Граница

Сидя за столом в комнате, Лилиен разлаживала приборы для алхимии. Сон не шёл, поэтому девушка решила воспользоваться моментом и создать восстанавливающее зелье. Уже для себя, более хорошего качества. Это могло помочь ей поддерживать здоровье в относительном равновесие какое-то время. Может это и было временно, зато кровоточащие слезы больше не появляться. Временное решение тоже решение.

Алхимия – как много заключено в этом понятии. Это наука о структуре материи, её расщеплении и воссоздании, способность менять форму и свойства тел, расщеплять молекулы на атомы и соединять их обратно, создавая новые вещества. Способная знаменитый философский камень, который дарует истину, величайшее из сокровищ, и не поддается никакой оценке. Обладатель этого уникального, созданного с помощью алхимии, камня обретает бессмертие. Акт алхимии называют преобразованием, трансмутацией. Так их учили. Говорили столь громко, а на деле все было проще и печальнее.

К несчастью Стражей, камень оказался за пределами этого мира, по их же глупости. Высокомерие затмило разум молодых алхимиков с невероятными амбициями. Отныне он останется на Границе, в тени от Высших Стражей. Там он останется до конца времен. Всеми забытый и потерянный.

Жажда завладеть философским камнем оказалась больше страха. Похитители смогли спрятать его, но сами оказались убиты во время погони. Перед смертью этот огромный, цветной камень был отдан предателю, что обманул всех, оставив себе и без зазрения совести использовал камень. Как и желал, он получил знание. Но не готовый к такому, стал бредить, и в итоге выбросил его. Предательство среди Стражей было, есть и будет. Это часть их борьбы за звание. Так их учат.

Даже без этого камня алхимики продвинулись далеко. Тот же Вильям сумел создать искусственную жизнь, гомункула, который может прожить как минимум пол века. Сумел сделать множество открытий, управлять сознанием как вздумается, даже почти подчинил себе другой мир. Он был настолько же гениален, насколько и безумен.

Лилиен стала смешивать масла, растирать в ступе засохшие травы. Комната заполнилась запахами лаванды, можжевельника, жасмина, полыни и пало санто. Медленным, осторожными движениями Лили смешивала ингредиенты между собой в бурлящей воде, добавляя дополнительные реагенты. За этим увлекательный процессом она и не заметила, как за окном светлело. Закончила Лили уже к шести часам. Девушка убралась, и сделала глоток своего зелья, да бы оценить насколько оно действенное и качественное.

Первые несколько минут казалось что ничего не происходит, однако вскоре её начало клонить в сон, резь в глазах прекратилась. Даже не убрав со стола Лилиен легла и тут же уснула крепким сном. Пусть зелье и подействовало, сон телу оказался самым необходимым.

«Вильям усердно объяснял Карен как нужно растирать травы, в то время как маленькая Лили опустив голову стояла у стены, слушая разговоры. Сестра изредка бросала на неё надменный взгляд, самодовольно ухмыляясь. Сейчас Лили могла её похвалить за упорство, Карен достигла своей цели. Даже будучи взрослыми, они продолжали соперничество.

Стоя возле несовершенного первого гомункула, себя девушка смогла со стороны посмотреть на несчастную себя. Хотелось ударить Карен и увести себя подальше от них. К сожалению это был всего на всего её беспокойный сон.

– Папа, объясни и мне тоже.

– Тебе не нужно наставления. Ты научишься сама, а отец тебя за это похвалит, – сестра говорила грубо.

Лилиен посмотрела на себя. Хотелось утешить себя.

– Ты сама все запомнишь. Через какое-то время внимание будет снова приковано к тебя, а после он бросит вас с Карен, уделяя время только своему эксперименту. Ваш отец эгоист, помешанный на экспериментах, которые ничего не изменят. Вы станете частью этого проекта, пожалеете за то, что решились согласиться, но будете молчать. Вам важнее отец. После же Карен вновь завладеть его вниманием, а ты станешь частью нового, до сель невиданного, совершенно безумного эксперимента.

Девочка посмотрела на совсем не похожую себя и с злобной улыбкой бросилась на Лилиен.»

Тяжело дыша девушка резко села, испуганно смотря перед собой. Крик застрял где-то груди, так и не вырвавшись. Она откинула одеяло, оставшись в майке и шортах. Пот стекал, руки дрожали. Ухмылка застыла перед глазами.

