Граница

Настойчивый стук в дверь прервал завтрак Лилиен. Открыв входную дверь она замерла от удивления. Перед ней предстала молодая золотоволосая незнакомка, примерно её возраста. Длинные волосы волнами струились по спине девушки, пересекая середину. Лилиен даже позавидовала её длине, так как сама не могла себе позволить такую. Её темно шоколадные волосы всегда были чуть ниже плеч, которые она собирала в хвост. Зелёные глаза незнакомки с интересом наблюдали за Лили, оценивали.

Рядом с незнакомой стоял ещё не до конца проснувшийся Роберт. Мужчина поправил очки, фокусируя зрение на Лилиен. Он редко одевал их. Для него это был комплекс, который тянулся со времен детства. Времена менялись, Роберт понимал это, но справится с комплексом так и не сумел. Он предпочитал носить линзы, хотел ему бывало тяжело их надевать. Даже это его вводил в стеснение. Но линзы были удобнее по ряду причин в сравнении с очками, которые одевал он крайне редко и исключительно в присутствии людей, которым доверял. Очень редко это было из-за спешки, как сейчас.

– Прошу прощение за то, что мы припозднились и явились так внезапно. Надо было позвонить, – немного смущённо начал тонким голосом сказала девушка, мило улыбнувшись Лилиен.

– Всё в порядке. Проходите. Не удобно разговаривать на пороге, – из вежливости пригласила их внутрь Лилиен, так же улыбнувшись. Настроение к этому не располагало, поэтому улыбка и тон были крайне фальшивыми. Все решили проигнорировать это, чему Лилиен была рада.

Незнакомка стала накручивать локоны на палец от нервов, приглушенно поблагодарила. Роб поговорил что-то неразборчиво, входя в след внутрь квартиры, прошёл в гостиную. Блондинка поспешила следом, почувствовав себя некомфортно под взглядом Лили.

Присев на диван Роберт дождался девушек, не торопясь знакомить их и объяснять. Лилиен это раздражало.

– Роб, представь нас, – не выдержала девушка, скрестила руки на груди, оставшись стоять.

– Да. Извините. Сейчас. Это Жаннетт, – Роберт указал на незнакомка, которая улыбнулась и помахал рукой. – Ты смело можешь положиться на неё, – Лили фыркнула. Положиться она могла только на себя. Рроб сделал вид что ничего не заметил, поняв, что сказал лишнего. – Жаннетт а это…

– Приятно познакомиться, Карен, – Лили протянула руку для пожатия, сохраняя вежливость и улыбаясь. Ей не хотелось казаться ужасной в глазах незнакомки.

Лилиен надеялась, что вскоре сможет поговорить обо всём с отцом, и вернуть всё на свои места. Даже если придётся сменить личность. Главное избавиться от ненавистной лжи и чужого, не привычного, даже ненавистного имени. Она не хотела больше жить как страж, рисковать. Это было не её.

– Рада знакомству, – Жаннетт протянула руку в ответ, неуверенно пожимая.

– Роберт успел тебя ввести в курс дела? Не хотелось бы ставить тебя в неловкое положение, – спросила Лили мельком смотря на мужчину.

– Конечно я успел, – недовольно и обиженно ответил за девушку Роб. – Сейчас расскажу все более подробно и покажу. Проверь что есть, а что нужно докупить или заменить. У некоторых лекарств, насколько помню, срок годности вот-вот истечет.

– Рассчитываю на твою помощь, Жаннетт. Прошу, будь очень внимательна и бдительна, – Лилиен достала телефон, проверяя сообщение и время.

Девушка была ниже Лилиен на несколько сантиметров и казалась слабой, беззащитности, уязвимой. Сваливать свои проблемы на столь хрупкие плечи Лили не очень хотелось, однако выбор был невелик. Либо смириться, либо оставить Камиллу без присмотра. Второй вариант не нравился больше первого.

– Можешь звать меня Жанна, – от Жаннетт веяло дружелюбием, неожиданным для Лили.

– Хорошо, но мне нужно привыкнуть– с смущением ответила Лилиен.

Из-за отсутствия друзей Лили не знала как правильно реагировать на такие ситуации. Те с кем общалась сестра были для Лилиен совершенно незнакомыми людьми. Жаннетт была открыта миру, в то время как Лилиен наоборот, всячески закрывалась от него.

– Ты ведь алхимик? – спросила Жаннетт, возвращая девушку в реальность.

– Ааа. Дааа, – протянула Лили. – Я алхимик. Но я редко использую свои силы, – Лили решила незаметно перевести тему, так как осознала, что не стоит болтать об этом. Лилиен редко использовала свой дар, в то время как Карен была не прочь продемонстрировать всем свои таланты по возможности. К счастью, дар отца достался им двоим. – Я раньше тебя не встречала. Ты наверное новенькая?

– Она уже месяц работает моей помощницей. Было решено не афишировать её вступление в наши ряды, – пояснил Роберт.

Лилиен немного начало раздражать вмешательство мужчины в разговор.

– У тебя проблем не возникнет из-за этого? – поинтересовалась Лилиен уже у Роберта. В любом случае он будет вмешивается и дальше.

– Я всё предусмотрела заранее. Не переживай, все будет в порядке, – в старой манере ответил Роберт. – Даже если её не будет на месте, никто не придаст этому значения, ведь за неё в ответе я. А значит все вопросы решаю тоже я. Главное обучить базовым знанием лаборанта, которые Жаннетт знает очень хорошо. Она училась на медицинском, ей будет просто,– отмахнулся Роб, словно это был пустяк.

