4
Луна курила сигарету, с излишним интересом глядя, как тлеет табак на ее кончике, когда Джонни вошел в мастерскую, попутно хая ее сторожевых псов:
— Позвони своему батьке и спроси, можно ли этому еблу сюда без спроса! — обводя пальцем свое лицо, рыкнул он, останавливаясь на пороге. Парнишка с автоматом ростом с Луну уставился на Джонни, насупившись, а потом перевел хмурый взгляд на Луну.
— Li oke, sote li, — сказала она как можно мягче, чтобы как-то сгладить надменную интонацию своего гостя. Джонни упер руки в бока и проводил взглядом мальчишку, направляющегося к своей изначальной позиции с видом оскорбленного достоинства.
— Совсем уже! — возмущенно сказал рокер, кивая в его сторону и оборачиваясь к Луне.
— И ты туда же. Он же не сам решает, кого ко мне пускать, а кого нет. Ему Пласид указания дал, — скучающе протянула девушка, зная, что Сильверхенд и так это все понимает.
— Он стопудово специально обошел меня стороной, перечисляя одобренных гостей, — хихикнув, уже без раздражения подметил мужчина, подходя к Морено и забирая у нее из руки тлеющую сигарету.
— Как прошли твои переговоры? — спросила Луна, откидываясь в кресле. Джонни заметно помрачнел — об этом говорить было явно не так весело. Он жадно затянулся, прошел от стола ближе к окну, на несколько минут завис перед видом на океан, а потом выпустил дым и посмотрел на Луну серьезно.
— Вакако послала меня, — без игр признался он. — Ей проще сделать вид, что она ничего не заметила, чем пытаться пойти против системы, — в этом замечании было едкое осуждение, присущее тому Джонни Сильверхенду, которого Луна знала еще до личного знакомства.
Девушка опустила глаза, разрывая зрительный контакт. Днем ей в какой-то момент показалось, что катастрофы не случилось. Пласид и Джонни так коротко обсудили случившееся, а потом Джонни с таким энтузиазмом поехал «решать вопрос», что Луна и правда поверила, что все это решаемо и не так страшно, как ей показалось сначала. Весь день она провела во флешбэках из обстрелянной машины, сравнивая свой животный страх и бодрую трезвую реакцию Джонни, пытаясь понять, кто из них был ближе к реальности. В конце концов, она убедила себя в том, что это Найт-Сити, и Джонни просто лучше с ним знаком — у него было больше времени. Поэтому ему понятнее, что происходит и насколько это все обратимо. А теперь он смотрел на нее так, словно мощно перед ней облажался. Чтобы прервать эту гробовую тишину, повисшую между ними, Морено проговорила сухо, стараясь не выглядеть разочарованной:
— От нее этого можно было ожидать. Что ж... — она собиралась сказать нечто дежурное вроде «переходим к плану Б», но Джонни выставил перед ней ладонь с сигаретой, тем самым прерывая ее на полуслове.
— Зато с Бестией всё получилось. Она, конечно, не была в восторге. Так что цену заломила... Но тебе повезло, крошка, я за все плачу, — он хмыкнул, пытаясь как-то облегчить собственные слова.
— Бестия? — переспросила Луна, вскинув брови. — Сколько ты ей заплатил? — Джонни кокетливо отмахнулся, но девушка настойчиво повторила вопрос, наклонившись в кресле в его сторону: — Джонни, сколько?
— Тридцать пять, — как бы нехотя ответил он, наконец. Морено откинулась обратно на спинку кресло, хлопая глазами.
— Она тебе звезду с неба продала?
— Информацию, планирование и наемников для выполнения, — перечислил Джонни затягиваясь сигаретой последний раз и раздавливая окурок в пепельнице. Он уже знал, какой будет реакция, так что просто ждал, когда начнется буря.
— Выполнения чего? — насторожилась Луна.
— Плана, — не торопясь сдать все карты, ответил Джонни мягко. Луна поднялась из кресла, и он с готовностью развернулся к ней.
— Какого плана, Джонни? — Луна шагнула ему навстречу так, словно собирается напасть, и Сильверхенд развел в стороны руки, чтобы ей было удобнее, в случае чего.