– Высшие, что это было? – приложив холодную руку к щеке, Лили облизнула сухие губы.

Как только девушка хотела встать, сходить на кухню, в комнату вошел Дэниэль, держа стакан с водой, о которой она только что подумала.

– Тебе нужен отдых. Не напрягайся понапрасну. Если что-то понадобится, позови нас.

– Как же иногда раздражает твоя сила, – пока Дэниэль подходил к Лили, она укрылась снова одеялом.

– Повторяешься, – Лилиен ухмыльнулась. Сон начал отпускать. – Меня и самого она иногда раздражает, но я смиренно принимаю её, она часть меня. Даже при желании не смогу сбежать от неё.

Дэн передал стакан с водой Лилиен, а сам подойдя к столу с интересом осматривал приборы для алхимии, записи девушки, готовое зелье.

– Сколько сейчас времени? – отпив поинтересовалась Лилиен.

– Почти вечер, – девушка немного удивилась. – Поэтому выходной с походкой переносится.

– Перед тем как уснуть, слышала кто-то ушёл…

– А я думал ты все же спишь. Говоришь я всезнайка, а сама? Мы вели себя тихо, старались не разбудить тебя, – Взяв пробирку с недавно приготовлении зельем парень повернулся к Лили. – Какие у него побочные действия? Ты его странно сварила.

– Сонливость, несварение, слабость и Изменила некоторые моменты. Зачем тебе эта информация? – Лилиен откинулась назад, с подозрением смотря на парня.

Дэниэль осмотрел оставшуюся жидкость в колбе. Поставив её на место он подошёл к постели девушки, сев у неё в ногах.

– Она показалась мне знакомой, но я не сталкивался с этим зельем прежде, хоть оно и похоже на то, о котором я подумал изначально. Вряд ли она могла убить алхимика. Так ведь? – за улыбкой парень скрывал бушевавшие чувства. Понять парня было невероятно трудно, он мог иметь в виду все что угодно.

Какое-то время Лили молчала. Нужно было хорошо поразмыслить над вопросом, перед тем как сказать точный ответ.

– Я не буду спрашивать что там была за история, но именно приготовленное мной зелья особого вреда причинить не сможет. Алхимия в целом безопаснее магии, однако, она тоже может привести к летальному исходу. Безобидными травами можно скрыть что-то опасное и большой долей вероятности, прокажающее не сразу.

– Давать яд сразу никто не станет. Увидят или вызовет подозрение.

– Учитывая то, что алхимики очень осторожно принимают зелья, отвары, снадобье. Навредить может только кто-то из приближенных, кому доверяют. Этот человек сделает это намерено. Для лучшего эффекта зелье нужно лучшего, меняя компоненты, а если нет, значит что-то не так, – Лилиен прикусила нижнюю губу. – Прости. Не заметила как увлеклась рассуждениями.

– Тебе не за что извиниться, – с искренней улыбкой ответил Дэниэль, положив руку на укрытую одеялом ногу девушки, смутив её этим. – Мне было интересно, и даже полезно послушать. Позже поразмыслю над этим побольше. Теперь есть некоторые новые зацепки. Ты кушать не хочешь?

Лили сделала вид что не заметила, как парень пытался поспешно перевести тему.

– Я обычно ничего не ем после пробуждения, но от чая с чем-нибудь не откажусь.

– Хорошо. Сейчас принесу.

Закрыв глаза, Лилиен приняла позу эмбриона. Её смущало поведение парня, его забота. Как у параноика её мысли вновь и вновь возвращались к этому.

«Зачем ты так усердно заботишься? Дэн, я тебя не понимаю. Что тобой движет? Чувство вины? Боишься что моё слабое тело подведет в важный момент? Если спрошу, ты же отшутишься и уведёшь разговор в другое русло. А мне нужно знать. Необходимо.» – Лилиен простонала в полушку от безысходности.

Вернувшись Дэниэль подумав что девушка спит хотел уйти, и уже был у двери, прежде чем Лили остановила его.

– Стой. Мне нужно узнать у тебя кое что. Пообещай что ответишь честно.

– Обещаю, спрашивай, – слова Лилиен заставили его напрячься.

– Сядь.