– Врач-лаборант,– сделала уточнение Жанна. – Было в некоторых моментах сложно, но в целом мне понравилось учиться.

Мужчина ласково смотрел на девушку, слушая её с всей внимательностью. Лилиен горько улыбнулась, вспоминая как точно так же на неё раньше смотрел отец. На душе стало неприятно. Возникла зависть и уныние.

– Тебе наверное тяжело привыкнуть к новой жизни? – стараясь уйти и забыть о своих чувствах, спросила Лилиен, переключил внимание на разговор.

– Есть немного, – призналась Жанна смутившись, опустив голову. – Всё такое непривычное. Сказки превратились в реальность. Стало сложнее.

Вся прошлая жизнь была перечеркнута из-за пробудившихся способностей. Ей приходилось отвернуться от всех друзей, знакомых, увлечений и планов на будущее. А главное, она уехала от любимой семьи, в совершенно не знакомое место. Теперь у неё куча обязанностей, некоторые из которых могли перевести к смерти.

Лилиен могла понять её. Резкие изменения давили, вызывали панику и постоянную тревогу. Бессонница становилась частью жизни. Куча информации, тренировки, проверки и тесты. Голова шла кругом от всего, что резко обрушилось. Конечно в полной мере она никогда не могла бы понять Жаннетт, так как сама она росла в семье Стражей. Да и способности её пробудились ещё в раннем возрасте. Это было намеренно пробуждение, к которому прибегают Стражи в некоторых случаях. Но общая картина была у них схожая. Все же Лили большую часть жизни провела в тени от остальных.

Прошлая жизнь Жаннетт была перечеркнута из-за пробудившихся способностей. Ей приходилось отвернуться от всех друзей, знакомых, увлечений и планов на будущее. А главное, она уехала от любимой семьи, в совершенно не знакомое место. Теперь у неё куча обязанностей, некоторые из которых могли перевести к смерти.

– Если понадобится помощь, обращайся ко мне, я с радостью помогу. Не во все, но по большому счету могу что-то сделать, – это было сострадание, нежели действительно желание помочь, но Лили было не важно.

– Спасибо большое, – радостно воскликнула Жанна. – Честно говоря я бы хотела скорее побывать на Границе, как ты, увидеть мифических существ, природу, изучить там всё. Учитель говорит, что для меня это ещё невозможно, нельзя торопиться с перемещением. Я понимаю все, но уже представляю и жду, когда смогу.

– Роберт прав. Ты не готова к телепортацией, – разрушила грёзы Лили, Сменив доброжелательный тон на серьёзный. – Я очень часто бываю, и там все не так радужно как тебе кажется. Могу сказать то, что на Границе действительно очень красиво, но и также опасно. Чем красивее, тем опаснее. Нечисть может появиться в любой момент и напасть. Не будешь готов, умрёшь. Они по большей части отвратительный, вовсе не милые создание, как в фильмах и литературе. Я понимаю, что неправильно разрушать твои мечты и надежды, но ты должна быть готова к реальности. Она намного жестче, чем есть наши представления.

– А как же вампиры, оборотни, ведьмы, колдуньи? Разве они не похожи на обычных людей? В книгах которые я читаю говорилось что они всё же как обычные люди выглядят, – Жаннетт заметно расстроилась, однако свою мечту с надеждой не утратила. Она искала у Лили поддержки, но не нашла.

– А точнее их даже не пробовали ловить и изучать подробно, не хотят, ведь это слишком много доставляет проблем. У нас есть лишь базовые знания и некоторые дополнения, полученные в результате наблюдений– Роберт посмотрел на Лилиен с пренебрежением. Такое заявление ранило его натуру учёного.

– В этом не было необходимости. Индивидуальные особенности есть у всех. Ради единичного случая организовывать полноценные исследование, просто глупость несусветная, – процедил мужчина, не сдерживая раздражение.

– Допустим с индивидуальностями согласна, что на счёт остального? Мне кажется изучение живых существ было бы более полезным и правильным, но вы боитесь сказать Высшим, что их решение некомпетентности, и нужно более тщательное изучение. Нечисть адаптируется, становиться более устойчиво к воздействием, поведение тоже меняется, как и привычки. Перечислять можно ещё очень долго. Есть много отличий от того, что нам известно, – озвучила свое мнение Лилиен.

– Я думаю, Карен права, стоило бы более подробно изучать мифических существ. Это помогло бы в их истреблении намного больше. Можно было бы разработать какое-то новое, более эффективное оружие, – неуверенно вмешалась Жаннетт.

– Мы достаточно знаем о нечисти и дополнительно изучать её не имеет смысла. Высшие абсолютно правы. Их взгляды разделяет большая часть Стражей. Конечно, есть и те, кто не согласен как вы. Но если же постараемся поймать живую особь, то зря потратим время, силы и средства на то, что бы её найти и поймать нечисть. А сколько уйдёт на содержать и исследование. Мы узнаем только то, что и так известно без изменений. Поведение нечисти не менялось, вы просто не углублялись, поэтому и не знали о возможных особенностях.

– Легче использовать материал тех, кто при смерти? Ну да, они же не требуют транспортировки и содержание? Есть только неудобный минус, их тела быстро исчезают после гибели,– не унималась Лилиен. – Вы их мучаете, а они неспособны дать отпор. У них нет шанса на быструю смерть. А в итоге толку от этих мучений ноль. Образцы удивительным образом исчезают, или вовсе не будут взяты. Просто бы поучать нечисть. Конечно с такими успеха Высшие не станут поддерживать идею изучения, – Лили тихо добавила. – Может это и к лучшему. Так не страдает никто.