— Надо напугать их. Сейчас они в покое, им удобно собраться с мыслями, раздать приказы и искать тебя. Ничего не мешает. Я это исправлю. С помощью Бестии, конечно, — он пояснил это так, словно речь шла о достижениях, и важно было упомянуть всех, кто к ним причастен. Чем дольше он говорил, тем сильнее на лице Луны проступал страх и несогласие, когда он замолчал, она замотала головой.
— Что за бред, Джонни, — почти шепотом сказала девушка. — Это бред. Зачем так рисковать? Связываться с целой бандой... — она нервно усмехнулась, словно он раздувает из мухи слона. Это слегка задело Сильверхенда.
— Ты, наверное, не поняла. Тебя ищут, Луна. Тот уебок, которого ты обнулила, был не просто уебком, а уебком с важными родственниками. Да, очень жаль, ну что уж тут поделать? — он дежурно и бесстрастно всплеснул руками, когда от этих слов Луна снова ошалело вытаращилась на него. — Договориться не получилось. Отъебаться они от тебя не скоро решат. Так что остается только первыми напасть, понятно? — Луна открыла рот, чтобы возразить, но Сильверхенд остановил ее, снова вскинув ладонь. — Это не дискуссионный вопрос. У тебя здесь нет права голоса.
— Бестия поможет? — совсем по-другому спросила Луна. Теперь, в новом и более осязаемом масштабе проблемы, это звучало не излишне, а даже обнадеживающе. Сильверхенд кивнул, успокаивающе кладя руки на плечи девушки. Она глубоко задумалась, глядя прямо перед собой.
Странно, но в этот самый момент, посреди обсуждения угрозы ее жизни, с какой Луна прежде никогда не сталкивалась, она вспомнила, как однажды на берегу за обедом Джонни поведал ей, что Бестия была с ним в Арасака-тауэр в 2023 из-за другой его женщины. Слишком много женщин Сильверхенда на квадратный метр... То, что этот сценарий оказался настолько неуникальным, смутило Луну сильнее, чем она сама ожидала. И тот факт, что Бестия согласилась на авантюру Джонни опять, заставляло её ощущать себя чужой в этой драме. Что-то, что было недоступно пониманию Морено, заставило Бестию снова прийти на помощь Джонни, только на этот раз, чтобы спасать её — Луну. Размышляя об этом, Луна вдруг поняла, что перед ней — мужчина, за плечами которого жизнь, полная историй, в которых она не участвовала и о которых она совсем ничего не знает.
— Я чувствую себя... — она запнулась, неосознанно поводя плечами, чтобы скинуть с себя руки Джонни. — Странно.
— Странно? — переспросил Сильверхенд, наклоняя голову, чтобы поймать ее взгляд, но Луна только отвернулась к окну.
— Как будто я на обочине. Наблюдаю какую-то длинную историю. Про тебя, Бестию. Ту женщину.
Он вскинул подбородок, понимая, наконец, ход ее мыслей. Оперся рукой о подоконник и посмотрел вдаль, на прибой.
— Да, и такая история была, — согласился он с какой-то ностальгической иронией в голосе. — Ее звали Альт, если это важно, — добавил Сильверхенд спокойно. — Но я не вижу здесь причин для того, чтобы ты чувствовала себя странно, Луна, — сказано это было как-то не в его манере. Слишком по-взрослому, даже как-то родительски. Словно ему, испытывая неловкость, приходилось объяснять Луне очевидное.
— Не знаю, вдруг подумалось, что Бестия знает всю твою история. А я... Только этот фрагмент, — Луна нахмурилась, обхватывая себя руками. Джонни кивнул, понимая, о чем она. А затем невинно улыбнулся.
— Ну, начнем с того, что Бестия знает лишь версию моей истории, — намекая на собственную ветреность, произнес Сильверхенд, заставляя Луну цокнуть языком и слегка расслабиться. — Но тот фрагмент, который знаешь ты... Он ведь не менее важен, чем все остальное, понимаешь? — Луна закатила глаза, не отвечая, так как звучало это весьма предсказуемо и банально. Тогда Джонни снова взял ее за плечи и развернул лицом к себе. — Луна, если бы не ты, этого фрагмента не было бы. Это ты понимаешь?
— Понимаю, — ответила девушка, когда из-за затянувшейся паузы стало ясно, что вопрос не риторический. Джонни одобрительно кивнул.
— Морено, если тебе это нужно, чтобы не чувствовать себя странно, я перескажу тебе все, что вспомню, о своей жизни. И у тебя будет преимущество перед Бестией, потому что от нее я кое-что все-таки скрыл, иначе не сносил бы головы. Идет? — он усмехнулся, прижимая Луну к себе.
