих чёрных волков. И, если верить слухам, такой же силой или похожей, обладал бывший вожак племени белых волков. «Почему, отец никогда не думал обьединить силы двух кланов, и почему бы не произвести на свет гибрида? Этот ребёнок мог бы стать самым сильным из ныне живущих». Размышления старшего брата прервала Нем, пришедшая позвать парней к обеду. Те перестали бороться и просто растянулись на полу.

     — Вы негодники, снова боролись?

     — Нет, — солгал старший. Младший ему вторил, сдерживая смешок.

     — Я все расскажу вашему отцу, и тогда, вам обоим будет не до смеха.

Оба парня ойкнули, сдерживая улыбки, и по команде встали. В действительности, никто из них не боялся гнева Джеролда, зная о его несвойственном чёрным волкам мягком характере, вот и сыновья, кажется, пошли в него. Они даже мухи не обидят.

                           ****

     Теперь подозрения пали на некоего зверя, способного разорвать человека, и съесть части тел. Что это было, никто не знал. Конор и Лиам отправились укреплять территорию, созвав и парней из деревни, помочь с защитой. Дилан тоже помогал. К сожалению, он не мог начертить круг вокруг всей деревни, как недавно защитил дом Джона во время вечеринки Сэм. Сил, конечно, у Дилана было достаточно, но не одна ведьма или колдун не смогли бы охватить столь большой участок магией. Да если бы и смог, городок остался бы без защиты.

Пока дяди занимались новыми поисками, Сами сказала им, что вернётся домой пешком, а сама отправилась в «Волки», искать дом, снятый родственницей Андре-Адама. Самайра почти подошла к окраине, когда девичий голос окликнул ее, немного даже напугав.

     — Сэми, это ты! Ты пришла к нам в город!

Навстречу Самайре по лесу бежала Бэтт. На ней сидел светлый летний сарафан с открытыми плечами, и рисунками в виде красных цветочков. Взглянув на неё, Сами даже позавидовала красоте новой подруги.
Какая же она красивая, мелькнула мысль у Самайры с капелькой зависти.

— Привет. В общем, да. — Самайра убрала с уголка рта прядь, попавшую из-за ветра, и улыбнулась, прищуривая глаза. — Я здесь!

— Так давай же я познакомлю тебя с моими друзьями. — С этими словами Бэтт схватила блондинку за руку и потянула в сторону поселения, даже не сомневаясь в решении Самайры. А та, обречённо проводила взглядом юго-западную часть, где собиралась искать снятый дом Андре-Адамом.

Вскоре девушки сидели в беседке перед домом Бэтт, в компании ещё трёх девушек, которые не очень-то радовались знакомству с волчицей. Слухи пугали их. Самайра не старалась им понравиться, но молча слушала щебет Бэтт, смиренно соглашаясь со всеми ее словами. Подруги Бэтт иногда поглядывали на Самайру, стараясь скрыть истинные эмоции.

Чего Бэтт хотела этим добиться, ей было непонятно. Ведь она не могла не знать об отношении своих подруг к жителям деревни восточного берега. Наверняка, у Бэтт есть затея, решила Сами, вздыхая от неловкости. Ей бы лучше поискать Андре-Адама, а не сидеть тут, терпя взгляды чужих ей людей.

Вскоре, Бэтт и сама поняла, — ее подруги не разделяли восторга девушки. О чем вежливо промолчали. Зато, не смогла смолчать Самайра, когда их вздыхания стали ей поперёк горла.

— Так. Все, хватит! — вскочила она, обращаясь ко всем. — Я вам не нравлюсь, да и вы мне тоже. Я не доверяю вам. Поэтому, предлагаю на этом разойтись.

Ошарашенная Бэтт смотрела на Сэми хлопая чёрными ресничками. А своим подругам лишь кивнула, когда те тоже поднялись и объявили о своём уходе.

— За что ты так? — обиженно спросила Бэтт, когда подруги удалились. — Я же для тебя старалась. Хотела показать им, что вы такие же люди, как мы. Что вас не следует бояться, и....

— Они же ненавидят меня! — заявила Сами, перебивая брюнетку. — И никогда не смогут относиться ко мне иначе. Так зачем стараться? — Самайра искренне не понимала мотивов Бэтт, и она наивно не полагала будто та просто заблуждается.
Не нужно иметь семь пядей во лбу для того, чтобы распознать запах людского страха и недоверия к жителям резервации. А Бэтт не походила на глупышку.

— Ладно, признаю. Ты права. Они относятся к тебе с недоверием, но ты тоже, — заявила она. — Это взаимно. Только мы могли бы закрыть на это глаза, и изредка тусоваться вместе.

Тусоваться. Самайру едва не передернуло от этого молодежного жаргона. Конечно, и она старалась использовать разные слова, которых не понимали дед и бабушка, только она делала это нарочно. А Бэтт, кажется, на самом деле не умеет излагать свои мысли без этих замен.

«Мне точно нужен Адам», подумала блондинка. «Где он сейчас?».

Спустя время Самайра шла обратно к лесу, попрощавшись с Бэтт у беседки. Незачем ей водиться с этой девушкой слишком долго. У неё и без того дел по горло: нужно найти дом Андре-Адама; помочь дядям в заклинаниях защиты; затем справиться о состоянии матери, — в последние дни Майя совсем плоха. Волнение не принесло ей счастья.

Самайра побродила возле старого дома Коллинз, куда изредка приезжали дядя Томас и его жена Николь с детьми, походила по заднему двору, заглядывая в занавешенные окна, но, так и не обнаружив признаков жизни, разочарованно побрела обратно к лесу. Уже у кромки, Самайра ощутила его присутствие до того, как Андре-Адам заговорил.

Оглянулась. Да, это был он. Одинокий парень шёл в сторону дома, где жила Бэтт. Он не замечал вокруг ничего. Не почувствовал взгляда Самайры. Шёл только вперед, глядя себе под ноги. Руки лежали в карманах брюк. На локтях нашивки. А взгляд сосредоточенный, будто о чем-то задумывался. Вскоре Сами поняла к кому он шёл. Бэтт. Она тоже ждала его.

Бэтт стояла у беседки, все в той же одежде. Только выглядела сейчас озадаченной.

Откуда они знают друг друга?

По обеспокоенному лицу девушки можно было легко догадаться, что Адам шёл не за душевным разговором или веселой беседой. Между этими двоими что-то производило. Но что?

Сами двинулась. Под ногой треснула ветка, привлекая внимание Бэтт. Только она не успела увидеть ее, Сами успела спрятаться за деревом. Все больше обеспокоенная Бэтт очень долго ещё вглядывалась в лес, а парень поравнявшись с ней, кивнул. Самайра не слышала их голоса, как не старалась, даже волчий слух не помог. Вокруг них стояла удивительная тишина словно эти двое и не говорили вовсе.
Затем случилось нечто удивительное. Бэтт позвала ее:

— Сэм!

Самайра не знала как поступить.

— Сэм, иди к нам. Не стой там.

Адам, не понимая, кого зовёт Бэтт стал вглядываться в деревья. И очень скоро тоже остановил свой взгляд именно в той части, где Сами пряталась.

«Ну все, меня раскрыли», решила она, и не видя другого выхода, пошла к молодым людям.