По неизвестной ей причине в глубине души возник гнев. Да, эти существа сотворили немало плохого, но даже им Лилиен не желала подобного конца. Долгая, болезненная и мучительная смерть. В исследовательской центре без сомнений было бы не намного лучше, но Стражи могли бы узнать что-то полезное о их мире, порядка, правилах. Была бы возможность лучше понять нечисть, найти решение уменьшить появление разломов. Многие Стражи думали и обсуждали этот вопрос, однако все бояться Высших, которых не интересовали такие методы. Лилиен же была не в том положении, что бы вмешиваться в дела исследователей и учёных. Но смела высказывать свое мнение. К сожалению, исследователи сами должны выдвинуть это дело на рассмотрение. Столько времени не проходило, он не делали этого. Даже не планировали.

– Карен. Хватит, – грубо отчеканил Роберт, стукнув по подлокотнику.

Жаннетт от неожиданности вздрогнула, Лили же только зажмурилась, оставшись в остальном спокойна. Сердце же ускорено забилось.

– Я думаю Карен от части права, – вступилась Жаннетт, что ещё больше разозлило мужчину.

– Ты ещё недостаточно знаешь о нашем мире, поэтому и на её стороне. Вы обе не правы, – голос становился грубее, властнее, угрожающе. – Карен, занимайся истреблением и не лезь в нашу работу. Не создавай проблем ещё больше, чем есть.

– Не тебе указывать, предатель. Занимайся тем, что тебе нужно и не смей поучать меня. – с ухмылкой парировала Лили.

– Предатель? – недоумевал а Жанна.

Пообщавшись ещё немного Лили забрав вещи поспешила на встречу с напарником. Каменные стены и дорога, свет попадал в переулок с трудом, сырость и вонь, от которой сводил желудок. Казалось бы ничего необычного, однако это было не так. Люди замечали с странности в этом месте, а Стражи знали о причине их появления.

Дэниэль стоял у входа в переулок, прислонившись спиной к стене здания, напряженно смотря на экран телефона. Весь его вид выражал испытываемое недовольство и раздражение.

– Что-то случилось? – спросила Лили подойдя к парню.

– Да так. Личные проблемы. Друг возмущается больше чем нужно, – выдохнул Дэниэль, убирая телефон в карман большого рюкзака. – Тебе уже известно что к нам должна присоединиться Ванесса?

Лилиен была шокирована. Вопросы метались в голове. Непонимание – именно это испытывала девушка. Как её вообще допустить?

– Для чего? Почему об этом не сказали вчера? – сумела выдавить вопросы Лили.

– Потому что Кларк решил так сегодня утром, а я узнал об этом только десять минут назад, когда ехал, – огорченно произнёс Дэниэль. Никто не был в восторге от происходящего. – Он решил так будет правильно. Подстраховаться нас. Чем он думал? Только проблем создал.

– Это не страховка, а ходячая опасность и недоразумение, – Лили не могла поверить в услышанные, про смирении не могло идти и речи.

Ванесса была неопытна, совершенно не подготовлена к миссиям. Она будет для них обузой, так как придётся думать как не допустить её гибели и своей. Случись что с Лили и Дэном, у Ванессы практически не будет шанса самостоятельно завершить задание и даже выбраться. Было и без того непонятно чего ожидать. У напарников шла кругом голова, от свалившейся проблемы.

– Решение не обсуждается, оспорить нельзя, так?

– Да, – Дэниэль посмотрел на хмурую Лилиен. – Постараемся быстрее закончить миссию и избавимся от неё, – улыбнулся Дэниэль приобняв напарницу. – А если через пол часа Ванесса не появится, мы идем сами. Мне будет абсолютно всё равно на возмущение Кларка, а ты сваливай всё на меня.

– Бунт? – улыбнулась Лилиен смотря на парня.

– Можно и так сказать, – с улыбкой ответил Дэниэль. – Надеюсь она не умрёт за это время, – тихо добавил Дэн.

Спустя пятнадцать минут напарники увидели как сквозь толпу пробирается Ванесса с набитым рюкзаком, который она с трудом несла. Лилиен чувствовала обречённость. Придётся нелегко.

– Я надеялся что она всё же не придёт, – проворчал Дэниэль не отрывая взгляд от приближающийся Ванессы.

Подойдя к напарникам девушка скинула рюкзак на землю, пытаясь перевести дыхание и разминая спину с руками, которые ныли от напряжения. Лили даже не хотелось знать, что Ванесса туда наложила.

– Раз все собрались идемте, – холодно проговорил Дэниэль, не обращая внимание на возмущенную Ванессу.

– Нет-нет. Дайте пару минут передохнуть, – с ужасом воскликнула Ванесса. Дэниэль усмехнулся, не смотря на девушку, поднял свой рюкзак.

За всю дорогу до места встречи девушка не сделала ни единой передышки, так как понимала, что и без этого знатно опаздывала. Но мысль о том что ей снова придётся идти с тяжелой ношей, не отдохнув, пугала. Она знала, Стражи на заданиях могли идти целый день, или даже следующую ночь. Только вот она так не умела. Ванесса не думала, что вещи и провизия, будут такими тяжелыми. Неподготовленность сыграло свою роль. Она брала основное, не обдумав должным образом.

– Зачем было набирать столько всего? – недовольно пробурчал Дэн. – Тебе нужно было у Кларка все уточнить. А желательно связаться с нами. Твоя вина, будешь страдать за него.

Ванесса стушевалась, не зная что ответить.

– Дэн, пожалуйста, давай не будем давить. Впредь она будет все учитывать, – заступилась Лилиен. – Ничего от спора уже не изменим.