— Это неважно, — ответила она не так беззаботно, как ему бы хотелось. — Она снова соглашается помочь тебе. При таких обстоятельствах и после стольких лет. В этом больше глубины, чем во всех наших отношениях.
— Тебя это беспокоит? Что она, типа, неравнодушна ко мне? — Джонни отстранил от себя девушку, снова заглядывая ей в лицо.
— Не совсем, — замялась Луна. — Что это как будто бы больше для тебя значит, — протянула она задумчиво. Джонни хмыкнул и проговорил снова с той степенью серьезности, которую от него трудно было ожидать.
— Ты помогла мне угнать это тело, помнишь? Это недостаточно глубоко?
Морено покосилась на него, как на психа, но встретила совершенно осознанный прямой взгляд. Ей не нравилось думать об этом, как о подвиге. Она этого стыдилась. Но, если вспомнить, какие чувства толкали ее тогда на эти действия, то он был прав. Глубины было не занимать. По ее лицу Джонни понял, что, наконец, победил в дискуссии. Он в очередной раз обнял девушку и ткнулся носом ей в волосы.
— Бесит, теперь я думаю о сексе, — пробубнил он. — Слово «глубоко» слишком мокрое. Могла бы выбрать что-то попроще.
— Ты просто больной, — устало смеясь, ответила Луна.
Они вместе закрыли мастерскую и под конвоем охранявших Луну вудуистов отправились обратно в Батти, где договорились встретиться с Пласидом. Мальчишка, который притормозил Джонни на входе в «Лунохром», держал его на прицеле всю дорогу, неиронично готовый стрелять при любом резком движении. Даже Пласид вскинул брови, когда, входя в конференц-зал, где они встретились утром, Джонни ехидно усмехнулся ему, держа поднятыми вверх руки, как при задержании полицией.
— Ou ka ale, — обращаясь к своим людям, сказал Пласид. Паренек напоследок одарил Джонни ненавидящим взглядом, но опустил автомат и, исполняя указание, покинул конференц-зал вслед за еще двумя «телохранителями» Луны.
— Я всем тут нравлюсь, смотри-ка, — пихая девушку локтем в плечо, хихикнул Джонни.
— Какие новости? — не вовлекаясь в эту клоунаду, спросил Пласид. Джонни неспешно уселся за стол в одно из ближайших кресел и, постучав пальцами по столешнице, заговорил:
— Я пока жду подробностей, но течение ближайших суток мы с наемниками из Посмертия навестим пару заведений. Сколько и когда, пока сказать не могу, план в разработке. Что у тебя? — он качнул подбородком в сторону Вудуиста.
— Я вышел на связь с Итидой, о котором ты сказал, — начал Пласид, кивнув в ответ на информацию Сильверхенда. — Ему любопытен сам факт диалога с Вуду. Так что встреча завтра вечером состоится хотя бы поэтому. Мама Брижитт не в восторге, — признался он, бросив на Луну короткий взгляд. — Но это не ваши проблемы. Вам лучше не возвращаться сегодня в апартаменты на Палмс-Вью. Они уже могли засечь их, — добавил после паузы Пласид. Джонни кивнул.
— Я тоже об этом подумал, как раз хочу заняться этим вопросом, — Пласид явно не поверил, но Джонни это и не было нужно. — Это все? — спросил Сильверхенд. Пласид кивнул. — Ну, и заебись, — хлопнув по столу ладонью, подытожил Джонни. Он уже поднялся из кресла и обернулся к Луне, стоявшей за его спиной. — Позвоню Керри, завалимся к нему с ночевкой, как тебе?
Морено кивнула, не вслушиваясь, ее взгляд был прикован к братцу. Так что Джонни пожал плечами и, обойдя девушку, направился к выходу. Когда он произнес «Эй, Кер», она стремительно приблизилась к столу, который разделял их с Пласидом, и, опершись на столешницу, наклонилась вперед, понижая тон голоса:
— Обещай, что это все не ловушка.
— Ke?
— Ох блять, вот уж не надо, — сквозь зубы прошипела девушка. — Ты не попытаешься кинуть его снова?
— Я не собираюсь участвовать в его части плана, а он — в моей. Как я могу его кинуть? — терпеливо проговорил Вудуист.
