20 глава
Леша почувствовал, как холодное лезвие ножа оставляет мурашки на его ладони. Сердце его колотилось, но руки не дрожали. Он посмотрел на Сашу, чье тело все еще корчилось в спазмах, глаза закатывались, оставляя лишь пустоту. Незнакомец стоял в тени, его фигура, окутанная дымкой, казалась почти призрачной.
— Сделай это, — прошептал незнакомец, его голос был как шелест крыльев мотылька в ночи. — Или потеряешь его навсегда.
Леша сжал рукоять ножа. Его разум боролся, но в глубине души он знал — другого пути нет. Он опустился на колени рядом с Сашей, почувствовав, как что-то холодное и влажное обвивается вокруг его ноги. Это была не реальность, а что-то из глубин его подсознания, что-то, что он не мог понять.
— Прости, — прошептал он, наклоняясь к Саше. Его голос дрожал, но руки были тверды.
Незнакомец наблюдал, как блеск его глаз мерцал в огне. Леша поднял нож, и в этот момент Саша вздрогнул. Его глаза внезапно открылись, и в них был страх, который Леша никогда раньше не видел.
— Леша... — прошептал Саша, его голос был слабым, как шепот ветра. — Не делай этого.
Но Леша уже не мог остановиться. Его рука опустилась, лезвие коснулось кожи Саши. Он почувствовал, как что-то горячее и липкое обволакивает его пальцы. Его дыхание участилось, глаза затуманились.
Незнакомец усмехнулся, его тень удлинилась, пока не поглотила весь свет в пещере. Леша почувствовал, как тьма обволакивает его, словно объятия старого друга. Он закрыл глаза, чувствуя, как что-то внутри него меняется.
— Теперь ты мой, — прошептал незнакомец, его голос был как эхо в пустоте.
Леша открыл глаза и увидел, что Саша лежит неподвижно, его лицо спокойно, но пусто. Он почувствовал, как холод проникает в его душу, превращая ее в лед. Но он знал — это только начало.
Незнакомец протянул руку, и Леша взял ее, не колеблясь. Тьма обняла его, как мать, и он знал, что больше никогда не будет прежним.
******
Леша поднялся, ощущая, как чужая воля проникает в его сознание, стирая остатки прежней личности. В его глазах больше не было сомнений, лишь холодное, отстраненное спокойствие. Он видел тело Саши, но не чувствовал боли утраты, лишь какое-то далекое, смутное сожаление, словно о потерянной игрушке.
Незнакомец, теперь уже отчетливо видимый в свете факела, улыбнулся, обнажив ряд острых, неестественно белых зубов. Его глаза горели тем же ледяным огнем, что теперь отражался и в глазах Леши. Он похлопал Лешу по плечу, ощущая под пальцами кости, ставшие словно тоньше и острее.
— Отлично, — прошептал незнакомец. — Ты сделал свой выбор. Теперь у нас много дел. Этот мир нуждается в перестройке, и мы начнем прямо сейчас.
Он указал на выход из пещеры, и Леша последовал за ним, не задавая вопросов. Его ноги сами несли его, послушные чужой воле. Он знал, что впереди его ждет тьма, но это больше не пугало. Это стало его новым домом, его новой реальностью. Он стал оружием в чужих руках, марионеткой, готовой исполнить любой приказ.
Позади осталась пещера, залитая багровым светом факела, и неподвижное тело Саши, ставшее платой за чужую жизнь. Леша знал, что больше никогда не вернется сюда, что прежний Леша умер в этот момент. Теперь он был лишь тенью, отражением чужой тьмы, готовой поглотить этот мир.
*****
Выйдя из пещеры, Леша ощутил на лице ледяное дыхание ночи. Звезды, казалось, смотрели на него с презрением, словно знали о свершившемся предательстве. Незнакомец шел впереди, уверенно прокладывая путь по каменистой тропе. Леша следовал за ним, как тень, его разум полностью подчинен воле этого существа. Он больше не принадлежал себе.
Они шли долго, пока не достигли заброшенной деревни, притаившейся в низине. Дома стояли покосившиеся, окна зияли черными провалами, словно глазницы мертвецов. Незнакомец остановился посреди площади и поднял руки к небу. В его глазах вспыхнул огонь, и он произнес слова на незнакомом языке. Земля задрожала, и из-под земли начали подниматься фигуры, облаченные в лохмотья. Это были мертвецы, восставшие из своих могил.
Леша наблюдал за происходящим с отстраненным любопытством. Он видел, как мертвецы окружают незнакомца, как они склоняются перед ним в покорном поклоне. Он понимал, что это его новая армия, армия тьмы, готовая выполнить любой приказ. И он, Леша, теперь часть этой армии, орудие в руках незнакомца.
Незнакомец повернулся к Леше и улыбнулся. Его улыбка была холодной и безжалостной. Он указал на ближайший дом и приказал: «Убей». Леша не колебался ни секунды. Он вошел в дом и увидел там старика, сидящего у очага. Старик поднял на него испуганные глаза, но Леша не почувствовал жалости. Он выхватил нож и вонзил его в сердце старика. Тот издал предсмертный хрип и упал на землю.
Леша вышел из дома, чувствуя, как тьма все глубже проникает в его сознание. Он убил человека, и это больше не вызывало у него никаких эмоций. Он был готов убивать снова и снова, если этого потребует его новый хозяин. Он стал тенью, отражением чужой тьмы, готовой поглотить этот мир.
*****
Кровь старика казалась холодной и липкой на руках. Леша вытер нож о подол своей куртки и посмотрел на незнакомца, ожидая дальнейших указаний. Тот лишь кивнул, одобряя его действия. Вокруг них, словно безмолвные часовые, стояли мертвецы, их пустые глазницы устремлены на Лешу. Он чувствовал их присутствие, их голодный взгляд, но страха не было. Лишь пустота.
Незнакомец начал раздавать приказы. Мертвецы, словно послушные марионетки, двинулись в разные стороны, исчезая в темноте ночи. Леша остался стоять рядом с незнакомцем, его верным слугой, готовым исполнить любое его желание. Он больше не помнил своей прошлой жизни, своих стремлений и мечтаний. Все это казалось далеким и нереальным, словно сон.
Они покинули деревню, оставив за собой лишь смерть и разрушение. Леша шел за незнакомцем, чувствуя, как сила тьмы наполняет его тело. Он становился сильнее, быстрее, бесчувственнее. Он превращался в оружие, в орудие разрушения.
Впереди их ждали новые жертвы, новые города и деревни, которые должны были пасть перед армией тьмы. Леша не знал, куда они направляются и зачем. Ему было все равно. Он лишь знал, что должен служить своему хозяину, что должен убивать и разрушать. Это была его новая цель, его новая судьба. Он стал частью тьмы, и эта тьма поглотила его целиком.
___________
В телеграмм канале, кидаю спойлеры к главам и примерные даты, когда их буду выпускать, все туда: https://t.me/ccirrcuss