Начинать с конфликта задание было не совсем верным решением. Им предстояло многое пройти вместе, как бы не хотелось вернуть Ванессу. Придётся не раз прикрывать друг друга.

– Ладно. Как скажете ваше милосердное высочество, – саркастично произнёс Дэниэль беря рюкзак Ванессы. – Как ты себе ничего не надорвала, пока несла? Часть вещей переложим ко мне, – Ванесса с облегчением выдохнул. – Рано радуешься.

– Хорошие. Спасибо, – искренне поблагодарила она парня.

– Пошли. Не будем делать это вот так на виду. На Границе займёмся, а пока я понесу.

Первым в переулок зашёл Дэниэль, следом за ним шла Лилиен. Ванесса же старалась держаться чуть позади. В их компании девушка чувствовала себя лишней и не нужной. Так и было, она осознала это ясно.

– Не доверяй ей, – тихо сказал Дэниэль сбавил шаг и поравнявшись с Лили.

Она повернулась к нему, вопросительно выгнув бровь, но Дэн больше ничего не стал говорить, вновь уходя вперёд. Не доверять ему у Лили причин в этом плане не было. Резкое изменение изначального плана миссии уже казалось странным. Сомнения были по поводу всего. Лилиен посмотрела назад. Ванесса с опаской оглядывалась по сторонам, не замечая их с Дэниэлем.

Серые, с облезшей краской здание тянулись к небу, не давая солнечным лучами попасть в переулок. Лужи с застоявшейся водой неприятно пахли. Грязь здесь высыхала долго, поэтому каждый шаг сопровождался неприятным от звуком. Запах сырости витал повсюду. От этой атмосферы переулок казался ещё более мрачным и пугающим.

Лилиен почувствовала чужое присутствие, не человеческое. Холодное, липкое и наводящее страх на окружающих. Она резко остановилась, пугая Ванессу. Прислушалась к своим чувствам, но существо уже сбежало. Лили не могла уловить его энергию.

– Что-то есть. Оно спряталось.

– Пока не нападает, не наше дело. Оставим это другим. Ванесса напиши Кларку, – командовал парень.

Задерживаться не стали. Зайдя за очередной поворотов Лилиен закрыла глаза, продолжая идти вперёд. На мгновение она всем телом ощутила едкий, пробирающий до костей холод, который в следующую секунду сменился жаром, будто она находилась в центре бушующего пламени. Даже через закрытые веки виднелся яркий свет, который раздражал глаза. Ощущение длилось несколько секунд, после чего температура нормализовалась, свет сменился темнотой.

Граница встретила их как обычно тишиной. Перед их взором предстал заросший растениями переулок. Приходилось осторожно переступать, стараясь не упасть. Каждый шаг отдавался эхом в вечной тишине этого места, который нарушался крайне редко и не надолго.

– Ребят. Мне кажется мы здесь не одни, – испуганно произнесла Ванесса, подходя ближе к Лилиен, беря ту за руку.

Лили ничего не чувствовала больше. Она вопросительно посмотрела на Дэна, который отрицательно покачал головой.

– Здесь никого нет, – мягко ответила Лилиен, убирая руку ревушки.

– Ты уверена? – ещё раз осмотрелась Ванесса, не веря до конца напарникам. Она была уверена, кто-то смотрел на неё.

Лилиен вспомнила себя. Она так же боялась, нечисть мерещилась ей повсюду. Первый раз всегда страшно. Хотя и последующие вызывают волнение, но не столь сильное.

– Ванесса, – потерев переносицу устало произнес Дэниэль. Ванесса всё больше раздражала его, и он еле сдерживался, что бы не накричать на девушку или просто не оставить её где-нибудь. А лучше и вовсе отправить назад. – Ты слишком нервничаешь, постарайся немного успокоиться. Если кто-то будет поблизости, я мы будем знать об этом первые, – Дэниэль продолжил пробираться сквозь растения вперёд. – Умирать тут никто не хочет. Мы очень и очень внимательны к малейшему изменению. Просто успокой немножко свое волнения и сосредоточься на том, чтобы выбраться из этого переулка.

– Дэниэль прав. Тебе нужно сосредоточиться на том, чтобы пролезть сквозь эти заросли, – Лилиен протянула отставшей девушке руку.

– Постараюсь, – тихо произнесла Ванесса беря Лили за руку.

Лилиен помогала Ванессе пойти до конца переулка, а дальше шли длинные улицы, где корней и прочей растительности было не меньше, но пройти было намного легче. Разложив часть вещей Ванессы между собой, Дэн вернул ей рюкзак. Вскоре новая напарница устала, умолял сделать перерыв. Дэниэлю это не нравилось и раздражало. Сначала он старался донести до девушки все спокойно, вот только она не слышала, от чего он перешёл на более грубый тон. Лилиен старалась всеми силами смягчить обстановку, что у неё неплохо получалось. Она не понимала, почему Дэну так сильно злился на Ванессу. Дело было явно не в неопытности. Лилиен вспомнила слова парня о том, что Ванессе нельзя доверять.

Найдя подходящее здание для отдыха Дэниэль, оставил вещи и вышел на улицу. Тишина Границы успокаивал его. Подождав немного, Лилиен направилась вслед за парнем. Отыскать Дэна не составило труда. Он сидел на крыльце соседнего здания с задумчивый видом. Появление девушки ничуть не удивило его, он скорее ждал её. Чутье подсказывало, она придёт.

– Дэн, что происходит?

– Что именно ты хочешь узнать? Почему я так настороженно? А может моё мнение о Ванессе, которая решила что Граница не такая опасная как рассказывают и решила подвергнуть себя опасности?