— Я не знаю, ты же у нас тут главный хитрец. Обещай, Пласид! — уже не так самоуверенно, а скорее с мольбой повторила Луна.
— Mwen pwomèt, sè, — медленно кивнул мужчина. Морено зависла на мгновение, выискивая в его лице признаки лжи, но, не найдя тайных знаков, кивнула сама и, выпрямившись, добавила тише:
— Он для меня очень важен, понимаешь?
— Wi, — просто ответил Пласид.
Эта его безэмоциональность, конечно, играла ему на руку, так что Луна до конца так и не поняла, удовлетворена ли этим коротким диалогом. Выйдя из зала, она нашла Джонни у лестницы, ведущей на рынок. Он курил и смотрел на бурлящую на первом этаже жизнь. Когда девушка остановилась рядом, он беззаботно закинул руку ей на шею.
— Керри еще на студии. Пока у нас есть свободное время — Бестия тоже еще не звонила. Я тут подумал... — он посмотрел на Луну своим горящим взглядом, который интриговал ее каждый раз, как ребенка. — Хочу кое-что тебе показать. Тут недалеко.
Его утверждение оказалось не совсем верным, так как Джонни направился в сторону «Койота», когда они вышли с рынка в «Батти». Гостеприимно распахнув пассажирскую переднюю дверь, он предложил Луне устроиться поудобнее и не отвечал на ее вопросы всю дорогу до, как оказалось, «Пистис Софии».
Они подъехали к старому, полуразрушенному зданию отеля, и Сильверхенд заглушил мотор, устремив задумчивый взгляд куда-то вдаль. Луна больше не торопилась разговорить его или форсировать события — она вдруг ощутила, что внутри Джонни происходит что-то очень важное, чему нельзя мешать.
— Не самое гламурное место в Найт-Сити, да? — попытавшись снизить градус интриги, которую сам же и создал, бросил Джонни. Когда Луна посмотрела на него вопросительно, не подыгрывая этой шутке, мужчина выдохнул, понимая, что это неизбежно. — Я думал, ты знаешь обо мне достаточно. Но, видимо, не все, да? — он хмыкнул и, не дожидаясь ответа, вышел из машины.
Луна не стала ждать, пока он обойдет «Койот», и вышла из машины следом, оглядывая здание, у которого они остановились. Место выглядело как призрак прошлого, запечатлевший следы многих лет, прошедших с момента его расцвета. Остановившись рядом с ней, Джонни тоже запрокинул голову, оглядывая все это некогда роскошное строение. Не глядя, он нашарил ее руку и стиснул так, словно сам боялся чего-то и готовился к этому. Когда они двинулись с места, Сильверхенд направил свою спутницу к лестнице, вьющейся вдоль торца снаружи здания. Прежде, чем они ступили на этот путь, рокер предупредил Луну:
— Нам на пятый этаж.
— Ну что ж, — с наигранным энтузиазмом в голосе отозвалась девушка.
Через пару минут и десятки ступеней Луна стояла у разбитого окна ветхого номера в отеле «Пистис София», ощущая странное сочетание пустоты и значимости этого места. Внутри все было настолько старым, что казалось, будто стены впитали в себя десятилетия тоски и воспоминаний. Вентилятор на потолке замер, но, казалось, еще создавал едва ощутимые потоки воздуха, касающиеся кожи. Комната выглядела так, будто время здесь остановилось, оставив лишь следы на потертой мебели и облупившейся краске.
Джонни присел на подоконник и перекинул ноги внутрь. Выпрямившись и уперев руку в бок, он по-хозяйски огляделся, бросив взгляд на ту самую кровать, на которой он когда-то провел бесчисленные дни, погружённый в боль, гнев и одиночество. Обернувшись, Джонни протянул руку, приглашая Луну последовать его примеру. В его взгляде было что-то особенное — смесь тяжести и решимости. Луна покорно проделала тот же путь, оказываясь в этой капсуле времени вместе с ним. В этой комнате ощущался какой-то холодный покой, словно это место сохранило свою темную, но важную энергию.
