Глава 7
Густой дым стлался над руинами Квартала Красных Фонарей. Разбитые фонари мерцали, отбрасывая неровный свет на потрескавшуюся мостовую. Кровь впиталась в камни, а воздух был пропитан запахом гари и металла. Танджиро стоял посреди этого хаоса, тяжело дыша. Его меч дрожал в руках, но он не выпускал его, даже когда пальцы побелели от напряжения. Всё тело ломило, раны саднили, но он не позволял себе ослабеть. Перед ним, среди обломков, покоилась голова демона — Гютаро. Её безжизненные глаза смотрели в пустоту. Чуть дальше неподвижно лежала Дакки. Её идеальное лицо, некогда окутанное красотой, застыло в ужасе. —Мы... сделали это?— хрипло спросил Иноске, держась за раненый бок. —Ага...— пробормотал Зеницу, едва стоя на ногах. Танджиро перевёл взгляд на Тенгена. Хашира Звука сидел на земле, прислонившись к обломку здания. Его грудь тяжело вздымалась, лицо было покрыто потом, а из культи руки текла кровь. —Тенген-сан!— Танджиро бросился к нему, но Тенген лишь ухмыльнулся, хоть в его глазах мелькнула боль. —Спокойнее, парень... Я пока жив. Но его голос был слабее, чем обычно. Танджиро огляделся. Квартал был разрушен, улицы завалены обломками, и он знал — несмотря на их победу, пострадало множество невинных людей. "Мы всё равно не успели спасти всех..." Но прежде чем эти мысли поглотили его, он услышал лёгкий звук шагов. Танджиро напрягся. В глубине улицы, среди развалин, стояла девушка. Длинные, развевающиеся волосы, чёрное хаори с узором скользящей тени. Глубокий взгляд, в котором отражалась сама ночь. —Госпожа Эмилия...— выдохнул Танджиро. Она шагнула вперёд, и её тень скользнула по мостовой, мягко окутывая землю. Взгляд Эмилии медленно скользил по разрушенному кварталу, по раненым, по следам кровопролитной битвы. Но она не выглядела удивлённой — словно уже знала, что здесь произошло. —Я пришла слишком поздно...— её голос был тихим, почти шёпотом. Тенген фыркнул, не поднимая головы. —Ты... запоздала, хах!— он слабо улыбнулся. —Мы тут почти все сдохли, а ты только сейчас явилась. Эмилия приблизилась, и Танджиро вдруг почувствовал лёгкий холодок — не от страха, а от её присутствия. Будто ночь сама шагала рядом с ней. —Ты выглядишь хуже, чем я ожидала, Тенген. Тенген скосил на неё взгляд, ухмыльнулся, но в его глазах не было прежнего блеска. —Что ж, не все могут быть такими красивыми, как я. Эмилия опустилась на колени перед ним, её пальцы едва заметно дрогнули, когда она увидела его раны. —Ты больше не сможешь сражаться... Тенген усмехнулся, но эта усмешка не была весёлой. —Знаю. Она посмотрела ему в глаза. —Ты собираешься уйти. Тенген вздохнул, переведя взгляд на небо. —Да. Небо было чистым, звёзды сияли ярко, будто не замечая разрушений под ними. Эмилия не удивилась. —Ты не трус. Но ты сделал свой выбор. Тенген тихо рассмеялся. —Чёрт, не думал, что ты будешь меня оправдывать. —Я не оправдываю. Просто понимаю. Они сидели среди развалин, под светом луны. —Я потерял слишком много...— сказал Тенген, и его голос звучал на удивление серьёзно. —Мои жёны не простят мне, если я снова окажусь на грани смерти. Они уже потеряли многих... и я не хочу стать ещё одной тенью в их жизни. Эмилия смотрела на него, не перебивая. —Ты сражался достойно. Даже без руки ты не потерял волю к жизни. Ты заслужил покой. Тенген усмехнулся. —А ты? Разве ты когда-нибудь найдёшь покой? Эмилия перевела взгляд на свои ладони. —Я принадлежу этому миру, пока демоны не исчезнут. Тенген покачал головой. —Ты слишком серьёзная. Хоть бы раз улыбнулась. Эмилия не ответила, но в её глазах мелькнуло что-то тёплое. Тенген медленно поднялся, опираясь на меч. —Ну что, официально объявишь меня отставным? Эмилия встала следом, её силуэт сливался с ночной тенью. —Ты был хорошим Столпом, Тенген Узуй. Он ухмыльнулся. —А ты остаёшься странной, но в этом твоё очарование. Эмилия только покачала головой. Танджиро смотрел на них, чувствуя, как в груди сжимается что-то тяжёлое. Прощание было неизбежно. Но война ещё не окончена.