– И о ней тоже. У неё плохая адаптация. Перемещение отняло большую часть её энергии, она уже еле двигается. Дэн, прошу, будь более снисходительно к ней. Скоро она приспособиться и мы сможем нормально закончить миссию.

Дэниэль покачал готовой. Глупая и наивная Лилиен оставалась до последнего собой.

– Тебе нужно не о ней, а о себе думала Лили, – Дэниэль повернул голову в сторону девушки, пронзительно смотря на неё.

– Со мной как видишь всё нормально, – сев рядом ответила Лилиен, неосознанно стараясь избегать взгляда напарника.

– Ну и долго это продлиться? – Дэн неотрывно смотрел на девушку.

– Сколько потребуется, – не раздумывая ответила Лилиен, подняв глаза и посмотрев на парня с вызовом.

– Высшие. Мне в напарники достались две…

– Лучше молчи, – злобно сказала Лилиен, понимая что сейчас её как и Ванессу выставят чуть-ли не немощными. Отчасти это было правда.

– Почему же? Я ведь хочу сказать так, как оно есть. Возможно вас было бы правильно отправить назад, что бы не произошло чего-нибудь? Да вот только вы ж сами не согласитесь, – обречённо произнёс парень, прислонившись спиной к холодной каменной поверхности.

– Дэниэль, – спокойно произнесла Лилиен вставая. – Хочешь идти дальше, иди, но не закончив с заданием, назад пути нет. Это наша истина, отвратительная. Пострадать от рук Высших я, знаешь ли, не горю желанием.

– Думаешь я уйду и не брошу вас здесь одних? – с ухмылкой спросил Дэниэль смотря в карие глаза Лилиен с низу в верх.

Лили отвернулась, села назад.

– Бросишь. Это вполне в твоём характере. Ты всегда делаешь то, что считаешь правильны, – честно ответила Лилиен. – У тебя свое понятие справедливости и свободы.

Дэниэль какое-то время сидел молча наблюдая за Лилиен, переосмысливая её слова. Оказалось он был слишком самоуверен и недооценивал окружающих, игнорировал других, если ему казалось что с человеком невозможно вести диалог или договориться. Лили была права в том, что у него есть своя справедливость. Для него месть и справедливость были одним и тем же. Это было не совсем верно, но его так устраивало. Всё же не во всём она была права. Внутри парня медленно появлялось негодование.

– Сказала даже не задумавшись. Меня это прям ранит и злит. Чувствую себя каким-то злодеем, без каких-либо моральных принципов. Неужели в твоих глазах я такой бессовестный, эгоистичный и беспринципный? – возмущённо спросил Дэниэль, в ответ было молчание. – Лили, у меня нет слов.

Настроение парня значительно ухудшилось. Хотелось бросить все и уйти, чего он не мог сделать. Ему не позволяла совесть.

– Я наверное не совсем верно выразилась и ты не так понял меня, – Лили закрыла глаза, собираясь с мыслями. – Я имела в виду то, что ты бы не стал брать нас, будь на то твоя воля. Ты понимаешь, что мы подвергаем себя опасности, так как неспособны в полную силу сражаться, хоть мы и Стражей. Я не считаю тебя таким плохим, как ты себе на придумал. А если бы считала, сидела бы сейчас с Ванессой, обсуждала какой-то ты плохой. Да и зачем мне было просит помощи у человека, которого считаю плохим? Но ты мог бы уйти, что бы разобраться со всем в одиночку. А нам бы в таком случае вернуться назад.

– Не сказал бы, что стал легче от объяснения. Звучит все ещё не очень. Я все ещё не очень хороший человек, – подметил Дэниэль.

Лилиен немного успокоил его, но не очень. На душе осталось неприятное ощущение. Словно близкий друг предал его, сказал нечто ужасное. Однако за этим все было что-то ещё, недоступно для понимание Лилиен. Лицо Дэна по прежнему выражало испытуемое им волнение. Она хотела спросить в чем дело, но никак не могла решиться на это. В тишине они думали о своем, игнорируя повисшее между ними напряжение.

– Ты. Ты с самого начала выглядишь напряженным. И даже не смей не говорить что все нормально. Ты говорил что-то про друга, но что-то подсказывает мне, дело не только в этом, если эта ситуация с другом тебя вообще волнует.

– Ох, Лили. Как же я не люблю, когда твоя внимательность направлена на меня. Ничего скрыть нельзя. Дело действительно не только в нем. Но будь все так просто, я бы давно тебя рассказал от начала до конца. На данный момент я не могу ничего сказать, у меня самого не все пазлы слаживаются в единое целое. Может после миссии, когда сам все пойму, расскажу и тебе. Сейчас мне тяжело говорить об этом всем.

– В таком случае не говори, но тебе придётся оставить все проблемы там, за пределами этого мира, пока ты находишь здесь.

– Знаю. Знаю, Лилиен. Если бы это было так легко,– выдохнул парень. На мгновение на его лице отразилась усталость и безысходность.

– Придётся, если хочешь жить, –пожав плечами ответила Лили.

Поняв, что девушка копировала его, Дэниэль повеселел. Его глаза заблестели.

– Где-то я уже это слышал. Как и «придётся выполнить задание», – ухмыльнувшись произнес Дэн. – Я постараюсь. – уже без шуток произнёс он.

– Правильный ход мыслей. – тихий шорох привлек внимание напарников. Повернувшись в сторону Лилиен с напряжением вслушивалась. Шорох повторился. – Нужно проверить что там.

Лили хотела пойти проверить, но Дэниэль взял её за запястье, покачав головой. В отличие от неё он был спокоен.