— Я провел здесь месяцы, — тихо заговорил Джонни, не глядя на Луну. — Лежал, смотрел в этот вентилятор и пытался забыть всё, что произошло, — последовала пауза, после котором Сильверхенд с деланной бодростью пустился в обещавшее быть непростым для него повествование. — В пятнадцать лет я соврал о своём возрасте и попал в армию США. Меня звали Роберт Джон Линдер. Обычный пацан из задрипанного пригорода. Думал, что спасу мир, что буду героем, — он коротко усмехнулся. — Думал, что всё это имеет смысл. Но на деле всё, конечно, оказалось иначе.
Джонни уверенным шагом направился к стене напротив окна. Опустившись на одно колено перед решеткой вентиляции, он отработанным движением снял заслонку и, отставив ее в сторону, открыл тайник.
— Здесь, по большому счету, одно барахло, но есть и кое-что важное... — он выпрямился с вытянутой рукой. — Вот, — Джонни протянул Луне цепочку, на которой болтались два армейских жетона. Металл тускло блеснул в свете уходящего дня. Луна ощутила холод металла даже на расстоянии. — Эти жетоны — всё, что осталось от моего друга, Милта, после Второй центральноамериканской войны. Его отец — рипер, как Вик, — он будто говорил с ребенком, подбирая знакомые ассоциации. — Милт спас мне жизнь. Закрыл собой, — Джонни замолчал, его протянутая руку дрогнула, и Луна невольно протянула свои ладони, чтобы подхватить жетоны, которые он мог уронить. Джонни с радостью выпустил из пальцев цепочку. — После этого я понял: какую войну не возьми, побеждают всегда корпорации, а проигрывают обычные люди. Я бросил армию. Дезертировал. И этот выбор сделал меня врагом для всех, кто раньше называл меня своим.
Луна молчала, слушая его слова с неясной смесью уважения и тревоги. Она не могла даже представить, через что Джонни прошёл тогда. Повисла пауза, поэтому она проговорила тихо:
— Я не знала. Слышала о той войне и дезертирах, но... — она запнулась.
— Тогда я умер, — словно не слыша ее, продолжил Сильверхенд. — Этот пацан, Роберт Линдер, умер в Никарагуа. То, что осталось, стало Джонни Сильверхендом — мятежником, который решил, что этот мир не стоит спасать, а легче сжечь. Я создал SAMURAI, чтобы кричать об этом всему миру. Но даже тогда, это все было, как война — только в других декорациях. А этот номер... это место, где я пытался собрать себя по кускам после войны. Неделями лежал здесь, просто смотрел в потолок, слушая, как крутится этот блядский вентилятор.
Убедившись, что жетоны в надежных руках, Джонни прислонился спиной к стене и достал курево. Некоторое время они провели в тишине, пока он прикуривал сигарету. Немного тем самым снизив градус трагедии, Сильверхенд хмыкнул, косясь на вентилятор:
— Отличная терапия, правда? Просто ждать, пока боль притупится, пока она перестанет тебя разъедать изнутри.
Это был не просто рассказ о прошлом — это была попытка Джонни открыть для неё часть себя, которая была погребена под годами гнева и мятежа. Луна сразу поняла, что он говорил об этом впервые не только для нее, но и для самого себя. Выпустив дым, Джонни передал сигарету Луне и впервые с того момента, как они вошли сюда, посмотрел на нее с нежностью.
— Я хочу, чтобы ты знала... я не просто хожу по кругу. Ты изменила мой путь. Ты говорила о доверии в Пустошах, помнишь? — Луна кивнула. — Я доверяю тебе больше, чем кому-либо, Морено. Это, кстати, тоже нечто новое, — он горько улыбнулся и покосился на жетоны, зажатые в ее ладони. — Я хочу, чтобы ты взяла это. Это... знак того, что я говорю серьёзно. Тогда, в двадцать третьем, на пороге смерти я успел понять, что есть кое-что помимо мести огромному вселенскому злу. А потом появилась ты и дала мне шанс проверить это. Шанс чувствовать что-то помимо ненависти. Это не просто фрагмент.
Луна молча кивнула, затем затянулась и выпустила дым в потолок. Передав сигарету обратно Джонни, она продела голову в цепочки и повесила жетоны на шею под пристальным взглядом Сильверхенда.
— Спасибо... Что рассказал, — проговорила она тихо, встречаясь с ним глазами. Джонни неловко пожал плечами, щуря глаз от дыма из зажатой в зубах сигареты.
Он протянул руку, предлагая обняться. И они стояли, обнявшись, в номере Пистис София на пятом этаже, пока не истлела сигарета и не затихли воспоминания.