18 глава
Лес гудел от криков и стонов, как живой организм, пытающийся проглотить их целиком. Саша и Леша, окровавленные и изможденные, шли по узкой тропе, ведущей к дороге. Тишина, сменившая хаос, казалась обманчивой. Каждое дерево, каждый куст выглядел как затаившаяся угроза.
— Мы справимся, — прошептал Саша, но его голос звучал неуверенно. Его рука, держащаяся за бок, дрожала. Кровь медленно сочилась сквозь пальцы, оставляя на земле алые следы.
Леша шёл рядом, но его мысли были далеко. Слова, которые он выпалил в той проклятой хижине, всё ещё жгли его изнутри. Он чувствовал, как Саша время от времени бросает на него взгляды, но молчал. Что можно сказать? "Прости"? "Забудь"?
— Леша... — начал Саша, но тут впереди послышался шорох. Оба замерли, напряжённо всматриваясь в темноту. Сердце Леши заколотилось, как барабан.
Из-за деревьев вышла фигура. Это был не маньяк. Это был кто-то другой — высокий, с холодным взглядом и пистолетом в руке.
— Вы живые, — произнёс он, не как вопрос, а как констатацию факта. Его голос был ровным, словно он видел подобное сотни раз.
Леша почувствовал, как его тело напряглось. Кто он? Друг или враг? Но у них не было выбора. Саша уже терял силы, его ноги подкашивались.
— Помогите, — выдохнул Леша, и в его голосе звучала мольба.
Незнакомец медленно подошёл ближе. Его глаза, холодные как сталь, изучали их.
— Пойдёмте, — сказал он. — Но знайте, это не конец.
Леша почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он взглянул на Сашу, который едва держался на ногах, и понял: что бы ни случилось дальше, они пройдут это вместе. Даже если их дружба уже никогда не будет прежней.
Незнакомец двинулся вперёд, не оглядываясь, будто знал, что они последуют за ним. Его шаги были уверенными, словно он привык вести за собой потерянных. Леша, поддерживая Сашу, с трудом шёл следом. Каждый шаг отдавался болью в его напряжённых мышцах. Воздух был густым, как будто лес сам пытался удержать их.
— Кто ты? — спросил Леша, его голос дрожал, но в нём прозвучал вызов.
Незнакомец остановился, повернулся наполовину. Его глаза, холодные и бездонные, встретились с взглядом Леши.
— Тебе это не поможет, — ответил он коротко. — Но если хочешь знать — я тот, кто выживает, когда другие сдаются.
Саша захрипел, его рука потянулась к горлу, как будто он хотел что-то сказать, но не мог. Леша почувствовал, как страх сжимает его сердце.
— Ты знаешь, что здесь происходит? — спросил он, пытаясь отвлечься от нарастающей паники.
Незнакомец усмехнулся, но это не было дружелюбной улыбкой.
— Здесь? — Он сделал паузу, как будто выбирая слова. — Здесь тьма пожирает слабых. И если вы не хотите стать её пищей, то следуйте за мной.
Он повернулся и снова зашагал вперёд. Леша посмотрел на Сашу, чьё лицо было бледным, как лунный свет. Их дружба трещала по швам, но сейчас это не имело значения. На кону была их жизнь.
— Держись, — прошептал Леша, обхватив Сашу за плечо. — Мы справимся.
Незнакомец остановился у огромного дерева, корни которого, как когти, впивались в землю. Он толкнул ствол рукой, и часть коры отодвинулась, открывая тёмный проход.
— Входите, — произнёс он. — Но помните — там, внутри, ваши страхи оживают.
Леша почувствовал, как его горло сжимается. Но отступать было уже поздно.
Леша колебался лишь мгновение. Он знал, что этот проход может быть ловушкой, но оставаться здесь, в лесу, значило подписать себе смертный приговор. Собравшись с духом, он подтолкнул Сашу вперед, и они вместе шагнули в темноту.
Внутри было холодно и сыро. Воздух пах землей и гнилью. Леша включил фонарик на своем телефоне, и луч света выхватил из мрака узкий, извилистый коридор. Незнакомец уже шел впереди, его фигура едва виднелась в полумраке. Саша тяжело дышал, опираясь на Лешу.
Они шли долго, коридор петлял и спускался все глубже под землю. В какой-то момент Леше показалось, что он слышит шепот, тихий и зловещий. Он оглянулся, но увидел только Сашу, с трудом передвигавшего ноги.
Внезапно коридор расширился, и они оказались в огромной пещере. В центре ее горел костер, освещая причудливые сталактиты и сталагмиты. Вокруг костра сидели их друзья: Илья, Каролина и Данила. Их лица были измученными и бледными, а глаза горели каким-то безумным огнем. Незнакомец жестом пригласил Лешу и Сашу присоединиться к ним. Леша понимал, что они попали в странное и опасное место.
Леша оглядел присутствующих. Илья безучастно смотрел в огонь, Каролина нервно теребила край своей куртки, а Данила, обычно шумный и веселый, сидел тихо, словно тень. Что с ними случилось? Что произошло в этой пещере?
— Что здесь происходит? — спросил Леша, обращаясь ко всем сразу.
Никто не ответил. Лишь огонь трещал, отбрасывая причудливые тени на стены пещеры. Незнакомец, сидевший у огня, поднял на него свой холодный взгляд.
— Выживание, — произнес он. — Здесь мы выживаем, любыми средствами.
Леша почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он посмотрел на Сашу, который, казалось, был близок к потере сознания. Ему нужна была помощь, и немедленно.
— Нам нужно выбираться отсюда, — сказал Леша, глядя прямо в глаза незнакомцу. — Саше нужна медицинская помощь.
Незнакомец усмехнулся.
— Выбраться? — повторил он. — Отсюда нет выхода. Здесь только тьма и страх. Но если ты так хочешь, можешь попробовать. Только помни, лес не прощает слабости.
____________
Тгк: https://t.me/ccirrcuss
Подписывайтесь на тгк, там буду кидать инфу про главы и новые фф