– Ванесса ворочается во сне. Ей снится что-то неспокойно. Видимо рюкзак она не удосужилась поставить подальше от себя.

Лилиен посмотрела на парня со смесью недоверия и удивление. Откуда он знал, что напарницы уже уснула, если даже не видел как она доставала спальный мешок и легла? Если до этого Лилиен сомневалась стоит ли доверять Дэну, то теперь на счёт его появились и другие вопросы. У парня было слишком много тайн.

– А если ты неправ и не возможно Ванессе угрожает опасность?

– Тебя волнует это или может что-то другое? – Лили повернула голову в сторону, прячась от пронзительных голубых глаз. Он был самодоволен, зная о чем думала девушка. – Если надумаешь спросить, не бойся и говори прямо, Лилиен. – Дэниэль отпустил девушку, видя то как она сомневается.

Лили прикусила нижнюю губу, не зная, стоит ли спрашивать. Действительно ли она хотела знать правду? Сомнение – это одновременно друг и враг. Оно может сберечь вас от ошибки или же навредить. Хуже сомнения было лишь бездействие, вызванное страхом и сомнением.

– Дэниэль, – начала Лилиен, но тут же передумала. Она побоялась. Этот вопрос было необходимо обсудить в спокойно обстановке. – Я проверю все-же Ванессу, – Дэн кивнул, оставшись сидеть в одиночестве.

Вернувшись Лилиен обнаружила, что девушка и взаправду уснула. Почти бесшумно, стараясь не будить её, Лили села недалеко, тоже прикрыла глаза. Спать ей не хотелось, хоть в теле она и чувства усталость. Больше всего девушка хотела вернуться домой, встретиться с сестрой и получить все необходимые ей ответы, что было не так то и легко. Помимо этого кругом ещё были тайны, требующие внимание к себе. Одной из них были её напарники.

Спала Ванесса не долго. Тело быстро начало ныть от новых и непривычных условий сна. Позлившись на куратора, за то, что тот отправил её на задания.

– Отдохнула? – стоя в верном проем задал вопрос Дэн.

– Ага. Все ноет и болит. Хороший отдых, – пожали ась Ванесса.

– Надо было раньше думать,– лениво ответил Дэн. – Пять минут и идём дальше,– забрав свой рюкзак, он вышел.

– Изверг, – глухо отозвалась Ванесса, вставая и слаживая спальный мешок.

Лилиен не стала лезть, дождалась когда напарница соберёт. Так как идти придётся ещё долго, группа не задерживаясь отправилась дальше. Не будь растений, они бы завели первую попавшуюся машину. Это знатно облегчила им жизнь.

Оказалось Ванесса, как и Лилиен не были посвящены во все детали миссии. Когда же они спрашивали у Дэниэля, тот обещал позже рассказать все, что ему известно. Было тяжело перелазить через громоздкие корни и стебли, разговаривая при этом. Так к вечеру они добрались до окраины огромного города, где сделали очередной призвал, но уже с ночёвкой.

– Утром пойдём к заброшенной деревушке в двадцати километров отсюда, где-то там должно быть первое существо. Кларк сказал, что они разбежались. Это снижает скорость их поимки и у кого-то из них больший шанс попасть в наш мир. Раскол где-то дальше. По опасности все неоднозначно. Два вышей степени, одно средней. Возможно все как в прошлый раз.

– Известно ли где остальные? – спросила Ванесса, стараясь скрыть тревогу.

Она давно не сталкивалась с нечистью в живую, и не была уверена, действительно готова ли к сражение морально. Тренировалась же она не часто, так как была загружена документами и сидела до позднего вечера. После изнурительной работы ей было уже не до подготовки. Кларк сильно выручал её, прикрывая. А если возникали проблемы серьёзнее, на помощь приходил друг детства, быстро все улаживая.

– Приблизительно да. Как я уже говорил вчера Лилиен, Высшие не способны даже отследить местонахождение нечисти толком. Только приблизительно где они. Спасибо и за это. На данный момент известно только, что один находится в деревне, второй в лесу недалеко от первого, третий остался где-то недалеко от разлома. И ещё не точно, действительно ли их трое. В целом все остальное нужно выяснить самим.

– Информативно, – недовольно произнесла Лили, чувствуя, их ждёт нелёгкий бой.

– Что есть, – пожал плечами Дэниэль. Ему так же не нравилось в какую ситуацию их загнали. – Завтра тяжёлый день, так что постарайтесь отдохнуть по возможности.

– Как получится, – ответила Ванесса поправляя спальник.

Закатив глаза Дэниэль отошёл на небольшое расстояние, расстилая свой спальник чуть поодаль от напарниц. Давая девушкам больше личного пространства. Неправильно поняв действие напарника Ванесса с вызовом посмотрела Дэна.

– Тебе так не нравится то, что меня с вами отправили и теперь всячески сторонишься? – Дэниэль мысленно выругнулся. Он старался сделать как лучше, а получалось наоборот.

– Нет, – коротко ответил парень. По виду Ванессы он понял, её такой ответ не устраивает. Пришлось поясняет. – Не люблю когда нарушают моё личное пространство, поэтому, по возможности, стараюсь не влезать в чужое. Вот и ложусь сюда, подальше от вас. Так понятнее?

Ванесса с растерянным видом смотрела на Дэниэля. Ей стало крайне неловко.

– Серьёзно? – Ванесса не могла поверить в то, что Дэн мог быть таким чутким.

– Да, – кивнул Дэн. – Давай спи уже.

Не до конца поверив парню, Ванесса повернулась к Лилиен, которая сидела на своем спальнике, наблюдая за происходящим с интересом. К концу дня ни у кого не осталось сил на сильное проявление эмоций.