Парень послушно сел около девушки, что следила за каждым его движением. Её отстранённый взгляд заставлял чувствовать себя провинившимся. Он очень редко испытывал такое. Уверенность в том, что сделал все правильно, почти всегда была в его мыслях и действиях. Ему становилось интересно, что их ждало дальше.

– Начинай, Лилиен. Клянусь, я отвечу честно на всё, – на запястье парня появился узор, что будет жечь в случае лжи. Жечь пока он не скажет правду.

– Какой же ты идиот, – произнесла Лилиен, потерев переносицу.

– Но так ты будешь уверена в моей честности.

«– Это так, но стоило ли идти на такие меры?» – Лили с долей вины смотрела на чёрный узор в виде лозы роз, что словно браслет теперь украшал запястье парня.

– Зачем ты так заботишься о моём комфорте? Я совсем не понимаю твои мысли. Разве не моя семья принесла тебе кучу проблем? Ты должен желать нам самой ужасной судьбы.

Дэниэль смотрел на Лили с грустью и болью. Она даже не желала понять, не могла. Он видел маленький кусочек её жизни, и даже этот отрезок времени вызывал в нём сочувствие. Как он может ненавидеть того, кто сам пострадал от рук его врага?

– Ли, а что вы с Карен могли сделать? Всё произошедшее ещё было до вашего рождения. Даже родись вы раньше, как бы вы повлияли на смерть моей матери, нашу с сестрой судьбу? Я понимаю, что вы не виноваты. Мой гнев направлен на Вильяма. Он виновен, а не вы. И как говорил тебе однажды, я бы и вовсе забыл все обиды, но Карен поступила ко мне несправедливо. Я не могу все так оставить. Не хочу видеть страдание таких как я, – Дэн отвернулся, не в силах видеть тяжёлый взгляд Лилиен. – Ты не должна отвечать за его грехи. Он с Карен сделали свой выбор, за который понесут ответ самостоятельно. Твой отец виновен не только в смерти моей матери, но и многих других. Это никак не влияет на моё отношения к тебе. Я делаю то, что привык или считаю нужным, без каких либо потаённых намерений. Мы заключили сделку, и я буду делать ради неё все, что посчитаю нужным. Мне просто хочется внести в твою жизнь что-то приятное, ты этого заслужила. Да и кто если не мы с Хэйлом проследить за тобой? Ты ужасно упрямая, совсем себя не бережёшь.

Всё было настолько просто, что Лили не хотелось верить в это. Внутренний голос говорил что Дэн говорил правду, но девушка все пыталась найти подвох.

– Что к чувствуешь Карен? –Не задумывая о чувствах Дэниэля спросила Лилиен.

– Сложно, – парень взъерошил волосы. – Я и сам не знаю. Наверное обиду, злость, желание заставить её почувствовать тоже самое. Не знаю Ли. Это слишком сложный вопрос, ответ на который я все ещё не нашёл.

– Ты её все ещё любишь? – Дэниэль с ухмылкой посмотрел на девушку.

– Ревнуешь? – глаза парня загорелись азартом.

Дэн не говорил это всерьёз, ему хотелось подтрунить над Лили, заодно развеять обстановку.

– Я похожа на того кто ревнует?

– Кто знает, – Дэн пожал плечами. – Скорее нет, чем да.

– И я о том же. Ты все ещё не ответил, любишь ли ты Карен. Я поняла, что ты запутался в своих чувствах к ней, но про любовь ты ничего ведь не сказал, – интерес вспыхнул в карих глазах девушки.

– Люблю ли я её? – Дэниэль лёг на спину, смотря в потолок. Лилиен удобнее села, придвинув ноги к себе. – Спросила бы что полегче. Наверно нет. Может отголоски. А может это я себе внушил, – парень повернул голову в сторону девушки. – Как думаешь, она что-то все ещё чувствует ко мне?

– Нет. У неё не осталось никаких чувств к тебе.

Лилиен знала это наверняка, хоть и предпочла бы не знать. Силы и знания данные ей не могли ошибаться, они считывали все о нечисти или Страже. Всё мысли, прошлое, настоящее, физическое состояния, магия были сразу же известны ей, стоит тому ступить на Границу. Был лишь один нюанс, Лилиен в человеком облике не могла запомнить все. Приходилось оставлять самое важное. Если же нужна была дополнительная информация, всегда можно было использовать силу.