– Он всегда так делает, – подтвердила Лилиен.

– Какой ты оказывается джентльмен, – саркастично сказала Ванесса.

– Лучше бы ты до утра спала и ничего не говорила, – закатив глаза ответил Дэниэль. – Может ты ещё думала что мы с Лили спим в обнимку?

– Возможно, – бросила Ванесса, прежде чем лечь спать.

Дэниэль и Лилиен переглянулись. Лили была готова задохнуться от переполняющего возмущение. Парень же закатил в очередной раз глаза и лёг, о вернувшись к стене. Успокоившись она так же легла спать.

Долгое время у Лилиен не получалось уснуть, когда же все же удалось уснуть, ей начали снится кошмары, от которых она просыпалась и вскоре вновь засыпала.

« Лилиен лежала на местами острой, холодной, влажной, твёрдой поверхности. Распахнув глаза девушка обнаружила, что находится в мрачном, непонятном и незнакомом подземелье. Впереди, в его самом центре, расположилось озеро. Из его глубины исходило необычное, ярко-голубое свечение. С каменой поверхности капали капельки, нарушая тишину.

Не сразу Лилиен заметила, что на водной поверхности стоял тёмный силуэт, сливаясь с мраком вокруг. Хоть его и подсвечивало свечение озера, разглядеть было сложно, почти невозможно. Силуэт стоял почти на другой стороне, не двигаясь. Красные глаза следили за ней изучающе.

Лили попыталась встать, однако рука соскользнула и она повалилась обратно, ударившись локтем. Ожидаемой боли не последовало. Отовсюду раздался женский смех, эхом разнёсся по округе, искажаясь, превращаясь в зловещий злобный хохот, от которого было жутко и по спине бежали мурашки. Силуэт стал неторопливо приближаться. Показались женские черты.

Сумев во второй раз без проблем подняться, Лилиен попыталась рассмотреть кто перед ней находился, однако силуэт по прежнему держался в тени. Даже свет из озера не помогал рассмотреть лица. Лили попятилась назад. От силуэта исходила аура злобы, ненависти, презрения и жажды мести.

– Насмотрелась? Сколько бы ты не старалась, тебе не удастся увидеть моего лица. Я могу подойти к тебе, ты сможешь в этом убедиться, – голос был грубым, ледяными, безжизненным.

Лилиен не могла выговорить и слова. Энергия незнакомки давила на неё, не давая подумать, отогнать нахлынувший страх. Лили хватало губами воздух, не сумев ответить.

– Соберись, не веди себя как рыба на суше. Спрашивай что хочешь знать, пока я добрая, – бросила неизвестная девушка, отступая назад и ослабевая давление.

– Где я нахожусь? – вымолвила Лилиен, придя в себя. Вопрос разочаровал силуэт.

– Ты все так же на Границе. Не волнуйся ты так, – заметив замешательство девушки проговорило существо. – Наверное тяжело поверить, но это так. Ты спишь, а твоя душа находится в этом месте, – развёл руками силуэт. – Тут кроме меня никого нет, почти. – алый взгляд устремился в глубь озера, под босыми ногами. – Оно нас не тронет и не потревожит. Считай мы одни.

– Кто ты такая? – не тратя время перешла Лили к следующему вопросу.

Я та кто может тебе помочь, но так же может и навредить. Иначе говоря, я не друг и не враг. Все будет завесить от тебя, – девушка говорила медленно, двигаясь в сторону Лилиен, подавляя ауру. – Только тебе решать.

От каждого её шага на воде появлялись новые круги, стремящиеся во все стороны. Подойдя к Лили девушка взяла её за руку и потащила за собой обратно к центру озера. Лилиен хотела вырвать руку, но хватка незнакомки была невероятно сильной. Под гипнотическими красными глазами Лили послушно пошла следом.

– Не бойся и иди за мной, Лилиен. Ты не должна бояться меня, пока что. – чуть повернувшись бросила незнакомка, не останавливаясь и идя к озеру.

– Откуда ты знаешь как меня зовут? – вернув контроль над собой спросила Лили. Её сердце пропустило удар от страха.

Реакция Лилиен вызвала новую волну смеха у силуэта. Лилиен отметила про себя, что хоть свет из озера и освещал девушку, её лицо по прежнему было невозможно рассмотреть, как и все остальное, оно было окутано тьмой. Всё в точности как она и говорила. Тьма создавала нагой силуэт, без возможности что либо рассмотреть. Невозможно было запомнить ничего, кроме тёмного пятна и алых глаз.

– Что ты такое? – спросила Лилиен, не задумываясь. Прошлый ответ её не устроил. Теперь понятно, что «кто» некорректный вопрос.

Безликая незнакомка перестала смеяться, наклонив голову, смотря на Лили. Её смотрели вглубь души. Она не спешила отвечать, с интересом наблюдая за Лилиен. Ей нравилось как у Лили сменялись эмоциями, как она реагировала на происходящее.

– Можешь считать меня своей тенью, которая следует за тобой по пятам, и знает о тебе больше, чем ты знаешь сама о себе. Я видела все, и помню все. Ты не полноценна, дорогая Лили.

– И как ты это можешь доказать? – девушка снова рассмеялась, в этот раз смех был пропитан злобой и откровенной насмешкой. Кем бы не было существо, оно было не в себе.

– Милая, – начала она, смотря на окутанную мраком руку. – Я знаю обо всех, кто находится на Границе, или хотя бы раз находился, а не только о тебе. Например, знаю все о твоей сестре Карен, отце Вильяме, больной матери Камилле, происхождении её болезни, когда у неё случится следующий приступ, а это случится очень скоро, – заметив во взгляде Лилиен удивление, смешанное с беспокойством, незнакомка замолчала, отвернулась. – Для меня нет понятия времени. Я есть везде. – уточнила Тень, вновь повернувшись и развела руки в стороны. – В знак своих благих намерений, я даже скажу больше чем хотела. Это случиться после твоего возвращения, Лилиен, и ты ничего не сделаешь. Отпусти ситуацию, будет самым верным решением. Мы не всегда можем повлиять на ход событий. Мне так же известно о Дэниэле, Высших и всех остальных. Хочешь знать зачем Ванесса здесь и почему Дэниэль ей не доверяет? – пыталась перевести тему Тень, но Лилиен её дальше уже не слушала.

– Что случится с мамой? – тихо спросила Лили.

– Тебя это так волнует? Лилиен, она ведь тебя всё это время игнорировала и призирала, а ты так за неё переживаешь? – грустно спросила Тень. Для неё это было унизительно, неправильно. Она считала, Камилла этого не заслуживает. Лили же кивнула. – Тогда будь по твоему. Хорошего ничего я тебе не скажу. Как бы вы все не старались, помочь ей, вы не сумеете. Уже поздно. Очень и очень поздно. Её время подходит к концу.

– Неужели она… – Лилиен не смогла в слух сказать это слово, которое было подобно приговору.

– Да, Лили. Она умрёт. Это неизбежно. Камилла прожила гораздо дольше, чем это было известно предначертано. Жить бесконечно невозможно. Все имеет свой конец.

На своё удивление Лилиен не почувствовала грусти, ей не хотелось рыдать, не было никаких эмоций. Внутри неё была пуста. Или ей так казалось, поскольку она не могла полностью осознать.

– Ты что-то говорила про Ванессу,– голос был тихим, еле слышным, пустым.

– Я рада что ты не устроила истерику, поэтому отвечу, раз думаешь в первую очередь о настоящем. Теперь ты становишься более похожей на себя, – загадочно произнесла девушка. – Ванесса здесь для того, что бы следить за тобой и Дэниэлем. У неё задание, но есть и собственный интерес. Она хочет убедиться, что ты испытываешь какие-то чувства к Дэниэлю и не будешь её конкуренткой. Ревнивая до безумия девушка, но это мне в ней нравится. Она согласилась идти в первую очередь по этой причине. Но ее задача удостовериться что вы не предатели. Да-да, среди Стражей есть кто-то, желающий уничтожить стражей. Бедняжки Высшие трясутся и ищут его или их. Ну и у кого-то затея сделать переворот, только этого не случится. Дэниэль знает натуру Ванессы, и переживает, что ты можешь как-то выдать себя. Поистине интересная личность. У него такие интересные тайны. Как он ещё жив? – таинственно протянула девушка. – В общем-то, поэтому он и пытается тебя предостеречь. Если ты раскроешь себя, Ванесса обязательно расскажет это вашему куратору. Он пусть и не отдаст тебя на растерзание Высшим, но будет давить в случае непослушания, манипулировать, шантажировать.

– О каких предателях шла речь?

– Кто-то хочет уничтожить общество Стражей, разрушить без возможности восстановить, – девушка начала понемногу исчезать, вместе с загадочным местом, оставляя осле себя белое пространство. – Об этом узнаешь сама, скоро. До скорой встречи Лилиен, не дай Дэниэлю натворить глупостей и будь сама осторожно. Я помогу, возможно. »

Лилиен резко села на своем спальном мешке, с жаждой и сильной отдышкой, выступил холодный пот. Отпив из бутылки немного воды Лили легла обратно, выдыхая.

В голове Лилиен творился хаос. За раздумьями она не заметила как за окном уже виднелся рассвет, поэтому девушка больше даже не пытала уснуть, предпочитая дождаться пробуждение остальных. Первым проснулся Дэниэль. Парень сел, растирая лицо руками. Взъерошив черные как уголь волосы Дэниэль вышел на улицу, не обращая на остальных внимания. Холодный утренний воздух помогал взбодриться.

– Давно не спишь? – вернувшись спросил парень, заметив как Лили нахмурилась, стоило солнечным лучам попасть на лицо через открытую дверь.

– Мг... – произнесла Лили, закрыв рукой глаза.

– Буди Ванессу. Поедим и отправимся дальше.

Ванесса долго не хотела вставать, однако желание перекусить поборола сонливость и с усилием девушка встала.

– Наконец-то наша спящая красавица встала.

– И тебе доброе утро Дэн, – сонно ответила Ванесса.

– Оно ужасное, но никак не доброе, – протараторил Дэниэль, прежде чем продолжить есть бутерброд.

– Впервые с тобой согласна, – согласилась Ванесса. – Клянусь, больше на миссии я не пойду. Лучше сразу убейте меня.

– Умные мысли стали посещать тебя. В честь этого отмечу сегодняшний день в календаре красным маркером, – Лилиен закатила глаза, не в силах слушать разговоры напарников.

– Какой кошмар. – произнесла Лилиен, собирая все свои вещи обратно в рюкзак.

– Ладно. Без шуток. Нам нужно успеть завершить все до заката.

– Зачем я на это согласилась? – отчаянно проговорила Ванесса, приложив холодную руку ко лбу.

– Можешь вернуться, хоть прямо сейчас. Переместись назад и все, не никаких проблем. Только в этом случае Кларк будет наверное разочарован в тебе. Не знаю точно, – Дэниэль говорил спокойно, но по лицу Ванессы была видна злость.

– Я поняла. Уже ничего не изменить. Не дави больше так. Я пойду до конца. Мне нужно это сделать.