– Так и знал, – голос дрогнул. Отбросив эмоции Дэниэль с наигранной улыбкой продолжил. – Это более не важно. Какой следующий вопрос? – Лилиен выдохнул, закрыв глаза.

– Дэн, ты такой глупый. Помогаешь другим, даёшь полезные советы, а сам подавляешь свои чувства. Разве так можно? – Лили была недовольна.

Протянув руку, девушка положила её на глаза парня. Он не понимал что делала Лилиен, однако не сопротивлялся.

– Расслабься и отдайся ощущениям.

– Как интересно это звучит, – ухмыльнулся Дэниэль, на что Лили фыркнула.

Дыхание Дэна выровнялось, стало спокойнее, медленнее. Закрыв глаза, Лилиен осторожно постаралась влиять на сознание парня. Возможно это было не совсем правильно, но это был единственный способ, которым она могла воспользоваться чтобы помочь.

Лилиен с помощью сна давала возможность выпустить те эмоции, что Дэн скрывал за улыбкой и безразличием. Накапливая все в себе нужно понимать, что рано или поздно они выберутся наружу, и ничем хорошим это не закончится. Повезёт, если сокрытие эмоций не отразится на здоровье. За казалось бы такой безобидной вещью скрывается гораздо больше последствий.

Лили слышала как взволнованный Хэйл открыл дверь, боясь что произошло что-то плохое. Не поняв толком ничего, вампир тихо закрыл дверь за собой. Ему было достаточно видеть что те живы.

Процесс занял больше часа. Лилиен порядком устала. Дэниэль же чувствовал лёгкость. Непонятный осадок все же остался в глубине души. Конечно же просто так за один раз ничего решить невозможно. Лили только убрала большую часть, что тревожили парня.

– Не торопись открывать глаза. Дай себе время.

Взяв поднос с печеньем и остывший чаем Лили села за стол, стала складывать свои приборы. Холодный чай был не таким вкусным как горячий, но и выливать его девушка не хотела.

– Тоже самое ты проделала с Робертом? – парень не скрывал смеси интереса и недовольства.

– Нет. С ним все гораздо проще. Для него я организовала последнюю встречу с матерью. К несчастью мне такая роскошь непозволительна. Я не могу отправиться в цикл перерождение или даже приблизиться к тем кто вскоре переродится, – непринуждённо ответила Лилиен жуя печенье.

Дэниэль сел, с непониманием смотря на Лили. Она говорила о том, что он даже не знал. Понятие не имел что она говорит.

– Что за цикл перерождения?

– Название говорит само за себя,– Лили сделала несколько глотков чая, запивая печенье. – После того как душа попадает на Границу, я… – осеклась девушка. – Сама Граница отправляет её в другой мир, где её встречает жнец и сопровождает дальше. Он решает что делать с душой. Вариантов не так-то и много. Её либо развеять, либо позволят переродится, что и называют циклом перерождения. Я могу отправить душу на Границу, отдав свободному жнецу, он ведёт дальше. Все вот так просто. Само место суда за пределами Границы. В мире нечисти.

– Это слишком запутано, – Дэниэль взялся за голову, пытаясь осмыслить услышанное. – Почему ты не можешь переродится? Это как-то связано с тем, что ты слилась частично с Границей?

Лилиен ожидала такого вопроса. Хотелось рассказать все в красках, вот только клятва не позвала этого сделать.

– Нет. На то есть другая причина, которую я тебе сказать не смогу, даже если меня заставишь. Я и намёк сделать не смогу.

– Если я узнаю… – Лили перебила его.

– Не могу. Таковы условия. Только тот, кто заключил со мной сделку может рассказать.

Оба понимали — это что-то на грани фантастики. Дэниэль же был настроен серьёзно, ему было интересно.

– В любом случае, тебе нужно отдохнуть, мне тоже. А ещё я хочу ужасно есть.

– И похоже Хэйлу нужно объяснить что произошло, иначе он завалит нас вопросами и возмущениями.

– Но ему простительно. Несмотря на то, что он вампир, готовит очень вкусно, – улыбнулась девушка, на что Дэн закатил глаза.

– Как просто тебя подкупить.

Встав с постели, Дэниэль подошёл к Лилиен, поцеловав её в макушку, тихо прошептав: «Спасибо, мой лотос». Ничего не пояснив он тут же ушёл.